接下来一段时日，乐瑶的脸颊饱受摧残，相对的，魏愁写字进步飞跃，几乎与她差不离。

当然，这仅限于那几个字，若是换成别的，他就原形毕露了。

有关太子不识字的流言愈演愈烈，但无人去管。很快便到了藩属国朝贡的日子，齐国、越国等使臣及一些部落首领已至京城，令人惊讶的是，楚国居然也派了人来，还不是一般的人，竟是楚国那位战无不胜的大王子兼大将军，楚枭。

楚国早些年内斗不已，国力衰微时大梁趁虚而入，但后来新王登位，安邦定国，兵强马壮，不弱于大梁，在去年就解除了藩属关系。

正午时设办了宫宴，乐瑶早早地就被叫起来梳妆，未及日中，李福秉圣意前来，请她去了御书房。

御书房内，熏香四溢。

“朕听闻瑶瑶每日都往东宫跑，”皇帝顿了一顿，笑问：“那药可让太子服下了？”

他鹰隼般的视线如有实质，沉沉压在她的身上。

乐瑶咬着发白的唇，手心沁出了汗，心口直跳，小声说：“太子……不轻信于人，可能、可能还需要一段时日。”

她声音越来越弱，几乎要听不见，完全不敢看皇帝，心里七上八下。

皇帝眼神莫测地打量她一会儿，倏尔笑起来，安抚道：“瑶瑶不必自责，只要按朕的意思去做了就行。”

“罢了，时辰也差不多了，你先行去宴上吧。”

闻言，乐瑶舒了口气，对皇帝福了福身，便要急着往外走。

皇帝却又忽然出口叫住了她。

“朕都是为了你好，瑶瑶，你可莫叫朕失望。”他语气带着沉冷的笑意。

乐瑶心中咯噔一下，也不敢回头，胡乱地应了两声，脚步匆忙地往外走。

直到她身影见不着了，皇帝方收回视线，伸手打开抽屉，从里拿出一幅画像。

画上美人巧笑倩兮，皇帝抚着她明艳的眉眼，叹道：“瑶瑶与你生得真像，性子也比你柔顺多了，你当初……怎么就不能好好听朕的话，乖乖待在朕身边，不好么？”

一室寂静。

死寂过后，又响起一阵剧烈的咳嗽声，皇帝抚了抚喉咙，哑声唤道：“颐九，药呢？”

阴暗处走出一名黑袍裹身的男子，轻轻放了一个瓷瓶到御案上，从始至终静默无声。

皇帝服下药后，才觉整个人舒缓多了，但眉心依旧紧拧着。

他这身子，真是越来越糟了。

-

从御书房出来，去往麟德殿的路上，乐瑶都忍不住回想父皇的言语，脑袋乱糟糟的，思绪缠绞在一起。

转过拐角一时不察，竟撞进一个硬邦邦的胸膛。

她吃痛捂着鼻尖后退，眼泪花花地抬眸望去。

一名人高马大、面容凶煞硬朗的男人仿若一堵墙立在这里，他粗旷的脖颈、耳朵都戴着兽骨制成的饰品，穿着绣有动物犄角的无袖长褂，露出两条肌肉虬结的蜜色手臂。

那手臂粗壮得，都和她的腿没差了。

乐瑶来找皇帝时并未带侍卫侍女，眼下碰见这样的情形，她吓得不敢交谈，更不敢多加逗留，只低头匆匆道了句歉就要离开。

肩膀却蓦然被一只大掌箍住。

“小鬼，”他嗓音粗野，操着一口不太流利的大梁官话：“麟…什么殿，在哪？”

乐瑶唇角一抿，听他这话，便知晓他可能是某位使臣，但这举动着实有些不太尊重人，她走也走不了，心里直打鼓，小声开口：“我是永安公主。”

“哦。”他嗤笑一声，压根儿不在意公不公主，“所以，那什么殿在哪。”

“麟德殿。”乐瑶忍不住纠正，她泄气地说：“你跟我来吧。”

横竖是一条路。

男人无所谓地点点头，大掌随意拍了拍她肩膀，“行。”

“嘶。”乐瑶倒吸一口气，眼泪盈睫，感觉肩膀都被拍得青紫了。

他闻声看过来，古怪道：“中原女子，还真是身娇体弱的。”

乐瑶不想理他，闷闷不乐地埋头往前走。

听见后面粗犷的笑声：“小鬼，气性还挺大。”

