芊菀正式成为了稷下学宫的弟子。

拜师礼在学宫的正殿举行。芊菀跪在韩娥面前，双手奉上拜师帖和束脩。韩娥端坐在上方，面容肃穆，接过拜师帖，沉声道："从今日起，你便是稷下学宫的弟子。学宫有学宫的规矩，你若违反，本座绝不姑息。"

"弟子谨遵师命。"

韩娥点了点头，语气稍缓："你的底子不错，但根基不够扎实。从今日起，每日卯时起床练功，辰时上课，午时休息，未时继续练习，酉时方可回房。可能做到？"

"弟子能做到。"

拜师礼结束后，芊菀被分配到了一间简朴的弟子房。房间不大，只有一张床、一张桌子和一个柜子。和越王宫的奢华相比，这里简直寒酸得可怜。可芊菀却感到前所未有的踏实。

这是她自己争取来的。

在稷下学宫的日子忙碌而充实。每天天不亮就起床练功，上午听韩娥讲授礼乐之道，下午练习琴舞，晚上还要温习功课。芊菀虽然辛苦，却乐在其中。

韩娥虽然严厉，但教学极为认真。她对每一个弟子都一视同仁，从不偏私。芊菀的进步很快，尤其是在越舞方面，她的天赋让韩娥都暗暗赞叹。

然而，学宫里的日子并不全是平静的。

绵驹依然是芊菀的"好朋友"。她们一起上课，一起练功，一起吃饭。表面上，绵驹对芊菀关怀备至，可暗地里，她却在不遗余力地散布关于芊菀的谣言。

"你们听说了吗？那个新来的芊菀，据说是越国来的逃犯。"

"不会吧？看她那样子，不像啊。"

"人不可貌相。我听说她在越国犯了事，才逃到齐国来的。"

"还有还有，她好像对季礼公子有意思。你们注意到没有，每次季礼公子来上课，她的眼睛就直勾勾地盯着人家。"

这些谣言像野草一样在学宫中蔓延。

芊菀察觉到了同门们看她的眼神变了。原本对她友善的师兄师姐们开始疏远她，有些人在她经过时窃窃私语，还有人干脆对她冷眼相待。

芊菀不知道自己做错了什么，心中委屈极了。

有一天，她在练功房练舞时，几个师姐走了进来。为首的是一个叫孟姜的女子，她是绵驹的好友，也是学宫里的"大姐大"。

"哟，这不是我们的越国逃犯吗？"孟姜阴阳怪气地说道。

芊菀停下舞步，脸色苍白："孟师姐，你这话是什么意思？"

"什么意思？"孟姜冷笑，"你自己心里清楚。一个越国来的野丫头，也不知道使了什么手段，居然能拜在韩娥大师门下。我劝你识相点，早点滚回你的越国去，别在这里丢人现眼。"

芊菀咬着嘴唇，努力不让眼泪掉下来："孟师姐，我不知道哪里得罪了你——"

"得罪我？"孟姜哈哈大笑，"你还没有资格得罪我。我只是看不惯你这种不知天高地厚的野丫头罢了。"

说完，她带着几个师姐扬长而去。

芊菀一个人站在练功房里，泪水终于夺眶而出。

她不明白，为什么绵驹要这样对她。她一直把绵驹当作最好的朋友，可绵驹却在背后捅她刀子。

就在芊菀最无助的时候，乐姜出现了。

"芊菀姐姐！"乐姜蹦蹦跳跳地跑进练功房，看到芊菀在哭，吓了一跳，"你怎么了？谁欺负你了？"

芊菀擦了擦眼泪，摇了摇头。

乐姜却不肯罢休。她拉着芊菀的手，追问了半天，终于从芊菀断断续续的讲述中拼凑出了事情的来龙去脉。

"绵驹？"乐姜的眉头皱了起来，"我就知道那个女人不简单。表面上温柔可人，背地里一肚子坏水！"

她拉起芊菀的手："走，我们去找她算账！"

"不要！"芊菀连忙拉住她，"乐姜，不要。我不想把事情闹大。"

乐姜看着芊菀恳求的眼神，叹了口气："好吧。不过芊菀姐姐，你不能这样忍气吞声。你越是退让，她们就越是得寸进尺。"

芊菀点了点头。

从那天起，乐姜便成了芊菀最坚实的后盾。她时常来学宫看望芊菀，给她带好吃的，陪她聊天解闷。有乐姜在，那些欺负芊菀的人也不敢太过分了——毕竟乐姜是齐国的公主，谁也不敢得罪她。

