赵月华不傻，她很快便想通为什么非得是她去联姻。

曾后现下杀赵家人杀得实在太多，扶持的曾家人，大多能力不足，难以服众。自先帝驾崩，曾后提拔曾家子弟，扶持寒门，在朝中频频安插亲信的举动惹老臣不安。各路官员纷纷上奏，请太后还政于新帝。

朝廷中有的拼死维护赵月华两位兄长的利益，有的是世家记恨曾后让寒门子弟白白占去自家的利益去，有的皇室宗亲想着自己岂不是比一个外姓人更有资格登上皇位，打着“清君侧”的名义，在地方集结兵马，要讨伐曾后。

是先帝给了她平定叛乱的资本。

先帝在世时，就命曾后与他同理朝政，当年多少以“后宫不得干政”为由请求废后的大臣身首异处。

曾后的确有能力，先帝反复当众夸赞过“朕心唯后所知”。先帝驾崩前两年，头疾愈发严重，折磨得他没有精力处理朝政，他干脆将所有国事交给曾后亲自处理。

以至于先帝驾崩后，新帝顺利登基前夕，曾后代赵月华的大兄赵崇衍执政少有阻力，老臣认了先帝扶持的曾后不会有异心。

后来，老臣觉得曾后虽然尚未还政给新帝，也是迟早的事，不该是赵家皇亲起兵谋反的理由。西域诸国对大昱虎视眈眈，内乱是万万不得的事情。

朝野上下戮力同心，加之曾后多年苦心经营，提拔不少能人，其中监察御史宋言和左羽林军将军曾少臣最为出众，二人领兵出征，陆续平定叛乱。

在外叛乱基本清除，可朝中臣子不可避免地疑心曾后似有夺权之嫌。曾后废了赵崇衍，又控制起赵月华的二兄，新帝赵崇苻。

赵崇苻看起来不急，但老臣急，念及赵崇衍这一前车之鉴，他们对曾后的态度越发强硬起来，每日请求曾后还政的奏折如雪花般飞入宫中。

不服曾后的杀不完，也不能杀完。

曾后此时迫切需要平衡赵、曾两家的关系，使老臣明白她完全是为赵家子孙着想，在她尚未完全掌握一切时，亟需稳定政局，唯一高效的方法是联姻。当老臣再度领悟赵、曾两家本是一体，自会退让一步。非到万不得已，他们怎敢反对皇帝的生母。这退的一步便是曾后再度争权的空间。

赵月华思及此，心如死灰。

她还是变成了她母亲的棋子。

至于为什么是下嫁曾少臣，她便也理解了。

曾氏祖先本为寒门子弟，助大昱开国皇帝建国，凭借从龙之功，被封为应国公，曾家子孙世代承袭爵位、备沐皇恩。

曾后的母亲是应国公在原配难产死后续娶的，生下两个女儿，一位嫁给户部侍郎罗诠中，生下一子一女。另一位便是曾后。应国公原配所生长子，多年前突然薨逝，留下四子两女。两女皆在一月前入宫，成了新帝赵崇苻的妃子。

曾家子弟中，现任应国公曾少川和左羽林军将军曾少臣最受曾后重视。他俩是曾后兄长的儿子，是同父异母的兄弟。但显然曾少臣要重要得多。

京师最重要的两支军队，一是由大将军常思贤掌控的羽林军，守卫宫禁，保卫陛下安全，二是宰相府管辖的金吾卫巡警皇城，监察百官。

昱朝施行群相议政，一般有三位宰相在朝。近些时日，宰相位置的人调动频繁，死的死，贬的贬，也就张相还在其位，也不成气候。

大将军常思贤立下过汗马功劳。前些年他生过重病，具体是什么病，赵月华记不得，只知道连先帝、曾后都多次关心过，赐下不少灵丹妙药，命御医务必竭力救治。常思贤被救了回来，担任羽林军大将军到今日。

期间，赵月华的大兄赵崇衍登基为帝，被曾后废为临江王，即日流放至江州，领兵入宫宣旨的就是常思贤。废帝速度之快，赵月华得到消息后赶紧入宫，连赵崇衍最后一面都没见着，赵崇衍便已经离京了。

