“栾柠” 犹豫了一下，还是掀开了木桶。

【泥娃娃？半边长得怪像...】“她”捡起地上那古怪的泥偶。

掌心倏地传来炙热，烫得“栾柠”一甩手，泥偶“扑通”一声落入井里。

【这是咋了？咋还是烫？】手上的灼烧感挥之不去，伴随着钻心的痒。“她”上手挠，又被疼痛刺激得赶紧收手。

【咋这手也烫起来了！】“她”发现——

烧灼会传染！

痒疼向上攀爬、向外扩散，顷刻间遍布全身。

【好痛】“啊啊啊啊啊啊——”“栾柠”在地上打滚，试图扑灭身上隐形的火。

“她”一路尘土飞扬地滚动，直到撞上柴堆，扎进脸颊的木刺让“她”有一瞬的清醒——

【身上不疼哩！】“栾柠”惊讶地睁开眼。

但也只是一瞬。

在疼痛卷土重来的同时，“她” 瞥见了木桩上的斧子。

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“嘿...嘿嘿...” “栾柠”忽然浑身轻松，“她”晃晃悠悠地站起，朝木桩走去。

半路“她”觉得有东西从眼耳口鼻往外冒。“她”拿手背一抹，斜了一眼，

【血啊。】“她”毫不在意地在裤子上蹭掉。

隔得老远，“栾柠”已经迫不及待地伸长手臂，

【斧子...我的斧子...】

成功获得斧子的“她”手舞足蹈地跑出院子，

【人呢？人都在哪？】“她”要试一试斧子。

过于兴奋的“她”并没有注意到身后跟着的尾巴。

“栾柠” 跑到了村口。

第一个注意到“她”的人惊慌地招来了好多人，这样“她”身边就围着好多好多认识的人。

【拿哪个试试手呢？】人潮中心的“栾柠”观察着眼前的一条条脖子，

【这颈子挺白！】“她”对刚挤进来的这个很满意，

“爹！你咋了！” 脖子的主人却出了声。

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“栾柠”迟疑了一下，视线顺着白皙的脖颈上移。

“小...小玉...” “她”认出来了。

“栾柠”的眼睛在女儿的脸上和脖子上游移，握着斧子的手松了又紧、紧了又松。

“她”想扔下手里的凶器，可心中有个声音在呼唤：

【砍下去！不然...】潜伏的烧灼感自骨缝再生。

“她”咬牙忍耐了几秒，终究是举起了斧头。

“咔！”

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“栾柠，还好吗？” 解悬半跪在她身旁，直到女孩睫毛轻颤才出声。

“啊？哦！我没事。” 栾柠从别人的故事里抽离出来，接过少年递来的纸巾时，她才发觉自己满脸泪痕，额发也被冷汗浸透了。

女孩将所见所闻和盘托出，她自己也没想到，她能直接代入婆婆丈夫的视角，亲身经历咒文灼烧的疼痛。

“这样说来，他是中了‘煞’，被咒死的。” 解悬提炼出关键信息。

栾柠认同地点了点头，“而且我怀疑下咒的人，就是...”

“陈茹吗？” 少年接上自己的推断。

“嗯。”女孩更加缓慢地点了点头，“我看见那个水盆里还有点水珠，明显不久前还是盛着水的。我怀疑是婆婆故意将水倒干，引她丈夫去井边打水，发现泥偶。她了解她丈夫的生活习惯，知道他睡醒就会去水盆洗脸。

虽然他们的女儿小玉可能也知道。但我临死前看见她了。” 栾柠回忆起小玉惊恐的表情，摇头道：“我觉得不太可能是她。”

女孩试图站起身，忽地双腿麻软，赶紧让解悬拉了她一把。

“走吗？” 少年问。

“走！” 栾柠答。

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“哐、”

月乡宾馆门檐上，细长的铃被撞响。

解悬眯起眼，认出那是一截兽骨，

【新挂上的。】

“回来啦。” 婆婆照旧坐在柜台后，手上举着本书。解悬悬的目光扫过台面，昨日的招财猫已消失不见，取而代之的是尊大小相仿的——

栾柠警惕地盯着那暗色泥塑，虽只见背面，细节刻画却熟悉，她的包里也塞着一个——是邪神像。

“您知道我们会回来？” 她的声音紧绷。

陈茹双手拢住护身符，朝着泥偶拜了一拜，“陈蕙说是打不过，我就晓得你们会再来。” 护身符被她塞回衣领的瞬间，少年瞥见那是个小瓷瓶。

“您丈夫...是您咒死的吗？” 女孩谨慎地问道。

“是，他早该死咯。” 老人承认得干脆。

猜想得到验证，栾柠继续追问：“您到底对陈蕙做了什么？又为什么要害我们？”

婆婆没有急着回答，而是佝偻着背，从柜台后一寸一寸地挪出来。

解悬戒备地侧身，使身体始终正对老人。栾柠也自觉地往他身后缩了半步。

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“咔、嗡...嗡...” 白炽灯挣扎着亮起，昏黄的光线堪堪照亮室内。

