圆台上的众人皆是一震，那高个的少年也悻悻放下了爪子，对着缓步而来的疤面男恭敬颔首。
步唯乖巧闭上嘴，等那个疤面男走上前来意味深长地打量了自己一眼，然后转头对聚集在圆台中的少年们道：
“你们在这里的理由不用我多说，五个月后的考核是生是死全看你们自己。”
“这五个月内我自然也不会留情——止戈台不会管你先前是什么身份，达官显贵还是地痞流氓，进来了就都是一路人。”
“往后每日寅时一刻所有人都必须出现在这里，若有延误则便视为坏了规矩，按照掷春殿的法子处置。”
步唯心里咯噔一下，听这疤面男的意思，不仅仅是五月后的考核性命攸关，就连这月中的训练都有可能搭上小命。
不过他们明明算不上掷春殿的人，怎么违了规还要按掷春殿的发子惩罚啊？他腹诽一句，在对上男子冰冷的视线后肩膀一缩，讪讪露出点笑来。
疤面男看了他一眼，继而道：“我名唤陈首乌，是这止戈台的主人，也是负责你们接下来五个月武学指导的人。”
“丑话先说在前头，掷春殿要的是至臻至纯的刀刃，任何怀有二心者，临阵脱逃者，优柔寡断者，断没有加入的资格。”
他环视了一圈神色各异的少年们，目光在步唯与庄惟二人身上多停留了片刻，又不留痕迹地移开，道：“珍惜你们最后一天的好日子，明天开始……就别想消闲度日了。”
“有什么仇什么怨，也都在今日一并结了。若是影响到了日后的训练，别怪我不讲情面。”
“止戈台不需要什么意气相投的羁绊，你们的小命掌握在自己手上，与旁人不相干。”
他留下这句话，便头也不回地转身离开了。
圆台上的一群少年人噤若寒蝉地等他的身影消失在视野里，才不约而同的齐齐缓了口气。
步唯正想回头和庄惟搭话，不成想先被那高个的少年一把攥住了胳膊，对方语气不善地说：“刚才的账还没算完呢——爱逞英雄是吧？英雄救美是吧！”
那高个少年生了一张天方地阔的四方脸，俩眼睛却小得可怜，和绿豆似的镶嵌在脸上，长得可谓是贼眉鼠眼鬼鬼祟祟。他身后几个少年人你看我我看你了一阵儿，三三两两地结伴赶紧离开了，生怕被这黄大仙发的疯给波及到。
步唯被他扯到了旧伤，没忍住低低“嘶”了一声，庄惟瞄了一眼，不动声色地插进了二人之间。
“你要打吗？”沉默寡言的少年抬起玻璃珠子一样的眼睛，直勾勾地盯着高自己半头的少年，终于开口说了第一句话。
那高个少年愣了一下：“啥？”
庄惟很有耐心地重复了一遍：“你，要和我打吗？”
他这话一出，本来还想着远离的一群人都不动了，一个两个睁圆了眼看向庄惟。
步唯也没预想到他会扔出这句话来，半张着嘴看看他，又看看高个少年，一时拿不定个主意。
那高个少年不想原先那小哑巴居然能说出这种话，当即不屑一顾地嗤笑一声甩开步唯，道：“打？就你这小病秧子？老子一拳打三个！”
步唯“诶”了一声，庄惟便看向他，轻轻摇了摇头。
步唯：“……”
他默默闭上嘴，向后退了两步。
就在这时，身后传来一个细小的声音：“这位小哥，你和那边那位认识啊？”
步唯回头，只间一个瘦小的少年不知何时藏在了自己身后，朝他露出个谄媚的笑来。
“我们都以为那边那位是哑巴呢，没想到还是会说话的。”他笑出了一排参差不齐的牙齿，眼睛滴溜溜地打量着步唯：“哦，管我叫二喜就好，有什么吩咐随时来找我。”
步唯凝眉看了他片刻，这种奴颜媚骨的姿态他并非第一次见，但出现在这种时候实在有些不合时宜。
二喜见他不说话，又“嘿嘿”笑了两声，搓了搓干燥裂皮的手道：“您一瞧就是贵公子出身，和我们这些泥腿子不一样，见多识广胸襟坦荡，往后还要多担待着呢。”
他这一说，步唯才发觉周遭若有若无递来的视线，打探有之，疑惑有之，自己不知何时已然成了鹤立鸡群的那一个。
步唯默然片刻，一时不知这是好是坏。
二喜见他不说话了，便笑嘻嘻地低声提醒道：“那边高个的叫曹烽，和我一样都是曹家村的人，打小就是个地痞恶霸，在曹家村可是个‘村霸王’，本来就做些欺软怕硬的活计，近些年来是更不知收敛了。”
“他打人可不管是生是死，乡下打人那都是野路子，您要不就叫那小哥认个错……”
话音未落，只听不远处传来“扑通”一声，竟是曹烽壮硕的身躯猝不及防地倒在了地上！
步唯：“……”
二喜：“……”
在场众人鸦雀无声，只有庄惟如梦初醒地看向步唯，连眼神都没给地上呻吟的曹烽一个，便跨过他走了过来。
步唯承认那一瞬间有些头皮发麻——这小子这么好的身手，狼群一遭时被救的分明就该是自己！
