阮歆的眼睛是诡异的鲜红。

他素衣木簪，如往日一般朴素无华，但那双眼睛却是令人失神的冶艳，阮歆也因此顿失了平时给人的镇静自持之感。

阮歆身后，是席天卷地一般浓烈的魔气。

秦之渡略有些吃惊，但面上不动。

他自己中过魔种，可当时来不及抱镜自窥，不知道是不是所有人都会连外表都发生变化。

而眼前这个陌生的阮歆浑身魔气四溢，比路上遇到的那些眉川居民都要浓重几分，根本压不住——因此，阮歆到底中了多久的魔种，他完全无法推测。

该怎么办？

即使送去隔离点，这种程度的魔气，根本药石罔效，一定会被姜琰直接赐死。

……可是阮歆他还没有杀人吧？

像阮歆这样的烂好人，即使中了魔种，也不会随意滥杀的。

秦之渡的呼吸都打着颤，销尘剑在他的丹田里蠢蠢欲动，但他知道自己这时候绝不能慌。

至少不能再任由阮歆单独行动。

深呼吸，秦之渡定了定神，主动开口：“软软，这里不安全，你跟我回去。”

阮歆眼波不动：“回哪？”

秦之渡向他伸出手，佯作平静地柔声道：“你不相信我？我们回一言堂，我会保护你的。”

“……我信你。”阮歆凝视着他神情的细微变化，问，“但是我中了魔种，是吗？”

秦之渡长眉微蹙，随后摇头：“那不重要。”

阮歆笑了起来：“你难道不送我去隔离点？”

“我没有这样打算。”秦之渡低声解释，“我一个人就能照顾好你，所以不会带你去隔离点。”

“你会的。”阮歆神情严肃地打断了他，“我知道，你会的。”

阮歆说得很认真，却不像是在发泄什么怨气，而是很庄重很认真地在阐述一件事实。

秦之渡不知道他为什么会固执于这件事，只好退而求其次地建议：“那我留在这里陪你。”

阮歆摇了摇头，依然端着手炉，半晌，终于举步向他走来。

他的步子很慢，但两人间距不远，因而只是几息，阮歆便已走至他身前。

可他没有停步。

阮歆依旧往前走着，和秦之渡擦肩而过。

秦之渡微怔，下意识转身拉他胳膊，阮歆这才回头，眉眼弯弯：“怎么了？”

“……你去哪？”

阮歆说：“我回眉川。”

秦之渡脸色发白，道：“我陪你。”

阮歆摇头，拂开他停在自己臂间的手。

他略略歪了一下脑袋，嘴唇擦过秦之渡的耳畔，低声说：“我回眉川，”顿了顿，“——去杀人。”

秦之渡浑身一凛，立即反手捉他的手腕，然而阮歆的身形已在片刻之间飘远，遥隔数尺，向他轻轻颔首。

“阮歆！”秦之渡登时夺步去追，但阮歆的身子掠得飞快，须臾便和他差距更大，秦之渡急得脸色发白，“阮歆你给我回来！”

再也顾不得隐藏实力，秦之渡的身形纵如轻烟，如影随形地贴上阮歆的动作。

阮歆横臂格住他的手，而秦之渡一击未成，再出一掌，这是两人第一次拳脚相见。阮歆并不是他的对手，神态却极平静，游刃有余地接连挡下数招，率先急出热汗的竟是秦之渡。

秦之渡趁着间隙，飞快问：“谁给你下的魔种？多久的事？为什么不告诉我？”

“……”阮歆在拳脚间隙中紧锁起眉，似乎在斟酌他的问句，“……不能说。”

秦之渡咬咬牙，一把抓住他的手腕，阮歆躲避不及，被他逮了个正着。

“阮歆，你给我说清楚！你根本就不是刚中的魔种——是白意秋？是白意秋给你下的魔种？”

阮歆不愿和他为敌，原本还有几分手下留情的意思，听见这话登时眉眼一肃，冷脸道：“与她无关。”

秦之渡恨得牙痒，脱口问：“那究竟是谁？！”

可阮歆只是深深地看他一眼，眼神中意味莫名。

秦之渡一时间来不及反应，只见阮歆的身上从四肢烧起黑色的火光。

当火舌舐上秦之渡手背时，砭骨的寒意穿透他的皮肤，秦之渡本能地一缩手，而阮歆整个人都已化为一道黑烟，顷刻湮灭。

——阮歆从他手里溜了。

秦之渡怔忡许久，方才那一股魔气的余韵还在他眼前重演一般。

已经很多年没有遭遇过足够穿过他护体灵力的魔气了——但阮歆可以。

这已根本不是几天就能修出的结果，这是十年、二十年、数十年都不一定能达到的境界。

秦之渡的余光还可瞥见眉川结界上燃烧着的烈火，仿佛在这里都能感受到那份扑面而来的热意，烫得他不敢动作，周身都是不敢细想的冷汗。

他突然懂得了白意秋的那些欲言又止。

白意秋隐瞒的何止是眉川一案的幕后主使，还有不胜其数的从犯，和名为阮歆的帮凶。

还追吗？

——可那是阮歆啊。

十七年朝夕相处，他明明应该最了解、也最相信阮歆。

阮歆怎么可能杀人呢？

而他怔愣之间，一只灵蝶穿过万丈烈火，带着将灭未灭的一身火光，颤颤巍巍，低飞而来。

秦之渡接住灵蝶，只听见莫衔梅颤抖的声音：“之渡，楼府着火了——黑色的火，灭不了……”

