孙德盛听完小厮报信，背着手在屋里来回踱了一圈，忽地脚步一顿，三角眼精光一闪，嘴角扯出一抹狡黠笑意：“管他如何诊断，我只管闭眼躺着，看他能奈我何？”

“也只能这样了，”小厮回头朝外望了眼，焦急道，“您快去榻上躺着吧，估摸着人快到了！”

孙德盛赶忙钻进被窝里躺好，小厮帮他把掖好被角，就听门外脚步声杂沓，应该是来了不少人。

小厮转身出屋，甫一开门，那自称要治病救人的煞神便跨了进来，一双厉眸在屋内一扫，最终锁定在床榻上，“那位就是孙管家？”

小厮赔笑道：“是呢，不过人已经睡下了。”

孟不凡一把将小厮搡开，径直走到榻前，抱手睨着榻上之人，身后周濂等人陆续进屋，将床前围了个水泄不通。

曹季平一心只想赶紧应付走孟不凡这混不吝，催促道：“请少侠快快诊治，也好让病人早些静养歇息。”

孟不凡斜眼看着满面红光的孙德盛，嗤笑一声，在床沿坐下，抓过他一只手，装模作样号起脉来。

众人都目不转睛地盯着孟不凡，曹府一行人担心他真瞧出个端倪，借题发挥再闹一通；周濂和李管家则摸不透他究竟意欲何为。

只见孟不凡时而凝神听脉，时而剑眉微蹙，又翻开孙管家眼皮查看许久，满脸困惑道：“孙管家面色红润，脉象强健，气息平稳，并无药误失衡之状。”

方才报信那小厮在人群外垫着脚尖抢话：“想来是今日喝药调理好了！”

“不对！”孟不凡一脸凝重，思索移时，站起身面对床铺，合上双目，手比剑指抵在眉心，而后猛然睁眼，眼神犀利地在孙管家身上逡巡一遍，煞有其事道，“有邪祟作怪！”

众人面面相觑，神色各异。

孟不凡站起身，长臂一挥，“开坛做法！”

开什么坛做什么法，这不胡闹么，曹季平沉着脸：“老夫素来不信鬼神，既然——”

“那就请曹大人暂时回避。”孟不凡不容他多言，反客为主，兀自吩咐，“去找个香炉来摆上，再拿三炷香，几条柳枝。”

曹府众仆齐齐看向曹季平。

周濂一个冷眼撂过去，不怒自威，“还不快去！”

一众奴仆吓得纷纷夺门而出。

“你们到底想干什么？！”曹季平铁青着脸，他好歹是朝中新贵，正是春风得意之时，短短半个时辰内接连受辱，已是怒不可遏，“今日之事老夫纵有处置欠妥之处，现下人已经放还，还望殿下见好就收！”

“道长慈悲救厄，国舅不可辜负。”周濂负手而立，语气森冷，毫无商榷余地。

气氛剑拔弩张。

李管家扶着林君山在墙边长凳上坐好，睁着一双绿豆眼看热闹。

“曹大人不要紧张嘛，驱个邪而已。”孟不凡笑嘻嘻道，“我看你印堂发黑，是厄运缠身大凶之兆，要不要给你也做个法？”

“一派胡言！”曹季平气得髭须倒竖，后退两步，指着孟不凡大骂，“竖子装神弄鬼，简直可恶！可恶至极！”

孟不凡竖起食指晃了晃，“大人且拭目以待，待我施完法，保证还你一个精神抖擞活蹦乱跳的孙管家。”

曹季平冷哼一声，撇开脸不理会他。

不多时，仆人陆续进屋，将香炉、竹签香、柳条摆在小方桌上。

孟不凡满意点头，赶牛羊似的把众人驱赶出屋，“邪祟凶险，请各位先出屋暂避。”

“砰”的一声，关门落闩。

众人挤在窗外，探头往屋里窥视。

只见孟不凡看也不看那香炉和香，拿起几条柳枝，拧草绳般拧作一条，握在手中，转身走到床榻前，掀开被褥，挥起柳鞭便往孙管家身上抽。

“啊啊啊啊啊！！！”

柳叶惊飞中，孙德盛从床铺上弹跳起来，抱头窜到床角。

窗外亦是一片惊呼声。

“你怎么打人！”曹季平大喝道。

孟不凡侧头，阴森森一笑，“曹大人莫慌，我抽的不是孙管家，是附身在他体内的邪祟。”

说罢，他一脚踩上床榻，将蜷缩在床角的孙德盛拎起来往地上一掼，没了床架幔帐碍事，鞭子抽下去那叫一个干脆利落。

霎时间，柳鞭“呼呼”破风声、惨叫求饶哀音，夹杂着叫骂声，屋内屋外，鸡飞狗跳，热闹非凡。

孙德盛被抽得满地乱滚，不住求饶。

“还有哪不舒服？”孟不凡双目通红，喘着粗气道，“我一并给你治了。”

“没……没哪不舒服，”孙德盛一身血肉模糊，涕泗纵横作揖讨饶，“壮士饶命啊！”

孟不凡手拿柳鞭指着孙德盛，“听好了，秘方是小爷我的，有需要尽管来找我，我还给你治。”

