孙绍接过包好的酒坛，道了谢说罢就提着酒坛，转身出了店门。背影清瘦，步伐沉稳，仿佛真的只是一个来打酒的寻常客人。
江影站在柜台后，望着他的背影，眉头微蹙突然叫住了他:“孙绍，等等。”
听到她的声音，孙绍脚步停住转身看向她，江影走到柜台后面又拿出一个酒瓶，快走两步走到他面前说:“这是今年最新的桃花酒，上次东市街的事我还没有谢谢你呢！如果当时不是你叫住我，恐怕现在早就凶多吉少了。”说罢还将酒瓶递到了他手边。
孙绍看着眼前人明亮真挚的眼神，一如他一直以来认识的样子，却也是第一次在自己面前流露出感激和平静，他突然念头一转说:“不用那么客气，上次的事我也是误打误撞，谢礼就不必了。”说完转身加快步伐匆匆离去。
东市街劫案已过去半月，官府查来查去，竟渐渐查到了闭门谢客多时的安国长公主府。
起初只是捕风捉影——有目击者称，劫案当日，曾见公主府的车马在不远处停留；又有传言，被掳走的某位官家小姐，其父曾与长公主在朝堂有过龃龉。这些线索零碎牵强，本不足为信。
江影看着眼前热腾腾的饭菜，和三张愁容满面的脸放下了筷子说:“到底是怎么回事！”
月绯第一个忍不住，把这段时间查出来的事一一说明，先是大理寺从一名被抓获的贼人口中，撬出了一条惊人的供词：他们作案，是受人指使，目的并非钱财，而是为了从长公主那寻找一件“旧物”——二十年前，江南治水功臣、已故文官林清晏留下的一本治水手札。
听到这个陌生的名字，江影疑惑的看着他。
“二十年前，江南百年不遇的洪灾，当时还是三皇子的当今圣上提出一套“分疏导滞，蓄泄兼筹”的治水方略，被先帝采纳并派三皇子亲自督导施行。工程大获成功，三皇子因此声名鹊起，深得先帝赏识，最终得以继承大统。”
江影捕捉到故事中的几个关键人物:“如今旧事重提，可是这与长公主府、东市劫案又有什么关系。”
月绯继续说:“更令人心惊的是，随着大理寺深挖，竟有流言隐隐指向——当年三皇子的治水方略，或许并非全然出自他本人之手，而是出自林清晏之手，当时的林清宴与大长公主交好，而就在治水之术颇具成效之时，林清晏却在赴任途中，于江州地界遭遇“山匪”，一家十三口无一幸免，成为一桩悬案。”
听到这江影心底了然，如此听来故事像是当今圣上和大长公主联手，窃取了林清宴的治水之策，事成之后为了杀人灭口杀掉了林清宴一家，只是不知为何林家有后人存好活下来，买凶杀人一是找寻林清宴留下的手札借此翻案，二来如果混乱中杀手为了保命成功刺杀大长公主也算复仇。
酒馆里一片寂静，江影看向幕倬云，她从幕倬云三人的表现里感觉事情并非如此简单。
幕倬云拿起眼前的酒杯，苦涩的酒水划过咽喉:“有人来找我，说我的生父就是林清宴。”
慕倬云刚知这些风声时，正在倾君阁顶楼查阅各地情报。月绯快步进来，面色凝重：“东家，大理寺那边有我们的人递来消息，查案的矛头，隐隐在指向长公主殿下。但…线索到关键处就断了，像是被人刻意抹过，又像是有人故意在往那个方向引。”
慕倬云握着卷宗的手微微收紧，面上却不动声色：“知道了。”
月绯犹豫了一下：“还有…今早宫里传出旨意，秋祭祖陵之事照旧，圣上奉太后、率宗室前往，长公主殿下也在随行之列。但如今这情势……”
“母亲必须去。”慕倬云打断他，声音平静，“不去，便是心虚。”
月绯叹了口气：“那伙贼人还没落网，祭祖路上，怕是……”
“加强戒备便是。”慕倬云合上卷宗，望向窗外沉沉夜色，“该来的，总会来。”
