荣承宫内，荣贵妃神色疏淡，偶有抬眸，则漫不经心地瞥向她的那个时常让她头痛不已的皇子。
殿里的四个角落燃着香，带着淡淡甜香的烟气慢悠悠地往上飘，风过之处只轻轻晃动了一下，似乎连风都透着几分懒怠。
棋盘在桌上摆着，像个打格子的战场。
只见二皇子捏起其中一颗黑子，“啪”的一声按在右上角，声音清脆，一不小心惊扰了燃着的熏香，那股烟气似乎抖动了一下。
随后，他又站起身来，走到对面坐下，又拿起白子，思忖了半天，才轻放在左下角。
“这步下得太急了。”
他再次走到对面，嘴里小声嘀咕着，声音低得像是在跟自己说话。
他就这么左边右边的来回折腾，一来一回的，倒真像是有两个人在斗智斗勇，只是抬手落子的都是同一双手，眼神左右飘忽，像是把自己割裂成了两半，一半想攻城略地，另一半也想步步为营。
待屋里的熏香早就凉透，夕阳从窗户缝里斜照进来，他这才站起身来伸了伸懒腰。金黄色的阳光透过窗棱照在他背上，一道一道的，跟笼子似的，影子随着他晃来晃去，一会儿长一会儿短。
见到他终于从他那亲手布下的弈局中抽出身来，荣贵妃终于还是忍不住想要开口数落一番。
“这么多年了，你还是这样的性情。自己跟自己较劲，能有什么意思？”她说。
“母妃，您不懂。”
“你说说看，我怎么不懂了？”
“下棋需要对手。年少时，我倒是还与宸煜下，如今大了，他又当了太子，本王再跟他论个输赢就没半点意思了。至于底下那些个小的，尚且懵懂无知，更是无趣得很。”
“那你大可以找你父皇下，也可与他多走动走动。”
“棋弈之道，贵在势均力敌。若彼此高下悬殊，一方的姿态远胜于另一方，这棋，便下得毫无滋味了。可惜他宸煜贵为太子，父皇又贵为天子，上来就压我一头，那还怎么好玩。”
闻言，荣贵妃斜眼看向他，语气带着几分倦怠与不耐：“那你跟那些个对你处处逢迎的文武小吏下棋，处处压着他们，就有意思了？”
“也没意思。但，倘若让对方压我一头，儿臣就更不愿意了……”
“你呀……罢了罢了，本宫竟不知该说你什么才好。”说着，荣贵妃无奈地看向眼前她这唯一的皇子，“人活一世，哪有不被人压着一头的日子，不过是今日你压着我，明日我压着你罢了……”
“怎么？母妃，莫非近日又有人压着你了？”
“还不是上回那件事。昨日，皇后竟又在陛下面前提起了此事，实在是让人厌烦。”荣贵妃愤愤道。
“您上回不是说父皇并没有应允嘛，难道此次……？”
“倒也没有，但保不齐事后皇后再在陛下面前坚持此事，长此以往，陛下很难不动那心思。毕竟，陛下本就更偏袒她一些。”
看到母妃又因皇后不悦，二皇子便安抚道：“儿臣倒觉得，父皇更偏袒您一些。您的母家本不比皇后差，两年前若不是父皇顾及她的两个孩子接连夭折，看她可怜，也不会那么快的立宸煜为太子。如果父皇真的偏袒她，她贵为皇后，总不至于这些年才立了她那儿子为太子。”
“你以为你父皇册立东宫会考虑你我、考虑后宫这些人吗？你想得未免太简单了。”
说着，荣贵妃再次瞥了他一眼，神色似有不屑，她缓了缓说：“就她那儿子，他的天资才略，你比我更清楚，如果他真有那惊世的才干，哪能让你父皇这个时候才立了他当太子，还不是你父皇一直都瞧他不上……”
“您说的倒也是。”
“哎，宸煦，本宫已经厌倦了一遍遍地说这些事了。这两年来，从起初的不甘心，再到如今已看淡了这些，这其间，本宫也是寒透了心了。当年，你的外翁帮了你父皇多大的忙，你父皇也不是不知道，可惜……如今，我也不想再想这些事了，我只想舒舒坦坦地在这后宫里待下去……”
说着，荣贵妃的神色又变得哀思了起来：“在这宫中，皇后本就高本宫一筹。如若陛下真的遂了皇后的心愿，将你迁出宫外，那本宫就得处处受制于人了……”
“看来还都是皇后娘娘这个拦路虎，让母妃事事不称心。”
“你说这话要小心点，再被旁人听到……”
“儿臣不似母妃，不怕人传出去。”
“你……”
还未等她说完，只见殿门外匆匆走进一个奴婢，她向前几步躬身行礼道：“贵妃娘娘，皇后娘娘邀您明日早膳后前往皇后宫中，再去商议陛下巡游之事。”
“知道了，下去吧。”
“是。”
“先前差人请她，倒是一直不见我，现如今陛下听了我的话，让咱们母子也跟着去了，她倒是知道积极了！”待奴婢退下后，荣贵妃不无恼怒地喃喃自语。
二皇子看得出来，近日母妃似乎处处不顺心，于是他心里开始盘算着其他的趣事，想为母妃消一消怒气。
然而，还未等他想到什么趣事，反倒是像想起来什么了不得的大事一般，他忽然径直站起身来，只在殿内踱来踱去，一副心神不宁的模样。
良久，他看向母妃，若有所思地问：“母妃，陛下巡游，后宫哪些人去？”
“这几日，皇后与我正是要商量着这些事。按理说，只有陛下、皇后还有太子那些人去，她找我去商议也不过是走个过场罢了。不过，上回陛下来看本宫，本宫可是使了很大的劲，才让你父皇同意也带着咱们娘俩一同前去的。”
