赴宴那日天气是难得一见的好，一扫几日的阴云蔽日，和煦又温暖的阳光洒在人身上，好像整个人都变得暖洋洋一般，间或几缕微风吹过，更觉闲适。
新做的衣裳前日晚上就送来了，蔚清嘉选的是一匹水色浮光锦，绣娘手巧，穿在身上分寸不差，更额外送来一双绣白莲花软缎鞋，走在阳光之下倒是真应了那句步步生莲。
也是在正院集合之时，蔚清嘉才知道和自己一同被带去的女娘会是谁。
“七姐。”蔚迎月灿烂的笑着与她行礼，整个人身上有一种独特的轻盈感。
“十一妹。”蔚清嘉有些意外。
蔚府这些年出生长成的女娘越来越多，对待这些女娘的态度和标准也越来越严苛，所有人无论何时都处于一种紧绷的竞争之下。不竞争就会失去良好的待遇，受到所有人甚至下人的欺辱，若是出身不高更是会连带自己的姨娘也受苦受难。
蔚清嘉当年也是打败了所有对手走到了今天这个地步，才有了一个直接的名额，暗地里不知遭了多少人的嫉妒。
而这次请帖上的另一个名额一直都是待定状态，像是一根诱人的胡萝卜一样挂在房檐之下，等着女娘们去争先恐后的争夺。
这三日里她足不出户也听闻了女娘闹出的那些诸多事端，落水受惊都是小事，更有人从小花园的阁楼上摔下来，腿都断了一根却找不到凶手。
蔚迎月能成为最后的胜利者确实是令人有些出乎意料。
老太爷老太君姗姗来迟，两人的脸色都有些不好，但在三个儿子的关切之下也只说是昨夜没睡好便罢了。
蔚锦荣前些时日刚挨了打还没好全，此刻走路有些费力，伸出胳膊下意识就想叫身边的人扶一把，可眼看着自己的夫人从身边路过无视了他，面色“唰”一下暗下来，一言不发的自己上了马车。
两人同处一个空间对两人来说都很难受，冉贞干脆闭上眼睛眼不见心不烦，可蔚锦荣的嘴哪能叫她如意。
“没见过哪家妇人是这么对自己爷们的，简直是不守妇道。”
他在一旁冷嘲热讽，视线却贪婪的扫过冉贞那张漂亮的脸。
冷不防却和突然睁开眼睛的冉贞对视个正着，下意识移开视线，就听得冉贞平静的开口道：“爷们？我们三房哪有爷们？”
“你！”
蔚锦荣被猛然戳了痛脚，很是气急败坏，又顾念着是在马车上，憋了一口气在胸腔里，不上不下的难受。
冉贞收了手里亮出来的锐利银簪，颇有些惋惜不能见血，否则定能在他身上再留一个疤出来。
他们的声音其实不大，但几辆马车离得近，此刻又正走在安静的小路上，还是让后面的蔚清嘉和蔚迎月模糊的听了个大概。
蔚迎月小心的觑了一眼她的面色，看她面色如常才送了一口气，又雀跃的和她念叨着自己第一次出门赴宴的紧张与期待。
“我真的没想到母亲会把这次的名额给我！其实我们那天上课小考的时候我考的根本不好，更比不过十二妹，但是母亲晚间却亲自叫我过去让我选新衣裳，说是会带我出门！母亲可真好啊！”
她口中的十二妹蔚瑜桐其实是原本蔚府的“十一娘”，蔚迎月回来，比她大一个月，自然顶了十一的次序，剩下的人一次往后顺位，蔚瑜桐自然成了小十二。
蔚瑜桐是大房嫡女，大伯母一共只生了这么一个女儿，亲自带在身边的时候居多，除了上课，平时并不怎么能在外面看到她。
她的性子也很像大伯母，恬淡柔和，手不释卷，从不与人相争，谁要是跟她大声说句话都会让她吓着。
蔚清嘉心中猜测是大伯母不想蔚瑜桐出门，可对着蔚迎月却不能这么说，只应和说了两句，便见她更激动了。
“七姐你知道吗，我把新衣裳穿回去给我娘看得时候，她特别高兴，晚间喝药的时候都没用我唠叨，自己就干脆的喝了，就连晚上捡佛珠念经的时候，语气都轻快一些。若是早知道我出门赴宴她会这么高兴，从前我定更努力的争取！”
蔚迎月的母亲身体不好的事蔚清嘉是清楚的，瞧蔚迎月因自己的娘亲高兴便这么兴奋的模样，她的心中竟然涌上了一些羡慕。
“你娘对你想必极好。”她感叹了一句。
“当然了！哪有娘对自己女儿不好的呀！我娘是我最重要的人，所以我一定要争气，才能对得起她前面那么对年为我隐忍的一切！”
蔚迎月坚定捏拳，目露期待：“听说我们有一个姑母，她出嫁就嫁到了一个好人家，站稳了脚跟之后将自己的生母也接了过去养老。我也想这样。”
