第十二章饲门之匙

《寒山馆勘查录》呈上的当日下午，养心殿的召见就来了。

这一次，殿内气氛比上次更加凝重。皇帝萧彻没有看舆图，也没有站在窗前。

他端坐御案之后，面前摊开着闻人镜呈递的那份字迹工整、却隐含惊心内容的奏报。

此刻，张迁、李显两位阁老与赵肃分列左右，三人面色各异。

福安公公恭敬地垂手侍立在侧，眼观鼻，鼻观心。

闻人镜磕头，俯首跪在下方，不敢起身，能感觉到数道目光如实质般压在她背上，让她喘不过气来。

“非人异兽，铁鳞利爪，目洞如渊……”皇帝面色平静，缓缓念出奏报中的字句，声音听不出任何情绪，“山壁藏门，光出非火，内有阴影……闻人镜，你可知，你写的这些东西，若传扬出去，会在朝野引起何等轩然大波？”

“臣知晓。”闻人镜伏首回答，“然臣不敢有半分虚言矫饰。昨夜寒山馆所见所闻，陛下钦点的周铮、魏谦二位侍卫皆可为证。异兽凶猛，非寻常兵刃可轻易伤之；山壁石门，开合自如，绝非天然。此皆臣等亲眼所见，亲身所历，不敢妄言。”

“荒唐！实在荒唐！”张迁忍不住训斥，连动着白须颤动，就差手指着闻人镜开骂了，“铁鳞怪物？可自行开合的石门？闻人主事，你莫不是连日劳累，心神恍惚，将那山林野物、月光幻影，当成了妖异之物？此等怪力乱神，胡言乱语，焉能上奏天听！”

皇帝只是皱眉听着张迁发泄怒气，并不言语，也不制止。

李显听他说的有点过分，却捋着胡须，沉吟道：“张阁老，闻人主事刚才已说了，这些并非她一人所见，而且周铮、魏谦乃陛下亲卫，忠诚勇武，自当不会一齐看错。只是……”

李显转头看向闻人镜，露出询问的眼神，“此事太过离奇。那怪物形貌，果真如奏报所述？”

“句句属实，不敢胡言。”闻人镜这才抬起头，目光平静，直视三位大人，“那怪物行动如电，爪牙之利，可碎石裂木。其对臣手中一件旧物似有感应，稍露迟疑，臣等方得逃脱。”

她如实回答，但是略去了关于玉环的细节。

赵肃的眉头拧成了疙瘩，厉声道：“即便真有此物，又与狄狁何干？怎见得不是山中精怪，或者……那什么，前朝遗落的什么机关兽？”

他转向皇帝，躬身道：“陛下，臣以为当务之急，是立刻封锁寒山馆，调派重兵把守，严禁闲人靠近。再令工部派巧匠勘察山壁，看看有无机括痕迹。至于什么‘地下异动’、‘非人守护’，还需更多实证。”

皇帝不置可否，手指在奏报上轻轻敲击着，犀利的目光却看向闻人镜：“你奏报中提到，此异兽对‘旧物’有感应？是何旧物？”

果然，还是来了。

闻人镜心念急转，她知道此时绝不能提及玉环，那会暴露母亲和皇帝的关联。

她思索一会儿，从容答道：“回陛下，是臣随身携带的一枚家传玉佩，雕有西域常见的蔓草纹。那怪物或许是嗅到其上残留的、与故土相关的某些气味，这才稍作迟疑。”

这解释半真半假，玉佩确有，纹样也普通，不会让人起疑。

皇帝盯着她看了片刻，目光深不可测，最终并未追究，移开目光：“罢了。赵卿所言有理。福安。”

“奴才在。”福安随即出列上前。

“传旨，寒山馆即日起划为禁地，由金吾卫加派一队人马看守，无朕手谕，任何人不得出入。令将作监派两名老练匠人，秘密勘察山壁及周边，查看有无人工痕迹，但绝不可擅动。此事机密进行，不得外泄。”

皇帝顿了顿，厉声道：“至于那怪物……若再出现，格杀勿论，尸体务必带回。”

“诺。”福安公公领命而去。

处置完寒山馆，皇帝面色稍微缓和，但话锋一转：“闻人镜，朕听闻，你的勘异馆昨夜也遭了贼？”