闻言，二皇子眉头一蹙，继续追问：“此事，定下了吗？”
“你父皇已经应允了，皇后虽有不悦，但也奈何不了什么。”
说着，荣贵妃看出二皇子似乎想说些什么，便问：“怎么？你有什么顾虑吗？”
“儿臣……没有。只是……只是母亲，到时您先在宫中等着儿子，让儿子陪着您一块去。这巡游当日，整个护城河两岸必定人山人海、场面混乱，不在您身旁，儿子放心不下……”
荣贵妃欣慰一笑：“虽说平日里你总让本宫操心，可到了紧要关头，倒也靠得住。难为你这份孝心，现下也不早了，陪着母亲吃完晚膳再走吧！”
“是。”
回行宫的路上，夜幕已低垂，天色渐渐黯淡了下来。
他独自走在空旷的宫道上，只留下长夜在身后慢慢合拢。
看来，还需预先安顿好母妃，万不可让她牵扯其中。
他一边想着母妃的话，一边在心底喃喃自语。
正出神地想着，在来到甬道的一个转角处时，他险些被一行什么人撞到，惹得他大惊失色。
那行人最前面的头领似乎在命令着什么，看到二皇子后便慌张地跪下请罪。
“小的冲撞了殿下，请殿下恕罪！”
“这么大的仗势……这是做何去，莽莽撞撞的！”
说着，二皇子瞥了一眼头领身后的一众宫人奴婢。他打量了片刻，只觉有些眼熟，仿佛是哪个嫔妃宫里的人。
“回禀殿下，我们是奉着皇后娘娘的口谕，将之前澜妃宫里的人带回去重新发落。眼下宫里头缺少人手，而澜香殿现下……现下毕竟也没个主人……”
真是人走茶凉啊。他暗暗想。
就在方才，在母妃还未回到荣承宫时，他便悄悄地向着母妃身旁的宫人打探了澜妃的境况。
他不无欣慰地获悉，如今这后宫似乎再没有人去关切澜妃的去向，父皇与母后也似乎早早地便不再追究她的行踪，只当她是一名可有可无的奴婢，消失了，便也就消失了罢。
看来，这个女人是真的杳无音信了，大抵是不会碍着我的事了，只可惜了这样一个美色……
二皇子心里默默想着，脸上浮现着一种说不清道不明的神色。
刚回到鸿煦殿，他便遣人进来回话：“近日宫中还有其他的事吗？”
“回禀殿下，没有其他要事了。”
“明日跟我出宫，你去请张川衡回王府问话。记住，别太张扬。”
……
翌日早朝方散，张川衡便疾步出宫，紧赶慢赶地坐上马车，奔向城中二皇子的王府。
半晌，王府的轮廓终于在街角浮现，还未等马车完全停稳，他便急匆匆地纵身走下。他转身吩咐手下将马车停在僻静处，随后径直走向内院去。
看到二皇子似乎已等候多时，张侯便赶忙上前躬身问：“殿下，微臣已赶来。您有什么吩咐？”
“起身吧。昨日我打探了一番，那个澜妃似乎已经不是什么威胁了。过了这么久，连父皇都搜寻不到她，怕不是躲在什么地方不敢出来了，抑或是……”说着，二皇子顿了一下，“总之，眼下我们最要紧的，就是要让整件事做到干净利落，不能留有任何后患。”
“臣听闻前几日漕埠那边出的事……并未引起怀疑。”
“说明你做得谨慎，做得利落。”
“臣不敢居功，都是微臣分内之事。全仰仗殿下英明，才想出如此一招，既可混淆他们的试听，还可乱了他们的阵脚。如此一来，他们就会将精力放到这些微不足道的小事上来。待到将来东窗事发，咱们也可就着此事，说上一二。”
说完，二皇子便示意他坐下说事，小厮随即奉上茶饮。
“如今工部还有皇城府那边怎么样了？”
“殿下放心，按照您此前的吩咐，东西已经送过去了，尚书大人也已经收下了。臣也和他说了这其中的利害关系，但凡他想明哲保身，必然会躲得远远的……”
“只要他安分守己，不给本王添乱，不去掺和这件事，咱们就好办的多。”
张侯抿了一口茶，缓缓说道：“至于皇城府及巡检司，殿下就更不用担心了。据微臣调查，这里面的役卒大都不识水性，只能在河岸待命。陛下此前早朝说了，护城河河岸制安也是重中之重，岸上也需要大量人马，即便皇城府及巡检司全部护卫待命，也只不过可以保着岸上的人不受牵连。”
“即便按你说的，一切都不是问题，但殿前禁军也是个不容小觑的力量。此外，南营也必会抽调些人马，他们并非蠢钝之人，怎么会让船队少得了大批的侍卫。”
张侯见二皇子神色郁郁，眉头不展，便提醒他：“至于船队上的人，殿下别忘了还有靠着孟昀之秘密潜入船队的人马。”
“这个人不用你来提醒本王。只是本王一直担心这个人会摇摆不定，毕竟他先前是南营那边的人，因而本王一直希望你能安排些更周全的人手。”
“殿下放心，此人臣已安排妥当。臣已经将他的家人接到了隐秘之处，纵然给他十个胆子，怕他也不敢对殿下不利。”
“那就好……”
“殿下，臣……还有一事不明。”
“说。”
“此事凶险，当日若……若真危及陛下，您是要微臣救……还是不救呢？”
闻言，二皇子缓缓踱步到窗边，目光落在从屋檐处垂下来的一株绿藤。他伸出手，用指尖极其轻柔地抚着一片新生的嫩叶，仿佛在仔细掂量它的重量。
良久，他才缓缓转向张侯。
“你猜呢？”
