风里渗了寒，雨里点了华，入冬了。

再难独挡日光下洒的大树，脱了一身稀疏潦倒的叶衣，时不时挑拣雪练作披，将冬日的洁净揽了满，想来自诩“玉树临风”已久。

华锦裹紧披风，没忍住喷嚏。这一打，灵魂都跟着通透了，望着院中少了一大半的人：“如何，不止一月之训，有无脱胎换骨的滋味？”

刘洺首先撑起来场面，没让夫子冷掉牙了：“有，都免了回炉重造的祷念！”

“哈哈，”今日别上的假胡子先被逗笑，差点把自己从滑溜溜的脸上摔下来，华锦乐呵完，又摇着脑袋，眼巴巴地看向“阿浊”。

自从书库会面后，他每每看“阿浊”，都是越看越顺眼，虽然人本来长得就顺眼。

怎么说，若自己是个货真价实的“夫子”，那敢情是：百八年终于教到得意门生——他无憾地可以现在就自行入土。

得意门生学起东西来，就跟没有牙口的老儿喝“无米”粥一样，一眨眼的事儿。

藏着掖着的“典藏版”知识，被卷了个干净不说，还时不时被迫熬更守夜以读——有时候，看到星星给月亮替职，他气得胡子都炸飞了：

就这层才华，他妈谁才是“夫子”！

因着这层“仇怨”，他总是吊梢了他可怜的眉，煎熬着神经去挑“阿浊”遣词造句里的刺儿。

但一般情况下，是没刺儿的；

挑不出来就干瞪着，至于挑出来的时候，他就添油加醋，多加两把柴火烧。

——当然，此番愿景，尚在梦里，还没有意愿移尊现实。

凌清笑着，伸手拂去“扒在”脸上、跟半夜白衣鬼倒挂床头邪笑一般森冷的视线，语气尚平淡：“夫子言重。”

仿佛兜头一棒，华锦被打得立不稳，往后趔趄几步，眼里就差撒两撮盐巴腌泪了：“怎么听着怪怪的……好歹唤我声夫子，连两句恭维话都讲不出口。”

凌清收了笑：您也知道是恭维话。

“华夫子，我来说！”刘欢将“阿浊”拉到身后，洋洋洒洒地道：“夫子之德，无人能比；夫子之华，无人可及……行不？”

刘洺一把轻拍他的头，立马接话，“小孩子不能撒谎。”

华锦：“……”

集结了半院的几十号人尽数发出响遏行云的笑声，轰得天上的鸟儿都找不到翅膀。

等华锦恋恋不舍地说完“结束”，刘洺便站了出来，用掌声唤起所有人的注意力后，掏出折子翻开，面色谨慎地道：“为善司，司使之令：”

“设司初心，实为践善……”

深谙折子上文字相隔十万八千里的来历，深谙前半部分语气东拼西凑的不连贯，还有几句过分拗口，刘洺被迫停下来三番，捋直了舌头，才正里正气地说了重要部分：

“历经月余的训练，不论是心性还是身体上，都有一定的改善与提高。所以，按照朝廷要求，即日起，为善司将配合其他府衙，为‘勾勒盛世图景’献一份力，具体表现为：辅助抓贼、出兵出力、协助破案…………”

终于将一大堆给看完，他如释重负地笑了一下：“听懂了吗？”

“就是干活呗！”

“这有什么不懂的？”

“还得累啊，不过这是能出去的意思吧？”

“挺好，就是狗屁的盛世…”

刘洺半是僵硬半是灵活地挑了几个问题回答，便“安抚”着人回了“罪屋”院子。

凌清起步时，莫名其妙被他叫住，“嗯？”

“阿…阿浊，大人让你去书库，有事。”

说话时，刘洺抿了下唇：

调查一事，花了不少功夫，但事实证明，“阿浊”应不是真的叫“阿浊”。

留意到他的表情，凌清微顿，“好。”

“哦，对了，这个你带上。”刘洺将方才收好的折子掏了出来，塞进了凌清手心里，“大人让我给你的。”