而绵驹，则在暗中继续着她的计划。

她发现芊菀对季礼有着特殊的感情。每次季礼来上课，芊菀的眼神都会不由自主地飘向他。虽然芊菀极力掩饰，可绵驹的眼睛很毒，一眼就看穿了。

这个发现让绵驹更加嫉妒。

因为她也喜欢季礼。

绵驹喜欢季礼已经很久了。从她第一天进入稷下学宫，看到那个白衣如雪的公子坐在琴前弹奏时，她就沦陷了。她努力练习编钟，努力表现自己，就是为了能引起季礼的注意。

可是季礼从来没有正眼看过她。

他的目光，总是若有若无地落在那个越国来的野丫头身上。

这让绵驹恨得牙痒痒。

她决定，一定要毁掉芊菀。

而芊菀对这些暗流涌动浑然不知。她依然每天刻苦练习，依然在季礼来上课时偷偷看他，依然把绵驹当作好朋友。

直到那一天。

那天，韩娥在课堂上宣布了一个消息：齐王即将来稷下学宫巡视。为了迎接齐王，韩娥决定安排一场特别的演出。季礼弹琴，绵驹伴舞，芊菀唱曲。

这是一个千载难逢的机会。能在齐王面前表演，对任何一个弟子来说都是莫大的荣耀。

芊菀激动得一夜没睡。

和季礼同台演出——这是她做梦都在想的事情。

可绵驹却气炸了。

她本来以为，伴舞的位置一定是她的。可韩娥却让芊菀唱曲——唱曲是整场演出的核心，比伴舞更加重要。这意味着在韩娥心中，芊菀的地位已经超过了她。

绵驹无法接受。

她决定，一定要让芊菀无法上台。

演出前三天，绵驹来到芊菀的房间，端着一碗热气腾腾的姜汤。

"芊菀妹妹，这几天天气转凉了，我特意给你煮了碗姜汤，暖暖身子。"绵驹的笑容温柔无害。

芊菀接过姜汤，感激道："多谢绵驹姐姐。"

她喝了一口，觉得味道有些怪，但也没有多想，一口气喝完了。

当天晚上，芊菀的嗓子开始发痒。第二天早上，她的嗓子完全哑了，连说话都困难，更别提唱歌了。

芊菀急得哭了出来。她去找韩娥，韩娥看了看她的嗓子，皱起了眉头。

"你这是吃了什么辛辣刺激的东西。"韩娥沉声道，"这几日你吃了什么？"

芊菀想了想，忽然想起了绵驹的那碗姜汤。

"绵驹姐姐给我煮了碗姜汤……"

韩娥的目光一凛。她没有多说什么，只是让芊菀回去好好休息，说演出的事她来想办法。

芊菀回到房间，躺在床上，眼泪止不住地流。

她的机会，就这样没了。

就在这时，门被敲响了。

芊菀擦了擦眼泪，哑着嗓子道："请进。"

门开了，进来的却是季礼。

芊菀愣住了。她没想到季礼会来。

季礼走到床边，看着芊菀红肿的眼睛和苍白的脸色，眼中闪过一丝心疼。他从怀中取出一个小瓷瓶，递给芊菀。

"这是润喉的药，每日三次，每次三粒。三日之后，你的嗓子应该能恢复。"

芊菀接过瓷瓶，手指不小心碰到了季礼的手指。一阵电流般的感觉从指尖传遍全身。

"多谢……季公子。"她的声音沙哑得几乎听不清。

季礼在床边坐了下来，沉默了一会儿，忽然开口道："那碗姜汤，是绵驹给你的？"

芊菀点了点头。

季礼的眼中闪过一丝冷意。他没有再说什么，只是站起身，走到门口时，忽然回过头来。

"好好养病。演出那天，我等你。"

说完，他推门离去。

芊菀握着那个小瓷瓶，心中涌起一股暖流。

他说，他等她。

三日后，齐王巡视稷下学宫。

芊菀的嗓子果然恢复了。虽然还没有完全好，但唱歌已经没有问题了。

演出在学宫正殿举行。齐王端坐在上方，左右两边是齐国的大臣和稷下学宫的长老们。季安和乐姜也在场。

季礼先登台，弹了一曲《国风》。琴声悠扬，气势恢宏，令齐王频频点头。

接着是绵驹的编钟独奏。她技艺精湛，编钟在她手中发出清脆悦耳的声响，赢得了满堂喝彩。

最后，是芊菀的唱曲。

芊菀走上台时，心跳得厉害。她深吸一口气，目光在人群中找到了季礼。

季礼正看着她，目光温和而坚定。

芊菀的心忽然就静了下来。

她张开嘴，歌声如泉水般流淌而出。

她唱的是一首越国的民歌，讲述的是一个女子在溪边浣纱时思念远方情郎的故事。歌声婉转动人，带着江南水乡的温润和柔情。每一个音符都像是一滴露珠，晶莹剔透，落在每个人的心湖上，荡起一圈圈涟漪。