他话音未落，窗外忽然传来极轻微的叩击声。
慕倬云眼神一凛，月绯已闪身至窗边，手按在腰间软剑上。只见窗外檐角，不知何时立着一名黑衣人，身形如鬼魅，脸上覆着青铜面具，唯有一双眼睛在黑暗中亮得慑人。
“慕老板，久仰。”那人的声音嘶哑怪异，显然经过伪装，“在下深夜造访，并非胁迫，而是想与慕老板做一笔交易——用信息，换一个‘方便’。”
慕倬云示意月绯稍安，走到窗前，隔窗与那人对视：“阁下是东市街的朋友？你们要找的手札，我并不知晓。”
黑衣人低笑一声：“我们要找的，不止是手札，更是真相。慕老板就从未怀疑过自己的身世？为何长公主对你的生父讳莫如深，又为何在你成年后便急于切割？”
慕倬云神色不变：“皇家秘辛，与阁下何干？”
“因为你的生父，很可能就是林清晏。”黑衣人语出惊人，却又迅速后退一步，以示并无攻击之意，“我们查了二十年，有些线索指向当年长公主与林大人交往甚密，时间上也吻合。而林大人‘意外’身亡后，所有与他相关的记载都被有意抹去，连画像都罕见流传。”
慕倬云背在身后的手，指节微微泛白，声音却依旧平稳：“空口无凭。”
“自然。”黑衣人从怀中取出一枚玉佩，隔着窗户展示。那玉佩质地温润，雕着简单的云纹，在月光下泛着幽光。“此物，据说是林清晏随身旧物。我们偶然得之。若慕老板不信，可自行查验。此外，江州或许还有当年林府的旧人残存…当然，这些需要慕老板自己去查证。”
黑衣人继续道：“祭祖路上，我们必会动手取回属于林家的东西，并向长公主讨还血债。我们并不想与慕老板为敌，甚至…或许能互为助力。至少，在弄清你是谁的儿子这件事上，我们的目标暂时一致。”
慕倬云沉默了许久，久到月绯几乎要按捺不住。终于，他开口，声音听不出情绪：“玉佩纹路，我记下了。江州…我会派人去查。但祭祖路上的事，各凭本事。我母亲的安危，不容有失。”
“足够了。”黑衣人也不纠缠，收起玉佩，“望慕老板早日查明身世。至于合作与否…待你看到全部真相，自有分晓。”说完，身形一纵，如夜枭般消失在檐角黑暗中。
月绯关紧窗户，回头看向慕倬云，欲言又止。
慕倬云仍站在原地，望着黑衣人消失的方向，背影在烛光中显得格外孤直。半晌，他低声道：“去查那枚玉佩的图样。还有…派人去江州，暗中寻访可能幸存的林家旧仆，尤其关注二十年前前后离开林府、嫁往外地或隐匿起来的人。要秘密进行。”
月绯看着他这样安排问:“是有什么不对吗？”
“我也不确定，只是怀疑。”幕倬云沉着声道。
酒馆内慕倬云将最近发生的事和调查的初步结果娓娓道来，语气沉重：“玉佩的纹样，经几位见过林清晏旧物的老臣模糊辨认，确有相似之处，但无人敢笃定。至于江州…确实找到一个当年林府浆洗房仆妇的儿媳，如今已是老妪，住在偏僻山村。我的人上面探查。”
他顿了顿，眼中闪过一丝极深的困惑与痛苦：“情报说那老妪见到我的画像时，手中的碗摔在了地上，喃喃了一句‘太像了…林家相公…’，随即惶恐闭口，再问什么都不说了。我亲自去了一趟，虽未直接照面，但隔着篱笆，看到她偷看我的眼神…惊惧，怜悯，还有一丝说不清的熟悉。”
江影静静听完，问：“那你信了吗？关于你的生父…”
慕倬云摇头，手指无意识地摩挲着酒杯：“我不知道。这些线索都太…‘恰好’了。玉佩出现得恰好，旧人寻得恰好，反应也恰好。像是有人精心排演的一出戏，就等着我看。” 他看向江影，眼神锐利而疲惫，“但我不能无视。若真是母亲…她为何从不告诉我？若真相如此…我又怎么面对他？”
