节度使公子大驾光临，店主不敢怠慢，亲自将他们延入二楼一间临轩的雅座，越过雕花朱槛望出去便是蜿蜒流淌的秦淮河。

待众人围着一张大方食床坐定，店主只识得宋十郎一人，但他极擅察言观色，一看这几人衣饰不彰而气度不凡，便知不是一般寒士，又见宋十郎对那弱冠之年的青衣男子恭敬有加，越发竭尽奉承之能事，一边殷勤奉茶，一边道：“不知几位郎君能不能用酒肉？

在场诸人没有一个信佛，宋十郎更是无肉不欢，当即道：“能用能用，好酒好菜尽管上来。”

店主又道：“敝店近日从长安请了个厨子，新创了几样菜式，难得贵人光降，正有劳几位品评一二。”

宋十郎最好吃喝享乐，一听有新菜式，立马来了兴致：“哦？都有些什么稀罕物事？”

店主人躬身笑答：“宋公子见多识广，小的哪里敢卖弄现眼！

“只不过这厨子原是上京翠云楼掌勺，年年给新科进士办烧尾宴，手艺还算过得去，拿手的有一道状头糕和一道翰林羹，滋味如何且不论，意头却是好的。诸位小郎君人物俊茂，必定魁星高照，吃了状头糕，喝了翰林羹，在考场上文思泉涌，取状头，入翰林。”

本朝十个读书人里九个梦想着高中进士，他这番恭维原是万无一失，偏巧那一个不能考进士的叫他遇上了。

众人的脸色霎时都有些微妙，只有宋十郎没心没肺：“你这小老儿说话真狡猾，弄出这些个噱头，咱们将来考中进士凭的是文才本事，与你的吃食何干？”

店主点头哈腰：“宋公子说得极是，老仆这不是等着诸位高中好附会么！到时候满城里都知道新科状元吃了敝店的状头糕和翰林羹，老仆也能跟着沾沾光，便是不能飞升，也能在半空中扑腾那么两下子。”

宋十郎犹未察觉气氛怪异，哈哈笑道：“你这厮油嘴滑舌，什么话都叫你给说了！”

蔺知柔虽不知道详情，只看师兄平日那讳莫如深的样子，就知道有什么内情。

不用说，一定和她师父有关。

柳云卿却殊无异色，温和地对店主道：“如此，必得品尝一下。”

紧绷的气氛顿时一松，阿铉坐在宋十郎对面，隔着食床狠狠地瞪他一眼，宋十郎这才恍然大悟，赶紧闭嘴缩头，心中十分懊恼，当年柳家之事传遍长安，他虽远在江宁，也有所耳闻，这会儿一个得意忘形，竟然没想到那茬。

柳云卿似乎全不在意，让店主推荐了几样招牌菜，又要了两壶自酿酒。

店主退下去传菜，几个人各怀心思，捧着茶碗佯装埋头喝茶，柳云卿脸色如常，语气中还带了几分不同于平日的轻快：“用完饭想去哪儿逛逛？”

众人都道由他来定，宋十郎方才说错了话，此时不敢再开口。

柳云卿的目光落在蔺知柔脸上：“七郎最幼，又是第一回来这城里游玩，我们听你的。”

蔺知柔想了想道：“不如去书肆看看？”

阿铉和宋十郎难得站在同一阵线，都觉师门不幸，竟出了这么个不可理喻的呆子：“难得下山一回，去什么劳什子书肆！”

蔺知柔本来没多想，只是纸墨快用完了想趁此机会买一些，顺便看看有什么新书。

见师兄弟们反应那么大，知道自己惹了众怒，她故意一笑：“一日不读书心里发慌么……师兄师弟难道不心慌？”

阿铉气得捋起袖子作势要揪她耳朵。

柳云卿以指尖敲敲食床，轻斥道：“阿铉，不要忘形。”

阿铉这才偃旗息鼓，对着身旁的白稚川控诉：“白先生，您说这小孩气不气人？”