消息果然灵通，什么事都瞒不住的。

闻人镜俯首应道：“是。贼人目标明确，窃走馆内部分狄狁相关的草稿，并掳走了赫连君上荐来的通译哑叟。”

“哦？赫连霄推荐的人……”皇帝皱眉，眼中闪过一丝冷芒，“他.......倒是热心。贼人可否留下线索？”

“贼人身手高明，来去如风，未曾留下明显痕迹。周铮侍卫正在追查。”

“嗯。好。”皇帝不再追问此事，转而说道，“北疆司徒峻亦有密奏，言称凕泽地下巨门诡异，内有异响，已暂停深入探查。如今寒山馆又现怪事……”

皇帝顿了顿，问道“闻人镜，你一直钻研狄狁遗物，可曾从那些符号、器物中，找到能解释这些‘异兽’、‘石门’的线索？狄狁人，究竟在地下藏了什么，又为何设下这等……该说是守护？还是怪物？”

问题直指核心。

好在闻人镜早有准备，将之前那份“地灵祭祀与大型遗址”的推论更加细化，并结合寒山馆的所有见闻，提出一种新的可能：

“陛下，臣翻阅狄狁残卷，曾有零星记载提及‘地穴灵卫’、‘非生非死之仆’。或可推测，狄狁先民掌握了一种驯化或制造特殊生物、乃至机关傀儡的技术，用于守卫其最重要的祭祀场所或藏宝之地。其石门机关，亦可能运用了独特的力学或……磁石之力，臣之前做过试验，那黑沙确实有此特性。这些技术如今或已失传，故显得诡异莫测。然其本质，或仍是‘人力’与‘物用’之极，而非真正怪力乱神。”

她将重点或者说本质引向了“失传技术”，这样既解释了怪异现象，又避免了直接触及“活物心跳”、“归墟”等更骇人的猜测。

张迁听得将信将疑，李显若有所思，赵肃则只关心钱粮：“若真是失传技艺，或许有挖掘价值。但驯兽造儡之术，闻所未闻，耗费必然巨大，且吉凶难料……”

皇帝沉默良久，方才开口：“闻人镜。”

“臣在。”

“着你继续主持勘异馆，加快破译。所需人手，朕已准你遴选。一应发现，无论巨细，直奏于朕。”他顿了顿，语气加重，“但记住，凡涉及地下异常、异兽、巨门之事，未得朕明令，绝不可擅自探查，更不可泄露于外。周铮、魏谦继续留于你处，听用亦为监守，你可明白？”

“臣，明白。”这是警告，也是保护。

皇帝将她看得更紧，但也给了她继续探索的许可，前提是必须在绝对控制之下。

“退下吧。”皇帝语气中带着一丝疲惫。

闻人镜退出养心殿，背后已被冷汗浸湿。

皇帝的每一句话都似有深意，那双眼睛仿佛能看透她有所隐瞒。关于玉环、关于赫连霄的邀约、关于哑叟血书中的警告……她只字未提。

回到勘异馆，气氛还是很压抑。

老秦和孙木匠两人谈着话，唉声叹气的；孙小满眼睛红红的，显然是哭过。

哑叟的房间空荡荡的，他那些天天刻画符号的本子被拿走，不剩一丝他的痕迹，仿佛这个人从未存在过。

周铮和魏谦两人也已回来，面色凝重。

周铮走过来，将一片半个巴掌大小、边缘焦黑的黄铜碎片放在闻人镜面前。

“主事，这是在馆外墙角发现的，应是贼人匆忙间遗落的。您看，这上面残留的纹样……”周铮顿了顿，“卑职暗中查访过老宦官，这纹样，好像是属于前朝‘皇城司异闻科’。”

“皇城司异闻科？”闻人镜疑惑的看了看周铮，随即拿起碎片看了看，上面隐约可见扭曲的云纹和一只抽象的眼睛。

“是。”魏谦接话，凑过去压低声音，“据说太宗朝时专门设立，专司查办各地上报的‘妖异’、‘诡案’，权限极大，可直接密奏天子。但早在仁宗初年，就因牵扯进一桩大案，被整体裁撤了。所有档案封存，人员流散。没想到……他们的腰牌会出现在这里。”

