一年后，先皇驾崩，举国哀悼，长公主萧长宁也因此一病不起，太子萧长衿即位，赐萧长宁为昭甯长公主。谢恩那日昭甯长公主都没有出现，新皇没有生气，只赐下了新的长公主府。可见，即便先皇驾崩，这位长公主在现在的陛下心中分量也不轻。

朝堂之上，沈惟如今已是户部侍郎，意气风发的站在众臣前排，他一心为国，新科状元郎的才华早已盖过往年那段与公主的旧事。正在众臣与皇帝商议之时，有公公来报。

“陛下，长公主。。。”那公公跑的上气不接下气。

皇帝萧长衿听闻涉及萧长宁：“赶紧说，昭甯怎么了”

众臣也垂下头，伸长了耳朵大气不敢出。

“长公主。。。坐了马车出宫去了，说。。说是要自请入皇觉寺清修，为先帝祈福！”公公说罢匍匐在地。

“什么！？”萧长衿气及，拍案而起。“你们这群废物，怎么不拦着”

“奴才。。奴才。。拦不住啊。。”公公瑟瑟发抖的哭嚎。

群臣窃窃私语。

“这长公主与先帝一向父女情深，现下来看，长公主怕是还未从悲伤中走出来”

“汗，谁说不是呢，只是这一国长公主，要去寺庙清修。。。”

沈惟听着众人的话，眼中露出冷意，刚想启奏陛下。

“罢了”萧长衿突然摆摆手。“随她去吧。”他这个长宁妹妹，从小乖张，大了虽有任性，但明事理，对于他的太子之位也一直助力。这也是他一直比较亲近的原因。

沈惟听罢，放下手，隐没在人群中。皇家之事，他们朝臣本不能多言。只是。。。她去寺庙清修。。有几分是为了先帝。。又是否，有几分为了他？

三年后

天策国，摄政王府

夜深了。

霍行野站在舆图前，已经整整一个时辰。

舆图上标注着天策国的山川关隘、城池要道。西北是茫茫戈壁，东南是永宁王朝的疆界，那是一条蜿蜒的线，隔着三座关隘、两道山脉，把两个国家分开。

他看的是那条线。

或者说，是那条线后面的一座城。

通津城。

敲门声响起。

“进来。”

亲卫推门而入，单膝跪地：“王爷，陆征回来了。”

霍行野转过身。

陆征风尘仆仆地走进来，脸上还带着长途奔波的倦色。他在霍行野面前站定，抱拳行礼：

“王爷。”

“如何？”

陆征从怀中取出一卷纸，双手呈上。

“这是通津城近三年的商税账目，能查到的都在这里了。”

霍行野接过来，展开。

满篇的数字，他看得很快，眉头却越皱越紧。

“三年前，通津城的商税占永宁全国商税的一成二。”他抬起头，“去年呢？”

“两成三。”陆征说，“今年才过一半，已经快两成了。”

霍行野把账目放下，走到窗边。

窗外是摄政王府的后院，月光下，一队侍卫正在巡逻。铁甲铮铮，步伐整齐，是他一手带出来的天策精锐。

天策不缺铁，不缺马，不缺兵。

天策缺钱。

国库里的银子，够发三个月军饷。

三个月后，这支铁骑，连饭都吃不上。

“通津城，”他开口，声音沉沉的，“一座城，抵得过天策半个国库。”

陆征没接话。

霍行野转过身，看着他。

“云三娘呢？查到了什么？”

陆征的脸色有些微妙。

“查不到。”

霍行野挑了挑眉。

“查不到？”

陆征点头，“三年之前，没有任何关于她的记载。不知道从哪里来，不知道什么出身，就像。。。”

他顿了顿。

“就像凭空出现的。”

霍行野沉默了片刻。

“三年，凭空出现，然后成了通津城最有钱的人？”

陆征从怀中又取出一张纸。

“这是她名下的产业，明面上的。”

