居思殿内。

“大王，就是他。”越葳极为肯定地说道。 “我觉察他身怀七和丸异香之时，附近尚有他人。为免误判，我与其一同行至太医署。这一路下来，我已可确定他便是服用了七和丸之人。确实无疑。”

钱传瓘道：“七和丸背后之人为孟尚庭，此结果甚是出乎意料。他年约弱冠，七年前不过舞勺之年，还未入军营。又是如何与那样的谋逆之事有了关联？不过昨日其携带蓄满水的吉祥缸跃上二楼，这份内力与轻功，莫说同龄之人，便是整个内牙军中，已极少可与其匹敌的。”

钱镠拧着眉沉吟不语。

“父王治下严明，法度公正。奖惩皆有实有据，臣民莫不恭服。”开口的是钱传珦。

他因常州之行获钱镠赞赏，钱镠令其协助钱传瓘追查七和丸之事，亦有进一步历练其之意。

他看了眼沉默着的父王之面上神色，接着道：“我们俱相信吴太医辨香识人之能。然则众口悠悠，仅凭此证词若无其他实据恐难服众，亦损父王圣名。且当年之事干系极重，吾等未可轻率举动，某认为现下还未到拿人之时。”

钱鏐略一颔首。

钱传瓘向越葳询道：“吴太医，算起来十六日后七和丸之效便将消逝无踪。届时可会有何异状？”

越葳道：“七和丸制成之时乃是申时正。消逝同为申时正。届时，非但七和丸所增的十年内力如断桥般瞬间垮塌，其本身的内力亦将如洪水决堤般被裹挟着泄出，一盏茶后内力全然虚无。稚童推之可倒。约三日后本身的内力渐复。”

钱传瓘对钱镠道：“父王，孟尚庭因众目所睹的勇救若耶与传禧而获恩赏，捕其入狱需将其罪揭于大庭广众之下。请父王恩准吾等几日时间仔细筹划，定出妥善之计。以昭其罪，令众信服。”

钱传珦道：“当年事发时此人不过十二、三岁，背后当另有他人。七哥，弟愿协助排查所有与其关联之人。”

钱鏐道：“准了。”

离了居思殿后，越葳来到华安苑再为钱若耶诊脉。

得越葳定心之言，见爱女恢复甚快，陈夫人心头大安。

是夜已深，钱传瓘与钱传珦皆宿于宫中。

次日一早钱传瓘走去华安苑，远远便见到一人候立于宫道上。

钱传珦施了一礼，“七哥，昨日之事弟还有几处不明，需要询问若耶的侍女。想着七哥应会来华安苑请安。便在此等候。”

二人并肩向华安苑走去。

昨夜钱传瓘已看过现场，传问了留云等人，知晓了自钱若耶离席至获救的大致经过。却不明刘余音为何加害她与传禧。因夜已央不便进入后宫，他今日一早来此除了探望母亲与阿妹，亦希望得到此问的答案。

钱传珦昨夜的动静可不小，前后传唤了一堆宫人，可知的他应俱已掌握了。他前往华安苑的目的会否亦为此？

二人于华安苑门口，正遇见周姑姑疾步走出，向二人行礼后匆匆向宫门方向走去。

“阿娘，母舅当真会做下如此可怕之事？”想起昨夜遭遇，钱若耶仍有些余悸。

陈夫人叹了口气，“我久未回乡，族中亲人来信或来人时全是安好守矩之言。我虽隐隐觉察当地刺史对我母族的讨好之意，却不知他们竟罔顾王法勾结为恶至此！”

“阿娘，周姑姑可能规劝得了他们？”

陈夫人面色一凛，“周悦是我自娘家带来的，他们皆知见周悦便如见我之言！我此次派她去非为训诫你母舅，却是要押他入西府，俯首认罪!”

钱若耶一惊，“犯下了命案，那可是死罪啊！”

陈夫人面上怒色更甚，“他如此胆大妄为，无法无天，非但惹火上己身，亦为我们招了祸患！”

钱若耶道：“我与传禧虽险但生。刘余音纵火缘由仅我知晓。我若不说，编个……”

陈夫人道：“尔父岂是可被随意瞒得过的。彻查之下必明根由！且你母舅如此行径应非一日两日，犯下的罪孽也非一桩两桩，众口难掩。

我令其速速变卖家产，赔偿所害过之人，争得他们的宽谅。剩下的家产上交王庭，赶在大王查出一切之前自陈其罪，或有活命的机会。”

钱若耶心有怯怯道：“父王，当真会判母舅死罪吗？他会不看阿娘情面吗？”

陈夫人苦笑道：“那时你还小，怕是不记得了。郑夫人之父犯了死罪，郑氏跪于殿外一日一夜苦求。” 她将目光投向远处，现出一片空芒。“等来的，是尔父的一纸休书。”

“还有你三叔，立下战功无数。仅因酒后误杀一名官署小令，其畏惧尔父之严刑峻法便逃往南吴。”

钱若耶黯然，心知舅父已是凶多吉少。

陈夫人胸中窒塞，虽不舍亲弟，但这已是目前最好的补救之法。若大王果真不念情面，那，那便是亲弟咎由自取。但她这一番安排，要教大王看到自己的明事达理，不能教两个孩儿被阿弟给连累了去。

