如果沈知砚签了这份协议，他就会站在江叔叔的对立面。那个从十一岁起收留他、供他读书、送他出国的人，那个从未要求过任何回报的长辈、只笑着说“好好干”的人——他会成为他的“对手”。

他不能签。

但他可以让小屿签。

他翻到江承屿那份协议的细则。一周的工作指标，精细到每一天。一个月的营业额考核，精准到小数点后两位。这不是“接管”，这是魔鬼训练。是爷爷用三年时间，把一个还没长大的孩子，锻造成一把刀。

沈知砚一页一页往后翻。

附录。

江氏集团框架结构图。

他的目光落在最下方那行字上——江海能源，赫然列在云顶汇旗下。

所以这才是真相。

不是让他和小屿对立。是把整个江氏，交给同一个人。

沈知砚握着文件的手指微微发颤。

这不是分裂，不是逼迫，不是让孙子站到儿子对立面。

这是一场二十年之久的布局。

江继安从未放弃过让儿子回家。他只是换了方式——等。等儿子把公司做大，然后让孙子来接手。这样，江家的产业，最终还是回到了江家手里。

而江承屿要经历的，不是什么“接管”，是一场为期三年的、魔鬼般的淬炼。

江继安不是要分裂他们。他是在培养接班人。

沈知砚合上协议，拿起笔，走到江承屿身边。

“小屿。”

江承屿抬起头，看着他。

“昨天晚上，你答应过我的。”

江承屿的眼神变了。

他想起那个在衣帽间里、在镜子的包围中、在他意乱情迷时，他哥跪在他面前，一字一句说的那句话：

“一个以后可以满足我任何事情的要求。”

他哥现在要用这个要求了。

“哥？”他的声音发紧，像是终于意识到什么，“你是说……现在？”

“就当答应我那个要求，好不好？”

沈知砚看着他，目光平静得近乎残忍。

然后他顿了顿，像是用尽了全身力气，才说出那句话：

“爷爷说得对。觉得自己配不上还不分开……会不会真的很惨？”

话一出口，他就后悔了。

他恨不得给自己一巴掌。

他不是在推开小屿。他是在把小屿推到风口浪尖上——推到江叔叔的对立面？不，是推到整个江氏的未来里。推到那个他从未准备好、却不得不接住的重量里。

可他别无选择。

江承屿看着他，沉默了很久。

然后他开口，声音很轻，却每一个字都清晰：

“哥，那你答应的呢？能做到吗？”

他盯着沈知砚的眼睛，不让他躲。

“你能做到，我就签。”

沈知砚的心像是被一只手狠狠攥住。

他知道江承屿在问什么。

——你会一直陪着我吗？永远不离开吗？

沈知砚看着他，看着这张年轻的、还带着稚气的脸，看着他眼底那点小心翼翼的期待，还有那点怕被拒绝的忐忑。

他想起昨晚，他在镜前跪下去的时候，心里想的是“最后一次”。

他想起今早，他戴着那枚戒指出门的时候，心里想的是“能多一天是一天”。

他想起刚才，他把戒指握进掌心的时候，心里想的是“再贪心一点点就好”。

可现在，这个人就在他面前，问他能不能做到。

——一直陪着你。永远不离开。

他做不到。

他不知道明天会发生什么，不知道爷爷还有什么安排，不知道江叔叔知道真相后会怎样，不知道这条路到底有多长、有多黑。

他张了张嘴，喉咙发紧，却还是说出了那句话：

“好，我答应你。”

他不敢看江承屿的眼睛。

因为他不知道自己能不能做到。

“签完我们回家，好不好？”他的声音很轻，轻得像怕被谁听见。

江承屿看了他两秒，然后低下头，拿起笔。

他直接翻到最后一页，刷刷签上名字，又按上指纹。动作快得像怕他哥反悔。

然后他合上协议，抬起头，脸上是沈知砚熟悉的、灿烂的笑。他伸出手，拉住沈知砚的手。

“哥，走！我们回家！”

他握得很紧，十指交扣，那枚戒指轻轻硌着沈知砚的指根。

沈知砚被他拉着走向门口。

经过江继安身边时，他忍不住偏头看了一眼。

江继安依旧坐在那张宽大的办公桌后面，面容平和，脸上的表情读不出任何信息。只有那双苍老的眼睛，安静地看着他们，像是在看一场他早已写完剧本的戏。

沈知砚收回目光，任由江承屿拉着自己，走进电梯。

门缓缓合上。

隔绝了那个老人的视线，也隔绝了那间办公室里所有的算计与成全。

电梯里只有他们两个人。

江承屿还握着他的手，他嘴角弯着，像是什么都没有发生。

可沈知砚知道，从今天起，他的小屿不再是那个可以每天黏在他身边的闲散少爷了。

从明天起，他要开始接受那个魔鬼训练。

一周七天，每天精准到小时的工作安排。每月精确到小数点后两位的营业额考核。三年，一千多个日夜，把他从一个还没长大的孩子，锻造成一把能撑起整个江氏的刀。

沈知砚握紧了他的手。

他没有说话。

他只是在心里一遍一遍地默念那句话：

签完我们回家。

可他们回的那个家，还会是原来的样子吗？

次日清晨，阳光透过窗帘的缝隙洒进来，和昨天、前天、以及之前的每一个清晨一样。

江承屿照常起床，照常做早饭。煎蛋、培根、烤吐司、牛奶...和昨天一模一样。

见沈知砚出来，弯起眼睛笑：“哥，洗手吃饭。”

