夜色渐浓，月色淡然，映照出谢玉兰脸上的焦虑与期待。福伯紧随其后，步履从容，心中暗自感叹，还隐隐有些欣慰。枝上碎雪夹杂在风里带来凉意，谢玉兰的影子拉得老长，凉意拂面，却难解心头的燥热。
心中的那团迷雾愈发浓重，仿佛要将谢玉兰吞噬，每一步都像是踏在未知的深渊边缘，心中的燥热与凉风交织，矛盾又煎熬，他不禁再次加快脚步。
回府见到张宓的那一瞬间，谢玉兰心中的迷雾似乎瞬间散去了大半，张宓肩头的落雪还未融化，瞧见谢玉兰，眼眸里还带着一丝惊讶，随即温和一笑，“怎得急成这样？”
谢玉兰深吸一口气，勉强平复心绪，轻声道：“有些事想请教先生。”张宓微微颔首，示意谢玉兰坐下，朝着福伯递了个眼神，福伯会意，先是递了个汤婆子过来，悄然退下。
“马褂先脱了，头发肩头都是雪，一会儿化了会着凉。”张宓轻柔地为谢玉兰拍去肩头的雪花，语气关切。谢玉兰心中一暖，接过汤婆子，手心的温度渐渐驱散了寒意，心中的迷茫也随之淡了几分。
张宓解开自己的马褂，挂在一旁，坐在谢玉兰对面，端起热茶轻啜一口，目光温和地落在谢玉兰脸上，缓缓道：“何事如此困扰？但说无妨。”
谢玉兰犹豫片刻，终是将心中的困惑和盘托出，“先生，我今日和福伯去看了长生殿，唐明皇和杨贵妃的故事叫我很不舒服…”谢玉兰不知如何表达，只好从头说起，双手抓着长衫，眉头紧锁，声音微颤：“具体是那里不舒服，我也说不上来，福伯说我是入了戏，孙二先生也劝我不要对戏太过当真，可我觉得我好像不全是因为戏，但我也说不明白，只觉得回到家里，呆在先生身边就安心了许多。”
张宓微微点头，眼神深邃，喉结微微滚动，一种异样的感觉在心内散开，谢玉兰眼尾的红就像是一把钝刀，试图一寸一寸刺进张宓的内心。
“所以这一路上我一直都在想，感情究竟是如何区分的，就像我对先生，对邝慈生，对福伯，我分明能感觉道我对大家的感觉并不一样，却也说不明白哪里不一样。”谢玉兰目光坚定却又含着一丝迷茫，声音虽低却透着不容置疑的决心，“先生您老是说我是孩子，福伯也说我脑袋不太灵光…”谢玉兰抓着长衫的手紧了紧，眼眶微红，声音越发委屈，“我知道我愚笨，很多东西我不知道，学堂的功课是，有些时候先生和福伯说的话也是…可我也想听懂的…我也想弄明白的…先生…”说到最后，声音几近哽咽，眼角的泪光在烛火映照下闪烁，“先生，您能帮帮我吗？”
张宓愣住，手中的茶盏微微一颤，茶水泛起一圈涟漪，呼吸一滞，眼中闪过复杂的情绪，沉默片刻，缓缓放下茶盏，虽极力掩饰，但声音开口还是漏了颤，“你想叫我如何帮你？”
“先生…什么是喜欢？”谢玉兰目光如炬，望着张宓满是探究，“戏楼里的人几乎都在说唐明皇爱极了杨贵妃，生时无法圆满，死后也要寻求长久，可孙二先生说，生时不珍惜，死后去追求圆满不过是虚幻…所以先生，到底什么是喜欢？”
好生一个沉重复杂的话题，问得张宓哑然，喜欢，什么是喜欢？是不知从何时开始就开始对他的关注，是看到他眼角的泪光时心底的刺痛，还是听闻他受伤时的焦急与担忧，亦或是那份渴望被发现却又怕被戳破的微妙情愫？
