竺氏父子率众于翌日辰时初与北境蒙山驻军汇合。
竺彦青满腹心事地朝昨夜信烟升起的方向看去——这烟真心炸了个匪夷所思，而且还是特突兀的那种。
没等他把目光收回，一个身影就自他眼底一闪而过扑在了竺衡身上，那嗓音死鸭子似的刺耳难听：“你们怎么来得这么晚！干脆在半路安营扎寨，赏山玩水得了！”
竺彦青好整以暇地看了江月初一眼，江月初心领神会，上前伸出三指鹰爪似的死死扣住了那死鸭嗓的脖颈。
死鸭嗓喉咙一紧，浑身僵住了。
竺衡此刻满心扑在战事上，没空搭理聒噪的此人，率众将领从他身侧绕过，入帅帐去了。
竺彦青知道竺衡这是默许将此人交由自己处理了。
他于是笼着手悠然踱步到死鸭嗓面前，温声道：“冯大人，多年不见，您精气神还是这么好。”
冯集惊惧之外露出些许茫然来，眯了眯眼：“你是...竺彦青？！”
冯集浑身僵挺，只有一双眼尚且自由，上上下下将竺彦青从头到脚扫了几遍：“嗨哟，长这么大了，上次见你还是个半大的孩子呢，哎，你那会儿还到我家吃过糖人呢，记得吗？就那个...你说捏的像个熊，其实是个扎双丫髻的女娃娃的糖人。”
冯集怕他想不起来，尽可能地描述清楚，可惜近乎套错了，竺彦青压根就没打算回忆。
他对竺衡无礼又蛮横的行径，竺彦青怎可能容他追悔莫及地跟自己套近乎...
跟那老皇帝一样，都是事到临头了，才知道着急。
竺彦青微一颔首笑出一脸疏离：“晚辈实在没想到，如此久远的事您都还记得如此清楚，真是有劳冯叔叔了，那不知您是否还记得前些日子向圣上呈的密奏呢？”
冯集没想到他会这么直接地提及此事，眼珠子警觉地朝左右转了转，就怕别人听见。
他刚要张嘴，竺彦青直接打断，没给他胡诌的机会：“那您还能想起上面时日吗？是三年前，还是近日？”
密奏之所以叫密奏，就是只有皇上一人能看，甚至无需经由中书省，可那老家伙自己看出异常后，竟叫来竺氏父子一起围观。
意思不言自明——这个上奏的冯集不是啥好东西，一块查了，不，干脆把北境官员全都查个遍。
冯集没想到，自己这根菜只是凑个热闹，而对方却是想连锅一起换了。
从某种程度上来讲，竺彦青也是个讲情面的，刀子刚捅进去个尖儿就撤了出来，留对方慢慢享受余痛的折磨。
冯集心里升起那种身上发痒却又挠不到痒处的烦躁，舔了舔牙龈：“你到底想说什么？”
竺彦青于是揣起一脸“既然你问了，那我就大发慈悲地多说点儿”的善解人意来：“在下是想请教冯大人，郡丞吴大人现在何处？”
他的善解人意显然有点儿跑偏了...
冯集：“......他、他...我怎么知道他在哪，我又不是他爹，也不是、”
竺彦青不想听他瞎扯，压低声音道：“吴大人想必...已不在人世了吧？”
竺彦青的温润本身就有不走心的成分在，压低声音后整个人更是显得阴恻恻的，那双眼似乎盛着一片深不见底的湖水，散发着幽深的寒意。
冯集头皮一麻，他不知道他们到底是怎么通过一封密奏，摸出这么多事儿的...自己只是负责开个头，人家让他咋做他就咋做，其他的可什么也没做，天地良心啊！
他心底还没哀嚎完，就绝望地听见竺彦青自问自答道：“死在三年前，拟好密奏的那日，对吧？”
得…底裤都给扒出来了，自以为天衣无缝、出息地干了件大事的冯大人此刻彻底偃旗息鼓了，满脸的欲哭无泪，仿佛在说：你看我还有救吗？
话都说到这份儿上了，竺彦青干脆好人做到底，微微倾身过来，将脸贴近几分，声音压得更低了：“小心你头上的乌纱帽。”
当然，肩膀以上可不止有乌纱帽。
冯集原以为他有什么好计策要和自己分享，显然他低估了眼前这个年轻人的腹黑程度，当即瞠目欲裂，彻底不淡定了，又跳又踢又踹，哑声嘶吼：“魔鬼...你就是魔鬼！”
江月初指尖狠狠发力，三指嵌入的地方，皮肤一圈发了红：“别动！”
冯集仿佛被按下了什么开关，真就定身不动了，只用眼睛狠狠瞪住竺彦青。
冯集的突然暴走动静闹挺大，引来无数关注，然而众人只看到一个暴走的干瘪老头，和一个彬彬有礼、貌美如花的谦谦公子。
竺彦青很有礼貌地一颔首，虔诚道：“冯大人谬赞，在下只是好心提醒，以后莫要再用如此低劣的手段，您连在下都瞒不过，何况皇上呢？”
冯集：“......”
