如我所预料，皇帝在写字时发现了这纸质地粗糙，一笔下去墨迹都晕染不开，绝非他平日里所用的上等生宣。而在听完了我的如实供述后，皇帝也确实是有些生气，不过并未到龙颜震怒的程度，只是下旨命我快些查办，且以失察之罪扣了我两月的俸禄。
我心底倒是略略松了口气，看来皇帝并没有把这事情看的很重。只是这疑云依旧是拨不开，重重缭绕在我心头
次日下了朝，我回了内务府档房本想着再查下，看看以往是否有相同的纸料进宫，谁料却遇见个鬼鬼祟祟的身影，矮着身子从桌椅旁想溜走
“站着！谁在那里！”我喝到
那人直起身子看见是我，哆哆嗦嗦的问道：“总管大人？”
“小陆子？”我一皱眉，又觉得好笑起来，“你要是想顺走点啥也走错地方了呀，这是档房，又不是库房？”
“大人，听说皇上昨天为了那纸的事，发了好大火，可是真的？”
“那可不。”我心想这家伙问这些作甚，“皇上下令命我彻查，抓住这案犯定要严惩不贷。”
“严惩不贷……是咋个严惩法？”
“难说，反正脑袋肯定保不住了。说不定还会连累家人--诶，你问这个干啥？难道是你干的？”
“不是的不是的！大人！”他拼命摆着手，“我就是好奇，好奇而已！”
“量你也没那胆子。”我在内心翻了个白眼。
“那和大人，要是有知情不报的，额--或者是说同伙的，怎么处置啊？”
“当然是同罪论处了--这都是宫规，你当初进宫时没背过？”
“这，我当初和小林子是同乡--这不入宫的时候也开了个后门，嘿嘿。”
这小陆子还真是单纯，这种话都敢随随便便说。我想。还真是不怕被人揪住小辫子
“那要是有检举揭发的呢？大人”
“那就看揭发的是不是那案犯了。如果查有事实，也能记上一功，肯定有赏银拿的”
“有赏银？”听到这话都时候小陆子眼睛都直了。
“还不少呢，少说也得百两起步。”我抿嘴微微一笑
午后，皇帝再度召我觐见。而在听到我如实报告了毫无进展之后，略有些不悦。不过想来不过半天时间也难查出些什么，便又叫我离开了。
虽然皇帝未明说，但我能感觉得到，若是我再这么拖拖拉拉下去。内务府总管这把椅子怕是坐不稳了
本来想再去库房看看，来时路上又被户部两个笔帖式请去了核对公文。
说到底，这户部管着天下钱粮，还是大清的门脉。现在右尚书这职位被空缺出来后，大大小小各种事情便全数落在了我头上，原先户部那堆人也是拉帮结派的，在李侍尧倒台后，他的党羽也就做鸟兽散了。
反倒是有些人，原先待在李侍尧手下安分守己的，现在见我风光了，就又朝我靠拢过来。
眼前这个安明就是其中之一
他与我同岁，原先便是李侍尧的手下，也不知是哪里把顶头的上官得罪了，由户部司务降为了笔帖式。不过他好在做事情机灵聪明，嘴也够甜，倒是颇得人心。
回了北档房，例行检查完公文，盖完章，我收好了印玺后。却被安明给叫住了。
“和大人。”
“安大人，有何事？”
“和大人，下官有要事相商”他凑近了些，温和的说到，面上带着三分如沐春风。“可否去趟里边，这儿人多眼杂。”
我心底警惕起来，不知道他这是要做什么。心里首先想到的是莫非内务府那事他清楚？
北档房此刻到还算安静，可摸弄算盘和翻书的声音还是接连不断的传入我的耳朵。
去了档房内厅，我方才落座，一句“有什么话你就快些说罢”才说完，便见安明竟然直朝我跪下，双手朝拜。
“安大人您这是作甚，你我同僚之间何必行此大礼！”我被惊到了赶紧着想扶他起来，却反被他拉住了袖子。
“和大人，下官想求您——求求您帮帮下官！救救下官！”
“这是何意，安大人快快请起！”
好说将他劝起来，安明方才道出自己的苦衷：原先在李侍尧手下时，他曾见过有次李侍尧的表兄携带了几车的货物进京，那好几车东西不是金银珠宝便是古玩字画，合起来算价值不敢估量。安明心底存疑，便就着此事向皇帝奏上了一本。没想到就这么被李侍尧记恨上了，降了他的官不说，还天天找借口克扣他的俸禄，安明家里就剩一对年迈的双亲，到最后竟然只能靠典当东西为生，为了给妹妹添些嫁妆钱还欠下不少外债，至今未曾还清，而那些递上去地折子，也全都石沉大海……
听着安明的陈述，我也颇有些动容。可若论到要帮起他来，我却不知道从何帮起，若要官复原职，可是得要皇上批准的。我便只得先答应了帮他把原先被克扣的俸禄发还下去，好叫他将债务还清，至于皇上那边，我会帮着提点上一两句...