朝廷大事，不是赵月华能想明白了。

赵崇衍曾向她袒露先帝留下的一道遗诏让他发愁。

“凡军国大事不能断者，皆由太后决断”。

可最后，朝廷大小事务皆由曾后决定。赵月华想着曾后素来处理国事得当，有目共睹，许是曾后不放心赵崇衍才没有放权，她宽慰赵崇衍：“等时机成熟，阿娘自会还政。”

母子血浓于水，会出什么事？赵月华这般安慰自己。

先沉不住气的是赵崇衍。没当皇帝要被管着，当了皇帝还要被管着，这皇帝不就白当了吗？于是他想扶持国丈当宰相。三个宰相里，有个是他的人，就好办事。

但现任宰相张方志不乐意。张相是世家大族出身，从小勤奋好学，有七步之才。先帝曾因他名声在外，打算直接召他入仕，竟被他以学业未精为由婉拒了。先帝爱才，越发欣赏他。张相果真不负众望，二十出头高中进士，一路高任。

他不甘心同无功受禄之人平起平坐。以“外戚不得干政”为由劝皇帝，劝着劝着，最后居然传出来一句话：

“朕就是把天下送给国丈又如何？”

好家伙，天下若可以轻而易举送给他人，这个皇帝怎么能让人放心。这句话是不是赵崇衍说的已经不重要了，因为他已经被贬了。

朝廷大事想不明白，赵月华干脆不再想，只能恭贺二兄赵崇苻登基。

赵崇苻对曾后临朝专政这件事想得倒开，直言：“阿娘帮朕管事，是为朕分忧，朕心甚悦。”

轮到曾后不乐意了，既然自己有能力，为何不能正大光明地享万人敬仰，白白为他人做了嫁衣，即便那人是亲儿子。

曾少臣在羽林军中的职位仅次于常思贤，曾后同常思贤都器重他，常思贤年纪已大，任谁都觉得曾少臣是下任羽林军大将军，是替曾后掌握羽林军的人。

赵月华和曾少臣的结合会是赵、曾两家联合最响亮的招牌。

假如她与曾少臣都不曾有过婚娶的话。

曾少臣与他的夫人相守十年，即使夫人无所出，也不曾纳妾，依旧恩爱如初。

这是赵月华对曾少臣最大的印象。

她记不得曾少臣的模样，只是未出嫁前，赵月华听曾后提起他不止一次。

曾少臣是庶子，国公府生活本应还不错的，可偏偏摊上前任应国公，有个性情暴戾的父亲，喝醉了酒就更不成样子，对人动辄打骂，对曾少臣的生母尤为狠毒，打得人遍体鳞伤，还不许人救治，府里没人敢请医士。

赵月华还未出生前，曾后曾经归乡省亲，只为亲自接她的母亲，也就是赵月华的外祖母出应国公府，在京师新置的府邸里颐养天年。

曾后见应国公仍是宿醉不清醒的样子，不欲与他多费口舌，临走时被曾少臣找到机会，向她磕头求情，请曾后救救他的生母。府中奴仆想直接拉他离开，免得冲撞曾后。曾后见他磕得头都破了，起了恻隐之心，请医士入府。终究晚一步，医士刚到，他的生母却过世了。他的生母浑身是伤，曾后感慨人不知受了多少折磨。

他的父亲知晓他生母已死，骂道：“贱妇死不足惜。”全然不在乎曾少臣的死活。曾少臣不肯留在应国公府，说动曾后为他生母下了葬，带他回京，安置在赵月华的外祖母府上，并请将军、学士亲授武艺、才识。

那年他九岁。

赵月华七、八岁常爱去外祖母家，可她从来没遇见周少臣。可老是碰见她姨母的儿子，罗嘉南。提起罗嘉南，赵月华只觉得晦气，幸亏他遭报应，早被处死了。

再后来，先帝也总夸曾少臣，还让她的大兄赵崇衍多与曾少臣来往。但赵崇衍亲口向她抱怨曾少臣不懂为臣之道，纵是赵崇衍主动交谈，曾少臣也爱搭不理的，甚是高傲。

曾少臣十七岁，以武举入仕，因其出色表现先授予任金吾卫郎将一职。一次，先帝同曾后前往京师西北的一处行宫避暑，夜晚雷雨交加，山洪爆发，士兵大多见洪水势不可挡，吓破了胆，四处逃散。