他没有再提戒指的事。

沈知砚也没有问。他只是坐在餐桌前，把那盘早餐一口一口吃完，然后站起来，去衣帽间换衣服。

江承屿跟在后面，帮他挑了一套深灰色的西装，配了一条藏蓝色的领带。沈知砚由着他摆弄，像往常一样，站在镜子前让他整理领带。

只是这一次，江承屿的手顿了一下。

他看见镜子里他哥的左手中指——空荡荡的。

然后他移开目光，继续把领带系好。

两人走出房门，江承屿习惯性地往停车的方向走。

“小屿。”

沈知砚叫住他。

江承屿回过头，看见他哥站在院门口，身后是那扇半开的铁门，门口依然停了一辆车子。

“爷爷派人来接你了。”

沈知砚走过去，抬手整理了一下江承屿的衣领。那条领带是他刚才亲手系的，其实已经很整齐了。

“爷爷身体不好，”他说，声音很轻，像是在叮嘱，又像是在说服自己，“你不要惹他生气。好好工作。”

江承屿张了张嘴，想说点什么。

“哥——”

“上车吧。”

沈知砚打断他，目光越过他的肩膀，一辆黑色的轿车静静停着，车门旁站着一个西装笔挺的人，见门打开，微微欠身。

“第一天上班，别迟到了。”

他的手在江承屿胳膊上轻轻拍了一下。

江承屿看着他，看了两秒。

然后他转身，走向那辆车。他低头坐进去，没有回头。

他不敢回头。

他怕一回头，就不想走了。

车门关上，引擎启动，黑色轿车缓缓驶离。

沈知砚站在原地，看着那辆车消失在街道尽头。

很久。

然后他转身，走向自己的车。

从东城到公司，一路高架，不堵车的话二十多分钟。他开得很慢，慢到后面的车忍不住按喇叭。他不知道自己在想什么，脑子里一片空白，只有车窗外的风景一格一格往后退。

车停进地库，熄火。

他坐在驾驶座上，握着方向盘，看着挡风玻璃外那堵灰色的墙。

然后他哭了。

不是那种压抑的、无声的流泪。是嚎啕大哭。他把脸埋在方向盘上，肩膀剧烈地颤抖，哭得像一个被遗弃的孩子。

地库里很安静，偶尔有车经过，没有人注意到这个角落里崩溃的人。

不知过了多久，他慢慢停下来。

他从口袋里取出那枚戒指，那枚江承屿用一个月的工资买的、亲手给他戴上的素圈。他看了一会儿，然后套上左手中指。

尺寸刚刚好。

他抬起手，对着车顶昏暗的灯光，看了很久。

然后他擦干眼泪，整理好衣服，推开车门，向电梯走去。

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连着几天，下班回家时，房间里都是黑的。

沈知砚自己打开玄关的灯，自己换鞋，自己把电脑包放在沙发上。客厅空荡荡的，厨房空荡荡的，衣帽间的镜子沉默地映出他一个人的影子。

没有人在厨房里探出头来喊“哥你回来了”，没有人在他换鞋时蹲下来帮他把拖鞋摆正，没有人从背后环上来，下巴抵在他肩窝里问“今晚可不可以”。

他开始每天按时下班。

不是不想加班。

不是工作不忙，只是觉得好像家里有人在等。

所以他回家。把能居家办公的工作带回来在书房里加班到深夜。

书房不大，两张书桌并排放着，两台显示器并排挨着。靠窗那张桌子上，除了显示器，还有一副游戏手柄。

沈知砚坐在自己的位置上，看着旁边那张空荡荡的椅子，发了一会儿呆。

这个布局，是他们小时候的样子。

那时候他上中学，江承屿上小学。他们的书桌就是这样并排放着的，他的堆满了习题集和参考书，江承屿的课本下面永远压着一本漫画。他每次假装没看见，江承屿每次自以为藏得很好。

后来他上了大学，住校，一周回来一次。但每个周五晚上，无论多晚，他推开门时，都能看见江承屿坐在那张靠窗的书桌前，面前摊着作业，等他回来。

沈知砚收回目光，打开电脑，开始工作。

键盘敲到一半，抬脚时无疑碰到一个东西。

他踢到了一个箱子。

低头一看，是个纸箱，不知道什么时候被推到桌子底下的。他弯下腰，想把箱子往里挪一挪，却意外地沉。

不是游戏机。

他犹豫了一下，把箱子拖出来，打开。