待安明千恩万谢才退出去后，我想到自己方才竟那么轻易便答应了他，不免又是微微摇头。
和珅啊和珅，你这人，就是心太软了，见不得别人受苦受难。
又过了两日，我在军机处时却被小陆子找上了门。
“和大人，其实...那些生宣纸的事情，我是知情的。”
啥？听到这我赶紧放下笔，转身问道：“你知道？是谁干的？”
小陆子点点头，一脸畏畏缩缩的模样：“有次，我起夜的时候，偶然撞见的...是小林子和一位姓孔的护卫在密谋，我听到了些...小林子好像是有个亲戚在徽州做纸料生意的，他们做的纸质量不成，没人买。所以才...他们将那些纸料混进宫里采办的纸料里，这样得到的钱就...”
说道这，他眼睛盯着地面，又不敢吭声了。
“就怎么样？”我撇嘴，“多出来七八百两银子全进了一个太监的口袋，可以啊，皇家的银子都敢骗上了。”
“也不全是小林子，那些纸料是由孔护卫给运送回京城的，得到的钱可能也要分几成给他...”他飞快的抬眼望了我一下，又低下头，脖子都要缩进肩膀里去了。
我紧锁了眉头，开始思考小陆子这话的可信度。
他见我面色紧张起来，反倒是眨起来眼睛，大胆着凑近了问我这算不算检举有功，有没有赏银拿。
我心下这倒是舒坦了，原来这家伙是为了银子的，那想来应该不会撒谎。
“和大人，那个...还有件事”他又可怜巴巴的样子问道，“就是...您要是对小林子下手，可千千万万别说，是我说的啊。
“放心，你的事情我知道了。且若是小林子真如你所说，敢胆做出这种事情的话，少说也是个欺君之罪，你肯定得记上一功。至于赏银，那肯定是少不了的。”
我曾偶然间听小林子和其他几个太监提起过，小陆子的娘在今年大年初一的时候去世了，她病的极重，药石无医。小陆子是个有孝心的，即使他托人将自己所得的所有赏赐都变卖了换药材，还花重金请了京中最有名气的郎中，可还是没能把她娘救回来，反倒是欠了一屁股债，家里都快揭不开锅了。他家中的弟妹也是懂事，为了给娘下葬筹银子，主动提出不去念书了，说无论怎样，得让娘风风光光，体体面面的下葬……
见小陆子这会便又是磕头又是道谢的出去了，他离开后，我望着军机处空落的桌椅复又叹了口气。
人间世道，荒诞可笑。
又过了一日，我再度被皇帝宣去养心殿侍笔。
黄昏时将落的阳光透过百叶木窗斜斜的切进来，半缕落在皇帝的手上。我惯例的替他磨着墨，殿内只有一圈圈的墨汁晕染开的声音。
我来来回回思索着，心思却不在那墨块上。直到皇帝那声“你再磨就溢出来了”把我惊的差点手一抖。
他也没搁下笔，继续写着折子：“你今天怎么了，心不在焉的。”
思虑再三，我还是将前几天小陆子来找过我的事情全都告诉了皇帝，并不忘添上了一句“他做这事也是情非得已。”
“怎么就不得已了？”
“小陆子和小林子是同乡，小林子又是进宫提携他的人。”我缓缓道出，“奴才在内务府时，也听其他太监们谈及小陆子的家境实在的贫寒，他的娘在今年大年初一时候去了，至今未来得及下葬。也是奴才与他提及，检举揭发之人有赏银可拿，他才会将此事和盘托出。”
我放下了墨块，眼睛却不敢再忘着皇帝：“奴才是想，若是就此赏罚分明，虽说小陆子可以拿到赏钱，可难免又会受到宫中其他人的忌恨。他本就处境艰难，若是再受到什么欺负，怕是连性命都会难保...又谈何顾家呢。”
皇帝“唔”了一声，倒是放下笔望着我：“也难得你会去为个奴才考虑那么多。”
“是。”
“朕回头会派人，去小林子和那个侍卫那边查证，若真是他们动的手，直接宫规处置就行。至于那个小陆子——你回头把他调离内务府吧。”