孙德盛连连叩首，“不敢了，再也不敢了……”

孟不凡这才肯作罢，扔下柳鞭，潇洒离去。

把林君山送回家已是半夜，空荡荡的街巷，李管家赶着马车一路疾驰。

夜风灌进车厢，孟不凡打斗一晚，这会儿被凉风一吹，顿觉疲惫，坐在车里一言不发，微微低着头，看上去极深沉。

周濂在昏暗中盯着他看了良久，问：“受伤没有？”

默了片刻，孟不凡哑声回答：“没有。”

他打起精神坐直身子，清了清嗓子，“这都是小场面，我十岁跟师父进山捉豹子，十八岁上战场，那几个野鸡把式哪能伤到我。”

周濂没说话，叹息一声，极轻，但孟不凡听见了。

“你是不是想说我不该大打出手。”孟不凡勾唇笑了笑，“我不这样想，有仇就要当场报。”

“忍一时悔不当初，退一步捶胸顿足，与其回去自己生窝囊气，不如痛快打一架。虽说君子报仇十年不晚，纵观史书，勾践慕容冲之类，卧薪尝胆大仇得报后都性情大变，嗜杀成瘾，残暴不堪。那都是积郁于心，经年累月，憋得心性畸变了。”

周濂认真听他说完，若有所思地看着他，“这些道理都是你师父教你的？”

孟不凡耸耸肩，不置可否。

“你师父把你教的很好。”周濂嘴角漾出一丝欣慰笑意。

“只是连累你得罪了国舅。”孟不凡道。

“杞人忧天，方才的豪情哪里去了。”周濂仰靠着车壁，双手垂在两侧，很放松的姿态，“其实今夜我也觉得很痛快，平生从未有过的痛快。”

“以前遇事，总是有心没胆，怕这怕那，畏首畏尾。今日同你率性一回，方知何为酣畅！”

夜风掀起车帘，车檐角灯昏黄灯光透过缝隙，在周濂俊秀脸庞上来回扫过。

孟不凡才发现，周濂有梨涡。

回府已过子时，进屋休息之前，孟不凡叫住周濂。

“我觉得吧，你以后别把我当什么恩人供着了，这些日子你帮了我不少，真要细算，你才是我的恩人。”

孟不凡望着周濂，眸光中的野心被朦胧月色遮掩，他轻扬嘴角，笑容和善且坦荡，“可是我不想把你当恩人，你要觉得我这人还行，我们可以做朋友，普通朋友。”

周濂没言语，可绷直的唇线分明在抗议，他觉得“普通朋友”无法很好的诠释他和孟不凡的关系，他们之间应该有更亲密、无可取代的词来形容。

“别想着当我兄父。”孟不凡用膝盖猜也知道周濂在想什么，抬手在两人之间来回指了指，“你我同龄，做朋友最合适。”

可有可无，随时可弃，是周濂对“朋友”二字的理解，孟不凡要跟他做朋友，这让他无法接受。

他盯着孟不凡看了许久，思绪千回百转，“因为我今日拒绝了你的求爱，所以要跟我划清界限？”

孟不凡：“……”

半晌，孟不凡扶额苦笑，“你也真是的……”

就不能委婉一点，这让人情何以堪嘛。

“过去的事就不要再提了，”孟不够干笑两声，“做朋友怎么是划清界限呢，朋友只是基石，在这之上，还有挚友，挚友之上，还有……”

他顿了下，直接略过那句没说完的话，“要慢慢来嘛！”

……

林君山肯定了一夜七次丸的药效，但他没有不举之症，药效不具参考价值；孙德盛的身体状况和药效无从得知。

孟不凡焦虑得不行，仔细打听了皇帝的身体状况，将配方改了又改，在四十九日期满的前一夜，把丹药放在神像前拜了又拜。

周濂站在孟不凡身后，目光扫过壁上挂的画像，三清祖师、观音菩萨，还有个钉在十字架上的卷发半裸男人。

病急乱投医。

尽管希望渺茫，周濂还是提议：“如果实在没把握，我安排你趁夜离京吧。”

孟不凡跪在画像前，双手合十，虔诚地拜了拜，“神会保佑我的。”

魔怔了。

翌日，更漏将阑，宫里就派宦官来传唤了。

孟不凡一夜未眠，眼窝熬得乌青，眼睛又干又涩，他抬头看了眼黑漆漆的天幕，垂首间被一抹青光晃了眼。

他双目微张，定定看着周濂递过来的匕首。

“藏靴底，”周濂神色凝重，“必要的时候，用它保命。”

话说的很隐晦，孟不凡听懂了，如果事败，皇帝很可能恼羞成怒当即处死他，宫中守卫森严，他插翅难飞，只有将这把匕首抵在皇帝脖子上方有一线生机。

孟不凡原本还挺忐忑，见到周濂紧张兮兮的模样，反而平静下来，抬手将匕首推了回去，洒然笑道，“不至于。”

他从袖袋里拿出一方暗金线缎面小盒，打开盖子，里面躺着一颗琥珀色丹药，“万事俱备，只欠东风。”

抬臂将丹药高举过顶。

“时来天地皆同力！”