张宓心中一震，长舒一口气，“喜欢啊…”扬起的脖颈上几根青筋隐现，眼神变得悠远，“若要我给你一个切实的答案，我也不知道该怎么和你解释，但若非要解释，喜欢应当是不同的，有的是朋友之间的关怀，有的是亲人间的牵挂，还有的…”是那种看到你难过，我也会心痛，恨不得替你承担一切的心意，当然这句话，张宓不会说出口。
“还有什么？”谢玉兰歪头追问，毛茸茸的脑袋映着烛光，显得格外稚嫩，眼中却满是执着。
张宓轻叹，指腹轻抚谢玉兰柔软的发丝，终究没有答复，而是轻叹一声，缓缓道，“还有的…要你自己去领悟了，这种感情，因人而异，每个人体会并不相同。”
谢玉兰抿唇低头沉思，眼中闪过一丝坚定，片刻后垂首，点了点头，好似有所领悟却又更加迷茫，喃喃道，“可是好混乱…”
“嗯？”张宓蹲下身来，仰头看着谢玉兰，“混乱是正常的，感情本就复杂多变，即便是爱恨这种相对的情愫都难以划清界限，何况是将喜欢琢磨细致。”
“可是先生，您就不能直接给我一个确切的答案吗？”谢玉兰眼中闪过一丝失望，抓着袖口的手指微微用力，声音带着一丝恳求，“我…我只是希望能更明白一些，不想再这样糊里糊涂的。”
张宓轻拍他的手背，“嗯…知道，可是这种喜欢对每个人来说，并非一种固定的模式，不同的人对喜欢的感觉也不相同，就好像你爱吃的姜蓉茭白蒸鸡，有人却觉得辛辣难咽，喜欢亦是如此，需自己去品味，我即便告知了你我所理解的喜欢，那也只是我的感受，而非你的。”
谢玉兰闷闷地点头不再多言，可张宓知道，这是谢玉兰委屈了，心中那份不甘与困惑并未消散，只是暂时被压抑，终究会在某个夜深人静的时刻再次涌上心头，如同潮水般汹涌，难以平息。张宓望着那双清澈却又迷茫的眼睛，心中泛起无尽的怜惜和无奈。
夜风轻拂，树影婆娑，月色洒落庭院，静谧中透着几分凉意。张宓轻抚谢玉兰肩头，缓缓起身，“用过晚膳了吗？”
谢玉兰摇摇头，声音低沉，“没胃口。”张宓微微皱眉，旋即轻柔一笑，轻声哄：“可我从东兴楼打包了姜蓉茭白蒸鸡和葱烧海参，小少爷赏脸陪我吃一点？”
谢玉兰依旧闷闷的，听到东兴楼也没有张宓以为的眼睛一亮，嘴角却依旧抿着。这便轮到张宓不解了，他轻轻挑眉，语气中带着一丝探询，“怎么，东兴楼的招牌菜也难入小少爷的法眼了？”
谢玉兰微微撇嘴，摇头道：“没有的先生，只是现在心里有些堵得慌。”量身手指来回搓着衣角，声音低沉，“东兴楼的菜自然是好吃，可我现在不大高兴，怕是吃不出好吃来，白瞎了这好菜。”
“那就是菜的问题了。”张宓撸了把谢玉兰的小脑袋，站起身来，“这菜买来就是为了让小少爷开心的，若是这菜做不到让小少爷开心，那便是菜错了，大错特错。”
“先生这是什么理论？”谢玉兰破涕为笑，抬头望着张宓，那双从容淡定的眸子似乎总是能叫谢玉兰安心。
张宓笑了声，拉人起来，往膳厅去，路上答复，“不算什么理论，不过是小少爷至上原则…”谢玉兰笑出声，眼角的红晕还没散去，点点头跟在跟在张宓身后，心中那份沉甸甸的迷茫似乎轻了些，脚步也跟着轻快起来。