与宋十郎不同，他的父母约束甚严，别说斗鸡走狗、放鹰打猎，连市场都不准去。

拜柳云卿为师之后总算能出外游历，然而每到一处也是幽居于寺庙或山林之中，镇日读书做学问，极少有玩乐的机会。

可这个年纪的少年郎岂有不爱玩闹的？这回佛诞下山玩乐，他从月余之前便开始盼，一听师弟要将珍贵的光阴虚掷在书肆，真是掐死他的心都有。

白稚川笑道：“七郎勤学刻苦，连世叔都自愧弗如。”

柳云卿对蔺知柔道：“难得下山游玩，可把课业暂且放一放。”

师父发话，众人自然无有不应。

不一会儿，店主领着几个伙计呈上酒菜。

众人从早至午没吃东西，腹中空空，路途上又耗费了不少体力，都是又饥又乏。

白稚川很有些魏晋名士的放达，端起酒杯祝了一巡酒，便举箸大快朵颐起来。宋十郎也有些顾不上风度，阿铉虽然礼仪无可挑剔，然而看菜肴的眼神也有些发直。

只有柳云卿和蔺知柔两人自制力异于常人，仍旧端着架子，慢条斯理地细嚼慢咽。

这酒楼颇为轩敞，用屏风和帷幔隔出数间雅席，因是正经酒楼，私密性有些欠佳。

他们和邻席只有一屏之隔，旁人席间的高谈阔论不断飘过来。

蔺知柔没有刻意去听，可那些人嗓门太高，她不由自主便听了一耳朵。

只听一人道：“......立后，崔侍御上书直谏......被贬去潮州啦......”

另一人附和：“圣上铁了心要立贵妃为后......说到底这不是圣上家事么，干那些臣子何事？”

先前之人反驳：“钱兄此言差矣，圣上家事便是关乎社稷的天下大事......”

另有一人道：“是啊，贵妃膝下的二皇子已经十六了，与太子也只差了三年......”

第一人道：“来，喝酒喝酒，这些庙堂大事有食粱肉者忧心，轮不到咱们升斗小民操这份闲心......”

原来每个时代的中年男人都喜欢指点江山，蔺知柔忖道。

宋十郎却是皱了皱眉，阿铉压低了声音道：“宋十，我记得你和先皇后家沾亲带故？”对世家子来说，谱学也是一门必修课。

宋十郎呷了一口酒，点点头，也是小声道：“我阿娘与当今太子、三皇子是从母姊弟，先皇后在世时我曾入宫住过一阵，先皇后是极好的。”

阿铉道：“我也曾有幸一睹先皇后之容，雍容尔雅，气度无人能及。”

言下之意为何众人都是了然。

他点到即止，向宋十郎举了举酒杯，宋十郎也回敬他，两人默默干了一杯酒。

蔺知柔鲜少出门，市井间的传言几乎到不了她耳中，对皇帝的家务事一无所知，但师兄和师弟都这么说，那贵妃娘娘大约是有些不得人心。

宋十郎放下酒杯，忽然小声对她道：“七郎，听我阿耶说，这回的神童试多半是要由圣上亲试的，若是御殿策对之后授官，大约授的是虚职。”

蔺知柔点点头，这是意料之中的事，这些童子再聪明，毕竟年纪小，不太可能真的委以实职。

宋十郎又道：“不过据我阿耶推断，圣上或许会将出类拔萃者指给几个皇子做侍读。”

蔺知柔心里突地一跳，宋家也是旧姓世家，宋十郎父亲又是淮南节度使，他自然不会凭空作此推断。

宋十郎凑近她耳边道：“若是有的选，你便选四皇子或者五皇子。”

蔺知柔心道大约只有她被人挑的分，不过还是道：“多谢师弟。”

宋十郎叹了口气：“这回的神童举虽是良机，可也不知究竟是好事还是坏事，常言道‘福兮祸所伏’，你凡事多加小心吧。”

蔺知柔一席话听下来，心下已有几分了然，

蔺知柔认识宋十郎以来还是第一次见他如此郑重其事，不由一笑：“我都快不认得你了。”

