这个新年过得很不太平。皇帝从永琪府上回来后派人彻查了永琪的死因——他不信永琪在短短数月之内便病死了，他坚信一定是有奸人陷害。谁料彻查的结果令人震惊——永琪原本得的就不是风湿，而是一种名唤附骨疽的病——病发初期有酸痛之感，和风湿一模一样，故很难被诊断出来。而后短短几日内发高热，患处红肿，溃烂流脓，直至行动受限，瘫痪甚至死亡。

暴怒至极的皇帝杖毙了全部参与医治永琪的太医。

紧接着，追封，下葬，丧仪，府上挂满了白色，赶在新年伊始之际举行。

皇帝好像整个人都呆滞了一般，有好几次我都看见他拿着朱笔，看着乾清宫的方向发愣。

我这日随他来了乾清宫，他吩咐道：“李玉，去帮朕把正大光明匾额后面的匣子取来。”

此话一出，我如遭雷击，呆在原地。

或许是九子夺嫡血淋淋的例子，先帝雍正爷驾崩时，便将传位密旨放在锦匣内，搁置于乾清宫正大光明牌匾之后。而现在——莫非皇帝也是效仿了先帝？

李玉将锦匣恭恭敬敬地递上，而后转身离开了乾清宫。

我一时不知该走还是留。直到他轻轻唤道：“和爱卿。”

不知是不是我听岔了，他的声音里竟有一丝哭腔。

“我在。”

我上前去，见他打开了锦匣，取出一份诏书。

开篇便是“奉天承运皇帝诏曰，自朕继位，未尝不以敬天法祖为首务。敬天法祖之实在柔远能迩、休养苍生，共四海之利为利、一天下之心为心，保邦于未危、致治于未乱，夙夜孜孜，寤寐不遑，为久远之国计……

圣祖皇帝之子及其亲王之子孙，现今俱各安全，朕身后尔等若能惕心保全，朕亦欣然安逝。”

从圣祖言至先帝，皇帝写了近千字，末尾则是——

“荣亲王皇五子永琪，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。

著继朕登基，即皇帝位，即遵舆制，持服二十七日，释服布告中外，咸使闻知。”

“烧了它吧。”皇帝怔怔地说，“人都走了，这份诏书……也没用了。”

我看见他眼角分明有一滴泪划过。

自我与皇帝相识以来，见到他的模样全是意气风发的，即便偶尔有失意恼怒之时，也不过如过眼烟云，从未有过这般颓废迷茫，双眼无神的样子，像是被人抽空了所有力气，只靠着最后一丝倔劲僵坐在龙椅上。

我知他这下是太过难受，若是代入我自己，要是阿德走了，我怕是不会比他现在好受。阿德要是走了，我能哭上七天七夜，可偏偏他是个帝王，他所有的情感在他坐上那张龙椅的时候就得被锁起来束之高阁，他的泪不能淌过脸颊，只能往心里流。

在天下苍生眼中，他是一尊佛像。

所以他此时将我留下——他难过到了极处却无从诉说，也许只有我在他旁边才会让他感觉好些。

“皇上，”我小心翼翼地掏出帕子，弯下身拭去他眼角的泪，凑近了看才发现他眼里的红血丝，“哭出来会舒服些……”

我坐到了他身边，他嘶着嗓子，却再难说出半句：“朕……”

他还是靠在我肩上哭了出来，泪水将我宝蓝色的官服袍子都洇湿了，我难以想象，他的情感被这帝位给压抑了多久。

“朕上次难受到流泪还是孝贤皇后走时候，这一说都是十多年前的时候了……格格阿哥们，他们哭的越大声……就越有人赞誉他们纯孝感天动地，可他们都忘了……朕也会难受……难受到感觉啊，心都像是被挖了一块似的。朕……”

帝王也是人，也有七情六欲，也有流泪的权利。

他整个人都靠在我肩上，我半边身子都酸的没了感觉，可我知道他心里堵的慌，他需要这个出口宣泄他所有的感情。

我伸手轻轻拍着他的背，无声地告诉他我一直都在。

不知过了多久，他终于是起身放开我，眼角鼻头都是有些红了。

“别看了，”他有点难为情地别过头去，“朕这样也不好看。”

我吻干净了他脸上挂着的泪珠，又将他散下来的几撮发丝别到脑后。

“皇上在我心里一直都最好看。”

“朕真怕你哪天也走了……”他干笑两声，还换了个姿势，仰面躺在龙椅上，头枕在我膝头，喃喃着说，“之前啊，钦天监说朕命数太硬，会把身边的亲近之人都克死，朕还嗤之以鼻。可这些年下来，妻儿兄弟，朕身边之人竟一个个都离朕而去，朕不得不信……”

