天色忽然阴沉下来，过午时该又有场小雨。

周朔年并未当即带走什么东西，只是吩咐店家等衣裳裁好，一道送到指定的地方去。

他本人则又成了两袖清风，出门毫不怕人抢劫。

孟娘子一路送他到门口，笑盈盈道:“周公子，慢走……”。

她话音未落，看到周朔年身后的人如柱子立着，面色露臭，止住了嘴。

“后会有期，孟姑娘”。

周朔年刚说问，看她神色略微不解地回过头，薛雪安抱着胳膊恭候多时。

周朔年一挑眉，刚要开口，薛雪安却抢先说:“你把我的马弄哪儿去了？”。

周朔年淡笑，反问:“二少怎么知道就是我弄走的呢？”。

“除了你，谁还有胆子动我的东西？”。

周朔年一耸肩:“二少这话就奇怪了。江南鱼龙混杂，什么人都有，指不定哪个不长眼的偷东西就偷到了您头上，也未曾可知啊”。

薛雪安懒得跟他动嘴皮子功夫，趁着周朔年目光飘忽，他突然侧身抬手，往周朔年背后一抵，钳住他双手，扯下手腕黑绳，一气呵成绑了个死结。

周朔年刻意放缓了反应时间，连“哎呦”都慢了半个节拍。

他好似不解地歪头呵斥道:“薛二少，你这就过分了，光天化日之下，做出偷袭此等下流的事”。

薛雪安往他小腿上一踹:“正面对抗，你也不是我的对手。少浪费时间，你到底说不说？”。

这一下拉扯到周朔年腰上伤口，他面目扭曲了一下，随后连忙道:“好好好……我说我说，你先松开”。

薛雪安掐紧他肩膀，冷声道:“先说”。

周朔年没想到这小子力气还真有些大了，几次纠缠不得已，就着这个姿势，一路带他去了事前吩咐店家将马匹安置的地方。

这路还挺长，再往外走几十里就到了郊外，周朔年手不疼都酸了:“就在里面。二少自个去牵吧”。

薛雪安松开了手，却未给他松绑，转身往那荒废的院落走去。

周朔年的神色在他转身的一刻变换，他弯了弯眼眸，直起身无声令黑绳断成了碎片。

薛雪安一腿踹开木门，耳边先听见了几声闷嚎，他大步走入，只见白马瘸了条腿，猩红的血液混杂着杂物显得狰狞。

薛雪安当即火气上了头，但他一回头看去，哪里还有周朔年的影子。

与此同时，院外传来了马蹄声，薛雪安踏出门抬头一看。

周朔年吁停骏马，扯着缰绳，脸上笑意张扬，这般少年英气，薛雪安丝毫没有看出他一夜间的老成。

周朔年假意疑问道:“嗯？怎么二少还不牵马出来。可莫要再让贼人掳了去啊”。

薛雪安冷笑了声，似乎不喜这种被人居高临下打量的姿态，淡淡道:“下来”。

周朔年呦了声，不怀好意地笑道:“真是不好意思，这匹马是在下方才刚偷来的。并非薛家庄之物，恐怕二少没那个权利抢过去了”。

薛雪安不可置信地抬眼看向他。不仅是佩服此人的脸皮之厚，更讥讽他作为腌臜。

“不过呢”周朔年弯腰抵着下颚道:“好说从前也承蒙过二少的照顾，涌泉相报是算不上的”。

他说着直起身子:“捎二少跑一段路，倒是方好适中！”。

话音落，他欠身猛力将薛雪安往上一带，令他稳稳坐在自己身前。

薛雪安愣了半晌，侧顾回头，呵斥道:“周慕！”。

周朔年无视他的话，同乘一匹马略微拥挤，腰间伤口的痛意又翻涌几回，他皱眉着扯动缰绳:“雪安，坐稳了——”。

马嘶声响彻荒废的旧巷，马上两人风尘仆仆，径直往郊外赶去。

郊外是片竹林，午时本就没了太阳，成片的竹叶更是遮住了剩余的光，长风呼啸，阴沉沉的气氛包裹四周。

“你带我去哪儿！”。

周朔年一路未停，快马加鞭地来到了竹林空旷处才缓缓停下。

不等薛雪安赶他下马，他也得赶紧下来了，不然腰口的血迹就该沾在薛雪安的白衣上了。

薛雪安看着他一言不发的模样，不禁开口:“周慕，你是不是……”。

“雪安”。

薛雪安神色愣了一瞬。周朔年喊他的语气很不平常，像是重负难懈，又带了几分沧桑。

他低眼看去，才发现周朔年原来已经褪去了少年人该有的模样。

周朔年胃部一阵说不出的难受，他慢慢才正色道:“你还记得，小时候我们因为不爱练武，日日偷懒跑出城郊躲避老爷子的时候么。那时候，我们也是骑的也是同一匹”。

“可惜当时走的急，手脚没长开连上马都磕磕绊绊，半路你我都不知轮番摔了多少次，我记得你手上到现在还留了快疤，像片薄竹叶状，对吗”。

薛雪安没有答复他，沉默了良久，才说:“天要下雨了”。

周朔年却忽然笑了:“对。那天被抓回去时，还下了小雨，你被老爷子罚跪在院子外边，淋了个把时辰的雨，贺伯伯求情把你抱回去后，我看着你在被窝里裹成了个粽子，冻地指头都打颤，可怜又好笑，你为此，三日没同我说话”。

薛雪安偏开脑袋，听着过往的事情，一股怅然的情绪随竹叶飘了又飘。

“你说这些做什么”。

“不做什么。就是在想，如果没有几年前东阳那一出事，你如今不是京城锦衣卫，阿姐嫁地如意郎，薛家庄的生意愈发兴盛，四娘仍旧在江湖一方，虽然我还是那个我，但所有的事，好像都变得那么不一样了”。