霍行野接过来，扫了一眼。

云起堂：通津城最大的杂货商号，南北货物，十之三四经其手。

云锦记：码头、仓库、船队、钱庄都是这个商号。。。

一张纸，写不下。

“暗地里的呢？”他问。

“暗地里的。。。”陆征犹豫了一下，“有人说，大半个通津城的货，都要从她手里过。有人说，朝廷整顿商税那回，户部的人在通津城待了三个月，最后不了了之，是因为她。有人说。。。”

他压低声音：

“有人说，她手眼通天，能直达天听。”

霍行野的眼睛眯了一下。

“直达天听？”

“只是传言。”陆征说，“但有一件事有些奇怪。。。三年前，永宁王朝那位昭甯长公主入皇觉寺清修，不问世事。也是三年前，云三娘在通津城开了第一间铺子。”

霍行野看着他。

“你是说。。。”

“属下什么都没说。”陆征垂下眼，“只是时间凑巧。”

屋里安静下来。

烛火在案上跳动，把两个人的影子拉得很长。

良久，霍行野忽然笑了。

“有意思。”他走到案前，拿起那份账目，又看了一遍，“一个查无来历的女人，三年，在通津城做到这一步。”

他把账目放下。

“备马。”

陆征一愣：“王爷？”

“去通津城。”

“现在？”

“现在。”霍行野往外走，“天策的军饷，等不到明年。”

他走到门口，又停下。

“云三娘那边，递帖子了吗？”

“递了。”陆征点头，“回话说，不见。”

霍行野回头看他。

“不见？”

陆征苦笑，“说不见客。说想谈生意，派人去就行。说她不见任何人。”

霍行野沉默了片刻。

“那就亲自去。”

他推开门，夜风涌进来，带着初秋的凉意。

三日后，霍行野带着一个亲卫，踏上了去永宁王朝的路。

他换了便装，穿的是一身寻常商人的深色长袍。靴子却换不掉，天策的厚底皮靴，骑马惯了，穿不惯永宁那种薄底布鞋。

陆征骑着马跟在他身后，欲言又止。

“想说什么？”霍行野头也不回地问。

“王爷，”陆征凑近些，“那个云三娘，，，真的不见客。之前好几拨人想见她，都没见着。”

霍行野没说话。

“她那人，神神秘秘的，从来不露面。通津城的商人，十有**没见过她本人。”

陆征想了想又道：“属下在通津城待了半个月，连云起堂的门都没进去。”

霍行野看了他一眼。

陆征有些尴尬，但还是硬着头皮说下去：“所以王爷，您这一趟，万一她也。。。”

“我等着。”霍行野打断他，“等到她见为止。”

陆征闭上嘴。

马蹄声在官道上回荡。

霍行野看着前方。

那里，是永宁王朝的疆界。

再往前，就是通津城。

一个查无来历的女人。

三年，建起一座商业帝国。

不见客，不露面，神神秘秘。

他忽然想起陆征说的那句话

“有人说，她手眼通天，能直达天听。”

直达天听。

一个商人，能直达天听？

要么是传言夸大。

要么。。。

就真的有意思了。

几日后，通津城。

霍行野站在云起堂对面的茶楼里，看着那扇门。

那是一座三层小楼，临街而建，灰瓦白墙，和周围的商铺没什么两样。门楣上刻着两个字—

云起。

没有牌匾，没有招牌，没有伙计在门口招揽生意。

门关着。

从早到晚，进出的人不超过十个。每一个都是青衣小帽，脚步匆匆，从侧门进出。

霍行野看了三天。

三天里，他让人递了三次帖子。

三次，都石沉大海。

第四天，他让人在云起堂对面的茶楼包了个雅间，从早坐到晚。

茶楼的伙计都认识他了，每次上来添水，都忍不住多看两眼。

这人长得不像普通商人。那眉眼，那气度，那坐着一动不动能坐一天的耐性

不像来做生意的。

倒像是来盯梢的。