开春这日来的比谢舒中想象中还要快。往年因为风雪严峻，谢舒大多时候都是待在竹屋内，除了看书就是帮林琴做一些活，日子总归无趣了些。

而今年冬天，谢舒多了一兔一蛇。

谢舒答应林琴会在开春后放小黑离开。这些时日，他在心中模拟过无数次分开时的情形，也努力做好了心理准备。

他以为自己已经能够放下，坦然面对。可事实上，他错了。

他从来就不是一个可以轻易割舍的人，这么多年，他真就半点不曾想起谢家？

不是的。

他不想再让林姨担心，更不忍看见她落泪。这些年一直刻意压抑着自己的情感，通过各种事情转移注意力，不叫它们轻易显露出来。

他想父亲曾经对他的那些关爱与期许，哪怕少得可怜，也如珍珠般镶在记忆中。更想那间母亲住了数十年的房间，那是他为数不多可以“见”到她的地方。

林琴深知谢舒舍不得那蛇，毕竟亲自养了近三月，或多或少都会生出感情来。更别提谢舒这些天总抱着那蛇，有时同它说话，有时念书给它听，有时则只是静静地抱着它发呆。

积雪消融，被覆盖数月的土地迎来了复苏。

林琴没有催促谢舒放那条蛇离开，是谢舒瞧见窗外的槐树长出嫩绿新芽，主动提出的。

林琴本想去陪同谢舒，谢舒却说自己有些话想单独同小黑说。

林琴闻言没再强行跟去。她知道谢舒这孩子瞧着顽劣，时常偷溜出去玩耍，但其实大多时候都内敛稳重，做出决定的事也有自己的考量。

谢舒特意取了当初那条围脖，用来包着小黑，带它来到一处溪流边。

随着天气回暖，冰封的湖面已经解冻，带着那些被困住的枯枝落叶，随着流水缓缓前行。不远处，茂密的灌木丛掩映着，足以黑蛇进行藏身或今后觅食。

谢舒将黑蛇连带围脖一块放到柔软的干草上，并未立刻起身离开，而是静静地蹲在一旁。黑蛇似乎也在等待着什么，同样没有转身游走。

良久，谢舒开口道：“其实你不是这山中普通的蛇吧？”

谢舒的话看似在探究，但其实心底已经有了答案。不管是对那日猎户的突然离开心生疑惑，还是因为——

“其实那天沐身的时候，我听到了程仙长对你说的话。”

谢舒并不知道迟墨同程奕峖说话时用的传音，但程奕峖没用传音的那句话却被他听到，从中猜测自己抱回来的这条黑蛇，并非一条寻常小蛇。

“……”谢舒的话落下良久，面前的黑蛇仍无任何反应，身体陷在围脖的绒毛间。

山中的风轻轻吹过，带着春的凉，吹拂起谢舒的鬓发。他生来就比旁人更加怕冷些，因而就算已经到了春天，他身上的衣裳仍如冬时一样厚重。

周遭一片宁静，只有细微的虫鸣声和远处溪流的潺潺水声。谢舒最后看了一眼没有任何回应的小黑，起身准备折返回去。

小黑没有回应他，或许是因为不方便叫他知道，又或许真的是他猜错。

山涧中的风，凛冽而刺骨，能够穿透人的骨髓。谢舒紧了紧身上的斗篷，脸颊被吹的冰凉。

他走出数十步，身后突然传来一阵动静。

黑蛇抬起上半身，正用那双冷冽的眼睛望着谢舒离开的方向。不一会儿，一道红光将整条黑蛇裹住。随着红光的扩大和消散，黑蛇赫然化为一名身量挺拔的男子。

那道红光闯入谢舒的视线，他停下脚步，回过身，就见一身穿黑袍的男子站在他放下小黑的地方。

那人鼻梁高挺，长睫浓密，脸庞棱角分明，令整个人瞧上去很是锋利。鬓边几绺墨发被风轻轻吹起，碎发之下的眼尾狭长而深邃，透着股难以接近的冷峻。往那一站，好似生长在人迹罕至之地的彼岸花，俊极，却也极危险。