她口中说的姑母是蔚老爷子已故弟弟的一个女儿，早年间曾因她生父早逝而寄居蔚府，过了几年在蔚老太君的做主之下远嫁平州，听说确实过得很好。
想到平州，蔚清嘉又想到那日蔚迎月提醒自己平州新贵廉麟的母亲的事，她后来无事的时候又仔细的翻看了几遍蔚府给她的那些权贵名册，并没有看到这个人的信息，反倒是在一些关于平州的小道消息中才粗略提到过这个人。
“……平州新任押运同知廉麟杀流民数十，平州太尉高凯贤力保之……”
就这么一句简单的话，没有任何其余描述，甚至这条小道消息的主人公还不是廉麟，而是平州太尉高凯贤。
她心中好奇，可并没出声询问。
每个人都有自己得知消息的渠道，尊重她人的秘密是很重要的。
又过了大概半个时辰，马车渐渐停下，可按照路程却估算，应该还未到才对。
蔚清嘉微微掀开马车帘朝外面悄悄去看，却见除了蔚家的马车之外，路边还停着几辆别家的马车，全都拥堵在这里，进退不得。
“这是怎么回事？”蔚老爷子掀开帘子询问。
“听说是魏主帅派了人马将前面拦住了，好像是马车不能再继续前进，只能步行走到主帅府邸。”
前去打探消息的小厮还没回来，隔壁马车的人先探出头来回答了。
“蔚老爷子身体可还健壮？”那人毫不见外的出声寒暄。
“你是？”
“我姓李，利来布庄，您还记得吗？老爷子您从前可是很照顾我的生意啊！”李老板拍了拍自己胸脯，整个上半身都快要从马车车窗中探出来。
蔚老爷子想起来了，嘴上和他寒暄几句之后又缩回了马车里，面上的微笑瞬间消失。
“魏亭是怎么想的，把一个破卖布的也请过来，也不怕拉低了庐州宴会的门槛！”
他声音压得极低，也是有些顾忌的，听说那利来布庄如今做得很好，遍地都是，但他可是三朝官员，自然很看不上他商人的出身。
蔚老太君也很是有些嫌弃，浑然忘了自己身上穿得新衣裳的布匹就是从利来布庄买的。
前面查看情况的小厮也跑回来了，说得跟李老板大差不差，不过又多了一句。
“最前面的马车是曹家的，可曹家马车上不知坐的是谁，说是坚决不想走过去，曹家的侍从和那些兵已经对上了，谁也不让步。”
这话声音不大不小，起码在后面的蔚清嘉是没听到的，只看了那么一眼就放下了帘子。
她们身后也又来了一些马车，说话声音清晰的传来，不一会儿就变成了单方面争吵，蔚清嘉和蔚迎月不约而同闭上嘴不再出声，专心竖起耳朵听着身后的动静。
“你到底什么时候能筹到钱，我哥那边我根本拖不了太久，今日出门之前我反胃，差点被他怀疑。若不是你，我怎么会这样！”女子压抑的抽泣声音。
不知和她对话的人说了什么，那女子又有些激动，很快像是被人安抚住，声音也压低了些：“我哥你是知道的，他是疼我，可更爱钱。但是你和他以前是兄弟，看在往日情分上，总不会要太多的……”
女子的声音越压越低，逐渐听不清了，蔚清嘉下意识身体往后靠靠，可马车在此时却突然朝前行进，将她晃了一下。
“娘子，老祖宗说等马车在路边停好，就让您们下车。”传话的侍卫隔着马车对她们说。
等马车停下，蔚清嘉在侍女的搀扶下下了马车，路边的马车上的人几乎都下来了，她下意识回头去看刚刚说话的女子，却见还是个有几分交情的熟人。
“七姐认识她？”
蔚迎月看见她二人彼此见礼，好奇的凑到蔚清嘉耳边问。
“从前参加宴会见过几次，她父亲是个县令，很有些名声。”
蔚迎月点点头，善意的也朝她行礼，可那女子却只瞥了她一眼，点点头就作罢。
蔚清嘉没注意这些，视线转而盯着还挡着路的曹家的马车队。
黑红配色的张扬的“曹”字旗高高飘扬在空中，车队最中央的马车四乘马车，所用的拉车的马匹是难得一见的同色好马，从外观就能看出奢华宽敞的马车将周边一切马车都衬托得不值一提。
微风略微吹开那马车的车帘，坐在里面的人正巧往外看，两人眨眼间相对而视。
那不是曹焘。
女鹅：我的眼睛就是尺！
作者有话说
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第18章 第 18 章
