“人之初，性本善，性相近，□□，苟不教，性乃迁，教之道，贵以专……”

稚嫩的童声从隔壁传来。

小石头在马秀才的学堂念书，每天上午去两个时辰，下午不用去。王嫂子憋着气，把他拘在家里念书。

“把这个塞耳朵里。”梦夏从冬天的被褥中拆出两团棉花给柳泽。

《三字经》朗朗上口，每天下午小石头在院子里背书，柳泽就一脸痛苦的样子，没办法，这声音太有魔性，你会不自觉跟着背诵，在脑中无限循环。

柳泽苦笑：“小石头什么时候换书啊，这都一个月了吧？”

梦夏道：“可不是，项婶子都回来了。”

柳泽忍不住打个冷颤：“我怎么看修河堤回来的人跟咱们当初逃荒一样。”

修河堤也就一个月，回来的男人个个胡子拉碴，衣衫褴褛，还都一副随时可能倒下的模样，形象真不比逃荒的流民强。

“没吃没喝，还每天高强度工作，可不把人累狠了，能回来就是好的，每年徭役都有回不来的。”梦夏拿根粗竹竿在木桶里搅，柳泽也不看书了，双手卡着木制框状工具在纸浆里一晃一晃，一张纸的雏形就形成了。

“回不来的……怎么算？”

梦夏白了他一眼，道：“什么怎么算，白死了呗，很多家庭不分家就是因为徭役，上面只管要人，一户一人，人够了就行，不管是谁，有的人家兄弟几个轮流去，不把人往死里使就没事儿。”

“徭役猛如虎啊！”柳泽忍不住感慨。

梦夏道：“一般徭役就是修河堤修城墙，修桥补路，还有建皇家陵墓，都是大工程。吏治清平的时候，下面的监工衙役还不敢太过分，要是贪腐横行的时候，人命贱如草。”

“可不管什么时候都会死人？”柳泽语气低沉，很是厌恶这样的世界。

梦夏沉默片刻，缓缓道：“所以是‘草民’啊！民告官，得先挨二十板子。”

在等级森严的封建社会，一切不公平都被**裸的呈现出来。

打那之后，柳泽念书越发认真，卯足力气要活出尊严。

梦夏从空间拿去一颗九花玉露丸，每天往他的粥里掺点，改善他身体的内部机能。

柳泽在店里看书看店，梦夏在后院制纸印书。

“柳家的，去抓猫啊！”王嫂子突然出现在墙头。

王嫂子的堂姑家里有只母猫，今年怀了崽，梦夏想抓一只回来防老鼠。

堂姑家里的猫肚子是白色的，背上的毛是土黄色，生下一窝猫崽子都跟它长得差不多，梦夏挑了一只长着淡黄色毛的小猫，捏着脖子后面抓起来放在篮子里，给了堂姑十个鸡蛋做谢礼。

“集上有卖鸡崽儿的，你没买两只？”王嫂子也挑了一只，回去的路上问梦夏。

“家里事情多，没功夫喂。”主要是梦夏嫌鸡脏，不想把家里弄的乱糟糟，臭烘烘。

王嫂子也没买：“我家也是，每天酿酒都把人忙得团团转。项家阔气，买了五只。”

梦夏笑笑道：“小石头读书费脑子，嫂子也得给他买两只鸡补补。”

王嫂子道：“都说吃什么补什么，我在肉铺订了猪脑，回头抓点天麻炖给他喝。”

以形补形？

她是不是也得给柳泽补补？

“小家伙还挺可爱。”柳泽见到篮子里的萌物，忍不住摸了又摸。

小家伙舒服得眯着眼睛，翻着肚皮，身子直往手边拱。

“我给它起了个名字，叫西西。”梦夏揉着它的小肚皮道。

柳泽捧场道：“好名字，这么点儿得喝奶吧？”

梦夏道：“王嫂子说米汤就行。”

“那就好，不然还得牵头羊回来。”

牛羊之类的得去县城的牲口市场买，镇上根本没有。

梦夏也不想在家养羊养猪，太脏了。

“咱们还没去过县城呢，明天去县城逛逛吧？”梦夏提议。

柳泽也愿意出门走走，赞同道：“好啊，府城也不远，下次去府城。”

柳泽给西西做个了窝，竹子编的筐子，底下放个草编的垫子，上面再铺一层布单子。把西西放进去，小家伙伸出雪白雪白的小爪子试探性地摸摸筐子，发现没有危险跳下来又蹦回去，最后窝在上面喵喵直叫。