麟德殿人头攒动，乐瑶看见好多异国人士，跨进门槛后，许多人眼神惊艳地打量她。

上首处皇帝特意给她留了位，乐瑶其实并不太想去，但所有位置都是安排好的，她只能尽量忽视各种各样的目光，坐到上首左侧。

不多时，帝王帝后驾到，魏愁这次准时赴了宴，容貌昳丽，白衣飘然，宛如无暇清雪。那把弯刀依旧不离身，按理是不能携带的，但皇帝管不了他。

魏愁进来的第一刻，众人各异的眼神落在他身上，或惊叹或钦佩，当然也有暗暗的鄙夷夹杂其中。

他毫不在意地弯弯唇，径直与上首云鬓娇靥的小公主对上了视线。

定格一瞬。

乐瑶率先心虚地移开目光，一想到太子皇兄要位居她之下，不禁如坐针毡。

因楚国大王子来得突然，皇帝只能在太子身边增添一个席位，好在楚枭不在意这些虚礼，大剌剌地过去坐下。

也是这时，乐瑶才知晓此前那粗鲁之人竟是楚国大王子，她默默低下脑袋。

宴席开始，歌舞升平酒肉佳肴中，皇帝照旧说了一些场面话，场下的人一一含笑恭维、献礼，殿内其乐融融。

轮到西戎的时候，他们先是献上一颗拳头大小的红宝石，而后首领单独站出来，望向顾自喝茶的太子，殷切笑道：“适闻殿下已至弱冠，尚未有妻妾，我斗胆向殿下献上一名绝色佳人。”

伴随话音落下，殿外袅袅行来一名水绿色纱裙的女子，姿容绝艳，眼神千娇百媚，她随意轻轻一瞥，便能让场上大半人酥了筋骨。

她嘴角噙着温柔的笑，依着首领之意，款款迈步走向太子食案前。

一时之间，席间所有人的视线都如潮水压了过来。

乐瑶胆战心惊地坐在上首，觑向身旁面容威严的皇帝，他似乎没有任何要阻拦的意思。她只好又垂眼去看皇兄，瞥见他那把不离手的黑刀，心脏一瞬悬了起来。

这些外邦人大抵没听过太子厌恶美人的传闻，乐瑶揪着黛眉，心慌意乱地想，皇兄若是不顾大庭广众直接把那姑娘杀了，那可如何是好？

毕竟这关乎着众藩属国的面子，她不想让外面的流言对皇兄更不利了。

趁众人注意力都被吸引过去，乐瑶小幅度地对魏愁晃晃手，待他撩眼望过来，她立即紧张兮兮指了指那名女子，对他摇摇头，示意不能动手。

魏愁唇角似弯非弯，睨着她挤眉弄眼的模样，真是有趣极了。

他饶有兴致地提刀吓她，果然，换来她不停地眨眨眼，急得嘴唇都动了起来，小心翼翼做着口型：“不能杀！”

她的睫毛乌黑长翘，眸里浮动着水光，潋滟动人，这样对着他眨眼睛的时候，魏愁感觉每根骨头都酥麻麻的，很难受，但他又不知道为什么难受，也无法可解。

魏愁只能移开视线，看向面前的女子，那种心痒难挠的感觉渐渐就消失了。

真奇怪。

他为何只对着皇妹这样。

魏愁苍白指节搭在刀柄上，有一搭没一搭轻敲，薄薄的眼皮耷拉了下来。

“殿下，奴为清荷。”清荷嗓音娇腻，柔柔福身见了礼，是特意学过的大梁礼仪。

魏愁懒懒掀起眼皮子。

清荷的眼角眉梢间，竟带着几分乐瑶的神采，特别是那双水眸，瞳孔也是浅浅的栗色，瞧起来很温柔，正畏怯又好奇地看着他。

魏愁忽然弯唇笑了，这一笑，把他面庞衬得更为靡艳，清荷心跳怦然，忍不住靠近了一步。

“清荷。”他唇齿捻着这两个字眼，清荷听得脸颊泛红，又柔柔往前一步，娇声道：“奴在。”

魏愁弯出一个温雅蕴藉的微笑，轻声道：“你再靠近一步，孤就剜了你的眼睛。”