-

到书库时，里面光线尚好。

凌清多了几分警觉，“陆大人。”

“嗯。”陆妄将书随便扣合后，长腿一迈，扶上墙角的灰色暗格，他拧开格内机关，墙壁自动向两侧划开。

听到声响，凌清瞳孔骤地放大。

陆妄解释道：“这是上任司使所造的暗屋，刚好能做书桌。”

“哦。”凌清扫了一眼壁上的机关，视线微转，便落眼于暗屋中的陈设。

里面，立着一木桌，桌上摊着笔墨纸砚，不似摆设，应是常用……一旁临壁处，陈着一对坐矮桌，上面正摆着棋盘，不过，黑白子归位，并未起局。

矮桌一侧，洁净无暇；而另一侧，落了淡痕。

凌清猜测：要么是采买问题，都未曾动用；要么，便是常一人自下。

“帮我个忙。”陆妄看着他，勾了勾手指：示意他进来。

凌清身子一动，“嗯？”

陆妄答道：“手中的折子，内容重誊一遍。”

“好。”凌清低头打开这封折子，第一眼就被吓到了：就这字，实在不堪入目。

对比之下，原来初次见他自书其名时，所见之字是唯一能看的…

顿觉头疼，凌清缓了一会，平静了。

虽说“认字儿”不止一点儿艰难，但到底才听过一遍，记了个大差不差，实在有差池的，根据字形架构，也基本能够辨别清楚。

看到后面，凌清严谨地问道：“一成不变吗？”

陆妄看了一眼，明白过来他的意思，道：“墨团就算了。”

凌清揽了衣袍，坐下来，拿过墨锭，耐心地研起墨来。

陆妄则在一旁下棋，棋子落定的声音虽微，但在狭小的空间里却分明。

见墨已足，凌清右手执笔，以墨润泽笔尖，没有再看手边的鬼画符，目光落在洁白之上，腕骨轻动，点墨成字。

许是为顺手，他将衣袖挽上去半截，露出的腕臂赛雪之色白。

陆妄思量之余，又望了他一眼：比起正脸，凌清的侧颜相对更冷绝一些。

啧，那日“玉色皎颜”之叹，实非夸大之词。

凌清察觉到视线，写完“狗”字的后半边，才转过去。

陆妄收了目光，自如地走了一步棋。

墨水褪了一层水光，显出内里所含的锋芒与底蕴。

“大人，抄好了。”

“嗯。”陆妄没有抬头，似是被走法所困，出声相邀：“阿浊，执白子。”

“……好。”

紧绷着的“警觉”都要被消磨干净了，凌清起身，将棋盘上的“局势”看了一遍后，自觉这人本事还不错。

便“随手”扔了一颗棋，扔在空无一黑的格子处。

竟棋，是门艺术。

观棋，亦是门艺术。

秉着多年的棋局规矩，凌清没有乱下，思量着迟迟没坐，等铺就的局差不多成，才松了口气——应该算是蠢得不着痕迹吧。

“大人实在厉害。”

凌清说完，放下白子，筋疲力尽地宣告着结局。

陆妄将棋盘打量两遍，笑着没说话，收回有些碍着棋盘的宽袖，转而把弄着黑子。

白子莹亮，黑子透亮，一黑一白，铺了满盘交错。

凌清看着，突然觉得不对劲：全局下来，黑子比白子凭空多了一颗。

见他入眼了多余之子，陆妄道：“这局不算。”

凌清轻叹一口气：犯蠢的精力都快耗尽了……

收子时，陆妄眉梢微挑：眼里流过些深意。

等第二次定局已成，凌清有些头晕，久未饮水，渴得有些想吐，他便提前祝贺：“大人棋艺精妙，阿浊自觉不如。”

陆妄偏头：“未到最后一刻，不下定论。”

凌清有些无奈，于是，集中注意力，三两步把自己的白子丢入无可救药之地，死得透透的，静待对方落子得胜。

只是，良久，棋子仍悬于半空。

陆妄将手中揉搓得泛暖的棋子丢回玉盒里，抬眼望他：“不下了。”

