他说着，将人抗起，拖到了马边，周朔年感叹果然还是有差距的。

周朔年将人扶上马，自己则轻车熟路地在身后揽住他，他拉起缰绳，策马往东边去了。

午时过后，狂风大作，雨如飞箭穿梭。

唐瞬放下了珠帘，搬走了窗旁快被浸死了的兰花。

他转身临到桌案前，放下兰花，开始仔细收拾桌上零散的银针。

此时，外围院子弱不禁风的竹木栏‘啪’地一声被踢开。

唐瞬凭声音就知道木栏已经倒在地上了，他转头往外看了眼。

“渐远！来帮忙！”门外是周朔年的声音。

唐瞬并未应声，而是起身去拿了把油纸伞。

周朔年马也没来得及拴，将谢霏絮扛下来就往院子走。

才跑了不到五里路，雨水倾盆而下，别说谢霏絮伤口淋了水要生不如死，他自己也得捏着鼻子喝个把月的药。

周朔年几乎是将谢霏絮挡在了身下，除了手脚沾水，大部分只淌了皮面。

唐瞬撑着伞从竹阶上慢慢走下来，将伞往周朔年那边一倾，看了几眼谢霏絮才道:“没到六月，你怎么提前来了？”。

“说来话长”周朔年没遮伞，将谢霏絮打横抱了起来:“帮我医个人先”。

将人安置在榻上，唐瞬熟练地先把脉再看伤口。

周朔年在帘子在脱了上衣，给腰部的伤口上药。

过了个把字，周朔年已经顺手换身衣裳，待唐瞬收针出来，他先往里看了眼问:“怎么样了？”。

唐瞬摇了摇头。

周朔年动作一顿:“什么意思”。

唐瞬听他话里担心，有些疑惑道:“什么事都没有。没中毒，也没有内伤”。

“怎么可能？你仔细诊了？会不会是你误……嘶”周朔年才意识自己说了句废话。

以唐瞬的本事，约莫是当今半死不活的圣上，他也能治得一二。

半晌，他又问:“真的没事？”。

唐瞬摇头:“鄙见无碍。只是有些气血相冲，心慌意乱，又淋了雨，发了热，睡一觉便好了”。

周朔年松了口气:“那就好”。

“你呢？”。

“我没事，一点小伤而已。来你这儿，是怕他身上那骨针……对了，你给卸了没？”。

唐瞬脚步一顿，不解地扭头:“那不是你给他定上的？”。

周朔年迷茫道:“我为何要给他定那种东西”。

唐瞬没答复了，他摸了摸下巴，半晌才说:“他是北狄人么？”。

“自然不是”。

“那就怪了”唐瞬抬头道:“我看骨针的断定，像极是我老师的手法，又想到教过你，便以为是你自己练了几回……竟是他自己定的么？”。

周朔年走了过去:“你老师？前朝北狄来的巫师克狞太医。他都死了十来年了，躺着那个今年才十七，怎可能？”。

唐瞬好似有些可惜:“确实对不上。那他也算是个奇才，没有我老师那样的人指点，他怕是要在自己身上扎上上百个窟窿才能练地如今这般本事”。

周朔年忽然有点心虚:“他还能让你夸赞？所以，他这样施针，是没事儿的？”。

唐瞬否认:“自然不是。骨针伤身是不可避免，但若用地恰到好处，可以少受苦，更有甚者以此为介，打通一些迟钝的血脉”。

周朔年:“那他这个……”。

“纯属为了方便行动”唐瞬说道:“这东西难卸，得让他自己来，不然才是真的伤身”。

周朔年:“……”。

他忽然想到昨晚。

难怪谢霏絮会吐血。

唐瞬忽然问:“你很少救人，他是你的谁？”。

周朔年哦了声:“我的倾慕者”。

唐瞬动作一顿，侧眼看他:“要点脸”。

“不信你等他醒了，自己去问”周朔年嗤笑道:“追了八条街，被我打成重伤，我寻思他也是痴心罢了，才带你这儿来的”。

唐瞬在桌案坐下前:“不说便不说。你此来所为何事？”。

“为大事”周朔年坐在他旁边:“京城那边要出问题了。我得提前走，跟你打声招呼”。

唐瞬仔细擦了擦银针，缓缓道:“是雨太大了，顺路来的吧”。

周朔年被戳穿谎言，摸了摸鼻子，尬笑几声。

唐瞬是他为数不多知道他身份的朋友之一，精通医术，师从西域的克狞神医。

人挺好的。话少，干的多，就是性子古怪。

“老裴怎么样了？”周朔年问。

唐瞬回答:“年前来了封信，说是不太顺利，现在应该还在忙。你现在去暗市未必找得到他”。

周朔年点了点头:“无妨。见他本就要碰运气。对了，我早前叮嘱的事，有进展吗？”。

唐瞬说:“有。在里边的最后一个柜子里，是京城绥大人这几年送来的暗报”。

周朔年拍了拍他的肩头:“辛苦”。

随后，他起身往里走去。

这竹屋的空间很小，越过屏风就是床榻。

周朔年拿信的时候，余光瞥见榻上的谢霏絮。

他额间不知何时蒙了层薄雾，将要凝成汗珠，双目紧闭，神色很是不安，大抵是梦魇了。

周朔年神色动容，捏着信件，走了过去。

他弯下腰，抬手擦去水点，却忽然间，谢霏絮眼角划下了泪，他梦中呢喃:“别扔下我……”。

周朔年没听清，低下头问:“你说什么？”。

谢霏絮轻歪下头，没再开口。

周朔年却有些穷追不舍，晃了晃他问道:“海棠君？”。

此时，屏风外的唐瞬咳了声，周朔年扭头看去，他正探进了一个脑袋，脸上的神情耐人寻味。

