应瑶醒来时，正睡在马车里。

车身多用榆木，可以闻见淡淡的木香，上头镶嵌着铜片、绿松石等装饰，身下是厚厚的软垫，竟比她从前在伯爵府时的马车还要宽敞，睡在马车里，丝毫不觉得颠簸。

是那人带她离开了吗？

她早就料到，能追查魏王案之人，必然是位高权重，且深得皇帝信任。然而那人，似乎比她想的，来头要更大些。

要更加谨慎才是。

没过多久，马车停下。

应瑶掀开车帘，只见天色渐晚，马车正停在驿站旁。

“林娘子醒了！”

一名身量不高，长着大胡子的男子看到她，高兴地说道。

应瑶下了马车，缓步走到沈容湛身旁。

沈容湛道：“林娘子，可还有什么不适？”

“还有些痛，不过应当没什么大碍了。”她福了福身，“还未来得及谢公子大恩。”

“不必如此，天色已晚，今夜咱们在驿站歇下，明日我会带你进城。”

未等应瑶应答，沈容湛顿了顿，又道：“你身上的伤还未好，可以先在我那休养，待伤好了，你再另寻住处。”

他这是答应将自己留在身边了？

应瑶正要道谢，沈容湛已阔步走向驿站。

他身量高大，走得极快，应瑶忙提步追了上去。

驿站的房间不大，却干净整洁，大胡子帮应瑶要了身干净的衣裳。

她褪下那件打满补丁的衣裳，沐浴后换上新衣。

是一件碧色缠枝莲纹襦裙，款式寻常，胜在清新雅致。触及那柔软的面料，她直觉恍然隔世。

“林翠儿”已是过去，她现在要扮演新的角色——“林柔”。

若是没有出那样的事便好了，她也不用东躲西藏，用别人的姓名苟活。

“林娘子，该用晚膳了！”

门被敲响，是大胡子的声音。

听魏泽似乎是唤大胡子“何盛”。

与魏泽对她时时刻刻带着防备的剑拔弩张不同，何盛是个热心肠的，对应瑶十分热情，不过是从下马车到现在，不到半个时辰的功夫，便主动找她说话数次。

打开门，应瑶盈盈笑道：“多谢何大哥。”

曾经在京中闺秀中，她的模样是数一数二的好看。

何盛初见她时，她正昏迷着，身上脏兮兮的，极为狼狈。她本就生得好，梳洗打扮一番后，与之前反差极大，不由令何盛眼前一亮。

他不禁心中感叹：世子爷的眼光真不错，从村妇中都能选中如此貌美的小娘子……

“何大哥，咱们还不下去吗？”

何盛回过神，忙道：“去，这就去了。”

不怪他分神，实在是世子爷他，从未将哪个女子带在身边。即便是当年太后娘娘赐下的那门婚事，也丝毫不在意。

国公夫人本想着过了年，便将婚事办了，可谁成想，竟出了这样的事……

能有个人在身边，于世子而言终归是好事。

驿站共有三层，一楼是厅堂，二楼和三楼则是一间间厢房。

用膳则是在一楼厅堂中。

魏泽已在桌前等候，看到应瑶，顿时没了好脸色。

二人在桌前坐下用膳，何盛见魏泽的模样，忍不住说道：“瞧瞧你那样子，对姑娘家要客气些，难怪你二十好几了还没娶妻，谁家姑娘见了你不跑！”

魏泽虽对他说的话左耳进右耳出，可禁不住他一直念叨，说什么让他尽快娶妻、生子，让家中母亲放心之类的话。

没吃几口，魏泽便放下碗筷，“你们吃，我饱了。”

说完，拿起佩剑，上楼去了。

“哎哎哎，你怎么这样……”

见魏泽不理他，何盛只能去找应瑶。

“你别把他放心上，他就是这幅样子。铁着一张脸是不好看，可是有用啊。”

“昨天夜里，十几个村民围上来，他铁青着一张脸拔出剑，全被他给吓退了。”

寻常人家哪里有兵刃，家中最多不过有些农具，大多腐朽，哪里比得过利刃。

那些村民再凶悍，一则怕他们手中的刀剑，二则畏惧那位公子的身份。能吓退那些人，应瑶不觉得意外。

倒是魏泽，属实令应瑶惊奇。

当然，魏泽绝不可能是单纯为了想救她，他恨不得让自己原地消失。

那么，就只有一个原因了。

他对那位公子，极为忠诚。

“何大哥，你昨日也在吗？我好像没在井山村见过你。”

何盛道：“从前不在，昨日我套了马车来接公子，到的时候恰好看见。”

“哦，原来如此……对了，怎么不见公子来用膳。”

何盛道：“公子还有公务要处理，待会我给他送去。”