“……好。”

凌清收子前，又在脑海中复现了棋局：草率了…

一直到回去时，凌清也没听陆妄提出“书、棋”以外的要求，不禁回忆起刘洺“讳莫如深”的表情，有些摸不着头脑。

“天色不晚了，早些休息。”陆妄收完子，目送他离开。

“好。”

等门重新掩上，昏黄的灯光铺设到纸面上，陆妄伸出食指，轻轻勾勒着这风韵极佳、构架甚美之字，轻叹气：

是与不是，还差一试…

-

自从步入正式的司内任务轨道，“罪屋”里就没停止过嚎叫。

凌清偶尔“应召”，享受性地陪陆妄看书——读起来，便只余留下“岁月静好”的浅淡回忆。

再聚院落时，刘洺仍旧兴致勃勃：“巧不巧，今日便来任务了！”

雪早停了，院中洁净如洗；还有太阳现身，光彩明明暖暖。

“城东有户人家，主人家被害，成了贼窝，窝了一窝鼠辈。如今，地点泄露，正行逃窜，已有官兵出手截阻，但碍于人数过多，如今尽数散落，便诚邀我们出手，你们经验蛮足了，到时兵分几路，跟紧带头的应该就能完成任务。”

凌清喃喃一句：“今日？”

胡水子算是有些经验的，习惯性以任务口吻地问道：“任务难道只是跟紧吗？”

刘洺笑了声，正常语气道：“不止。官府抽调了众多画像，能记几张记几张。抓获者越多，能主动提要求的机会越大，手段不限，要分头行动可以，但保证自己回来。听着是不是相当友好？”

落脚点是：记画像，抓人，保证回来。

可今日是冬至日，民间活动较为频繁，如此人多眼杂的时候……

凌清像过滤茶渣一样滤了几遍他的话，疑惑出声：“友好吗？”

刘洺“啊”了一声，反问回去：“不友好吗？”

凌清淡淡开口，隐晦问道：“被杀了怎么算？”

“这个……”刘洺倒没想过，思索半天：“所以让你们跟紧呐。”

凌清笑道：“也就是说不能保证安全。”

刘洺答道：“不然呢，上场杀敌也不能保证哪根箭不会随风插到自己身上吧！”

凌清轻点头：“那友好什么！”

“是哈。”刘洺苦笑一声：“那我换个说辞。是不是相当刺激、热血澎湃？”

听完凌清的话，在场没了笑声，只有一个个顶着疑问的脑袋。

“算了，先别泄气。”刘洺摆摆手：“今日恰逢冬至日，如若成功，大人会请你们饱餐一顿。就当为了一顿饭，跑跑腿，这么想就会好很多！”

刘欢首个蹦起来：“好耶！为饭出动！”

情绪调动之后，刘洺带着人转入了别院。

灰青墙壁之上，贴悬着二十张画像。

起笔新鲜，局部特征相当突出，比如：偏厚上唇、黑痣等，但总体特征……歪瓜裂枣，几乎不辨人样：不似抽调画像而拟，更似听人口述而绘。

京都之地，入者，需呈递画像，隔三年更替。

哪怕是突然入京，亦需呈递准确自画像——此先帝所定不破之规矩。

如果是外来客，或是豢养之私客，那么，口述之作，也说得通。

“这都什么啊？简直丑到一个新高度了。”

“不是我说，这怎么记，好他妈怪！”

……

凌清记好诡异的画像之后，将疑惑具象化：

这上面的画像，的确挺怪的。比如第一张，左眉相当细致入微，连接近眉尾的一处折角都绘得分明，右眉却是弧度流畅的一笔，要不是场合问题，直教人以为是打瞌睡时划的一笔。

怎么看怎么不搭，更别说下边的口鼻。

而几乎每一张，都只强调一个部分。

刘洺盯着这个话，实在不敢恭维：“将就着看吧，虽然有点伤眼睛。”