曾少臣却临危不乱，先及时救出先帝、曾后，再组织士兵护送他们回京。先帝赞其：“乃天下第一忠臣。”提拔年仅二十岁的他为金吾卫中郎将。

两年后，曾少臣奉命击退西域诸国，在边关待了七年，平定战事后回京，升迁至左羽林军将军。

曾少臣在边关的第三年，他的父亲应国公死了，醉酒后溺毙于府中池塘。曾后得到消息后，并不惊讶，似早有准备，向先帝陈明利害。臣子遇父亲离世，本应丁忧返乡。曾少臣打得敌军节节败退，正值关键时刻，只能夺情令其留任，继续为国尽忠。

先帝准了。

当年，曾少川作为嫡长子，顺利承袭爵位。

圣旨下了，赵月华与曾少臣成亲的日子定于一月后，婚事一切从速从简。

听说曾少臣的夫人半月前病故。

赵月华不想为第二次成亲花心思。她成日着素衣，念经拜佛，求自己下辈子不要再与皇家有瓜葛。

赵月华跪在佛堂前，陷入沉思。

先帝金口玉言：“月华会是天底下最幸福的人。”

曾后一直很疼她的。

赵月华十岁那年，西域诸国联合起来，进犯昱朝。先借口大昱苛刻西域商贩，一次次挑衅边关，边关将领不察，西域诸国向边关各州偷袭，战争打得猝不及防，昱朝士兵伤亡惨重、人心涣散。

西域诸国中，实力仅次于戎国的蛮国，暗中派人来京师和谈。蛮国使臣要求一定要是昱朝皇帝的亲生女与蛮国皇帝和亲，事成后蛮国定会助大昱抵御外敌。

赵月华的二兄赵崇苻得知此事，了解大臣都在父亲、母亲面前劝说送她和亲后，天天在她面前哭诉，比她看起来还难受些。赵月华倒哭不出来，哭可解决不了边关战火，只是头一回觉得身似浮萍，有种无法掌握命运的无力感。

她的三姑母平城公主也主动见她一面，为她带来民间吃食。平城公主不喜她小时候的闹腾性子，碍于曾后，从未对她疾言厉色，可赵月华能看出来平城公主在刻意疏远她。难得平城公主见她，满眼是心疼之情。

赵月华问曾后：“阿娘，我是要去很远的地方吗？”

曾后坚定地回答：“不会的，我不会让月娘远嫁的。”

这件事闹得太大，很多人在赵月华面前提过，她问：“如果我不和亲，是不是要牺牲很多人？”

曾后反问她：“月娘知道昭义公主吗？”

赵月华点了点头。皇祖父在时，命他的妹妹昭义公主，远嫁戎国。或许这也是蛮国要求一定要大昱皇帝的亲生女儿去和亲的原因，他们认为不能比戎国的待遇低。

“昭义公主和亲后，边关安宁过，都说昭义公主舍身取义，换得两国和平。可战火依旧烧了起来，而且火势更猛。战争并非因公主而起，也不会因公主而灭。昭义还在其中左右为难。既如此，我为何要让月娘你去白白牺牲。”

曾后感叹着：“退让不会让狼放过羊，至多是饱腹后，有丝耐心把羊养肥点再吃。在狼面前，羊可不分男女，不分地位，都是食物。既然如此，就不要做羊，要学做狼。”

“等战争打赢了，阿娘就派人去问昭义公主，若她思家，就让她回来吧，”曾后打断了赵月华的思考，又说，“月娘无需考虑太多，一切有阿娘在，你只需要乖乖呆在我身边，平安顺遂就好。”

战争打了很久，好在赢了。但他们不知道昭义公主是否想回来。

因为戎国皇帝杀了她和她的子女祭旗，她永远回不来了。

若不是曾后，赵月华心想她自己也会如昭义公主一般魂断他乡。那时起，赵月华告诉自己，凡事无须多想，相信曾后便是。

她努力令自己学会顺从，表面上如鱼得水，心里却备受煎熬。有时，她甚至不明白她为何不能永远糊涂。

年复一年，她无法欺骗自己，她想要逃出皇宫的心。

赵月华第一次成亲时，以为逃离皇家轻而易举，现在才知道她从未离开过皇家。