用完膳，何盛端走驿站备好的膳食。

二人一同上楼时，何盛却突然顿住脚步，弯着腰，眉头紧皱。

察觉到他的异样，应瑶问道：“何大哥，你这是怎么了？”

“林娘子，你能不能帮我个忙。”

应瑶道：“何大哥需要我做什么呢？只要是我力所能及的，一定会帮你。”

何盛将放着晚膳的托盘交到她手上，捂着腹部道：“我肚子有些痛，怕耽误了公子用膳，麻烦林娘子去替我送下。”

未等她回答，何盛便弯着腰跑下楼去。

应瑶有些无奈，暗暗叹了口气，却只能端好托盘，走上楼去。

不远处，何盛看着应瑶离去的背影，满意地点了点头。

不要辜负他这般苦心才好。

……

上楼后，应瑶敲响沈容湛的房门。

“公子，我是林柔，来给你送晚膳。”

“进来吧。”

沈容湛正坐在桌案旁，上面摆着厚厚的公文。

她将晚膳放在一旁的小桌上。

沈容湛问道：“何盛呢？怎么是你送来晚膳？”

“何大哥有些不舒服，托我给公子送来。”

沈容湛“嗯”了一声，应瑶正准备离开时，冷不丁被叫住：“会磨墨吗？”

“会……”

在沈容湛的示意下，应瑶向他身边走去。

兴许是在井山村的时日，他积攒了太多公务，不过是来驿站歇脚的功夫，也要赶着处理，可谓夙夜在公。

一边磨墨，应瑶一边感叹着。

约摸着过了一刻钟，沈容湛道：“从前读过书吗？你倒是很擅长此道。”

磨墨的手不禁一顿。

从前，她的父亲最爱丹青，因此，她也常在一旁侍奉文墨。

“家中请先生来教过几日书，想着日后总是要主持中馈，至少要能识字、看得懂账本才是。”

“没能料想到，后来出了那样的事……”

沈容湛点点头，“读书能明事理，知进退，是好事。”

顿了顿，他复问道：“你和你父母在何处走散？”

心中一惊，应瑶知道，她现在的回答要格外谨慎。

“我也不记得是在哪里，只知道是一段山路附近，碰到了山洪，便和父母走散了。”

她叹了口气，复感叹道：“也不知此生，能否再与父母相见。”

最后这句，是想起她真正父母的由衷感慨，也是为了取信于他，总得演的逼真些。

手中的笔放下，沈容湛看了眼身边的女子，道：“你放心，我会命人去寻找你父母的下落，希望你们能早日团聚。”

她听不出那淡然的语气，究竟是真心替她寻找父母，还是试探。

怔愣片刻，她扯出抹笑来，“多谢简公子。”

“简”，是沈容湛困于井山村时，为与外界联系留下的字。

简之，是他的字。

竟是被她误以为自己姓简。

有几分小聪明，又不至于聪明过了头的姑娘。

沈容湛对她的疑虑消散了几分。

他没反驳应瑶对自己的称呼，只一味继续审阅公文。

过了一个时辰，应瑶的手都有些酸了，才听他再次开口：“时候不早了，你回去歇着吧。”

“是，公子也早些休息。”

应瑶福了福身，转身离开。

……

门外，魏泽等了半晌。

他不明白，何盛那个蠢货，为何会让一个来历不明的女子，去替他给公子送晚膳。

偏他又与那蠢货说不明白。

最令他心惊的，是世子爷竟然让她在里头待了这么久。

应瑶推开门，正看见抱着剑，斜靠在墙上的魏泽。

“魏大哥怎么来了？”

他没有看应瑶，径直走了过去，在得到沈容湛的许可后，直接进了厢房。

应瑶对他这般模样，早就习以为常，在那扇门关上后，便回房了。

……

刚进门，魏泽便迫不及待上前。

“世子您怎么……”

知道他想说什么，沈容湛出言打断道：“我自有分寸，不必担心。”

“她虽看着不像什么坏人，终究是身份不明，人心难防。”

沈容湛道：“所以还需要你去帮我，去一趟杭州府衙，调差她所言是否属实。”

一听这话，魏泽瞬间眼睛一亮。

“是，魏泽定不辱命。”

魏泽回房收拾了几件衣服，带上盘缠，便往马厩走去。

一定要选一匹最好、最快的马，尽快将事情查清楚。

“魏泽，你小子这是要去哪？”

传来的声音让魏泽一顿。

除了何盛还能有谁？

“世子爷有事交代我去办。”

他没说是什么事，何盛也没有再问。

魏泽又有些愁了。

他走了，留何盛这个不靠谱的在世子爷身边，让他如何才能放心？

罢了，顾不了那么多了。

魏泽飞身骑上快马，扬长而去。