“木已成舟”薛雪安合上眼。这些都已经是改变不了的了。

周朔年轻笑:“是啊。木已成舟，为时过晚了”。

肆意的风卷起枯黄的竹叶，风中凌乱着的还有远处缓缓靠近的暗云，要遮住着光明了。

“你可曾……”薛雪安犹豫了会，继续说:“后悔过？”。

周朔年随即摇头:“那些如果，都是假象。如今的结局，已经是最好的了。我从未后悔，也定不后悔”。

薛雪安指间默默发紧:“最好的结居？所有事与愿违，是最好？”。

周朔年意味不明地笑了笑:“二少以后会明白的”。

而薛雪安却不可置信地看向他:“还是以后？周慕，四年前，你也是这么说的。四年了，我没有看到你所谓的以后”。

“因为二少还不明白”周朔年兜着圈子，就是不说明其意:“你怎么就知道，如今就是我说的以后呢？”。

“你!”薛雪安一时语塞，拳头打在棉花上:“周慕，你就不能正经地说话？”。

周朔年四处张望:“哎呀。天色不早，咱们该回去了。哎二少，咱们人生在世讲究有来有回，我先前载你来了竹林，此回你也该……喂，二少！”。

薛雪安翻了个白眼，在他话间已经扯动了缰绳，掉了个头，驰骋数米，只留尘土飞扬。

周朔年呸了几声，对远处的人喊道:“薛二少！那么不讲理啊！”。

薛雪安闻声忽然停了下来，他回头面色戾气，缓缓道:“你不是很会偷东西吗，有本事就再去偷匹马”。

说完，他便策马离开，不久消失不见。

周朔年半晌被逗笑:“真是浮躁……嘶”。

他的伤口大约又恶化了。

周朔年摁着溢血处，忽然喉咙一阵血腥，紧接着便低头吐了滩黑液，他一时未站稳，撑着竹子缓缓坐了下来。

周朔年擦去嘴角血液，抬起手看了看手指，指甲果然开始泛白了。

他在心里默默道:**的系统，我**全家。

他骂着骂着又连连咳嗽几声，好似要将肺都咳出来了。

咳完后，周朔年沉思了会儿，从郊外到江东少有百里，大荒林子，他上哪里去偷马……

“驾！”。

他刚想到马，马儿就自己来了。

周朔年低头一笑。阴谋自然而然地上了心头。

不远处策马的人，身着玄衣，头戴纱笠，一路往东驰去，大约是有什么急事，路子有些横冲直撞。

不过既然如此，他这般超速行驶，撞到个人也不意外吧？

玄衣人目注前方，忽然不知何处跑出来一个男子，正好抵在马前，他连忙抽回缰绳，那人却还是一声惨叫倒在了地上。

那人不出意外正是周朔年。

他电视剧看多了，玩碰瓷也是一流一流的，先是一个反射性前仰，连带滚几圈，吐一口浓厚黑夜，最后奄奄一息地半睁着眼睛，要起不起地撑着地。

玄衣人悬崖勒马，手慌之下差点人仰马翻。

