摊主扯着嗓子朝行人高声吆喝。
麻酿穿过喧嚣的街道，将大石头搬到茂盛的老槐树下，注意到散落的碎石子，心血来潮，将其和大石头一起拼成个有一颗超大门牙的露齿笑。
突然，“门牙”黑了。
一双黑亮皮鞋闯入她的视线，头顶传来一道迟疑又震惊的男声，“麻酿，你怎么会在这里，呃……玩石头？”
她上次听见类似的话，还是院长找到她时，那时她已经在泥坑里打了108个滚。
麻酿皱着眉，后退一步站起。
眼前盯着她的男士，梳着大背头，鼻梁上架着一副细边金丝眼镜，穿着一件剪裁合体的黑色西装，像极了讲究的精英男，麻酿在记忆里搜寻一番，并未找到此人，“您是？”
“别开玩笑啦，我们可是大学同学！”西装男完全不信。
麻酿掏出手机看了眼时间，“不好意思，我赶地铁就先走了。”说完试图绕过他，突然，一只手臂横在她身前。
“我又不会笑话你，几年没见了不唠几句？”西装男露出手里的车钥匙，示意麻酿看向停在路边的黑车，“你先找个咖啡厅坐着，等我忙完再送你。”
这下，麻酿眉头的沟壑深得能夹死一只蚊子。
“感谢你的邀请？不过……”她指了下不远处的交警，“这里禁止停车，所以你可能得先去处理这问题。”
西装男的脸跟红绿灯一样又红又绿又黄的。这一次，麻酿从他身旁走过，没有再受到阻拦。
列车穿出黑暗的地底，迎进金红色的漫天夕辉。温暖的余晖洒在她的手背上——“开往花枝站的列车即将进站，请勿靠近屏蔽门，并小心列车与站台之间的空隙。”
麻酿心有余悸，抱紧包随着人流离开。
她比约定的晚了一个钟头，麻酿闻着楼道里飘来的饭菜香气，不禁感到一丝庆幸。得亏她约的人是她多年好友，华桦，不然这局不仅得散，她还得挨一顿臭骂。
“幸亏是我？你还挺理直气壮的哈。”
华桦用力一按。
“啊——！！！”麻酿猛地缩腿，用手挡住摔破皮的膝盖，瞪着眼睛喊道，“桦桦，你这是报……”在华桦投来的威胁目光下，麻酿把“复”吞入肚，并主动把腿放了回去。
华桦换了根棉签，拧开药膏盖子挤上一些，“报复你？想多了，我还打算夸你身残志坚呢。”
麻酿摆手笑道：“一般一般，世界第三啦！啊——！！！”
“祸事”二度重演。
华桦收好急救箱，拿上糖包一言不发走向厨房。麻酿察觉到异样，哪还关注什么虐心大剧，急忙跟了上去。
“桦桦～哎！”
锅盖被揭开，鼻间涌进一股强势的甜腻热香。
麻酿用力嗅了几下，十分确定以及肯定，锅里焖着的正是她最爱的糖醋排骨，“我无情，我冷酷，就原谅我这次吧？”
华桦专注倒糖，淡淡道：“我怎么不知道你哪做错了？”
她的好友不是那种被怼几句就生气的人，麻酿沉思片刻，故作夸张似地委屈道：“我冤啊——我真不是故意不告诉你。只是你也看到了，我脚踝又没事，能跑能跳，膝盖也就擦破了一点皮，就这点伤我平常找你，你都得扔给我一瓶碘伏并叫我滚。”
华桦听完后，脸色明显没那么僵硬了。
麻酿乘胜追击。
“桦桦～”
“桦桦～”
“桦桦～”
重要的事说三遍。
麻酿歪头，展出八颗洁白的牙齿，“桦桦～我知道你最好了～胸襟最最最最宽广了～大人就不记小人过啦！”
“闲得慌的话，就去把餐桌收拾了，别在这里烦我。”华桦进厨房后，第一次正眼看了麻酿，“还有，快把门关了，让客厅染味了我饶不了你。”