二喜显然也没料到这一出，目瞪口呆地看着庄惟：“这、这……”
此时的庄惟就像个杀神，每靠近一步就让围观的几人心紧一分——可他只是站在步唯面前，面无表情地道：“解决了，走罢。”
步唯愣了两秒才反应过俩他是在和自己说话，立马把纷飞的思绪扯回脑袋里后轻咳一声，故作高深道：“嗯……走罢。”
什么情况？
这小子哪来的这么好的身手？
他刚刚怎么出的手？曹烽怎么就倒在地上了？
他二人在或是惊艳或是惊疑的视线中离开了地下，而后步唯就对着一望无际的竹海发了难。
“这也是训练的一环？”他失笑道，“找不到回去的路的话就在这里过一夜的意思？”
庄惟站在他身边，垂下眼帘道：“我记得。”
步唯唰地扭头看他，今天第二次被这小子吓到了。
步唯：“……有机会一定让我研究下你脑袋里装的是什么东西，怕不是被哪家高人指点过。”
庄惟眨眨眼，老老实实地答道：“没有高人，我习惯记路了。”
二人在郁郁葱葱的竹海中并肩走着，步唯便问他：“哪来的这习惯？谁家好人没事就记路玩啊？”
庄惟道：“路走多了……就习惯了。”
步唯道：“那你可是走了不少。”
庄惟不置可否，步唯见他不想多聊这个话题，便打岔道：“你的功夫不错啊，谁教的？”
庄惟又沉默了，明显这个问题踏进了不愿作答的私人范围，步唯咬了下舌头，暗暗骂了自己一句，正准备转移话题时就听他道：“……我父亲。”
步唯：“……这样啊，有机会切磋切磋，我也好久每活动筋骨了。”
庄惟“嗯”了一声，又没动静了。
步唯身心俱疲，巴不得庄惟真是个说不了话的哑巴，他便用不得这般绞尽脑汁挑起话题了。
二人在竹海中走了片刻，远远看到了绿浪间坐落的小屋，就在这时，庄惟忽然开口道：“那封信……你没事吧？”
步唯一愣，条件反射去看他——只见庄惟也正瞧着自己，黑漆漆的眼睛里似乎包含了陌生的亮色。
他顿了下，移开视线答道：“无妨，家书罢了。”
庄惟则道：“不像寻常家书。”
步唯：“……”
他下意识地想蹙眉，好歹忍住了，强撑着勾起一个笑道：“你怎么突然关心起这种事来了？可不像之前的脾性啊。”
庄惟依旧在看着他，回答得坦坦荡荡：“你救过我两次。”
步唯：“……”
他莫不是把自己拦在曹烽前那次也算进去了？
步唯心里突突跳了两下——庄惟看上去一副了无生趣置身事外的模样，可在某些时候却通透得吓人，编弄的那些花言巧语根本骗不过他。
人确实是玲珑心窍，只不过开不开窍得分时候。
步唯莫名有种被他那双漆黑的眼珠子看穿了的错觉——不过这种剖露感并没有给他带来什么不适，反倒是诡异地萌生出一种奇怪的安全感。
这个人或许能明白我在想什么。步唯天马行空地想着，他或许能接受我说的这些事情。
不过这种想法最终也只是浅尝辄止，步小公子还没单纯到对一个相识不过几天的人掏心掏肺——做大侠也要有分寸，不然岂不是成了步平康那种人？
于是他开口道：“一些……不太好宣之于口的家事，抱歉，先别问了。”
步允的离世他还没做好接受的准备，现在心里大抵都是麻木的，而步唯打小心大能跑马，回避做得是信手拈来，要刻意去避开思考这件事也不在话下。
庄惟并没有追问下去，只是淡淡地“嗯”了一声。
他们在某个岔路口分别，步唯看着庄惟离去的背影——少年身形有些瘦削，却能一言不合撂倒一个曹烽，五个月后大抵会成长得更加惊人。
他略略叹了口气，正准备回自己那间陋室时又听到了二喜的声音：
“小公子，小公子。”
步唯脚步一顿，回头看向鬼鬼祟祟跟在身后的二喜，以及他后面探头探脑的几个人。
步唯：“……”
虽然他早就发觉路上有人跟着他们，但没想到几乎所有人都来了。
倒是挺机灵，晓得跟着庄惟走就能回来。
二喜率先小跑到他身边，稍稍弯了弯腰道：“小公子，您住哪间屋子啊？”
步唯蹙眉，道：“你站直了说话，我又不是雇你的主子。”
二喜精明，立马站直了腰朝他笑：“诶，还不知道小哥儿叫什么呢，是何方人士啊？”
步唯看出他这是想巴结自己，又抬起眼皮望了望后头神色各异的几个少年人，道：“唤我步唯便好，出身不重要。”
“哦，步唯，步小哥。”二喜点点头，飞快回头瞪了一眼围观的少年们，便继续对步唯道：“步小哥是北方人士吧，听口音不像这附近的，怕是对此处不是很了解。”
步唯瞧了他一眼，问道：“你知晓掷春殿？”
二喜摇头：“那我是不知道的，来这儿的十有**都是流民，像我和曹烽就是在曹家村传疫病时逃难出来的，本想着要死在路边了，没想到被掷春殿的几位大老爷们捡回来了。”