送给小皇妹抛着玩儿。

他姿态懒散，笑得纯良又无害，手中那把弯刀折射出森然的寒光。

清荷心跳差点停止，惊骇地望着他，盯着他唇角那抹浅浅的弧度，她置于腹前的双手止不住颤了起来，不知所措地僵在原地。

众多视线汇聚在这里，清荷对上首领阴沉的眼睛，她抖着双腿，也不敢造次，只能心惊肉跳地退到一处角落。

没人听见魏愁说了什么，但大抵不是什么好话。

乐瑶也不由好奇抬眼望去，恰好撞上魏愁偏头睨过来的视线。

思及皇兄竟真的乖乖没杀人，她眨着眼，想了想，拢在袖中的双手，悄悄对他做了个抚掌的动作。

魏愁看着她满脸赞扬的小表情，方送至嘴边的茶盏微顿，弯唇轻笑了一下。

一旁的楚枭大马金刀坐着，闻声看他，又循着视线，正好捕捉到那小公主搞小动作的画面。

他若有所思地微眯了下眸。

这个小插曲一过，殿内气氛逐渐和谐起来，剩下的使臣依次献完礼，宴席也到了尾声。

散席时，众人各归住处，清荷落在后头，想起首领阴沉的眼神，她只能一路战战兢兢，隔着不远不近的距离跟着人到了东宫，自然被守卫拦下。

她咬着唇，神态楚楚可怜，“我是献给殿下的人。”

侍卫依旧没放她进去，只让同伴去询问赵公公。

不久，赵全笑呵呵地走出来，打量一眼这弱柳扶风的美人，他皮笑肉不笑道：“你请回吧。若胆敢踏进东宫一步，仔细着你的脑袋！”

个个还真把自己当永安公主了，东宫哪是想进就能进的？

阴柔尖细的嗓音十分不近人情，清荷煞白着脸，掐紧手心，艰难地转身离开。回到西戎的住所，她颤身跪在首领面前。

见她如此，首领便知失败了，一脚踹在她身上，厉声喝斥：“废物！”

好在，还有后手。

“不能再拖了，明日上山围猎时，不管用什么方法，你必须让那两人坠崖！”首领冷声下令。

山上守卫太强，他们的人只能提前埋伏在崖底。

清荷忍痛应了声“是”。

一想到这几年死于魏愁之手的族人，首领眼神像淬了毒，恨不得将其除之而后快。

至于永安公主，那是鬼面郎君要的人，他不能碰，留着一条命就行。

-

翌日，一支庞大的队伍行出皇宫，一路浩浩荡荡到了皇室猎场。

进山途中，两侧道旁全栽种着粉嫩浓艳的垂枝樱，花瓣扬扬洒洒飘落，花雨缤纷，美得令人移不开目光。

营地里，魏琼玉挽着乐瑶的手臂惊叹：“父皇可真宠爱你，满山都是垂枝樱呢！”

前几年她来此时，还未完全长成，没有如今这样壮观。

乐瑶想到自己身世，只能勉强笑了笑，没等说话，不远处忽然传来一道浑厚的声音：“陛下，我们齐国五王子文武兼备，尚未婚配，特派我来向贵国公主提亲。”

皇帝爽朗大笑：“若今日你们的人能拔得头筹，那朕便嫁一位公主给五王子。”

两人闻言都惊得望向那边，只见皇帝面前站着一名膀大腰圆的男子，听到这句允诺高兴得连忙叩谢圣恩。

大梁一共就两位公主，皇帝不可能嫁永安，那便只有……

乐瑶担忧地转头看向皇姐，果然见她脸色一点点惨白，喃喃道：“怎么办，我不想嫁，我不能嫁……”

乐瑶吓一跳，赶紧抱着她软声安慰：“齐国不一定能取得头筹呢。”

可万一呢？

天子一言九鼎，说出去的话就不能收回。魏琼玉身体逐渐冰凉，她赌不起这个万一。

乐瑶察觉到怀里皇姐身子微颤，心里跟着难过起来，她也不想皇姐嫁去别国呢。

轻轻拍了拍皇姐后背，她正焦急思索策略时，视野里突然晃过一抹干净的雪色。

乐瑶眼神一亮，连忙道：“只要皇兄参加，齐国就不可能拔得头筹。”

除了读书相关，在别的方面她都莫名信任皇兄。

魏琼玉一怔。

此时要进场围猎的人已经驱马聚集在一处了，而那些人中，并没有太子的身影，看样子是不准备参加的。

魏琼玉与太子并没有什么交集，但也知晓他残忍疯狂的性子，这种杀人如饮水的人，她怎么敢求到他身上。

她拉住乐瑶的手：“你别去。”

