京城赌坊数不胜数，但能被胡二和时二同时挑中当“散心处”的，唯有一处——逍遥阁。

这家赌坊并不起眼，门匾也素，无金无彩，一块旧木牌歪歪斜斜地挂着，远不及繁华街市上那些琉璃灯金柱的大场派头。可越是低调，越是暗藏锋芒。

坊间传言：逍遥阁里，不赌银，不赌命，只赌人心。

这话听着玄，其实一点不假。此地规矩极狠，掌事不看你带多少钱，只看你有没有“值钱的筹”。有人赌过祖传玉，有人押了东市三铺房，还有人——押的是将来三年为官不为。

进得来的人，要么有身份，要么有胆量；敢坐下的，要么不怕输，要么不怕死。

今夜，逍遥阁比往日更早关了外门，里头却比往常更热。

檀香沉沉，纱灯低垂，掌事亲自候在门前，不敢怠慢。

他听说了——今晚胡二公子要来，带着那位传说中“静得不像活人”的时二。

果然，子时一刻，珠帘一动，一红一青两道身影并肩踏入。

红的艳如火，青的冷如雪。

红衣那位，一身火织金暗莲袍，腰细腿长，步子踏得潇洒，嘴角带着散漫笑意，左搂右抱，两名妆娘轻依在怀。她低头时眼尾勾人，抬眸时艳得直逼灯火——正是胡二公子。

青衣那位，却气场冷三分。素衣墨竹，发冠系得极紧，一手插袖，眉眼清淡如霜，步步不乱。她不搂人，却也没坐正，斜倚在椅中，指尖转着一枚银筹，偶尔扫人一眼，像把藏鞘的剑，锋芒不显，但逼人退避。

二人一到，众人皆起。

“胡爷、时爷！”掌事忙迎上来，满脸堆笑，腰都低了半寸，“您二位可算来了，文斗桌已备好，楼上清净，姑娘们也……”

“不用。”胡二懒洋洋打断，“今日不看人，赌局要紧。”

掌事一滞，忙应：“是是。”

胡二目光一扫，看见右侧厅堂有几位面生的贵介子弟正低头私语，便似笑非笑：“今儿来的不少啊。”

“风声传得快。”时二淡声道。

“也好——多点人，才热闹。”胡二笑，“热闹了，才有得赌。”

掌事试探着道：“胡爷今晚想赌什么？银、庄、子、话局、阵棋……皆可调。”

“文斗。”胡二点酒杯，“你随便挑几张桌，我今晚只用口——不动刀。”

时二不语，只坐入东侧藤椅之中，垂眼摩着手中银筹。

胡二落座前，偏头望他一眼，啧了声：“你倒真安静，坐在这儿跟地藏像一样。”

“地藏像不动，你动太多。”时二眼皮都未抬。

“我动是活人，你静是死人。”

“死人也有比你清醒的。”时二回得极淡。

胡二坐下便笑：“我清不清醒你管不着，反正我今儿要赢一顿你请的酒。”

两人你来我往，气氛却并不紧张，像是惯常斗嘴。周围人却听得咽了咽口水，心说：这桌不简单。

就在这时，一道懒洋洋的声音从楼梯口响起：

“今儿这桌，风头太大，不来坐坐，岂不是辜负了盛京的风？”

众人一惊，回头望去。

只见一名青年缓步而来，青衣玉冠，腰束香缎，手执一柄素骨折扇，行得极慢，步子却极稳。

他生得俊朗非常，五官清俊却带着股说不出的懒意。眉眼微挑，眼下生着一颗极细的朱痣，细看之下，那双眼竟是狭长带勾，眉锋凌厉，一双丹凤眼，却生生被他用笑意掩去了半分锐气。

“是沈拓。”有人低声道。

“太傅府的那个嫡孙？”旁边立刻有人接，“京城四大纨绔之一。”

“另外三个是？”

“另外两个不就在这儿吗？”那人一指，“胡二，时二。”