陈茹拖着步子走到犄角旮旯里拖出张小木凳，“天快黑了，老了，眼睛不好。” 她将凳子摆在外勤小队面前，自顾自地坐下，又忽然抬起手，直直指向栾柠，“女娃，你刚才问我为啥子要搞你们是吧？”

“是。” 女孩的目光紧跟老人的一举一动。

陈茹松垮的脸皮扯出一个皱巴巴的笑容，“因为我第一次见到你的眼睛，就知道你是怎么回事。” 她浑浊的眼珠里闪过一丝得意，“你是镜妖，要给我惹麻烦的。所以我让陈蕙想办法搞掉你。” 婆婆的语气轻松得仿佛在谈论天气，而不是杀人。

栾柠攥紧衣角，“那陈蕙——”

陈茹摆摆手示意自己记得，“还有你，” 她转而指向解悬，“白头发、红眼睛，我也查到了。你是...”

【好像小解确实没说过自己是什么种族的。】女孩忍不住侧目看向少年——

解悬不动声色，内心却少有的紧张，

【她要知道了吗...】

婆婆斜着眼睛回想了半天，

“啥子...解、解豹...”

【......】

“什么捷报？” 栾柠疑惑地皱起眉头。

“那两个字没见过，等我查查字典。” 婆婆依旧理直气壮，“还有你问陈蕙的事...” 她敲了敲膝盖，“她挨了落石，我把她捡回来，和蜘蛛炼在一起了。”

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栾柠的脑子彻底不转了，“什么叫‘炼’在一起了？”她的声音发虚，“让她和蜘蛛一起训练吗？” 她近乎恳求地望向老人，希望能得到肯定的答复。

“就是跟炼丹那样，把它们两个‘搅匀’，‘融合’，‘焊接’，”老人的双手啪地握在一起，“就叫炼在一起了。” 她倾尽词汇解释道。

“那她现在算什么？” 女孩呆滞地询问——“说不清楚。” 陈茹摇了摇头——“她现在算什么？” 栾柠茫然地转头仰望解悬——“能变回来的。” 少年冰凉的手覆上她的额头，女孩倏地清醒过来。

栾柠终于找回了自己的声音：“话说婆婆，” 她深吸一口气，“您为什么和我们说这么多？” 在她的预设中，陈茹作为始作俑者不应该这么配合。

“因为我读到解豹面前说不得谎。而且，我想起来咯，” 婆婆又是颤巍巍地一指，

“我有事要你帮忙。”

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“我？” 栾柠隔空指向自己，眉头微蹙，“什么忙？”

“书里说你看得见死人的事，” 陈茹浑浊的眼白凝聚出光点，“我想知道她爹死的那天，小玉为啥子上山。”

“所以您是以情报作交换？” 女孩忽然理解了婆婆敞开心扉的用意，“可是您怎么确定我会帮您呢？您就不怕我听完情报不作为吗？”

“我看人准。” 陈茹脸上浮现出中老年人常有的、习惯以经验办事的自负。“再说——” 她的嘴角勾起狡黠的弧度，“我还有得说。”老人尝试站起，她侧手撑住身后柜台，双腿蹬地发力，干瘦的身躯却只是微微离凳就再难往上。几次尝试后，她不得不服老地朝栾柠招手。

女孩一眼看出婆婆是膝盖使不上力——这让她想起外婆在世时的样子。解悬忌惮老人咒术师的身份，正想上前代劳，栾柠已经两步跨到陈茹身旁，搀扶住了她。

栾柠待她站稳后轻声问道：“您能告诉我们陈惠惠在哪吗？” 她的手仍虚扶在对方肘边，能清晰感受到布料下的瘦骨嶙峋。

婆婆抽回胳膊，恭敬地朝柜台上的泥像又是一拜，她的口中念念有词，诉说着些没人听得懂的话。

解悬见女孩面露困惑，小声科普道：“传说邪神有自己的语言，信徒需要以此与祂交流。”

栾柠挠挠头，“求神还得学门外语...”【好麻烦...】

“帮了我的忙，我就给你们见陈惠惠。”老人同神交流完，最大限度地直起身，朝宾馆内踱步。

解悬与栾柠互换个眼神，默默跟上。

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栾柠后来才意识到，那段走廊其实很短，不过三十米左右，只是老人的步速将时间拉长了。她借着这个机会，追问了婆婆好几个问题：

“您是什么时候在304床下放的泥偶？”

“早就放咯，每间都有，我七十岁的老太婆、咳、咳、”婆婆猛地咳嗽了两声，她顺了顺气，继续道：“管这么大个旅馆，肯定要小心点。”

“那为什么‘煞’后来突然失效了？” 栾柠回想起莫名停下的敲击声。

“因为他。”陈茹头也不回地指了指跟在后面的解悬，“解豹可以‘辟邪’，泥人煞太弱咯。不过强的解豹也避不了，” 婆婆嘿嘿一笑，露出稀疏的牙齿，“人头煞就是差点做成。” 她斜眼看向身侧的栾柠。

女孩被这饱含恶意的一眼激得背后沁出层冷汗，她终于有了实感——

面前瘦小的老婆婆是个害死过人的邪神信徒。

然而更让栾柠愣神的是——