她额头隐隐胀痛，还需备好说辞，令大王相信自己与瓘儿对阿弟的罪行确实全然不知，更未涉其中。

钱传瓘与钱传珦入得华安苑来，几句家常寒暄之后，钱传珦陈明了来意。

留云被传来厅堂，将昨日经过再次叙述了一遍。

钱传珦道：“现下我有几个问题，你需仔细回忆如实答来。”

留云抬头，见到他一双清俊的眸子似钢钉穿透己身，不由感到丝寒意。“是。”

“你取了氅子去往妙音阁时，可曾见有巡行侍卫？”

“不曾。”

“你呼救后除了孟都头，可有其他侍卫前来？”

“无，除太监宫女外，侍卫只有孟都头一人。”

钱传珦走近一步，盯视着她。“你之前是否认识孟都头？或者，是否曾有接触？”

宫女与侍卫私交乃为大忌。留云背脊出了一层冷汗，想了想答道：“奴与孟都头并不相识。若说接触，仅有一次。”她道出那日风荷街孟尚庭护轿之事。

“在那之后，你可曾在宫中遇见过他？”

留云感觉问话渐趋怪异，心中有些惶然，却不敢不如实作答。“他为内牙都将常在宫中各处行走，故偶有见着，但从未交谈。”

“昨日走水之前呢？”

“见过其两次。约午时于元明殿外，以及奴随郡主离席后行于宫道上时。”

钱传瓘眉头微蹙，他看向陈夫人，亦从她的目中看到思索。

钱传珦哈哈一笑，俊颜一展立时寒意顿消。对陈夫人与钱传瓘笑道：“若耶与传禧着实幸运，恰有孟都头在妙音阁附近。天佑他们啊。”

钱传珦离去后，陈夫人立刻屏退左右，将刘余音纵火的隐情告知钱传瓘。

“我令汝妹这几日托词因受惊需静养谢绝一切探访。若尔父问起亦只道不知为何刘余音对她下手。希望可以拖得一些时日。”

“母亲的决断甚为英明，而今的上策便是母舅尽力赎还罪过求得父王宽恕。我亦会为他向父王求情。母舅若痛改前非竭力行善赎过，或有一丝保命的机会。但此事切不可拖延，父王已命六哥细查此事。”

钱鏐第六子钱传撩勇谋俱佳，母亲为正德夫人。

陈夫人凝眉道：“事涉若耶与传禧，他却未将此事交与你，显是已起疑心。传撩非庸人，查明实情至多半月。瓘儿，你找个亲信追上周姑姑，传我口信，嘱她务必在七日内办妥归来。”

不安感愈重，近几日发生之事，仿似四面起了看不清内里的浓雾，逐渐侵入她与她的孩儿们所在，挤迫着她们的空间。

大王一如既往地器重传撩，在正德夫人的帮助下传球重回大王视野且有望成马绰之婿，钱传珦近来愈得大王青眼与重用。

而自己母族却出了这样的事。钱传珦今日的发问亦有异样之处。似乎——

“阿娘，听传珦今日之问似乎怀疑为何孟尚庭恰在妙音阁附近，他会否对若耶别有居心。”钱传瓘与她同怀一忧。“儿这便去详查此事。”

钱传瓘将追上周姑姑之事交与钱蹇，令苏锡常去孟尚庭的家中寻找线索，而自己则自孟尚庭从军之初开始查起。

他忙于这些之时，吴行歌正优哉游哉地陪着师傅逛遍了西府的五大街。或者应该说，师傅陪着她吃喝玩乐。

这个皮影戏班子皮影演的好，小食做得香。那份酥炸点心‘小金豆’做得滴溜滚圆，入口酥香。吴行歌吃完一碟又要了一份。

皮影戏正在精彩之处，她看得专注，随手拈了粒‘小金豆’丢入口中。

下一刻，她吐出口中的‘小金豆’狐疑地看了看，再看了眼碟中的，人猛然立起！

笑呼道：“小阿弟！”

“哎！”一人应得欣欣然，跳至她面前。

于空此次的装扮与初识时不同。白衣胜雪，纱幞麻履，好似满腹锦绣文章气质清华的才子。只可惜一双丹凤眼中闪着的慧黠之光泄露了他的真实脾性。

吴行歌笑道：“你这金豆，险些硌掉我的牙。”

于空眯眯笑：“那便换口金牙。”

吴行歌想像了一下张口时那土财主的美感，不由扑哧一笑。

“师傅，这便是我那多才多艺的小阿弟。” 吴行歌将于空带至曲知意面前。

于空对曲知意甚为恭敬，面上全无平日的戏谑之容，认认真真地施了一礼。

起身后为自己补充了句，“ 还多金。”

他将一碟金豆悉数倒入只钱囊，递给吴行歌，“你这些时日瞧着清减了些。该补一补。”

吴行歌咂舌道：“你家莫不是金玉为屋珠宝满堂？随手便赠出一袋金珠。”

她拍了拍身上的钱囊，铜板敲击发出叮铛之响。“阿姊这些已足够了。嘿，我昨日在越味轩教了他们一道菜式，还挣了两百文。”

曲知意含笑看着她二人。知他们重得相遇必有很多话要说，便自行先回客舍。