“收到！！！”
麻酿敬礼，缩回头并拉上透明门。
谁能想象，三年前的厨房小白进化成了铁锅都抡得飞起的大厨。每当看到这些改变，她总是不自觉地回想她和华桦两人刚来艾市时，那段兵荒马乱却也充实的日子。
华桦从厨房出来，“酿酿，饮料拿出来，记得先……”
“记得放一会儿再喝，要不然肠子会缩在一起抱团取暖，再严重的话，血管也开始抗议了，跟个喷泉一样“崩”地爆了。这话都成我耳朵上的茧了。”麻酿放下还没打开的气泡水，接过菜放好，同时将华桦也按在椅子上，“好了好了，你老别操心了，该休息了，接下来就轮到小的了。”
麻酿跑去厨房，将剩下的菜肴都端出来，最后双手恭敬地呈上一碗热腾腾的米饭，“桦美人，请用膳。”
“嗯，表现不错。”华桦摆手，“行了，你退下吧。”
麻酿……盯—
黏乎乎的酱汁完全裹住通红的排骨，零星的白芝麻点缀其间，增添了几分亮色，看着就让人直咽口水。夹入一块送入口中，酸甜的滋味，嗯—！！！即刻在舌尖绽放。
麻酿美滋滋，华桦被齁甜得皱皱巴巴。
“怎么突然过来了？”
“想你了。”
华桦白她一眼，“就你这饿死鬼的样子，说想我的饭可信度还高一点。”
“桦桦，你得自信点，至少要十盘糖醋排骨，才抵得上你在我心里的分量。”麻酿接过华桦盛来的饭，倒入仅剩的糖醋汁搅拌起来，看了眼满脸愁容的华桦，“安啦安啦，现在啥事都没有了，我已经想通了，说起这事，这还得感谢维尔，就是我说的那个下午帮了我的人。”
谈及维尔，她眼睛忽地一亮，“你知道吗？他夸我画得很棒！！！他说他喜欢我的画！！！”
(⊙??⊙)？？？……？？？！！！
这一刻，华桦这个自诩的“无脑麻酿吹”，感觉自己被一颗名为“白毛杀马特”的核弹击中，炸了个外焦里嫩，“要知道你想听帅哥夸，我早给你搬来一个连的……”
麻酿打断华桦，连忙解释：“不是这样的啦！！！是因为我画了坨狗屎，你都会夸它好看！”
她已经分不清，华桦的真心对的是画，还是她本人了。
“你画的确实好看啊！”华桦冤啊，别人的狗屎是真狗屎，可麻酿的狗屎有模有样，旁边说不定还会别出心裁，出现一只屎的可爱创造者，她总不能昧着良心说丑吧？
麻酿一脸“我就知道会这样”。
“说实话，我无数次想过，是不是最初就选错了路，毕业的时候，我是不是应该随大流找一份安稳的工作，那如今的一切是不是就会截然不同。”她也不用再为自己的止步不前而羞愧，也能跟他人尽情吐露那些看似矫情的痛楚。
“这样啊……”华桦想了下，“我朋友的机构正在招美术老师，你要不要去试试？”
嗯？这和麻酿预想的不太一样。
“你不劝我？”
“我不是正在劝？人生很长，没必要过早把自己框死。”华桦站起身，伸长手臂越过桌子，去触碰那霜打的茄子一样蔫着的脑袋，“虽然这样说，但我认识的酿酿，无论去了哪里，做了什么，消沉了多久，她对作画的热情永远不会消退，因为那早成她生存的动力和支撑。”
麻酿沉默地抬起头，脸上的神情不似被感动的样子，华桦被她瞅得心虚，“怎，怎么了？我说错什么了，吗？不至于吧？我觉得，还挺有道理的。”
是有道理，但……“桦桦，你洗手了，吗！？”
“没，没啊……”
麻酿抄起筷子，朝华桦追过去，“华桦，你的死期到了，拿命来——！！！”