寂静了好一会，随后他抬手抚过我的脸，又是一滴泪落下：“你要是先朕而去，朕该怎么独活。”

“命数之事，谁都无法说绝。可我也向来都不信所谓的命。”我仰头看着乾清宫上的雕梁画栋，说到，“但我答应皇上，我这辈子都在皇上身边。”

他忽地又扯出一丝笑：“这话你以前好像跟朕说过。”

“是皇上再想听一遍，我才会再说一遍——我一直都陪皇上，哪都不去。”我以指腹抚过他纤长如蝶翼的睫毛，有些哭的红肿的眼睛，看着面前这个男人，几乎是情难自禁地唤到，“……弘历。”

他听我这般说，眼中突然闪过一丝清明：“朕已经很久都没有人这么唤朕了……明明是自己的名字，为何听起来如此陌生。”

我握住他的手，却不知何时自己也流泪了。

或许是哭的累，皇帝最后沉沉地枕在我膝上睡着了。

我在龙椅上枯坐了一夜，他最后醒来时我浑身上下腰酸背痛，腿也被枕的发麻。

“你怎么不跟朕说一声，”见我龇牙咧嘴地揉着腿站起身来，他说到，“瞧你，自个受罪。”

“皇上好不容易才睡着。”我认真地说。

“腰痛吗，”他拉过我的身子揉了揉，“累就坐着歇会。”

“快到上朝的时辰了。”我有些好笑地说，“我可不敢再坐这龙椅了。”

我这些天寸步不离地陪着皇帝，他看起来也渐渐好了些。谁料元宵才过不久，宫外又传来个惊天动地的大事：富察府上走水了——傅恒，福隆安以及和嘉公主到现在还未找到，但也估摸着凶多吉少了。

养心殿内，福康安泣不成声，几日前还和自己谈天说笑的父兄们，转眼间就命丧火海。

“和嘉呢……”皇帝僵着身子问到。

“皇上，侍卫们说火势起时，傅大人与福二爷夫妇三人都在正殿……而正殿的房梁是最快被压塌的……”剩下的话，随着皇帝脸色越发阴沉，李玉也闭了嘴

“什么都没找到吗……”

“启禀皇上，奴才们只找到了这个……”前去救人的侍卫颤颤巍巍递上一个白布托盘，那托盘上竟是几根断指！

被烧得焦黑了的断指上还戴着金色的护甲。

皇帝瞪着眼，呆呆地看着那托盘上的东西，接着下一刻，他竟是直直晕倒了。

皇帝病了。

原本就因着永琪的事情，他这些天成日里心情烦躁，胸闷气短。还没彻底好上又得知了女儿逝世的消息，这一下将他整个人都打垮了

前去救治的太医来来回回诊断也就一个结果：内火太旺，皇帝这是心病。

原本最开始几日只是咳喘，谁料又不慎患上了风寒，接着便开始发热，身子实在是撑不住繁重的政务，无奈之下他只好吩咐辍了朝。

办理富察府的丧事他全权交到了我手上。

傅恒谥号文忠，赠郡王衔，配享太庙，入祀贤良祠。福隆安以贝子之礼下葬，谥号勤恪。和嘉以固伦公主之礼下葬，一并追封。

丧仪举行的格外隆重，可再如何这都是身后事了。

在富察府上我却遇到了个本不该在此的人。

“李公公？”我惊讶地看着他在富察府门外，“你怎么也在这儿？”

“我来送送他们傅公爷——还有福中堂。”

他说话声一抽一抽的，明显是哭过。

要说李玉的身世，我也听说过些——原本是个野孩子，当年被还是宝亲王福晋的孝贤皇后捡回了府上，后来就跟着进宫挨了那一刀成了太监，孝贤皇后走后才被派去伺候了皇帝。

“富察府一家，于我……都是恩人——”他耸着鼻子说，仰头又看看府门口那块匾，“傅公爷他们——明明是心善之人，怎么偏偏走的那么早……我还没来得及报恩——”

我默默地上去拍了拍他的肩膀：“或许真的只是场意外……好了，去给傅公爷磕个头吧。”

回到宫内，养心殿多了前来侍疾的嫔妃，也热闹了不少。

皇帝的高烧一直都没退，我上前去跪在龙床前。

“给皇上请安，给主子娘娘们请安。”

“和中堂。”最先反应过来的惇妃赶紧着问，“太医到底有没有说皇上这是什么病？可要用什么医治？到底多久才能好啊？”

