陈首乌并未答话，只是与满脸空白的步闲庭对视了片刻，然后道：“许久不见，我很高兴见到闲庭刀还如往日般锋利。”

步闲庭猛地回神，当即否认道：“不可能！你怎么可能出现在这里，你明明……”

“明明该死了。”陈首乌替他把话说完，那张遍布沧桑的脸上浮现了些许凝重的神色。“你把我当鬼也罢，当人也罢，我此番出现只是为给你提个醒。”

他看着步闲庭，话音语气一如当年止戈台上那个喜怒无常的教习：“别忘了你立下的誓言，别忘了你是怎么沦落到这步田地的。”

“你不该出面，也不能出面。”

他没头没尾地给步闲庭扔下这句话，便回身离去。

步闲庭忽然叫住他：“是庄客离吗？”

陈首乌脚步顿了下，步闲庭盯着他的后背，一字一顿道：“庄客离……他知道你还活着？”

一时间，没有任何答话。

步闲庭近乎是执拗地等着陈首乌的回答，可对方也只是在原地驻足片刻，便鬼魅一般重新藏匿入阴影之中。

步闲庭：“……”

他动作僵硬地向前迈了一步，似乎想去追陈首乌的背影，可硬生生停在了半道——他没有勇气追上去，与那个不知是人是鬼的“故人”对峙。

头有些疼，不知道是不是刚才磕碰到了哪里。步闲庭踉跄着靠在老树上，在这寒冬腊月里出了一身冷汗。

他心里乱糟糟的，连自己握着闲庭刀的手在微微发着抖都没发觉。

陈首乌还活着……他怎么可能还活着？

庄客离知道这件事吗？是他一手操办的吗？

如果陈首乌还活着，那……

他没敢继续往下想，一口气堵在心口，不上不下的。

陈首乌并没有走出去多远，步闲庭能清楚地听到他的脚步声。

他垂下头，急促地喘息一声，再度抬眼，目光沉沉地盯着陈首乌离去的方向。随即，他像是从树上把自己撕扯出来一般艰难地站稳了，朝着陈首乌已经消失不见的背影快步追去。

无论他是个恶鬼还是别的什么。步闲庭想着，他绝不可能让一个死而复生的家伙大摇大摆地这么离开了。

要追上陈首乌并不是什么难事——或者说陈首乌刻意在等追上来的步闲庭。

于是两人很有默契地一个在前面缓步走着，一个在后面轻声追着，大抵走了一炷香，视野中隐隐出现屋舍人家的时候陈首乌才停下脚步，不声不响地回头看步闲庭。

步闲庭也停了下来，面无表情地回看他。

“现在确认我是人不是鬼了？”陈首乌仿佛是插科打诨一般说到。

“不确定。”步闲庭毫无波动地答话，“万一你是只伥鬼，身后藏着只老虎也不一定。”

陈首乌无奈地摇摇头：“我若是伥鬼，便犯不着引你一路至此。”

步闲庭不想和他废话，单刀直入道：“你怎么活下来的？”

陈首乌意味深长地道：“你不是也活下来了吗？”

步闲庭：“……”

陈首乌淡淡道：“掷春殿不会宽恕任何一个人，我与你是一样的，不用多想了。”

“不过你若是真的好奇我是如何活下来的……”他垂眸笑了笑，然后掀开一只衣袖，露出下面千疮百孔的皮肉来。

步闲庭看着那几乎萎缩成骨头模样的肌肉，神情凝重几分。

“我跑不动了，打不动了，甚至要靠一些小机关术才能行走自如。”陈首乌平淡地叙述着，将那骇人的胳膊收了起来。“我们都要付出代价。”

“不过也算是因祸得福，那些小机关术也成了我如今谋生的本钱。”他颠了颠手里被步闲庭劈成两半的机关小匣，道：“不过还是不结实，回去要改进下了。”

步闲庭看着已然面目全非的故人，稍稍张了张嘴，最终却什么都没说，什么都没问。

陈首乌似乎总能看穿他，只是道：“不用想太多，我只是来给你提个醒的——你要是一脚再踏入云山十二寨的事情，可就再没法子回头了。”

步闲庭默然，随后问道：“是庄客离叫你来的吗？”

陈首乌不作答，而步闲庭已经从他的沉默中听出了答案。

“……他一直都知晓。”步闲庭的肩膀似乎垮了一瞬，“可是他什么都不说，什么都不与我说。”

陈首乌道：“你既然已经置身事外，他何必再与你说这些。”

步闲庭喉头噎了一下，找不出话来反驳。

他已经抽身离开了，每天念叨着与他无关的也是自己，庄客离的确没必要再多这句嘴。

况且，年轻的枭翎似乎也有自己的私心，不想再让他涉足任何与掷春殿有关的事情。

那股无力感又攫住了步闲庭的心口，他深情神情复杂地看了陈首乌一眼，道：“你一直在泠江畔附近？”