“刘大人，这是人吗？”

尽管自己也不太理解这画风，但作为一个有点官职素养在身的人，他咳了一声，斥道：“怎么不是人了，莫要随意中伤他人！”

“行吧，真想看看真人长什么样子。”

“有一说一，这么一看，院子那头的黑狗都眉清目秀了不少。”

……

隔了不知多久，有脚步声踏了过来。

陆妄今日穿着简单，未加披风。腰间环着条玉带，镶着一颗烁烁红玉，衬着月白色的衣袍色泽差明显。

站定，他简单扫了眼在场的人，说道：“选择权在自己手上，思考权亦在你们手上。今天的你们，不论身体，还是思想，都相当自由。”

刘洺不自觉豁开了嘴，反应了两遍，见他家大人看向自己，连忙整整衣裳，踏了一步“气势”：“大人的话，好生思考，别做后悔的决定就行。那么，现在，出发！”

等人群开始明涌，刘洺吼了一句：“记好了，保命为先，任务其次。千万别死，钱不够用！”

不够办丧事吗？

凌清看了他一眼，将作为副手标志的白玉腰牌反缀在腰间，跟上了陆妄的步子。

此次出动，东西南北中，各处均有伏手。

城之南北，由官府出兵，其余三处，由为善司着重逮捕。

但说起逮捕，却都是便衣常服。

为善司外，停着三辆马车，不算简陋，也不见得豪奢。

踏上马车，摇摇晃晃中，潮嚣入耳。

凌清在回忆着画像，一偏头，发现陆妄靠着一侧睡着了。

他收回目光，继续想：

便衣出行，人手少，且范围过大，二十人，于上万人且是闹市的情况下，不异于大海捞针——难度过大的任务。

仅有画像条件，眼耳口鼻眉，上下左右单算，甚至脸部轮廓都被泛化，每张只截一小部分，是顶好的画技——是否意味着：二十人背后，是两人？

……

马车颠簸了一下，凌清停止了对任务本身的怀疑，掏出从华锦手中赚的银子，探头跟车夫交流了两句。

醒时，陆妄没个正形地坐着，半掀着眼皮看凌清。

此人坐得端，鸦色发，皎白肤。

长睫轻垂，盖了眼中神色，而执笔之手下，是一幅半成人像。

马车停在相对安静的街角，而越过一条巷子，便是人潮如流、车水马龙。

人多的地方，不仅热闹大，麻烦也大。

冬日，夜要来的早些，可今日，却鲜少有人循了它的脾性，去早早安眠。

凌清跟在他侧后方，见灯火渐明，出声道：“大人，今日有‘拜圣寿’的活动。”

陆妄神情恍惚了一下，内心深处微微跟着动容，“嗯？”

“我想去看看。”凌清说得直白。

“为何？”

凌清轻抿唇：

他爹，曾经哪怕忙得不可开交，哪怕顶着几天未洗的“臭熏熏”，不顾形象地也要拽着他去拜圣。

还告诉他：“圣人须十分尊重。”

他曾不解，尊重即可，为何须十分。

他爹引了一言：“欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意。”

对一言的理解，片刻难以通透；可当经历过什么，言便不再只是言。

凌清看向他，道：“圣人须十分尊重。”

闻声，陆妄静静地看着他：

盘桓心头已久的问题，他确实能作答了。

在凌清稍显茫然的眼神他，他掩住笑容，应道：“好”。

祭孔之典一般是由官府主持，但几年前，京都内盛大的酒楼——景和酒楼接手了此活动，因而，祭孔仪式也迁至酒楼旁。

还有约一刻钟时间，活动开始。

陆陆续续有人来，夫子们整服正容，弟子们紧随其后，手捧书籍，面色凝重中，不知混了多少玩笑脸庞。

陆妄看着那尊孔像，威严自显，却又灌注着夫子的慈暖。

就像幼时的一位先生，不过，那位先生要多一分风趣。

被强行拽来拜与兵书不太相干的孔圣，他是不自愿的，甚至浑身是刺，扎得那位先生没忍住开始拔刺。

两人在街上斗了半天，谁也没压住谁。

后来，来了个小男孩，机灵得要命，一屁股直接坐他腰上，重得他动弹不得。

那位先生瞬间乐呵了，拍着他的头，对坐他身上那位说了句“干得好！”