“你打算怎么办？”江影问。
“祭祖之前，我要见母亲一面。”慕倬云下定决心，“有些话，必须当面问清楚。无论答案是什么，我都要亲耳听她说。”
二人起身走出酒馆。夜色已深，江影将准备好的两份餐食递过去。一份给忙得焦头烂额的钱老三，另一份，她轻轻放在慕倬云手中。
“既然要去见长辈，”江影的声音在夜风中显得格外清晰平静，“总不好两手空空。这份点心滋味清淡，长公主或许会喜欢。”
慕倬云接过还温热的食盒，指尖传来一丝暖意。他深深看了江影一眼，那眼中翻涌着感激、沉重，以及一丝不易察觉的依赖。
“谢谢。”他低声道，转身融入夜色。
江影没有立刻回屋，她站在酒馆门口的灯笼下，望着那个逐渐远去的背影。昏黄的光晕将他的影子拉得很长，投在青石板路上，随着他的步伐微微晃动。不知是不是错觉，江影觉得那背影比往日似乎佝偻了几分，像是有什么无形却沉重的东西，正压在他一向挺拔的肩背上。
慕倬云在她面前，总是冷静自持的。即便此刻，他的声音也竭力维持着平稳，将那些惊心动魄的线索和纷乱的疑点条分缕析地道来。可江影知道，那平静的水面之下，是怎样暗流汹涌的漩涡。
他这个人，看着疏离清冷，实则最重情义。当年他以为自己的生父是那个身份卑微、早已不在人世的“男妓”，即便只是母亲生命里一道短暂的影子，甚至可能连姓名都未必真实，他也执意要为他“正名”，不惜与这世上唯一的亲人长公主割席。那不是少年的叛逆，那是他骨子里对“血缘”、对“来处”、对“情分”近乎执拗的看重与维护。
在他心里，母亲与那位“父亲”，或许曾有过身不由己的无奈，或许只是露水情缘，但至少，那该是一场“好聚好散”。他选择离开，是作为儿子，能为那个从未谋面、甚至可能不被承认的父亲，所做的最后一点、也是唯一的一点事——不让自己身上流着的另一半血，被彻底遗忘或扭曲。
可如今，黑衣人递来的，是怎样一把淬毒的匕首？
如果…如果那个叫林清晏的人真的是他父亲，如果母亲当年接近他、从他那里得到治水之策，并非情之所至，而是蓄谋已久的利用，如果最后…母亲更是参与了甚至主导了对林家的灭门…
这不再是“好聚好散”，这是彻头彻尾的背叛、利用与谋杀。而他慕倬云，就成了这场血腥阴谋最讽刺的产物，是他母亲罪孽最活生生的证据，甚至…他体内流淌的血，都沾着洗不净的嫌疑与污浊。
这不仅仅是对过往认知的颠覆，更是对他整个人存在根基的轰然摧毁。他该如何面对母亲？又该如何看待自己？那份他曾经以决裂姿态去维护的、关于“父亲”的微弱想象，如今变成了可能指向母亲咽喉的利刃。他手中的剑，该指向何方？亦或是，该刺向自己？
江影想起他方才叙述时，偶尔停顿的瞬间，那微微颤动的睫毛，和握着酒杯却始终没有抬起饮下的手。那不是镇定，那是强行用理智压住即将崩塌的情感世界的、濒临极限的伪装。
夜风吹过，带来一丝凉意，也吹得灯笼光影摇曳。慕倬云的背影终于消失在街角拐弯处，彻底融入了深不见底的黑暗。
江影缓缓收回目光，心底那点因孙绍而起的疑虑和警惕，被一股更深沉、更复杂的情绪覆盖。她转身，轻轻掩上酒馆的门，将无边的夜色和那个独自走向风暴中心的孤独背影，关在了门外。
她知道，他能是应付朝堂的风雨，驾驭倾君阁的庞杂，但即将到来的这场与至亲之间的、关于出身与罪孽的正面相对，或许才是他人生中，最艰难的一役。