与谢舒截然相反的长相和气质。

这种长相很容易叫人记住，十分出挑。给人的第一感觉不是俊美，而是一种摄人心魄的魅惑。也不似女子的那种阴柔，而是妖冶、神秘，让人不由自主地想要靠近，又畏惧接近。

谢舒怔怔地站在那，目光挪不开似的看着对方。连他自己都未察觉到，自己竟如此无礼地盯着一个陌生人看了良久。

恍惚间，他觉得自己并非第一次见这人。

“不怕我？”迟墨率先打破两人之间的沉寂，声音低沉而富有磁性。他从谢舒眼里看到了惊讶、错愕，却唯独没看到畏惧。

谢舒摇了摇头：“我若是怕你的话，早在发觉不对劲时就会带着林姨偷偷跑走了。”一双杏眼清澈如水，毫无惧色地直视着迟墨，仿佛在印证自己所说属实。

他答完迟墨的问题，又问道：“你真的是小黑么？”

一个是娇小可爱的黑蛇，一个是高大挺拔的男子，这一人一蛇之间的差距实在太大，叫谢舒不太敢确定。

“……”迟墨没有立刻回答这个问题，而是径直朝谢舒走去。

离得近了，谢舒才发现对方比自己高出许多。到最后，他不得不微微仰起头来才能看着对方的眼睛。

不过也没关系，他才十六岁，今后还有的长。

谢舒正出神想着，迟墨已经走到他面前，将一条用妖力恢复干净的白色围脖递给他。“你希望我是吗？”

谢舒接过，认出那条围脖正是自己时常用来包着小黑的。只是面前这人，无论如何都不适合用“小”来形容。

身量比他高出许多，手掌也比他大，方才离得远时还不觉什么，现在却是十分明显。倒显得他不是十六岁，而是十一二岁了。

或许……该改个名？

叫大黑？

谢舒心中暗自想道，却被迟墨的声音打断：“你总是这样走神？”

谢舒闻言咯噔一下，忙道：“抱歉，我不是故意的。我就是……没想到你真会是小黑。”

毕竟小黑就是蛇头也才只有他两根手指大小，他轻易就可以抱在手上、揣在怀里，而面前的男子，他是无论如何也做不到的。

迟墨闻言沉默了许久，谢舒紧张地抬起头来，恰撞上对方正注视着自己的目光。他像被猛然烫了一下似的，忙挪开目光，脸上露出些许局促的笑。

下一秒，他听到对面传来一声淡淡的“嗯”，声音中带着几分意味不明，叫人辨不出他此刻的心情。

迟墨没再多说什么，转过身就要离开的架势。谢舒见状，心急则乱，抬手揪住了他一截衣裳，心直口快地说道：“那什么，今后我给你暖床好不好？”

迟墨脚下顿了顿，平静的深眸里多了几道波澜，看着谢舒时闪过一丝复杂的情绪。

谢舒一时还没从黑蛇与变成人的迟墨中转化过来。话音落下后再次同迟墨对视上，他才意识到自己说了一句多么引人误解的话。

其实他并没有别的意思，只是近来看了许多关于蛇类的书籍，从中得知蛇虽字面意思上的冷血，但到了每年寒冬，便会进入“冬眠”状态。

百鸣山的冬天很冷，他夜里抱着汤婆子睡，都仍有冷醒的时候。

“唔……我的意思是，要不今后冬天你跟我睡好不好？”

迟墨的眉头明显蹙了起来。

谢舒试图继续解释：“就是我们躺在一起，盖一床被褥。你放心，我绝对不会对你乱来的！”

迟墨挑了挑眉：“……”

谢舒两眼一闭，放弃了：“……算了，我还是不说话了。”

别说迟墨，就是谢舒自己稍一回想方才说的内容，都恨不能找块地挖个深坑，再将自己埋了。

谢舒松开了揪着迟墨衣裳的手，几乎已经猜到会得到什么样的回答，甚至觉得对方不一怒之下打死他都算好的了。

他将眼睛闭得更紧。须臾，面前却响起一声沉冷而清晰的“好”。

谢舒呆滞了片刻，以为是自己听错，睁开眼来：“什么？”