周朔年手指一顿，收回了还停在半空的手，直起了身。

唐瞬微微皱眉，看着他道:“是倾慕者，还是偷欢人？”。

周朔年拒绝对视，摆了摆手，抬腿往外走:“瞎说什么”。

唐瞬只是进来取药材，一时嘴欠，并未多言了。

周朔年走到桌案前坐下，手中信大约六封，其实也就是几张纸条。

他按着落款笔墨的顺序逐个打开，果然只有简单几句话。

第一封:“道泯六年期。经查走失孩童六州内约计七百，寻回八十不到，涉及官员如下，后深入牵扯五大家及东宫，不可再查”。

名单上的人，只有几个尚且苟活，按的是支线任务，这些周朔年都知道。

他接着拆第二封:“道泯八年期。经查走失儿童数目报假，实数以千为首。未计数大多为流民，乞丐。数目过大，官府镇压无以保全，背后势力，竭力为之”。

第三封:“道泯八年期。经查，官府与江湖人士勾结，其势力盘踞极深，只得浅名，曰‘复山白府’”。

“复山白府”周朔年按着纸上的字，忽然笑了:“诚心跟暗市作对的意思？”。

唐瞬走出来，顺口道:“他们如今在江湖上已经有了走动的痕迹，但是很浅，许多人想调查其根源，但完全无从下手。你是怎么知道会出这样一个势力的？”。

周朔年嗤笑。因为这是我写的啊。

他逗唐瞬道:“我神通广大，未卜先知”。

唐瞬白了他一眼，又往里侧头:“是因为他？”。

周朔年耸了耸肩，并未答话，他继续拆第四封。

“道泯九年期。复山白府留足于恒水一带，涉及中宫。不可再查”。

第五封:“道泯九年期。经查自道泯二年起，六州内外不止，至今丢失孩童未归者，共计三千六百五十余。其中皇族，五大家，复山白府，暗市，依次递减参入深浅”。

最后一封:“道泯十年期。经查，此年内，暗市参入轮数剧增，京城有鬼，孩童走失案停查，一年为期，清理门户”。

周朔年看完折起纸条，最后一封在两年前，意思就是先停止追查此事，清理内鬼。

但期限是一年，两年了也不见有消息——这不是暗市的作风。

周朔年心存疑虑地将几封信叠好，重新放了回去，而信封中却忽然掉出来一张小纸。

周朔年一愣，捡了起来，上面写着:“京城东苑楼”。

唐瞬此时刚好看到，提醒说:“那是年前刚来的。暗市的叛徒大概清理的差不多了”。

意思是，他现在去暗市不会有危险。

周朔年将纸条收入怀中，提笔沾墨在信封的封面上写下了什么，点头道:“嗯。替我回信，继续查，皇族不要查，涉及五大家严查”。

唐瞬一挑眉，看向窗外渐平的雨势:“你现在动身去暗市？”。

周朔年起身道:“是。劳烦渐远兄，替我照看好他。倘若他醒来要走，无需拦他”。

唐瞬不咸不淡回答:“速去速回”。

周朔年俯首作揖，随后转身离开。

唐瞬缓缓走出竹屋，看着周朔年策马远去的身影，他忽然回过头，看向屏风后的床榻。

他微微睁眼，那若有若无地身影似乎消失不见了。

此时唐瞬喉间感到一阵凉意，他怔住了。

在侧旁的铜镜中，映出了本该躺在床榻上昏迷不醒的人，正二指捻针抵着他的命脉。

谢霏絮微微偏头，沉声道:“他去了何处？”。

唐瞬身形僵硬，声音都有些颤:“江东……煜灵隽”。

谢霏絮沉默片刻，指间骨针逼近，又问:“他的伤势如何？”。

唐瞬很轻地摇头:“他不让我把脉”。

谢霏絮微微皱眉，唐瞬等了良久，也没见他开口，便壮着胆子反问:“你……到底是他什么人？”。

谢霏絮指尖一顿，显然是有些讶然。

半晌，他低头在唐瞬耳边说了什么，铜镜中唐瞬的瞳孔微微睁大。

下一秒，骨针嵌入喉中，谢霏絮手指一松，唐瞬唇角含血，应声倒地。

屋外雨势终于平静，屋檐残留雨珠也滴答落下。

谢霏絮走到桌案前，拿起桌上的信纸，手中火折子火苗雀跃，他却怔住了。

信封的表面，压在他的拇指下，落款了一个笔墨端正的‘棠’字。

泛黄的信纸似还存留着温度，谢霏絮放低了火折子，将信封收入怀中，他脸上神色复杂怅然，慢步走出了竹屋。

忽然间，竹林中一阵杂乱鸟鸣，盘旋飞出天际。

青色深处火光燃燃，浓烟滚滚冒出了头。

另一头。周朔年已经赶到了江东。

江南江东两边天，此处阳光明媚，街上行人络绎不绝。

药理天下，医馆生意却意外地清冷，台前年少的掌柜闲地乱拨算盘。

周朔年进了门，拍了拍身上的雨珠，这让少年抬了眼。

来者青衣素裳，长发飘逸，但一看便是两袖清风。

少年轻叹几口气，又低头玩算盘。

周朔年看了少年几眼，眼中有些疑惑，抬腿走了过去。

“你是老裴的儿子？”。

桌面被扣响，少年才松松垮垮地直起身子，听他知道裴璟也不意外，随意地回答:“不是”。

周朔年哦了一声，从腰间拿出一面亮地发光的金牌子，弯嘴笑道:“那我要见他”。

少年见金令，还不相信地眨了眨眼，确定不是做梦后，霎时站直腰骨，恭敬道:“大人！”。

周朔年摆了摆手，笑地温和，抬指作了个噤声的手势:“嘘。带路”。