皇帝蓝衣银冠，逾阈而入。

百官同时向天子躬身行礼，山呼万岁。

皇帝难得地穿着一身庄严朝服，峨冠博带，服章矜庄。他从躬身的众臣中穿过，将七十多岁的老太师贺逢均搀起来，亲自扶他坐在席上。贺逢均老得两只眼睛都长了白翳，看不清人了，他曾是皇帝的老师，打过皇帝不少手板，因为年老多病已经久不视事，也久不见皇帝了。如今一见，也像见了自己小儿子一样，握着皇帝的手久久不肯松开。

“仰之.......”贺逢均的长长的白眉耸动，枯树般嶙峋的手指握着皇帝的手腕。

皇帝单名峤，进青宫读书时贺逢均给他取字仰之。

傅殊庭笑道：“少愁快传菜去，看给老师饿的。”两人都是白发苍颜了，皇帝还像少年时那样爱戏弄贺逢均。

五十多年前，也是在嘉宾堂，溱州来的明珠公子以一己辞令说服六城使者叩拜先帝，不费一兵一卒，沙洲六城顿首奉召。贺逢均自此名重一时，力主文坛五十载，出将入相，官拜冢宰。五十年弹指一挥间，昔日惊才绝艳的明珠公子已经鹤发鸡皮，连双目都结翳了。

贺逢均已经多年闭门谢客，或许是他已料到自己大限将至，竟强撑病体来赴宸宴。皇帝也一天老似一天了，不再是当年的玉少王，故人白发相见，如何不令人动容？

贺逢均握着皇帝的手臂不放，皇帝四下扫了一眼，低声对傅少愁说了句什么，傅少愁从紫微垣席上径直向李燕觉的偏席走来。片刻竟真停在李燕觉席前，对李燕觉恭敬道：“李大人，老太师年高，陛下请你陪着他说说话，请这就过去吧。”

李燕觉在众目睽睽下跟着傅少愁走道紫微垣席上，皇帝见他来了，对贺逢均说：“老师你看谁来了，你认得他吗？”

贺逢均抬头去瞧李燕觉，皇帝顺势夺回自己胳膊，对李燕觉笑道：“你就替朕看顾一会吧。”

李燕觉自然执礼称是，一旁早有人给李燕觉拿来竹席、小案、杯盏，让他和贺逢均坐在一起。皇帝转身向空中悬廊走去，随着他拾阶而上，嘉宾堂两侧鼓乐齐鸣，李燕觉扶着老太师坐在特赐的软垫上，宸宴开始了。

宸宴的头一品不是菜，而是茶。百十位宫人将乌漆茶盘齐眉举着，停在悬廊下，俨然是在向北辰悬廊上的皇帝顶礼。

皇帝临轩挥袖，宫人们才快步将茶盘一一分送诸席，此后十四席皆是如此。据说本朝太祖起兵时，每餐必要将自己席上的茶饭送出去给老幼军士，因此在军中威望无两。故而历朝宴饮都遵循祖制，一茶一饭皆由皇帝赐下，以示不忘祖宗，同心同德。

李燕觉替贺逢均斟酒，紫微垣席上尽是股肱重臣，只有他一个初入仕途的少年。为帝师侍酒，即使是皇子也不委屈，何况他一个芝麻大的小参星。

席上用的是御酒蔷薇流香，倒出来是淡淡的绯红色，味极香醇，李燕觉正思忖老太师这个岁数了还能喝酒么，不然给他倒点茶得了。贺逢均已抖抖索索地从他手里接过那只玳瑁小盏，嗖地一声喝了个满杯。

皇帝还没举杯，臣下怎能自己先喝上了？李燕觉怕殿中侍御史看见，忙又倒满一盏，谁知贺逢均见了酒跟不要命了似的，硬从李燕觉手里夺下玳瑁盏，一仰头又喝干了，一手拿盏，一手还要抢李燕觉的酒壶。

李燕觉心道原来这老头嗜酒，不能叫他这么喝，捏紧酒壶不肯松手。一边席上有人低声道：“老太师，保重些吧，更深露重的，何必喝些冷酒受寒气。”

