“殿下光降，寒舍蓬荜生辉啊！”

曹季平将周濂迎入前厅，吩咐婢女上茶点，茶要顾渚紫笋，点心要糖酪浇樱桃、透花糍、芋芳卷……

周濂欠身落座，孟不凡和李管家侍立一旁。

“府上新来的厨娘做糖酪浇樱桃堪称一绝，殿下难得登门，一定要尝尝。”曹季平嘴里热络不停，却只字不问周濂暗夜造访的来意。

周濂不愿听他东扯葫芦西扯瓢，开门见山：“林君山呢？”

尽管有揣测过周濂可能是为那大夫而来，真听他开口问，曹季平心下还是吃了一惊，这人连至亲都漠不关心，何至于为一个大夫亲自登门要人？

他佯装迷惘，“不知殿下口中的林君山是何人？”

周濂端起茶盅，慢悠悠用茶盖撇着浮茶，“国舅爷何必装模作样。”

此话过于直白，曹季平面子有点挂不住，讪讪一笑，“这其中想必是有什么误会。”

周濂呷了口茶，将茶盅往桌上一蹾，掀眼盯视着曹季平，“大雍律法，私自扣押良民是重罪，国舅爷身为国母兄长，朝廷重臣，更应该以身作则。”

“前朝佞臣祸国，以至民怨沸腾，义军四起，父皇登极后立志革鼎，天下百姓亦翘首观望。”

“若在此时污了圣名，引起动荡，是谁之过？”

“殿下慎言啊！”曹季平赶忙起身拱手作揖，诚惶诚恐道，“纵是万死，曹某也不敢担祸国之名！。”

话毕，他倏地转身疾步走到门外，招手唤来一名小厮，沉声问：“府中可曾来过一个叫林君山的人？”

那小厮觑了眼屋里上首坐着的周濂，又打量着曹季平的脸色，心领神会，赔着笑回话道：“回老爷，是来了个林大夫，孙管家吃他开的药吃坏了身子，这会儿在西次院给他瞧病呢！”

“吃坏了身子？”曹季平侧头瞥了眼周濂。

“是呢。”小厮挤眉弄眼煞有其事道，“面色青白，口吐白沫，瞳仁上翻，浑身抽搐着倒地上就不省人事了，吓人得很啊！”

孟不凡和李管家对视一眼。

“原来如此。”曹季平神色稍霁，交代小厮，“扁鹊在世也难免有疏失，让他好生救治便是，切不可为难他。”

说完转身踱步回屋，欠身坐下，笑着对周濂道，“殿下也听见了，林大夫在府里看诊，看完自然就回去了。”

周濂挑眉，“救治了一天一夜不见好转，想必尊府管家已是病入膏肓，林大夫也回天乏术。”

“不如换个大夫试试，死马当活马医。”他转脸吩咐李管家，“派人去把太医署的郭太医、章太医、胡太医请来。”

李管家领了命，作势就要去办。

这样兴师动众，难保不传到皇帝耳朵里，曹季平赶忙起身拦下：“且慢且慢，区区一个下人，怎敢劳动太医！”

周濂一手搭在茶几上，似笑非笑地看着曹季平，目光平静却咄咄逼人。

曹季平没得奈何，唤了小厮进来：“把那个林大夫请到前厅来！”

小厮面露难色，支支吾吾，欲言又止。

“蠢奴才！”曹季平脸色铁青，“还愣着干什么，快去！”

小厮被喝得双肩一颤，连滚带爬奔了出去。

约莫一炷香的时间，两名小厮架着鞭伤累累奄奄一息的林君山进屋。

他刚被浇了桶盐水，此刻衣衫尽湿，水渍渗入绽开的伤口，疼得整张脸灰白如纸。

“老林啊！”李管家箭步冲过去，已是涕泪纵横，“你怎么被折磨成这样！”

林君山脑袋耷拉在小厮肩头，无力地朝李管家眨眨眼皮，似是在安抚他。

李管家一抹眼泪，从小厮手中接过林君山，“走，咱们回家！”

“混账东西，”曹季平佯怒道，“就算林大夫开错了方子，好歹已经将人救治过来了，干什么还把人打成这样！”

孟不凡看林君山被打得不成人样，想起自己软磨硬泡逼人帮他试药，害他遭这无妄之灾，心中愧怒交加，两步跨上前蹲身背起林君山，边往外走边哑声道：“林叔对不住，是我把你害成这样，怪我。”

林君山不知其中干系，只当孟不凡是以为丹药有误，气若游丝在他耳边道：“匹夫无罪……”