梦夏喂了它喝米汤，小家伙伸出粉嫩的小舌头在碗里舔，喝了一半后满足地打个饱嗝，脑袋一歪睡觉了。

第二天一早，两人把西西托付给王嫂子就去镇上西头儿等驴车。

坐一回给两文钱，驴主人心疼驴，隔一天往县城跑一趟。这年头，牲口金贵，很多人对牛对驴照顾的比照顾孩子都周到细致。

县城的规模比府城小的多，城高五米左右，也是城砖砌的，护城河宽有二十米，石板铺的桥面已经被踩的光滑，有的地方已经有了车辙。

“估计明年就得让修桥。”柳泽悄声道。

梦夏点头附和，驴车停在城外，柳泽问清回去的时辰才跟着梦夏排队进城。

进城要交五文钱，比坐驴车都贵，这也是为什么城门外的道路旁那么热闹。很多附近的庄户人家带点自家的东西在城外卖，倒是城里的居民得出城买菜。

县城不大，但很热闹，梦夏拉着柳泽去昌吉坊。昌吉坊是书店，两层楼高，在十字街上，县城的书店……让梦夏特别失望，除了科举用书，就是几本俗套的才子佳人话本。

“没有一本农工方面的书，也没有方志游记，连史书都不全。”梦夏失望道。

柳泽道：“咱们下次去府城看看，府城的书肆肯定比这个好。”

县城不止一家书肆，其他两家的书肆也差不多一样的情况，倒是有一家兼卖字画，都是近些年的作品，有个自号梅林老人的，画的野鸭不错，质朴野趣、灵动自然。

按尺寸不同，价格也不同，便宜的三两，最大的一幅掌柜卖十两。梦夏选了三幅，请掌柜装裱，多给掌柜付了一两银子。

县城里有银楼，有胭脂铺，有绸缎庄，有典当行，有糕点铺，有花铺……这些店铺基本都坐落在十字街上，还有东市的青楼、赌坊，西市的牲口市场和人市。

中午两人在小摊吃的，梦夏吃的肥肠粉，柳泽不吃肥肠，要了一碗面，就着红油拌的凉菜，吃得喷香。

“还是县城方便，衣食住行都有。”梦夏路过成衣铺时道。

柳泽：“进去看看？”

县城的成衣铺做的衣服样式多，裙边袖口都绣着花，女掌柜十分热情，把自家衣裳吹出花儿。进成衣铺的都是女娇娥，女掌柜见柳泽进来，诧异转瞬即逝，不停歇地夸梦夏命好，郎君体贴入微，柳泽听的是心花怒放，指着其中一件杏色春衫道：“这件挺好看。”

这个时候的成衣铺不让试衣服，看中了直接买，或者让店家按照你的尺寸订做。

不得不说柳泽的眼光不错，这件杏色春衫轻薄柔顺，裙子上绣的花从裙角到当中渐次开放，配上嫩绿色的衿子，活泼亮丽。

按照时下的审美，女子尤其是已婚的女子，首推端庄，鲜嫩的颜色不够端庄，姑娘家穿穿还好，已婚的妇人若是穿了，少不得被人说嘴。

“小郎君慧眼识珠，这件衣裳刘员外家的罗姨娘也喜欢。”女掌柜笑眯眯道。

柳泽听了皱眉，女掌柜见状忙道：“人靠衣裳马靠鞍，小娘子穿上我家的衣裳绝对更俊俏，来年就给郎君生个大胖小子。主簿家的千金、庄老爷家的太太都喜欢我家的衣裳。”

梦夏确实觉得这衣裳好看，就让女掌柜量尺寸，约好了十天后来取衣裳。

别看县城小，不起眼，这里产的竹疏布前朝就是贡品，县里有专门的织造行，专门为皇家织布。

梦夏最后买了不少糕点回去，兴致冲冲而来，心满意足而回，这一趟县城之行还算圆满。

回到家时，见门缝里塞进一封信，原来是关庸来了，就住在对面客栈。

关家的商行在府城，关庸做的却是船商，一船的货除了运给本家，其余的在码头就散了，然后在本地再运些货物回去。一年到头，大半年在船上漂着，他早就倦了，给梦夏带的书是他自己的生意，算是私活，想着再过几年还不能管一地的铺子就干脆不跑了，买些田地也是生计。

这一回给梦夏带了北地几省的方志，有些还是手抄的，就这几十本书花了她一千两银子。物以稀为贵，哪怕明知道关庸坑了自己不少钱也只能装不知道。

柳泽道：“买这么多这个，都是为了科举？”他不知道梦夏到底花了多少钱，只听梦夏说为了买书，他们已经没有存银了。

梦夏道“为什么高门世家的儿孙考科举容易，寒门尤其是农家，考个举人都费劲，就是因为教育资源严重倾斜。见多才能识广，没办法行万里路就得通过方志、游记了解一地的风土人情，写的文章才不至于狭隘偏颇。能遇到关庸也是运气，换个人可不一定愿意费力气帮咱们搜集这个。”

关家户籍在商，不能科举，关家子弟虽然读书，却不涉猎科举，所以关家本身没有太多藏书，方志这种书更不会有。关庸之所以愿意帮她，也是一种投资。

他觉得梦夏是个有见识，不同一般女流的女人，买史书买方志，唯一的目的就是要给柳泽科举用，因为梦夏他愿意压一次宝在柳泽身上。

“娶妻娶贤，柳老弟好福气！”关庸曾拍着柳泽的肩膀道。