说着皇帝再度翻开一本奏折，很明显并未把此事放在心上。
“哟，这本是阿桂的。”皇帝渐渐看着却是皱起来眉，“啧，甘肃平叛的事也不算顺，阿桂在这上边说，甘肃的雨连着下了几个月，军队都难以行走调动……”
“不打紧的，皇上。军队现在虽说难以调动，可毕竟粮草充足。且那叛民的后备肯定比不上我军，想必他们的处境肯定更加艰难，就算是打拉锯战也是我军优势更大。”
“还是回头叫甘肃布政使去调动粮草就是，还有药草也要备上。这雨下大了，军队里人淋了容易生病。”
甘肃布政使是谁来着……我在脑海中思索着，还记得之前是由王亶望担任的，这个月初皇帝嘉奖了他的功绩，还将其提拔为巡抚。在这之后，布政使便由原先他的手下王廷赞接任了
只是皇帝之所以嘉奖他，是因为他开捐纳粮※（注1），解救了当地的干旱之急，腊月时他也曾上奏折说，当地近几年都是滴雨未降——这明显与阿桂所说的“大雨连月不开”不符。
将此想法道出后，皇帝却显得格外惊讶，待翻找出了以往的折子的摹本后，又是明显的脸色一黑。
“现在看来不是阿桂在扯谎，就是王亶望之前所报旱情不实了。和珅，你觉得这二人中，你更信得过谁？”
“依奴才愚见……”
又被丢了个难题。我想，这实情的可能性对半开，万一说错了真的是两边不讨好。阿桂身为军机处首辅，且又战功赫赫，自是皇帝最为倚仗的重臣。而王亶望曾为布政使时，便已经是政绩斐然，现在又才受到皇帝褒奖，做了名副其实的封疆大吏，无论哪边我都惹不起。
“皇上，奴才想，这单凭着奏折是看不出什么的，若是能派个稳妥之人去趟甘肃，定能将事情查个水落石出。”
所以我把这个问题回敬了回去
“朕信得过阿桂，况且他也没有说谎的理由.若是这王亶望在捐粮上动手脚，朕必然严惩。和珅，你去如何”
虽说是询问，可他的语气极为肯定，显然这下几乎是已经认定了我，“现在户部右尚书一职尚缺，朕需要一个有政绩的能臣来替朕掌管天下钱粮。”
这？
左右尚书，一字之差，可谓云泥之别。
我虽说之前有些功绩可毕竟不是科举出身，虽说得蒙盛宠备受皇恩，可升迁速度如此之快也难以有足够的实力站稳脚跟，而若是这次我能捉住官员贪腐的把柄将其一举铲除，定然是大功一件。皇帝这次，可是把机会都送到眼前了，若是再不抓住，于我于他，可都是说不过去了。
我当即便领了命。
不过皇帝下的旨是令我当剿灭叛军的副将，先去与阿桂汇合再暗中清查捐粮的实情，说着便写了一道密折。
“你先把它收好，必要时再拿出来。”
我立即明白，看来这王亶望也绝非是等闲之辈，为避其耳目便只能暗中行事了。
收好密折后，皇帝似乎还是不大放心的模样，说到：“这王亶望是个聪明人，你千万要当心这道密折，除了阿桂以外，对谁都最好不要说起。”
“皇上，若是您不放心，奴才倒是有个法子，只是不知您能否借奴才一样东西？”
“你要什么？”
我故作神秘的一笑，指了指桌上的一道印玺
临行前，内务府那边传来了消息。说是小林子很快就招了自己的罪行，说自己将自家产的生宣混进了宫内采办的上好生宣中，想好好赚上一大笔。接着又痛苦流涕的说自己是头脑发热见钱眼开，想跪求总管大人饶了他一条性命，日后定做牛做马誓死效忠不再生二心……
我面无表情的听完那个传话太监说的，然后继续面无表情的下令小林子按宫规判处绞刑，家眷悉数发配边疆，家产充公。
倒是小陆子，我并没有大肆表彰他，只是派了个机灵的侍卫出宫将赏银交给了父亲与他弟妹，并让他离了内务府。东西六宫皆是纷争之地，我本想派他去寿康宫太后那边 ，谁料太后是个喜欢清静的，不要那么多人伺候便拒绝了。反倒是慈宁宫端贵太妃的总管太监来报，说要收个手脚麻利的太监做徒弟，我便将小陆子派去了。