不过，祭拜开始前，先生曾说过一句话，让他至今铭记——“动摇军心，可至溃不成军；动摇人心，可至万劫不复。”

旧时记忆化作眼前陆离，陆妄侧头，看向凌清：

若是不错，那个小男孩，名唤凌清。

“‘己欲立而立人，己欲达而达人’，此为忠恕之道；初创私学，因材施教，倡有教无类……”

德高望重的京都名者落下宣言，随即锣鼓轻敲。

凌清伸手拽了下陆妄的衣袖，随即轻带着人落跪。

手上忽然加了点下垂力，陆妄跟着跪下，正欲侧脸，耳边便是清风明月般的一声——“尊重孔圣。”

行拜礼之时，“拜烧字纸”——即：将提前收集的带字纸张一并焚烧。

凌清将火光纳进眼中，澄净的眼熠熠生辉。

陆妄正视着孔像，无声起述着当年之语，眼里多了分笑意。

又一声锣鼓声响，部分夫子携弟子诵书。

“子曰：‘吾未见好仁者、恶不仁者。好仁者，无以尚之……”

老少之音，浑厚中承续着清朗。

环节已完，凌清起身，亦松开了拽着他衣袖的手。

陆妄低眼看了下有些发皱的衣袖，道：“怎么，怕我不拜？”

凌清别开视线，没敢说——他方才突然想起曾经那位窜得天上地上的男孩——的事实。

陆妄轻笑一声，没再说话。

华灯贯街，喧闹首尾。

居于最繁盛的街道：贩夫走卒面上挂笑，吆喝声“前仆后继”，混着吟诵，像浪头般一阵更比一阵高。

丝竹绕耳，锣鼓成响。杂耍应接不暇，人头攒动，声画成影。

陆妄看向他，目光微滞：那一张脸，在灯火通明中映了华辉，美得不可方物。

感觉到胶在脸上的视线，凌清道了句：“大人，误工了！”

陆妄笑了，跟着他，未加询问，没有商量，便入了景和酒楼。

不愧为金钱累砌之作，耀眼无双。

五层之烁金亮银，垂下缀红球的字布，上面纷繁着菜品、酒饮。其下三层，均有靠栏而坐之人，对饮无度，将酒气散开，混着舞者之香，一度熏得人“直把杭州作汴州”。

不时，有小二搭着条布巾，跑过来。

他的目光在两人中流转，一时不知问谁，就一并带上：“二位公子，需要什么？”

凌清抬眼，眼里映进绚烂光色：“二楼房间。”

小二“啊”了一声，贼溜的眼睛往陆妄身上看了眼，见他腰间缀着的红玉，到口的拒绝立马转音：“二位公子稍等片刻，有两间正在打理。要不先坐？”

陆妄答道：“好。”

于是，两人便在一旁坐下，桌上摆着些简单酒水、吃食。

周围人谈论声都不加遮掩的，凌清一时间对浑杂的信息流入有些无奈，便擦净杯子，为自己倒了半杯热水。

“我听说，今日景和酒楼可是邀请了**院的花魁献舞，这不砸重金买了个位置，真是期待啊！”

“花魁有什么稀奇的，你是没看那贵宾房中的名册，那些美娘子，谁不是花魁？”

“那，就是把半辈子积蓄都投进去，也才够一晚，太不划算了。”

“也是，贵家公子的消遣，岂是我等人所能比得上的。”

……

凌清听得有些没意思，就扭头看了一眼菜品。

紧接着，手中端着的瓷杯被取走，凌清微愣着偏头，就见陆妄仰头饮尽，眼噙着笑，声色勾人：“谢了。”

作者有话说

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第22章 第二十二章（已修）