宋十郎恼道：“好心当成驴肝肺！”

一行人用完午膳，酒足饭饱，出了酒楼，走走停停，不知不觉到了正观寺。

正观寺建在秦淮河畔，虽不如瓦官寺一般气势恢宏，也没有佛牙和顾恺之的画，却因了临水的缘故而别具风情。

今日佛诞，寺僧索性在水边结彩为楼，搭起高台，设了百戏吸引八方信众。

阿铉想去逛寺前的庙市，宋十郎嘴馋想买零嘴吃，蔺知柔惦记着给哥哥妹妹挑点小玩意儿，几人一拍即合。

柳云卿不喜嘈杂，但见几个徒弟如此踊跃，不忍心扫他们的兴，便也同去。

蔺知柔给哥哥挑了一套十骏图，一把彩漆小弓，给妹妹买了一对泥塑着彩的胡人偶，又给赵氏买了两条绢帕和一盒口脂。

想了想，又买了几束五色丝线。她受师父和师兄弟们照拂良多，可惜无所相报，一算端午快到了，便打算替他们一人编一条长命缕，也算礼轻情意重。

一圈逛下来，几人都是收获颇丰，连白稚川和牛二郎都忍不住买了几样，只有柳云卿仍旧两手空空，与这欢腾的气氛格格不入。

买完东西，众人就近寻一家茶肆闲坐一会儿，又去西市上看了踏摇娘和参军戏，一直玩到日西时分。

柳云卿道：“该走了，前日净法寺慧坚禅师相邀，他备了斋菜，正等我们。”

这一夜全城不禁夜，各种娱乐通宵达旦，要一直持续到第二日早晨，阿铉和宋十郎都有心夜游，奈何柳云卿以为凡事不可逾度，尤其是欢愉。

他说该走了，两人不敢有二话，只得意犹未尽地随师父离去。

净法寺在定阴坊，几人走了约莫一刻钟，来到两扇紧闭的木门前。

柳云卿上前扣门，不一会儿，便有一个着灰布僧衣的小沙弥出来应门，见了柳云卿，双手合十行礼，对柳云卿道：“柳檀越，师父已等候多时。”

众人随着他进了门，只见里头是个小院子，院中一座七层木浮屠，塔后是佛堂，四周回廊环绕，花木扶疏。

与其它庙宇的热闹截然不同，此处可称得上冷清。

一个慈眉善目的老僧从佛堂中迎出来，向众人合掌行礼，柳云卿还一佛礼：“阿师别来无恙。”

说罢将好友和几位弟子一一介绍给禅师。

叙礼罢，柳云卿对几个徒弟道：“我与禅师聊几句，你们稍待片刻。”

慧坚禅师温声道：“几位檀越随处看看，在小寺中不必拘礼。”

柳云卿也道：“既然阿师这么说，你们便四处看看罢。”说完与白稚川一起，随禅师去了内院。

这寺庙实在小得可怜，要不了一炷香的时间便可转完。

几人在廊庑间转悠着，蔺知柔问宋十郎这个地头蛇：“师弟可曾来过此地？”

宋十郎摇摇头：“江宁城中大小寺庙不计其数，我家礼佛一向去瓦官寺，这地方都不曾听说过。”

卢铉却露出欲言又止的神色。

蔺知柔注意到他神色异样，不禁问道：“师兄来过这里？”

卢铉皱着眉头道：“倒是不曾，只是听人提起过，这寺有些......”

宋十郎来了兴致：“有些什么？”

卢铉瞅了一眼远处几个僧人：“此言有些失礼，某不知该不该说……”

宋十郎不耐烦道：“卢十七，有话就说，别像个女儿家似的扭扭捏捏。”

卢铉白他一眼：“说就说，也没什么大不了，就是这佛堂后墙上有幅地狱变，听说有些邪门。”

宋十郎对这些怪力乱神之事最感兴趣，当即兴高采烈地一挑眉：“那咱们去瞧瞧！”

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第30章 30（修）