小陆子听到我这般安排之后感激涕零，再度不住的磕头。
很快我便将宫里的事情料理干净了预备前往甘肃。
去往甘肃的路上不算顺利，作为一个在北边长大的人我实在难耐西南之地的热气，好容易一路风沙满天的到达目的地时已然是盛夏。本想不过略有些水土不服，忍忍便过去了，谁料这地方昼夜温差太大，才到军营我便觉得有些风寒，第二天竟发起了高热。
阿桂还算仁至义尽，看着我身体不算好叫来了郎中为我诊治，反倒是他手下的海兰察，估摸是看不惯我病恹恹的躺床上半天不动的样子，就在那阴阳怪气起来，什么和大人身娇肉贵的哪里吃过这种苦，你看我们这的兄弟要是生点什么病都是喝碗姜汤睡一觉就解决了，哪里还用请大夫专门来看诸如此类的话。
我懒得跟他计较，我知道军队的男子本来就对文官略有些偏见，更遑论我本来就既无军功也不会打仗。
不过——不打紧，本来这次前来甘肃的主要目的也不是为了打仗。
前线仗打得很顺利，好几服药下去我烧也算渐渐退了。来到这第三天后，主帅阿桂带着海兰察凯旋 ，他听闻我身体好了很多便来看我。
听闻阿桂来了，我赶紧起身行礼
“出来乍到便给阿将军添麻烦，是下官的不是。下官向将军请罪了。”
“病没好就躺着吧，不必起来了”
“谢将军关心，相较前两日已经好多了”
略寒暄几句后，阿桂便与我说起战况：自从大雨停后，平叛之战便一直格外顺利，而今日这一战更是大获全胜，只是可惜那叛民的首领苏四十三到底还是让他抄小路逃了，不过再如何负隅顽抗，在清军的天罗地网下，叛民的溃败也只是时间问题而已。
“其实前些时日，我便向皇上说明，待雨一停这仗便好打了。”阿桂说着，“和大人其实不必来这一趟的。”
我从枕下摸出来那道密折，交与阿桂：“阿将军是个聪明人，自然能想到，皇上怎么会派我一介文官来上前线打仗。”
说罢又将目光转向海兰察：“皇上本欲派我秘查甘肃捐粮存在的弊端，除了阿将军以外谁都不要提起。不过海参领也不是外人，下官便一并说了吧。”
接着我便从最开始阿桂上的那道所报“大雨连月不开”的奏折开始讲起，越听下去，便见他们的脸越是黑一分。
“好，很好。”阿桂脸上隐隐怒意，“好个王亶望竟然如此大胆，这种弥天大谎也敢撒！这阴雨连下数月，明显就是事实！依我看，那收到的捐粮十有**都换成银子进了他口袋！”
海兰察甚至直接捏碎了一只喝水的杯子，激动地站起身：“他娘的，这王八犊子连皇上都敢骗，咱回头说什么都得把他扒拉层皮下来！”
“二位莫激动，”我赶忙劝到，“皇上下旨捉拿王亶望还是需要确切的证据，这证据还是等我们慢慢摸索出来才成。”
“对，”他们二人重新坐下，“还是得捉住他的小辫子。”
“只是现在，这王亶望还是我军的粮草后备，只有捉住了那苏四十三，这仗才算打完，到时候再去办他也不迟。”
“和大人说的有理，现在也不方便直接撕破脸皮。”
“那就这么定了，看到时候仗打完了老子不给活剐了这混账。”海兰察恨恨的咬牙切齿，目露凶光
他俩或许没意识到，我心里也有点小九九——眼下叛军已到了穷弩之末，我虽说不过是个区区文从一品的左尚书，可若是协助阿桂赢了这最后一仗，肯定也能记上一笔军功，再铲除了王亶望，一举两得！
想到这，我憋不住嘴角上扬，甘肃这一趟的差事，无论如何一定要风风光光，漂漂亮亮的。
我的更新速度真真真真的hin感人的！作业实在太特么多了！淦！
作者有话说
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第12章 流云遮月（二）