皇贵妃看起来没她那般慌张，可却也是一脸担忧之色，深深地叹着气，一脸的无能为力。

“和爱卿？”皇帝似乎想起身来，结果刚刚一抬头就轻嘶了一声，“呃啊——”

我赶紧上前去看，这才发现他脑袋下竟枕着一个冰凉的玉枕。

我顿时恼了，低声吼向那伺候的太监：“谁给皇上用的这种枕头！病还没好，怎么还用玉枕——你傻愣在那干什么，去换个软枕来！”

“和爱卿——咳咳咳咳咳咳！”刚刚醒来，他明显精神不大好，双眼都浮肿着，我听他咳喘带痰音赶紧起身将他扶起来。又端来个痰盂，轻轻拍着背：“皇上没事的，把痰咳出来就好了。”

他胸腔一直涌动着，过了好久才平复些。我将痰盂放回地上时才发现那里面竟有血丝，不禁深深皱眉。

再抬头望去，不知何时皇贵妃那二人已然不知去向。

“二位娘娘呢？”

“方才皇贵妃娘娘拉着惇妃娘娘走了。”那个刚刚被我吼了一顿的小太监缩着脖子答到。

“和爱卿——”皇帝倚着身子凑过来，“朕本就不想让你跟她们相见的。你也知道，朕坐在这个位置上，即便心里只有你一人，也得雨露均沾平衡后宫……”

“皇上是怕我吃醋吗？”我浅浅一笑，“我还不至于那般不明事理的。”

他轻叹一声：“朕有时真不想当这个皇帝，朕也想过挂靴踏马，云游四海的日子，而不是困在紫禁城这个笼子里。”

我听着他缓缓地说，接着他的肚子很不合时宜地叫了一声，我更不合时宜地笑了一下，他转过头瞪了我一眼。

“也快到晚膳的点了——皇上要用什么？小厨房都做好了就等您传唤。”

“有酒吗？”他问到，我愣了一下而后才想自己是不是耳朵出问题听岔了。

“皇上您说什么？”

“有酒没！”他重复道，“朕要一醉方休……”

“皇上，您现在的身子喝不得酒。”我郑重地说。

他有些兴致缺缺地背过身去：“所以朕才说朕当这个皇帝就是无趣——连想喝口酒都不成。”

门外突然传来一道声音：“皇帝——你这就是裹乱了！”

我看清来人，赶紧起身行礼：“给太后娘娘请安。”

太后身边跟着两个太监，各端着一个食盒。她见皇帝病恹恹地样子像是要教训教训他却又终归是于心不忍，只得说道：“多大人了，还闹小孩子脾气，给那些奴才看去了净说笑话。”

“是儿臣失言了。”

“哀家叫寿康宫给炖了几道药膳，都是对身子有益的，皇帝也快些用吧。躺了一天了别累着饿着自个。”

“是，皇额娘为儿臣操劳了，儿臣惭愧。”

布膳时，皇帝看见那道被摆到他最面前的苦瓜粥，顿时脸也垮成了苦瓜。

我退至一旁，见状叫来呼什图：“还记得城西角那家做酒酿汤圆的吗？拿着我的腰牌赶紧出宫去买些回来交给小厨房。多买点，这会子元宵刚刚过，他们还剩多少全带回来。”

“皇帝，三年前的选秀，你便已经借孝贤皇后祭日的借口推掉了，如今又是三年，开春后你可不能再推了。”太后突然说到

那碗苦瓜粥皇帝只喝了两小口，便放下了勺子。他说到：“今年才年初永琪就走了，和嘉也走了，儿臣又病了。实在不宜再选秀，等今年过去再说吧。”

“哀家是想，选几个新人来也能给皇帝充个喜。”

“朕年岁也大了。”皇帝说到，“皇额娘，您的心意儿臣明白。只是儿臣后宫里的人，皇贵妃他们都是跟着儿臣久了的。再叫新人来，儿臣也不适应。”

“唉——哀家自知劝不动你。永琪跟和嘉走了，你心里难受，哀家也懂……只是皇帝，你也不只有永琪这一个儿子，和嘉这一个女儿。你是咱们大清国的天，你身上担子再重，你也不能垮……”

皇帝面无表情的应着，直到后来太后好不容易说完了，前脚她刚走，就见后脚呼什图跑进了小厨房。

我赶紧跟了上去

“皇上。”不出多时，我拎着个食盒悄悄走进屋内，将刚刚做好的小菜摆上桌，“皇上，刚刚那药膳您没吃饱吧。我唤人煮了些酒酿汤圆，都是甜的。是咱们上次出宫时吃的那家——皇上？”

他转过头来望着我，我这才发现他眼圈又红了。