陈首乌道：“他拜托我，我才来的。”

步闲庭道：“他在哪？琏山？去做什么的？”

陈首乌又盯着他的眼睛，道：“这与你又有什么关系，闲庭刀不是早就不该管这些事了吗？”

步闲庭“啧”了一声，嘴巴比脑子快：“和闲庭刀没有关系，是我步唯要见他！”

陈首乌挑起半边眉毛。

步闲庭揉了揉眉心，道：“我不该插手，我比谁都清楚我不该插手。”

他顿了顿，又道：“可我做不到。”

“就像你，一个已死之人无论如何都不该出现在我的面前。可你还是出现了，你还是出手帮了我。”

步闲庭深吸一口夜里的寒气，道：“我们从来不可能置身事外。”

他似乎用尽了全身力气才说出这句话，心中拼命维持的平静假象无声息地碎裂了。陈首乌注视着他，半晌后露出一个浅淡的微笑。

“逃不掉的。”他回手从衣袖里取出了什么东西，递给步闲庭。“已经过去了七年，你终于肯承认这件事了。”

步闲庭目光落在他递过来的东西上，眸光微微一滞。

那是一张沾满血污的白色面具，上头的泥泞有些年头了，血迹都变成了深棕色。

可步闲庭还是一眼就能认出来那张面具。

他沉默片刻，道：“……余白。”

陈首乌并没有解释什么，只是道：“收着吧，你应当留着它。”

步闲庭犹疑着伸出手，在触碰到面具时似乎被烫了一下，瑟缩了下手指才接过了。

他凝视手中的面具半晌，才抬头道：“为什么要我留着它？”

“一个提醒。”陈首乌道，“防止你再自以为能与过去一刀两断。”

“而且……这也算是掷春殿的老规矩，虽然这面具理应在现任枭翎手上。”他将头上的斗笠正了正，“每任枭翎继位时，便是上任枭翎殒命之时，他的面具会交到下一个人手里——除非一些意外，不然这面具就是枭翎最该保住的东西。”

“掷春殿已经有数任枭翎没出过意外了，没想到到上任还真出了岔子。”他意有所指地对步闲庭说到。

步闲庭拿着那张老旧的面具，没搭茬。

“不过也足以说明你们的实力出众——毕竟手刃枭翎这种事……掷春殿百年之内还是头一遭。”

步闲庭抬眼看他，而陈首乌瞟了眼他手中的闲庭刀。

“闲庭刀锋利，万万当心。”他这般嘱咐道，随后在步闲庭不发一言的注视中转身离开，不过瞬息便消失在无边的夜色中。

步闲庭望着他已经消失不见的背影，在原地站了许久，才将那副面具翻过来，一张字条不知何时被人夹在了面具之中。

他沉默地展开字条，上面只有短短几个字：

碧横江，救宁王。

他将纸条揉进手心，将面具收好了，闲庭刀入鞘，随后便踩着月色向不远处的小村落走去。

……

琏山多云雾，湿气浓重，冬季落雪时更是阴寒刺骨。

庄客离却熟悉这里的气候，哪怕在彻骨的寒风中都丝毫不受影响。

他拐过一道弯，有人悄无声息落在了身后，毕恭毕敬地颔首道：“枭翎大人，抓住探子了。”

庄客离脚步不停，道：“问出来没有？”

那人道：“……还没有，他嘴硬得很。殿首大人说让您亲自去一趟。”

庄客离毫不犹豫地拒绝：“我在忙。”

那人噎了一下，试探性地道：“殿首大人说……如果您是在处理云山十二寨的事情，可以不用那么着急，此事了结后可以再议。”

庄客离回首看了他一眼，对方被那比寒风还冷的视线吓地立马垂下头，生怕眼前这位年轻的枭翎一个不如意就削了自个儿的脑袋。

天地良心，如今这位枭翎从不喜形于色，下手又是一等一的狠绝无情，在他手底下从没有问不出的话，完不成的任务。甚至还有传言说……他曾经一个人杀穿了一座重兵把守的府邸，回来时愣是半点伤都没受。

没人知道他脑袋里在想什么，说句大逆不道的话，当今掷春殿殿首都要看他几分面子。

他是掷春殿最锋利的那把刀，从来不知道畏惧为何物。

好在这把刀现如今没有迁怒与自己，只是不作声地收回视线，不咸不淡地说了句：“知道了。”

得了答复后，那人如蒙大赦般“是”了一声，片刻不敢停地闪身离开了。

哪怕走远后，他心中还在想，方才枭翎大人看过来的视线中，毫无疑问是裹挟着杀意的。

吓人，太吓人了。

作者有话说

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第36章 云台水榭（一）