五月的纺村，山茶开得正盛。

谢诀蹲在溪畔青石板上，指尖无意识地摩挲着腰间粗布包裹的软剑。溪水漫过脚边，带起几片被风卷落的山茶瓣，沾在他洗得发白的靛青裤脚上。他望着水面晃动的倒影——随意的高马尾，蓝色的发带随风飘动，配上一张轮廓清晰的脸。

“小诀！”

李奶奶的叫喊唤回了谢诀。他抬头，见老妇人挎着竹篮从竹篱笆外探进半张脸，银发在风里翘起几缕，像团乱蓬蓬的云，“村中心来客了，说是公子来送贺礼的！”

谢诀的手指在剑穗上顿住。

“送贺礼？”他重复，喉结动了动。纺村偏居江南一隅，向来与江湖无涉，哪来的什么熟人？还有什么“公子”？

“说是京城周府的。”李奶奶凑近些，压低声音，“马车上插着金丝雀旗，车帘子是湖蓝缎子的，我隔着篱笆瞅了眼，走下马车的公子哥儿...哎哟喂，那扇子摇得跟招蝴蝶似的！”

谢诀的眉峰皱了起来。周府——他想起了自己去江南时听过的传闻：江南周家，暗器冠绝天下，门中弟子个个阴鸷如狼，连官府都轻易不敢招惹。若真是周家人来了...

他猛地站起身，剑穗扫落几片山茶瓣。“李奶奶，我去村头看看。”

“哎——”李奶奶刚要喊，谢诀已沿着青石板路往村中心跑去了。

村头的老槐树下，果然停着辆描金马车。车帘半卷，露出半截湖蓝缎子，檐角金铃被风撞得叮当响。谢诀叹气，由来到村中心。站在十步外，看着那人的背影，后颈泛起凉意——江湖里常有这样的阵仗，明面上是送礼，实则是探底。可这个村子…究竟有什么值得他来的？

“这位公子，可是来寻人的？”他故意放沉声音，手轻轻按在剑柄上。

那人转过身。

谢诀的呼吸一滞。那穿月白锦袍的青年，腰间悬着枚翡翠鱼佩，发间斜插着支鎏金步摇。他摇着把桃色的扇，扇骨上泛着金光，扇面染着半开的桃花，风一吹，落英簌簌飘在他膝头的锦缎上。

让谢诀感到不舒服的，是他看人的眼神——像在逛青楼挑姑娘似的，嘴角挂着三分笑，眼尾带着两分轻佻。

“这位兄台。”青年开口，声音轻飘飘的，有些不着调，“你就是村里管事的？”

谢诀没接话。他盯着青年腰间若隐若现的飞刀——那原本应该是装暗器的皮袋，周家弟子惯用的鲨鱼皮暗袋，他曾在云湖波的家里见过，可为什么这人直接大摇大摆地把暗器挂在自己身上？

“在下周无信。”那人笑了笑，扇子“唰”地合上，“江南周府的周无信。兄台怎么称呼？”

周无信。

谢诀的指尖在剑柄反复摩擦。他想起三年前在茶棚，有个说书人拍着醒木喊：“江南周家周无信，一双袖箭能取人性命于无形！”那时他缩在角落喝粗茶。

他知道周家那袖箭的威力。谢家被灭门时，江家就是拿着这样的袖箭，从暗格里射杀了很多谢家子弟。他一直都怀疑周家和江家是一伙的。

“谢清水。”他硬邦邦地吐出三个字，转身就要走。

“谢清水？”他在嘴里念叨了一遍。“哎！清水兄！”周无信却绕到他面前，扇子一抬，替他挡住去路，“别急着走嘛。我瞧着你面善得很呢，可是经常行善积德？”他的扇子尖轻轻挑起谢诀的衣角，绣着并蒂莲的扇面几乎要贴上对方心口。谢诀后退半步，后背抵上老槐树粗糙的树皮。

“与你无关。”他咬着牙，声音里带了丝冷意。

周无信却笑得更欢了。他握紧扇子，在掌心敲了敲，忽然开口：“我听这附近的人说，纺村里有一个经常行善的少年，不过他基本不以真面目示人，我便来村里，想给他送礼…清水兄，那人是你么？”

谢诀的心跳漏了一拍。他确实在替村民看诊，用的是谢家《御物要诀》里的推拿手法——这门手艺本是谢家暗器术的根基，后来却成了他隐藏身份的幌子。

“我就是个干杂事的。”他别过脸，盯着远处山茶树上鲜红的花瓣。

“那可巧了。”周无信的扇子又展开，替他扇了扇风，“那善人干的都是杂事，清水兄，你怎么看起来不是很喜欢我？莫不是被我说中了——”他忽然凑近，压低声音，“你要不跟我走，我保你吃香的喝辣的，比在这穷村子强百倍。”

谢诀往旁边跨了一步。他望着周无信身后晃动的金丝雀旗，突然想起母亲生前说的话：“诀儿，你记住，江湖里最毒的不是刀，是笑里藏刀的人。”

“不去。”他斩钉截铁地说，转身就往村外走。周无信却没追，他站在原地，望着谢诀走远的背影，打开扇子轻轻扇风，不易察觉地笑出了声。风掀起他的月白衣摆，露出内侧绣着的黑色曼陀罗——那是周家的标记。

“谢清水...”他低声念着，指尖摩挲着扇骨上的刻花，“有意思。”

山茶花瓣被风卷了下来，落在周无信肩头。谢诀知道，有些东西，一旦被盯上，就再难甩掉了。溪水仍在哗哗淌着，带走了几片树叶。也带走了他最后一丝侥幸——这江湖，终究还是容不下、放不过他这个“谢清水”。