齐王听得入了神。

一曲终了，殿中寂静了片刻，随即爆发出雷鸣般的掌声。

齐王抚掌赞叹："好！好曲！好歌！此女是何人？"

韩娥起身回答："回王上，此女名唤芊菀，是臣新收的弟子。"

"芊菀……"齐王念着这个名字，点了点头，"韩娥，你收了个好徒弟啊。"

绵驹站在一旁，脸色铁青。她的计划失败了，芊菀不但上了台，还大放异彩。

她恨得咬牙切齿。

演出结束后，季礼找到了芊菀。

"你唱得很好。"他说道，语气平淡，可眼中却带着一丝笑意。

芊菀的脸红了："多谢季公子。还要多谢公子的药。"

季礼摆了摆手："举手之劳。"

两人沉默了一会儿。月光洒在庭院中，将他们的影子拉得很长。

"芊菀姑娘，"季礼忽然开口，"你的歌声中，有一种特别的东西。那是什么？"

芊菀想了想，轻声道："大概……是思念吧。"

"思念？"

"嗯。"芊菀低下头，"思念一个人。一个……很久没见的人。"

季礼的心跳忽然漏了一拍。他看着芊菀的侧脸，月光下她的面容柔美如画。他忽然有一种冲动，想要问她思念的是谁。

可他终究没有问。

"夜深了，早些歇息吧。"季礼说完，转身离去。

芊菀望着他的背影，心中默默说道：我在思念你啊，胖哥哥。

可她不知道的是，季礼在转身的那一刻，心中也在想着同一个问题。

她思念的人，会不会就是当年那个小胖子？

演出结束后，齐王单独召见了季礼。"季礼，今日那个唱越国民歌的女子——你可认识？"季礼心中警觉，面上却不动声色："回父王，儿臣只在学宫中见过她几面，并不相熟。"齐王捋了捋胡须："寡人觉得她的歌声甚是动人。你上次出使越国，可曾见过她？"季礼保持镇定："儿臣在越国宫中并未见过此人。"齐王盯着季礼看了片刻，然后笑了："也是。好了，你下去吧。"季礼退出后殿时，后背已经被冷汗湿透了。父王起了疑心——这意味着芊菀的身份迟早会暴露。

与此同时，芊菀回到住处后，发现绵驹正在门口等她。绵驹的脸上挂着温柔无害的笑容，但芊菀现在看到这笑容，只觉得背脊发凉。"芊菀妹妹，恭喜你啊。今日你在齐王面前大放异彩呢。""多谢绵驹姐姐。"芊菀尽量保持平静。"不过——"绵驹凑近了一些，压低声音，"妹妹可要小心了。学宫中人多眼杂，妹妹的身份——若是被人知道了，恐怕不太好吧？"芊菀的心猛地一沉。"姐姐这话是什么意思？""没什么意思。"绵驹笑了笑，"只是好心提醒妹妹一句。毕竟——越国公主逃婚跑到齐国来，若是传出去了，不光妹妹有麻烦，越国和齐国的关系只怕也会——"她故意没有说完，留下一个意味深长的笑容，转身离去。

芊菀站在原地，浑身冰凉。绵驹知道了她的身份。可她是怎么知道的？芊菀回到房间后彻夜未眠。她想起了绵驹送她的姜汤、她喝完姜汤后嗓子就坏了、季礼送来的药恰好治好了她的嗓子——这一切太过巧合。第二天，芊菀找到了季安，将绵驹的话和自己的怀疑告诉了他。季安听完后脸色变得极为严肃："绵驹是公孙疆的远房侄女。如果她知道了你的身份，公孙疆很快就会知道。公孙疆是齐国最有权势的大臣，一直反对齐国和越国走得太近。如果让他抓到了你的把柄，他一定会利用你来打击二哥。"

芊菀的心沉到了谷底。她本以为逃到齐国就安全了，没想到这里比越国更加险恶。"那我该怎么办？"季安想了想："眼下最好的办法——是让二哥知道你的真实身份。有他保护你，公孙疆就不敢轻举妄动。""可是——"芊菀咬了咬嘴唇，"他不知道我就是当年的——""那就告诉他。"季安打断了她，"不要再等了。"芊菀沉默了很久。她想起了季礼在回廊上看她的那一眼——那一眼中有惊喜，有疑惑，有犹豫。也许他也在等她开口。

"好。"她深吸一口气，"我去找他。"

作者有话说

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第7章 贵人相救