福伯在屋外候了好久，见两人走来，忙不迭地迎上前，瞧见谢玉兰眼光中尚未消散的红雾，又瞧见张宓面上还未散净的忧愁，福伯心中明了，却只字不提，只是笑着道：“饭菜都备好了，就等二位了。”张宓微微点头，拉着谢玉兰进了膳厅，桌上菜品安放有序，色泽诱人，等两人过去相近而坐，张宓夹起一块姜蓉茭白，轻放谢玉兰碗中，“尝尝。”
谢玉兰犹豫片刻，终是拈起筷子，轻轻夹起那块姜蓉茭白，送入口中，细细咀嚼，姜蓉的辛香与茭白的清甜交织，好菜确实是好菜。福伯见状，心中暗自松了口气，悄然退下。
谢玉兰吃的认真，两颊一鼓一鼓，眼角却忍不住瞥向张宓，像只偷吃的小松鼠，张宓见状，嘴角微扬，轻声问道，“味道如何？”谢玉兰咽下口中食物，嘴角微翘，“好吃的，先生。”
张宓眼中闪过一丝欣慰，轻抚谢玉兰的发顶，“吃吧。”瞧着谢玉兰乖乖吃饭的模样，张宓心中那份隐忧也渐渐消散，谢玉兰边吃边偷觑张宓，见张宓虽动筷却少有夹菜，只时不时为自己布菜，眨了眨眼睛，“先生怎得不吃？”
张宓轻笑，夹了片冬笋放入口中，“我在吃，只是瞧你吃了开心了，忘了动筷。”谢玉兰闻言，轻轻哼了一声，嘴角却忍不住上扬，算得上是打趣，“我还当这是先生的大家公子素养，食不过三。”
张宓眼中笑意更浓，放下筷子，朝着谢玉兰脑门来了一下，“你这小子，跟谁学的伶牙俐齿，还阴阳怪气的。”谢玉兰捂着脑门，眼珠一转，故意道，“当然是先生。”
张宓闻言，笑意更深，摇了摇头，复又拾起筷子，“那可坏了，往后我得谨言慎行了，免得你和我学了什么坏毛病，带坏了你。”谢玉兰嘴里满满当当的，匆匆咽下，眼角带笑，“才不会呢，先生是顶顶好的人。”
“油嘴滑舌的功夫倒是见长。”
“才没有呢。”谢玉兰眼内神色格外认真，“先生本就是顶顶好的人，先生善良、仁厚，待人以诚，这些优点我都看在眼里，记在心上，自然是要学的。”
“滑头。”张宓眼中闪过一抹感动，嘴上却不肯松口，“快吃，吃完了还得温书，别误了明日的功课。”
“先生别说这个…”提到功课，谢玉兰瞬间瘪了嘴，眉头微蹙，“先生，今日不学了吧，就一日，让我放松放松。”
张宓失笑，不禁心内感叹，早知道方才谢玉兰喋喋不休追问什么是喜欢的时候就拿功课搪塞了，如今才发现这招的妙处，真是后知后觉。
“先生…您就应了我吧…”谢玉兰眼巴巴地望着张宓，语气中满是恳求。张宓无奈轻叹，终是点了点头，“好，应了你，不谈功课了。”谢玉兰顿时笑逐颜开，转眼扫到张宓，瞬间一副可怜巴巴的委屈模样。
张宓苦笑摇头，谢玉兰这孩子他算是瞧出来了，惯会撒娇卖乖，见缝插针地讨巧，偏生这份机灵劲儿只会让他心生怜爱，无奈的很。
“那还不快吃。”张宓轻声催促，谢玉兰闻言，立刻埋头，可见人当真吃的加了速，腮帮子鼓得老高，模样滑稽可爱的很，又怕人真吃急了噎着，张宓忙递过一杯水，懊恼提醒，“别急，别急，我就是随口一说，慢点吃。”
谢玉兰接过水杯，喝了几口，放下杯子，眼角似乎泛起一丝不自知的狡黠，语气认真，说的却净是些叫人胡思乱想的暧昧话，“先生，您对我真好，您对旁人也这样好吗？”张宓一愣，随即失笑，转头瞧他，谢玉兰双手托腮，眼睛亮晶晶地盯着他，满是期待。