乐瑶回头，知道她在担心什么，但没时间解释了，只安慰道没事，便匆匆赶去皇兄的方向。

魏愁的确没兴致参加，这不如在树上睡一觉来得好。

后方却蓦地传来一道细声细气的嗓音：“皇兄！”

他没有转身，但唇角已经弯了起来。

乐瑶气喘吁吁到他面前，唇瓣微微张着，细眉轻蹙起，柔弱的面貌极其令人垂怜。

啊，他好像找到比杀人和睡觉更有趣的事了。魏愁垂目睥她，轻笑问：“怎么了？”

乐瑶简短说明了来由，祈求地看着他，“可以吗？”

到了这会儿，她才渐渐缓过神来，皇兄又不是什么乐于助人的性子，凭什么会帮她？

果不其然，魏愁低眸好笑地睇她，“孤有何好处？”

乐瑶苦恼地皱起脸，皇兄要什么没有，很显然金银珠宝并不能吸引他，别的东西他想买都能买到，亲手做的？不行不行，她想起上次被他扔掉的兔子刀穗。

这么一来，似乎真没什么好处能引起皇兄的兴趣。

乐瑶愈发焦急，倏然间，她察觉到那道视线一直停留在脸颊，想起什么，她有些迟疑地抬头，试探性小声开口：“捏一下脸？”

话音甫落，一只冰凉的手掌便覆了上来。

他的手真的很冷，乐瑶贴在他掌心里瑟缩了一下，脸颊的软肉就被他捏起来，揉捻了几下，她疼得呜咽一声，脸颊又被他搓红了。

这只作恶的手缓缓滑到下巴，把她低下去的头又抬了起来，乐瑶被迫对上他漆黑的眼睛，渐渐的，他似乎倾下身来，距离一点点缩短，近得几乎能感觉到他冰凉的气息。

一根手指刮蹭着她的脸，若有若无地往下滑，所及之处轻轻痒痒的。

他指腹慢慢触碰到了她的唇，像是突然不受控制，用力又反复地，摩挲揉弄。

甚至偶尔没收住力，戳了进去，触到她湿软的舌尖。

乐瑶唔一声，突然觉得有点别扭。

他们距离实在有些近了，而且、而且……

别家的兄长也会如此对待妹妹吗？

她很少接触外人，陛下也从没与她讲过这些，像这样，任由兄长揉弄她的唇，是、是寻常事吗？

蓦地，魏琼玉担心的嗓音在不远处响起：“永安？”

乐瑶身体微僵，莫名不敢让人看到这一幕。

魏愁身量极高，肩背宽阔，挡在中间，恰好遮掩住她的身形。

魏琼玉只能看到太子修长的背影，男子微微向前倾身，不知在做什么。

生怕乐瑶被欺负，她硬着头皮往前走，“永安，我们……还是算了吧。”

乐瑶羞耻心蔓延，下意识想往后退，却被他摁住了背脊，踉跄着，差点扑进他怀里。

魏愁近距离端详她的眉眼，轻声问：“你躲什么？”

躲什么？乐瑶有些茫然，她其实也不知道，就是内心深处，似乎不想以这么一个亲密的姿态，被人看见。

比起她的似懂非懂，魏愁在这方面则是完全的白纸，全凭喜好行事，压根没有一点人伦的概念。

他只是觉得，小皇妹脸颊软，嘴唇也软，摸起来很舒服，所以舍不得放手。

他低头，见她急得眼泪都要掉出来了，心中虽不解，却还是松了手，缓缓直起了腰。

乐瑶松口气，立马退开几步距离。

魏琼玉赶来时，见到的就是她红着眼眶，嘴唇也莫名的艳红，像被欺负过的委屈模样。

魏琼玉心中一惊，想起方才看到太子抬手的一幕，别是打了乐瑶吧？！

“永安，你可有受伤？”她不敢靠近太子，只想赶紧把皇妹带走。

乐瑶朝她摇摇头，瞥见此前汇聚在一处的人马已经进了围猎场，她有点着急，恳求唤了声：“皇兄……”

嗓音可怜巴巴的，魏愁唇角半弯，垂眼睨她柔顺的发顶，倏尔伸手拍了拍她脑袋。

不是摸，是真的拍，带了不小的力道。乐瑶泪眼汪汪地抱住脑袋。

本来就矮，再拍更矮了。

摸起来很舒服，亲起来也很舒服/dog

作者有话说

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第28章 第 28 章