“还有一个是？”

“还有一位是当今陛下唯一的爱女——明月公主”

“诶，不能说，不能说”

“也罢，不过这三位——谁敢真拿他们当纨绔看？”

“胡二听闻是当今皇后娘家那支旁支，传说中跟公主殿下交情匪浅；时二是将军府的宝贝疙瘩，因为身体原因鲜少露面；至于这位沈拓……”

“太傅一手教出来的，外祖父是尚书令。”

“啧，三人谁背后不是半座朝堂？”

“有胆子来坐这桌的，哪个是寻常人？”

掌事听得满头汗，不敢插话，只忙挥手命人上酒、换筹、备局。

沈拓已踱步走近，折扇一收，拱手而笑：“胡爷、时爷，久仰大名。今日有幸同席，可不容易。”

“沈公子今儿无事？”胡二笑着撑着脸，一指他衣角，“你这绣的是白鹤？打哪儿学的清净？”

“今儿不纨了，换换风。”沈拓坐下，动作从容，“听说你二位要赌缘，我也来凑个局。”

时二未言，胡二便笑：“你可得赌真点儿，上回听闻你输得太快。”

“今儿我认真。”沈拓摊手，眼角微挑，笑容温润。

他似笑非笑地扫了在座一圈，末了，视线落在时二手边银筹上，声音低了几分：“但真认真起来，我怕你们就不笑了。”

“沈拓。”时二第一次抬眼，声音冷而清，“你若不怕输命，便请。”

胡二笑吟吟地替两人斟酒：“这就对了——咱们三大‘废物纨绔’，总得比一场，才不算浪得虚名。”

“请。”

三人落座，烛影摇曳，气氛沉沉如夜。

酒斟三巡，银筹已满案。

胡二收了笑意，缓缓放下盏，目光一扫，忽而唇角一挑：“今日不比命、不赌金，三人三筹，文斗成局。出言不逊、藏话使诈，皆作一筹。”

“谁先输三筹，谁请酒。”

“有趣。”沈拓摇扇而笑，“我来。”

他指着案上一张锦面藏字图，道：“此乃‘风林’局，三十六宫，九路藏言，字谜、诗引、典藏、问心，皆为一斗，轮三周。”

“听上去复杂。”胡二一撇嘴，“我嫌麻烦。”

“你嫌麻烦，却是去年这局赢最多的。”时二淡声提醒。

“那是我那天喝多了，脑子灵。”

沈拓笑得更深：“那今日你没醉，我怕你脑子更灵。”

掌事早备好藏宫图案，三人落子，筹码按诗题递开。

第一局，胡二手快，一句“梅花三弄，雪后初晴”出得刁钻，立时逼得沈拓一时语滞。

“扣一筹。”时二落声如水。

第二局，沈拓翻出《诗经·采薇》借“昔我往矣，杨柳依依”设问，胡二喝得正烈，接得慢了半拍。

“扣一筹。”时二不动声色。

“你倒不说话。”胡二扫他一眼。

“我观局。”

“那你观着别动嘴。”胡二一笑，眼角却染了几分兴起。

第三局，时二忽然发问，问题不落诗，不落典，只轻轻道一句：“你坐在这局上，赌的是谁的命？”

胡二与沈拓皆一愣。

沈拓定神，笑意收敛三分，落下一子，道：“我的。”

胡二盯了他一眼，眼尾渐渐弯起：“那就请你接下一句。”

“若赌我命，不如赌缘。”

胡二轻笑：“你说得巧。”

时二不动声色：“却输了。”

沈拓挑眉：“为何？”

“你未问心，言即空。”

三人对视一眼，案上风雪未散，酒香正浓。

这是他们第一次坐在同一桌，但气场却像已斗过三年。

沈拓放下筹，目光转向胡二与时二，眼底多了一分探究。

“说起来，”他轻声笑道，“你们二位，倒不像传言中那样。”