这是前朝秘衙？

闻人镜心头一沉。这意味着，盯上狄狁秘密的，除了皇帝、赫连霄、朝中各派，可能还有早已埋藏在时间尘埃下的幽灵。哑叟的来历，恐怕比赫连霄说的更复杂。

“此事还有谁知道？”她皱眉，肃然问道。

“仅卑职二人。”周铮躬身道，“腰牌已残，纹样模糊，若非刻意查证，难以辨认。卑职未敢声张。”

闻人镜将碎片收起：“有劳二位。此事暂且保密。等有了进展再行计较。”

她回到值房，关上门，才感到一阵虚脱，一屁股坐在凳子上，倒了杯茶喝，多日来未曾休息好，午饭也还来不及吃。

然而，还没等她喘息，孙小满就悄悄溜了进来，眼睛还红肿着，却塞给她一个沾着泥污、揉得皱巴巴的小纸团。

“姑娘……这是哑叟爷爷……之前偷偷塞在我扫帚把里的……我刚想起来……”孙小满声音带着哭腔，“他好像……早就知道自己会不见。”

闻人镜急忙拿过来展开纸团。

纸很粗糙，像是从什么本子上撕下的，上面没有字，只有用血画出的几个残缺狄狁符号，已经氧化发黑。

旁边还有炭笔勾画的简图：一扇门，门前跪着一个人，双手捧着一个发光的点，递向门缝。门缝里，伸出一只巨大的、扭曲的爪子，正要抓住那个光点。

血书符号她勉强能认，连起来的意思令人毛骨悚然：

“勿信赫连。‘钥匙’并非开启门，乃‘饲养’门。献祭……方得入……”

‘饲养’门？献祭？

闻人镜盯着那简图，背脊升起一股寒意。

哑叟是在用生命最后传递警告：赫连霄所谓的合作、用“钥匙”开门，很可能是一个陷阱。“钥匙”（玉环或者晶体）的作用不是打开门，而是作为“饲品”或“祭品”，吸引或唤醒门后的东西（比如那鳞甲怪物，甚至更可怕的）！而最终献上钥匙的人，恐怕就是第一个祭品！

赫连霄想让她去“饲门”？他想得到什么？门后的东西？还是……想借门后的东西除掉她？

三日之约，也就是明晚子时。

这份邀约，去，还是不去？

如果不去，赫连霄会如何反应？他手中还有哑叟，有魂归草，有更多关于狄狁和“门”的秘密。

如果去……带着“钥匙”赴约，岂不是自投罗网，成了哑叟警告中的“献祭者”？

她需要知道更多信息，需要判断赫连霄的真实目的，也需要自保的手段。

此刻的她从未有过的心慌意乱，恨自己知道的太少，也恨自己的无能为力。

很快她的目光落在桌上那枚碧色的、皇帝给的玉环上。

皇帝说过，另一枚在母亲那里。两枚玉环，两个方向标记，合在一起，是否才是完整的指引？哑叟的警告，是否只针对某一枚，或某种使用方式？

还有那片“皇城司异闻科”的腰牌碎片。前朝处理“妖异”的机构，如果真的还存在，为何会对狄犷之事感兴趣？他们的残余势力，是否也与现在的风波有关？

线索纷乱如麻，危险环伺周遭，一步错,便可能是万劫不复啊。

闻人镜点燃蜡烛，将哑叟的血书纸团小心烧毁。灰烬落在瓷碟里，像一小撮黑色的骨殖。

她取出两枚玉环，并排放在桌上。烛光下，藤蔓纹路幽幽，仿佛有生命般缓缓蔓延。

又拿出那颗来自不明人物的紫色晶体，和从魂归草中找到的黑色种子。

最后，是青铜星盘，和那幅藏在其中的“归墟”星图皮卷。

所有的“钥匙”相关的部件，似乎都在这里了。

但她不知道开锁的密码，也不知道门后是宝藏，还是张开巨口的深渊。

更不知道，递给她钥匙的人，哪个是真心想帮她开门，哪个是想推她进去。

窗外，暮色四合。

勘异馆在渐沉的黑暗中，像一座孤岛。

闻人镜吹熄蜡烛，让自己彻底浸入黑暗。只有眼睛，在黑暗中微微发亮，映着桌上那些沉默的器物，和窗外遥远却逼近的、命运齿轮转动的微光。

明晚子时。

角楼。

赫连霄。

她需要做一个决定。

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