我他娘的真是谢谢你啊！
正这时，营地外响起的铁器铿锵声和马蹄声打断了二人的交谈。
竺彦青抬眼望去，只见营地外滚滚黄尘如云山千重，大批人马影影绰绰，少顷，为首的轻甲铁骑总算在云山中气势汹涌地露了面，他胯.下神骏体型壮硕、姿态雄健，神骏的胸甲前雕着一只豹头，栩栩如生、面目狰狞。
马背上的正是北境两地郡尉，魏煜川的皇叔，康阜帝同父异母的弟弟——魏尧。
魏尧被北境军营卫兵交错的兵器拦在营地外，他只好高声朝里面喊：“魁原！魁原老兄！是我啊！”
他喊了两声，帅帐的帐帘便被从里面掀开，竺衡看了一眼，认出魏尧，笑迎了上去：“原来是魏郡尉啊，有失远迎，快请快请。”
卫兵们这才收起兵器放行。
魏尧下马，赞许地扫视着卫兵们：“你这些兵练得不错啊，尽职尽责。哎呀，我说你个小老头！来了也不跟我说一声，咱俩都多久没见了，呐，你看这是什么？”
魏尧把手里的野鸡掂了掂：“刚打的野山鸡，还热乎着呢，我这趟呀，是来找你喝酒的！”
说话间一撇眼看见一旁的竺彦青，眸光一亮：“哎哟！这是...彦青吧？哎呀呀呀呀...多年不见，长这么大了，来来来快来让我看看。”
竺彦青端着一脸乖巧又温和的笑，快步上前，一声“魏叔叔”还没出口就被魏尧单手搂进了怀里。
两尊轻甲重重相撞，震得竺彦青憋回了一口气，脸上的笑差点端不稳。
魏尧拿目光丈量他的头顶：“哎哟，长这么高了，上次见你，你还只有这么点。”
魏尧用手在空中比划了一下：“不错不错，这小脸长得也好看，比你那个皱巴巴的爹强多了。”
竺衡：“你个老魏头，还是满嘴的胡言乱语，他爹多大年纪，他多大年纪，可不得比我强嘛。”
“哈哈哈哈...是是是…”
魏尧一来，冯集仿佛找到了靠山，高仰起脑袋，没好气地拨开江月初的手，路过竺彦青身边时，冲他重重哼了一声，大摇大摆地跟在魏尧身后，随他们入了帅帐。
目送走二位长辈，竺彦青微侧身，将目光隐晦地投向江月初，江月初一点头，在没人注意到的情况下，一片羽毛似的翩然越出营地围墙，一阵烟雾般迅速消失在了茫茫山野间。
竺彦青进入帅帐，见上座坐的是竺衡和魏尧，左侧首座坐的是冯集，其余各将领分坐其他。
竺彦青安静进入，不打断长辈们的谈话，懂事地站在竺衡身后。
竺衡：“那依赤谦老弟所言，与郡王勾结的是西姆贵族昌氏？”
魏尧一点头：“是啊！要不魁原老兄以为那昌氏是如何成为西姆大家贵族的？靠的就是亡命的手段！仗着有郡王暗中撑腰，这才一步步壮大起来的，欺压当地百姓，还想独吞矿脉，胃口大着呢！这不，暗中又豢养了两百死侍，看那架势，至少养了十年有余啊！”
他长叹一声，仰脸望天，似乎陷入了回忆：“想当初，我们与那昌氏周旋，真真是以命相搏，你是不知道他们有多狡猾，不要命，真是不要命！铁矿脉可是好不容易才保住的！”
竺衡跟着啧啧咂舌，表示不可思议：“我竟没有料到，这西姆昌氏竟如此猖狂！”
是啊，他是真没料到！
昌氏在他的地盘上兴风作浪、为非作歹，而身为主将的他，竟连一点风声都没听到过。
北境军好歹也驻扎了十余年了！
所以到底是魏尧欲盖弥彰，还是这个家族真就嚣张到一手遮天的地步了，还是...北境军内出了叛徒，跟那西姆昌氏暗通款曲，消息秘而不发。
想到这，竺衡心里重重叹了口气，莫不是那个老皇帝把他们一家拘在京城，也不至于陷入如此被动的境地。
“那可不！”魏尧越说越激动，唾沫星子横飞：“昌氏去年还和耀县的文氏结了姻亲！再这么下去，恐怕这洛错郡就要姓了昌啊！啊不对...”
魏尧神色一紧，像是想到了什么天大的可怕事情：“恐怕整个西康国都要姓了昌啊...”
竺衡被他的唾沫星子淹了个没脾气，接过竺彦青递来的帕子，擦了擦脸，嘴上还兢兢业业地应和着：“是啊是啊...”
把帕子递还时，竺衡不动声色地握了一握竺彦青的手，竺彦青心领神会，恭敬道：“各位长辈，晚辈为你们准备了马奶，我去催一催，马上就来。”
“好好好，我正好渴了，谢谢小彦青~”魏尧开朗地说。
竺彦青走出帐外，吩咐一小兵去拿几壶马奶来，然后独自一人避开所有人走向远处，只站立片刻，身后便响起个女人的声音：“属下见过坊主，坊主有何指示？”