怀璧其罪。

孟不凡猛然顿步，小跑跟在他身后的李管家一时刹不住脚，一脸撞在林君山血迹斑斑的后背上，痛得他直嘶气。

孟不凡低声问：“你是说孙管家没事？”

林君山痛出点精神头来，叹口气，“我这一身伤就出自他手。”

方才摸不清是丹药吃出了事还是曹府仗势欺人，孟不凡多少有些心虚，听林君山说完，心中有底了，二话不说转身折回前厅。

李管家摸着通红的鼻头，跟在后头问，“怎么又回去？”

曹季平假意寒暄完，正要送周濂出屋，见孟不凡又背着人进来，一时茫然。

孟不凡扶林君山坐定，一步跨到曹季平面前，躬身施了一礼。

“曹大人，我听孙管家之症候，似有邪祟侵体之象。小人自幼修道，岐黄和驱邪之术都略通一二，愿倾尽所学救治孙管家。”

不待曹季平言语，一旁的小厮抢话道：“孙管家服完药已经睡下了，道长仁心，小的代孙管家——”

啪！

小厮话未道尽，被孟不凡反手一个大耳刮子扇的陀螺般打了几旋摔地上，半边脸登时肿的老高，脑子里嗡嗡的，人都蒙了。

“我说要治就得治！”孟不凡怒喝道。

在场之人皆惊得倒吸一口凉气，愕然望着一脸阴鸷的孟不凡。

除了周濂，毕竟孟不凡更凶残的样子他都领教过。

“猖……猖狂！”曹季平颤手指着孟不凡，说话却是对着周濂。

周濂若无其事转开脸，淡漠地睨着歪斜在椅子上的林君山。

曹季平挪步截断周濂的视线，手依旧指着孟不凡，气得呼吸都不顺畅，两撇精心修剪的八字胡须跟着簌簌战栗，“打狗还要看主人吧！”

周濂不以为然，“他只是救人心切。”

“……”曹季平瞪大眼睛，不可置信地望着周濂，见他无动于衷，心知是有意包庇，一甩袖子，“来人！把这恶奴拿下！”

话落，数十名家丁手持长棍进屋，围着孟不凡扇形排开。

周濂面若冰霜，眼神如刀，扫视众人，“我看谁敢动手。”

余光残影掠过，孟不凡已经冲过去跟家丁厮打起来，拳风呼啸间，女眷惊呼、瓷盏碎裂声同时乍起，前堂登时乱作一团。

怕殃及池鱼，李管家赶忙将林君山连人带椅拖到屋角，累得气喘吁吁，抬手擦汗间隙，见孟不凡蹲身一个横扫千军，几名家丁山倾般倒了一片，不禁拍手叫好，挨了曹季平一记冷眼，才识趣收声。

按理说此时他应该装出一副心急如焚的模样，上前求曹季平高抬贵手，可曹季平方才在孟不凡那吃了瘪，他上去就成了曹季平找回面子的炮灰，少不了要挨个大耳刮子，他才不去触这霉头。

曹季平是真的心急如焚，原本摆个阵仗是希望周濂给他个台阶下，没成想那恶奴如此暴戾，来了个先手，以寡敌众居然还占了上风，简直颜面扫地。

他面向周濂，勉力维持气度，“殿下何至于此。”

周濂目光追随着孟不凡矫健身影，未及开口，一名家丁被孟不凡当胸一脚踹飞，结结实实摔在周、曹二人脚下。

孟不凡手擎长棍自人堆里腾身而出，一脚踩在地上那名家丁胸口上，长棍往地上一杵，挺着脖颈，语声气吞山河：“我要给孙管家治病！”

曹季平默然看着眼前这个气势汹汹斗志昂扬的年轻人，这哪像是要去治病救人，给他添一袭猎猎翻飞的猩红披风，怕是能上阵杀敌了。

皇帝登极，他无尺寸之功，仅凭中宫之亲，不到一个月连升七级，从一个工部员外郎拔擢为户部尚书，已遭朝野议论，若再沾上恶名，怕是要被有心之人借机弹劾。

玉皇大帝碰到泼猴且要暂避锋芒，自己退一步又何妨？

不就是要给孙管家治病，多大点事。

“治治治……”他重重吐口气，挤出一个和气笑容，“谁也没说不让你治不是？”

“多谢曹大人成全。”孟不凡咧嘴一笑，露出一口森森白牙，抬手作请的姿势，“劳烦您带个路。”