他见有人倒地，翻身下了马，周朔年听着渐渐靠近的脚步声，在暗处露出了势在必得的神色。

玄衣人走到他背后，正屈身蹲下，紧接着，周朔年诈尸般猛地侧身，左手凭着耳力与习惯判断出了来者脖颈的位置。

玄衣人似是短促地愣了一秒，但很快反应过来将即要锁住命门的手掌化刚为柔。

周朔年弯嘴一笑，他翻身而立，抬手间与玄衣人过了十来招，但玄衣人不断地躲避，刚柔并济的本事练地滴水不漏。

小朋友，还挺会玩。

远处的暗云夹杂着闷雷不知何时，已经悄无声息地覆盖在他们头顶，一场大雨即将倾盆而下。

周朔年赤手空拳相交未曾运气，一是因为中毒，二是觉得没必要，但如今他们打来打过不分上下，再拖延下去江东怕是去不了，还要再病一场了。

他想着，在即要拍掌那一刻运了内力，左臂花里胡哨地吸引力玄衣人注意，玄衣人有些应接不暇，紧接着右掌重重打在那人肩头。

玄衣人当即后退，倘若周朔年没有老眼昏花，那人猛地弯下腰，似乎吐了血。

周朔年看了看自己的手掌。怎么了，我功力又长进了？

他仔细看去，掌间似乎还沾了丝丝血迹，又往玄衣人看去。

不会……这么巧吧。

周朔年无缘咳嗽了声，负手道:“这位……少侠？在下先前遭歹人谋害，死里逃生，方才误以为少侠与他们是同一伙人，多有得罪，还请见谅……你没事吧？”。

玄衣人摁着肩，缓缓直起身，口腔中血腥味弥漫，他并未搭话，双指从腰间夹出了什么，随后轻车熟路地镶入了肩头。

周朔年拔尖的眼力，方好看见苍白骨针露出来的一秒，他猛地睁了睁眼。

果然是他。

“海棠君”。

谢霏絮动作一顿，眼中划过一瞬杀意。

周朔年冷下了脸，听他的反应便直接证实了。

“海棠君，怎么会在此处？您身上的伤，这么快便好了？”。

谢霏絮直起身子，将纱笠卸下时，周朔年已经站在他面前，他神色怔住。

不知为何，他发觉这种压迫的话语和感受很熟悉。

“周慕？”谢霏絮好似刚认出他来。

周朔年没心情跟他叙旧:“难得海棠君日理万机还记得我这种微不足道的人”。

谢霏絮闻言皱眉，不大想继续说下了:“言重了”。

“记性那么好，可怎么就忘了，自己身上还有伤呢？”周朔年说着，忽然一抬手二指点穴。

谢霏絮身形一晃，疲惫霎时涌上心头，他双目昏暗无光，视线模糊了几瞬。

周朔年抬手揽住了他，另手去探他的脉搏。

外刚中虚，分明就是强弩之末了。

“还装作游刃有余……”周朔年低声嘟囔道。

忽然谢霏絮借力站直腰:“不用你…”。

周朔年皱着眉，直接抬手将他打晕了:“还不用我，不知道谁昨晚死粘着我不肯放”。