迟墨看着他，又一次重复：“好。”

“……”

“书上说，救命之人当再生父母。你也算是我带回去的，要不……就喊我阿爹？”谢舒半开玩笑地提议道。

“……”迟墨唇角微不可察地抽搐两下，压平后方道：“书上还说黑蛇乃不祥之物，应当远离。”

谢舒本意只是想缓和一下气氛，最好让迟墨忘记自己先前说的“暖床”“一起睡觉”，没想到会被迟墨反将一句。

他摸着鼻子轻咳一声，在迟墨和书籍之间，最终决定抛弃后者。

两人沿着原路返回。山间林木葳蕤，一眼望去，却仍能瞧见两道并排而行的身影。

谢舒以为方才的话题已经彻底过去，迟墨脚下却停了下来，侧过身看着他：“舒，你是信旁人于书中所言，还是信我？”

谢舒在听到迟墨问出这句话时，脑子里霎时一片空白。他尝试开口，却发现自己无法回答这个问题。

迟墨良久没有等到谢舒的回答，不再强求，继续朝竹屋的方向走去。而谢舒站在原地，心中颇有些茫然无措地盯着他的背影，嘴里莫名泛苦，过了一会才跟上去。

-

林琴正在院子里支晒衣裳的架子。这架子用竹木所制，经过一个冬天的闲置被重新拿出来，现在表面覆盖了不少斑驳霉点。

初春的清晨，空气中还带着一丝寒意。林琴的双手在水的浸润下变得冰冷，但还是坚持将那些霉毛清除干净。等她准备将架子搭起来晒干时，一双粗糙的双手已经冻得发红僵硬，几乎失去知觉，使起力来变得异常艰难。

恰在这时，谢舒带着人回来。他看到林琴在院子里吃力地支架子，忙加快了脚下速度，及时抬手帮林琴扶住架子的另一端。

“林姨，你怎么不等我回来呢。”谢舒关切道，“这种事情我也可以帮上忙。”

山中雪大，所以每年入冬后便会收起院子里的架子，防止被雪压断，然后再在屋内炭火边再支一个小型的，暂作烘干衣裳的地方。

林琴笑了笑：“这不是瞧着天气好了，就想着将架子拿出来洗洗干净，晒一晒。再说也不是什么重活难活，我自己能应付得来。”

谢舒知道这并不是真正的原因，就算是要洗晒，也不急着这一时半刻。他知道林姨是故意不想让他分担这些负担，但到底还是没有道破。

迟墨紧跟在谢舒后面进来，三人一起很快就把架子支好。

林琴放下手，这才有功夫仔细打量谢舒带回来的人。是一个生得极俊的男子，瞧着比谢舒年长一些，就是嘴唇薄削，眉眼间俱透着一股疏离淡漠，不像个好相与的。

谢舒注意到林琴的目光，便介绍起来：“林姨，这是我在回来路上结交的朋友，叫小——”

谢舒下意识想说对方叫“小黑”，但又猛然想到，小黑这个名字实际是他给小黑蛇取的，并非迟墨的真名。担心引起林姨的怀疑，谢舒才说了一个“小”字又生生刹住。

他不再看着林琴，而是偏头对着迟墨，悄声问道：“对了，你叫什么名字？”

林琴却听见了，疑惑地看向谢舒，微微瞪大了眼，仿佛在说：哎哟我的小少爷，连名字都不知晓，您就敢放心将人带回来？

气氛一下子变得尴尬起来。

迟墨：“……”

小剧场——

习习：舒舒，他可是妖！

谢舒：他也是小黑（笑）

习习：你都不了解他，就敢这样带他回家！？

谢舒：他原来也是住在竹屋的（笑）

习习：……

习习：你对他的滤镜会不会太重了些。

谢舒：如何重了？

习习：等你见到他有多凶的时候就知道了。

作者有话说

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第8章 第8章 开春