“传言如何？”胡二扬眉。

“说你是艳祸，说他是孤煞。”

“那你信？”

“我信你艳，不信他煞。”

“为何？”

沈拓靠近几分，语气极淡：

“你动人，她杀人——动得人醉，杀得人醒。”

时二未语，只缓缓起身，转身要走。

胡二扬声：“你真走？”

“赌完了。”时二回头，“你若不走，记得买账。”

沈拓望着那道清冷背影，眼中浮起一丝新意。

胡二则重新坐回椅中，一手托腮，一手摇着酒盏，盯着沈拓半晌，忽然笑了：

“沈拓。”

“嗯？”

“我们，是第一次见吧？”

“正是。”

“可我总觉得……”她歪着头，红唇微扬，“你像是我梦里撞见的麻烦。”

胡二一手托腮，一手执盏，语气带笑，语尾却拖得颇长，像一缕不散的醉意。她盯着沈拓，眼尾勾得更翘，像是无意之言，又像蓄谋已久。

沈拓摇着折扇，眼下那颗朱痣隐在灯影里，只一眨眼，便似沉了光。他不答，只偏头微笑：“若我是梦里的麻烦，你又该如何？”

“自然是……”胡二微笑，“养着。”

这话一出，周围几名在旁观局的贵介子弟皆忍不住屏息。

他这一笑，艳得过分，作为男子却有着超越女子的美艳，艳丽却又无半分俗气。

与其说他在**，不如说在宣战。

时二已站起，衣袂微动，正欲离席，却被沈拓缓声唤住：“时二。”

他转眸。

沈拓一拱手，礼节未缺：“多谢赐局，日后若有闲，我愿再陪一盘。”

“你未赢。”时二道。

“可我记住了。”

这句话虽轻，却带着一丝意味不明的锋芒。

时二未再言语，抬步欲走，胡二忽然道：“喂，时二。”

“嗯？”

“你是不是……真有点看上他了？”

时二顿住脚，未回头，只淡淡吐出一句：“他不像你。”

胡二挑眉：“我哪儿不好了？”

“你疯，他滑。”

胡二笑得更艳：“你倒是分得清。”

时二径直而去，背影沉静如雪中修竹。胡二望着他的身影，忽而收了笑，低声一句：“他若认真起来，就真是怪了。”

沈拓听见这句，扇子一合，坐得更直了一分，语气却仍闲散：“那胡二公子呢？是火还是酒？”

胡二不答，只抬盏轻碰：“你猜。”

两人对视片刻，沈拓笑了，举盏一饮。

就在这时，逍遥阁外忽有小厮疾步而入，凑到掌事耳侧低语几句。

掌事眉心一跳，却强作镇定。胡二眼角一挑，察觉动静，懒懒问：“出什么事了？”

“无碍。”掌事赔笑，“只些坊间赌馆小斗，波及不到阁中。”

“最好是。”胡二慢慢放下酒盏，眸色微敛，“这逍遥阁一旦不逍遥，盛京便不安生了。”

沈拓却望向窗外沉思良久，忽而低声：“听说太原驻军已调？”

掌事手指微抖，酒壶一偏，酒洒了半盏。

胡二勾唇：“你也信风声？”

沈拓不语，只道：“这城的风，从来不无由。”

胡二轻笑一声，不再追问，转身倚在椅背中，闭眼道：“走吧——今晚散了，棋没输，酒却凉了。”

沈拓起身，拱手告别，步履仍是那样懒，却比来时多了一分收敛。

等众人散尽，逍遥阁再度陷入沉静。

账房长随缓步走来，压低声音道：“掌事，方才那三位……以后要不要避着些安排？”

掌事不答，半晌才缓缓道：“怕的不是他们，是他们落了子。”

账房眉头微蹙：“哪一子？”

“宫里的那盘。”掌事望向灯影之外，语声极低。

红烛半阑，帘影未落，夜还很长，风尚未起。

可这一夜之后，盛京城，已隐隐不同了。