一时间，张宓也分不清谢玉兰是真的对情感迟钝还是在故作愚笨，明明随意出口的话语时不时就是让人心弦一颤的试探，却偏偏顶着一副分明不自知的孩童天真，“先生…先生…”见人愣神，谢玉兰轻唤两声，“您还没回答我呢？”
“回答什么？”明知道谢玉兰对感情一事是一窍不通，可还是有一种被人戏耍的感觉，语气也没了方才的柔和，虽也并不强硬，可谢玉兰却敏锐地察觉到一丝不同，眼珠一转，立刻换上讨好的笑容，“先生别生气，我就是随口问问。”他小心翼翼地观察着张宓的神色，见对方脸色稍缓，才敢继续开口，“先生，您累了吗？要不要我给您捏捏肩？”
又是这副可怜模样，委屈巴巴，可怜兮兮，还有这明显因为惧怕而带上的讨好，叫人看了怎么可能不心生怜惜，张宓轻叹一声，只觉得方才的情绪实在不该，明明知道谢玉兰就是孩子心性，对感情之事一窍不通，却还因他一句无心之言而心生波澜，还吓得孩子小心翼翼，真是罪过。
“没有…”张宓轻声回应，语气柔和下来，伸手拍了拍谢玉兰的头，“不必这么小心翼翼的，你想说什么就说，想问什么就问，我不会生气的。”谢玉兰闻言，眼中闪过一丝安心，嘴角微微上扬，却又故作严肃地问道：“那先生。”
“嗯？”
“什么才算喜欢？”谢玉兰是故意的，这次就是故意的，笑得像个狡猾的笨狐狸，小心思全都写在脸上。
“服了你了。”张宓起身笑骂，“真是生着心思难为你家先生，再问还叫你温书。”
谢玉兰立刻乖顺，端正坐好，双手合十作揖状，张宓无奈摇首，真不知道谢玉兰是不是一早就摸透了自己的心思，总能用这副无辜模样让他心软，“饶了你就是了。”谢玉兰眼中闪过一丝得逞的笑意，却仍装作懵懂模样，轻声追问：“那先生…喜欢…”
“又来？”张宓轻叹一声，收着力道揉乱了谢玉兰的头发，“饶了你家先生吧，明知我给不出一个确切答案还偏偏要问个究竟。”
谢玉兰抿唇一笑，眼中闪过一丝狡黠，却故作委屈地低下头，“先生这是怪我了，说好了不会生气的…”
“哪儿敢生气啊！”张宓当真是哭笑不得，捧着谢玉兰的脸，轻轻晃了晃，“你这小脑袋瓜里现在每天装的都是些什么奇思妙想？”
“都是先生教的学问。”谢玉兰脸被张宓用手捧着，还时不时被那宽大的掌心揉着往中间挤，说话都含糊了不少。张宓无奈一笑，放下手来，轻声叹道：“你这孩子，真是让人又气又爱。”
“爱？”谢玉兰倏地睁大眼睛，像是捕捉到了什么关键信息，“爱和喜欢是一个意思吗？”
张宓愣了一下，随即便是一顿狂咳不止，谢玉兰吓得赶紧上前轻拍张宓的后背，眼中满是担忧，“先生，您没事吧？”张宓缓过气来，无奈地看着谢玉兰，“你这孩子，真是让人防不胜防。”
谢玉兰嘴巴一扁，“分明就是先生先说的，还不许我刨根问底了。”
“你瞧瞧你，你又委屈。”张宓真是不知道如今该委屈的是谁，推着谢玉兰的脑袋拉开距离，又气又无奈，“是是是，我错了就是了，别再拿这副可怜兮兮的模样来逗我。”
“哦。”谢玉兰又要装作失落，被张宓抓了个正着，“嗯？”
谢玉兰眼珠一转，嘴角微扬，乖乖坐好，双手规规矩矩地放在膝上，“那先生早些休息吧。”