黑色的火。

秦之渡一个趔趄，心中寒意骤起，终于明白了阮歆所说的“去杀人”。

他在为白意秋报仇？

不、不对，白意秋是被楼明月杀死的，但如果没有姜琰，白意秋根本不会这么快就落网，更不可能这么快就殒在楼明月的手上。

那么……

——姜琰！

秦之渡瞳孔微缩，立时掐诀飞身，缩地成寸，朝眉川直掠而去。

迟别恨原先替他开拓的通道早已合拢，秦之渡想也未想，抬手，擎剑，剑光如雪，霎时间破开重重烈火。

这一次，他再也没有收敛，强大的神识顷刻扫遍眉川每一处角落，一丁点痕迹都没有再放过。

-

与此同时，迟别恨原本攥着莫衔梅的手倏地一松。

他们刚刚才从那场陡然间冲天而起的火光里侥幸逃出，连莫衔梅雪白的衣袂都被灼得焦黑。

除却剑法，迟别恨也算半个纵火的行家，可这还是他头一次遇上比自己来势更猛的烈火，对方还透着一股子魔气，显然来者不善。

莫衔梅下意识侧头，却见迟别恨半跪在地，单手捂着心口，额上青筋暴跳。

“迟陵主？！”

迟别恨稍稍抬手，忍住心中剧烈的不安，凝眉道：“无碍。”

莫衔梅把他扶起来，关切地问：“怎么回事？”

迟别恨微微侧目，错愕道：“你感受不到？”

“——刚才有大能的灵识压境……好强。”迟别恨喃喃半晌，回神道，“是你们那位祖宗出山了？”

强悍霸道到这种程度的神识，当今上修界也屈指可数。

而这道神识显然来自剑修，其中掺杂的凛冽剑意和杀气，都是剑修这样血肉淬剑的修者才能带来的压力。

除了一剑山上闭关的流宵剑任平生，他也想不到其他可能。

但莫衔梅立即摇头，反驳道：“任师叔祖闭的是生死关，不会轻易出关。”

迟别恨默然。

生死关，顾名思义，除却飞升，便只剩死路一条。

——但上修界已有近五百年无人飞升了，除了早夭的秦知渡曾被誉为最有希望飞升的天才，其他人，即便是距离天道最接近的琳琅君，也不敢说自己能有机缘飞升。

那究竟是谁？

陆晚秋原本正劈砍斜掠的动作突然一滞，紧接着长刀拄地，身后正替伤员治伤的晚秋台弟子亦是踉跄，通通面无血色地望向陆晚秋。

好在那道神识只是一掠即过，并没有多余的恶意。

饶是如此，陆晚秋的识海依旧激荡不止，她连忙咬破唇角，定了定神，飞快地掂刀起身，挡住从一名门生背后扑袭而去的魔物。

“掌门！方才那道灵识是……”

“与我等无关，”陆晚秋神色凝重，“继续救人。”

迟别恨的灵蝶翩然而至，陆晚秋不消多理，猜也知道他是来说方才那道神识的事。

可惜玄机阁距离太远，并未派人驰援，浮玉楼又还在路上耽搁，只凭他们三家人马，哪里分得出多余的精力去顾及什么突然入世的大能。

无论来者是敌是友，都只能听天由命而已。

-

而引得众人惊悸的秦之渡，此时正停在无人过问的一言堂。

他比平时的少年身形拔高了几寸，这才是他原本应有的身高体型。

一言堂前的那棵梅树彻底死了，周身都是盘桓不去的魔气。

秦之渡途径梅树时，略略顿了一下步子，侧头看向那棵枯死的梅树。

它的枝节上原本应该点着许多殷红的梅，凌寒而放，风骨傲然，此时却遍寻不得当时的生机，好像过去的岁月也都烟消云散一般。

秦之渡瞑目片刻，手中的销尘剑掠如疾风，蓦然砍下枯树的主干。

梅树摇晃半晌，秦之渡抬手，轻轻一推，几乎与一言堂同寿的梅树轰然倒地，激起尘土飞扬。

秦之渡在脸上扣了半张面具，五官顷刻间发生变化。随后他举步走进一言堂，合上门的刹那，堂外的打杀声尽皆远去，独留堂中一片昏暗。

柜台处亮着一盏烛，霜白轻袍的男子坐在微光之下，摇曳的烛火在他的发间跳跃。

姜琰手里捧着一本偏厚的账簿，抬眼望向眼前容貌陌生的男子，合上账簿，淡淡问：“你在找这本账簿？”

那是阮歆从不现于人前的账簿，秦之渡对他百依百顺，从前也鲜少过问，这时见到这本账簿，才有几分拨得云开见月明的意思。

姜琰望着眼前人，刚才的灵识格外强大，恐怕多半就来自于他：“你和阮歆是什么关系？”

但对方依然没有回应，只是沉默不语地立在他面前。

“……”姜琰顿了顿，目光落在来者手里的剑上，那把剑上显然被人用灵力做了一套假象，看上去平平无奇，姜琰复问，“你究竟是何人？”

秦之渡突然觉得眼眶发热。

他从前一直以为自己最放心的就是姜琰，于是极夜山放他去，掌门也让他当，就连眉川动乱，他也总想着交由姜琰来主持大局。

怎么能不放心呢，姜琰可是他最信任的师弟。

但是当他在二十二年前发现姜琰的魂灯暗淡，听说极夜山一役死伤过半；

当他意识到阮歆的实力极有可能不在自己之下，而这样强大的阮歆或许会对姜琰出手——

二十二年前满身浴血的少年姜琰突然在他脑海里浮现。

少年擎着那把求来不久的步霜剑，踩在尸山血海之上，随后双眼一闭，倒在自己眼前。

秦之渡握着销尘剑的手不可抑止地颤抖起来。

他开口，声音沙哑到极致：“我没有找账簿。”

姜琰微怔，看见对方双眼通红，隐忍着巨大的后怕，接着说：“我在找你。”