沈蘅回到蘅芜苑，指尖还残留着库房院落的凉意。云雀递上一盏温热的参茶，她接过却没有喝，只是望着窗外出神。户部官差的突然到来和裴昭恰到好处的援助，像两股暗流在她心中交汇碰撞。

“小姐，二夫人那边请了郎中，说是气急攻心。”云雀低声回禀，“秦嬷嬷让人盯着呢。”

沈蘅颔首，目光落在书案上时忽然顿住——那里多了一枚泛着青光的铜钱，底下压着张素笺。

笺上字迹遒劲，墨色犹润：“二房与江南盐商往来密切，三日后子时，码头三号仓。”落款处勾勒着一个小小的昭字。

她指尖抚过铜钱上特殊的纹路，心跳陡然加快。这枚信物比地契更直接地指向二房的核心秘密。窗外槐枝忽然轻响，她抬头正对上一双倒挂的眉眼。

裴昭单手勾着屋檐，另一只手甩下绳梯：“接着。”

沈蘅接住他抛来的绳端，少年将军已利落地翻窗而入。玄色劲装勾勒出挺拔身形，袖口还沾着夜露的湿气。

“你怎么……”她话音未落，已被他拉到窗边阴影处。

“户部的人刚出府门就往二房别院去了。”裴昭压低声音，“你二叔此刻正快马加鞭往码头赶——看来那本账册牵扯的，不止永丰货栈这么简单。”

沈蘅攥紧那枚铜钱：“盐运？”

“江南三大盐商，有两家这半年都和你二叔过从甚密。”他从袖中抽出一卷绢帛展开，“这是他们私下运货的路线图，三号仓是其中转站。”

绢帛上墨线纵横，标注着时辰与暗号。沈蘅忽然抬头：“官差今日前来，是否与你有关？”

裴昭挑眉：“我不过是给某位御史递了点风声。”他指向图中某个标记，“重要的是这个——每批私盐入库前，都会先经三号仓验货，账册另录。若你二叔真要销毁证据，首当其冲便是那里。”

窗外传来更梆声，云雀紧张地望向门口。裴昭反手合上窗棂：“子时码头守卫换岗，有三刻空隙。但仓内机关重重，需两人配合。”

“我同你去。”沈蘅斩钉截铁。

裴昭按住她手腕：“想清楚，若被发现，便是私闯官仓的重罪。”

“二房既敢勾结盐商走私，赌上的便是整个沈氏满门。”她抽出手腕，将铜钱收入袖中，“我有非去不可的理由。”

少年将军眼底掠过一丝笑意，随即正色：“戌时三刻，西角门见。”他如来时般悄无声息地翻出窗外，绳梯一晃便消失在暮色中。

云雀急急拉住沈蘅衣袖：“小姐万万不可！码头夜间巡守森严，若是……”

“正是森严才说明有鬼。”沈蘅铺纸研墨，“你且去准备两套粗布衣裳，再让秦嬷嬷查查这三日码头当值的是哪些人。”

烛火摇曳，她在纸上勾画码头布局。裴昭带来的情报与前世零碎记忆逐渐重合——三号仓不仅是私盐中转站，更是二房与江南势力勾结的枢纽。若真能拿到暗账，或许能解开前世兄长被诬陷通敌的真相。

晚膳时分，二房传来消息：王氏醒了，却称病闭门不出。沈老爷派人询问官差查账之事，都被二叔沈明德以“误会一场”搪塞过去。

“二老爷亲自去库房清点了损失，说是要严惩疏忽的账房。”秦嬷嬷低声回报，“但老奴瞧见账房先生被带往二房别院，不像要问罪的模样。”

沈蘅掐算着时辰。父亲向来偏信二叔，若不能拿到铁证，今日这场风波终究伤不到二房根基。

戌时刚过，她换上粗布衣裙，将头发尽数束进布巾。云雀捧着夜行衣欲言又止，最终只往她怀里塞了包桂花糕：“小姐千万小心。”

西角门的锁早已被动了手脚。沈蘅推门而出时，裴昭正靠在巷口槐树下，同样作脚夫打扮，身旁停着辆运菜板车。

“上车。”他甩过一件腥臭的鱼皮袄，“码头今夜盘查严，得委屈大小姐扮作贩鱼女的帮手。”

板车颠簸着驶向码头，空气中咸腥味愈浓。裴昭压低草帽，口中断续哼着渔歌，手指却在车板上轻叩节奏——那是巡守卫队经过的间隔。

三号仓孤悬在码头最深处，黑黢黢的像伏踞的巨兽。两人躲在堆货的箩筐后，只见仓门开着条缝，里面隐约传出算盘声。

“东南角有两个暗哨，西面水渠下藏着绊索。”裴昭往她手心塞了颗铁丸，“我去引开守卫，你用这个卡住门轴。记住，无论听到什么动静都别出来。”

他猫腰窜出的瞬间，远处忽然响起铜锣声：“走水了！粮仓走水了！”

仓门猛地打开，里面冲出几人往火光处跑。沈蘅趁机滚入门内，铁丸精准卡进转轴。借着窗外透进的月光，她看见满仓垒着的盐包，角落书案上摊着本靛蓝封皮的账册。

账页翻动声忽然自身后响起。她倏然转身，只见阴影里转出个人影，指尖正划过册上某行数字：“果然来了。”

靛蓝封面在月光下泛着冷光。那人从阴影中踱出，竟是本该在府中养病的王氏。她指尖捻着账册纸张，脸上带着一种奇异的笑容。

“好侄女，真是小瞧你了。”王氏合上账册，“从你拿出地契那刻起，我就知道有人在你背后支招——却没想到是裴小将军。”

沈蘅握紧袖中铜钱。门外传来兵刃相交声，显然裴昭遇到了麻烦。

“别指望他了。”王氏轻笑，“粮仓走水是假，请君入瓮是真。你二叔此刻正带着巡防营的人往这儿来，私闯官仓勾结盐贩的罪名……不知裴家扛不扛得住？”

她忽然将账册扔过来：“想要？拿去便是。”

沈蘅不退反进，靴尖踢起地面积灰。扬尘迷眼之际，她已闪身擒住王氏手腕，另一只手疾点对方肋下。王氏闷哼一声软倒，账册落入沈蘅手中。

仓外脚步声如急雨迫近。沈蘅快速翻动账册，瞳孔骤然收缩——这根本不是私盐记录，而是二房与江南官员往来的密账，每笔都盖着特殊印鉴。

“发现了？”王氏喘着笑，“好侄女，现在你拿着的可是催命符。”

破风声骤响，一支羽箭钉入她身旁盐包。沈蘅就势滚向货堆后方，账册揣入怀中时触到那枚铜钱。她忽然想起裴昭递来铜钱时反常的凝重——他早知道这不是简单的私盐案。

箭矢追着她躲闪的路线钉入地面。透过货箱缝隙，她看见仓门外火把如龙，二叔沈明德的身影出现在光影中央，身旁站着位披斗篷的陌生男子。

“大哥还在等你回去用宵夜呢，蘅儿。”沈明德声音带着虚伪的关切，“把账册交给二叔，咱们回家再说。”

沈蘅背靠盐包，指尖摩挲着账册封皮下的凸起。那里缝着张薄绢，触感正是裴昭绘制的路线图。

火把的光晕在仓门投下摇晃的影子。