竟是银台太宰令吕孟棠。

吕蒙棠起于微末，虽然官至冢宰，仍是数十年习劳不倦，不近声色，故而虽也是五十开外的人了，仍是精神矍铄，声如洪钟。

一边太府少卿万俟罗步也笑劝道：“太师快看，陛下要祝酒了。”

雅乐齐鸣，北辰悬廊上，皇帝果然举杯祝酒，众臣都起身，双手举杯高过头顶，同声谢恩。李燕觉搀着老太师起身，贺逢均骨头噼里啪啦地响，李燕觉见他举不起杯，替他拿着酒盏，贺逢均伸头过去就着李燕觉的手将酒一饮而尽。

皇帝祝酒三次，每次刚倒上贺逢均就喝干了，饭没吃一口，酒先喝了半壶。李燕觉见他脸上已经透出点酒色，实在不敢再让他喝了，把酒盏倒扣在案上，用银象牙箸给老头布菜。

贺逢均呵呵笑，“停之，你再倒些酒来。”

李燕觉心说停之是谁，这老头糊涂了，也不争辩，只给他夹了一块鱼肚道：“太师请尝尝宫中的鳇鱼。”

其实宫宴人多，菜品繁琐，动辄烹制三五天，是以多用冷盘。鳇鱼虽然名贵，凉了也不好吃，贺逢均显然是老饕餮了，对那凉了的驼蹄鱼翅一概不碰，只吃点滚烫的鲜雉羹。

贺逢均用汤匙呜噜呜噜地扒雉羹，一边还惦记着那壶宫酿，叮嘱道：“你把那酒拿着，一会家去喝。”见李燕觉不动，亲自上手要把酒壶往他袖子里塞。

李燕觉见他真老糊涂了，连忙摁住贺逢均笑道：“太师，这会刚刚开宴，还要一两个时辰才散呢，到时候陛下自然归赐酒胙。”

堂中青湟国的温希归太子自请舞剑，他是皇帝的姑姑赵国大长公主与清湟国国王生下的长子，自幼在帝都长大，生性任侠好义，也是帝都剑术名家。只见温希归戴上一幅镂金面具，将一只朱红袖子脱下来系在腰间，用一节上了清漆的玄竹作剑，单手提剑站在星穹顶下，周围九位戴着面具的黑衣人快步上堂围住他，或持双鞭，或背长枪，或挺大刀，各色兵器都是用木制成。

温希归闭着双眼，右手握住玄竹剑柄，拔剑点地。李燕觉看出这是演长生天子傅何的故事。傅何正是温希归的外祖父，也是傅殊庭的祖父，他在位时收伏昆仑诸仙门，被槛外修士拜为长生君，后来又封禅昆仑，号称与世同君，民间都说他后来是得道羽化而死。

可惜的是他也有眼疾，晚年逐渐目不能视，这场剑舞就是演他听声辨位，以一敌多手刃刺客的故事。

雅乐停歇，只有一管箫声悠扬。九位刺客踮脚弯腰，步步收拢，将“长生天子”围在一个圆中。“长生天子”平举手中竹剑，扫向四周，他的手臂和剑尖也绕出一个圆。两个圆如同永不洒落香粉的镂玉玲珑香囊一样交错而行，刺客的圆越收越紧，箫声渐息，两圆眼见就要相撞，百官都放下了酒箸屏息观看。

突然竹剑扫到了木枪，二者相击发出一声脆响，瞬间洞箫激昂，九个刺客一齐抢攻，“长生天子”转身旋开剑刃，以大开大合的步□□番抵挡，竹木相击声与箫声配合，刺客的圆和天子的圆都在乐声鼓点中绽放。

“长生天子”衣袂翻飞，握着竹剑在木刃上轻点，九个刺客围着他如风般飞旋，兵器相击声与箫声合鸣，李燕觉听出这是破阵乐的节律，与其说是在舞剑，倒不如说是在跳舞。舞者配合精妙，动作的松紧张弛却全由箫声控制。

李燕觉回头向堂下寻觅那吹箫乐官，宸宴上乐官皆是一样的青巾花冠，惟独有一女子一袭月白织金广袖长袍，乌发垂地，独吹洞箫。她戴着白玉面具，看不清楚是谁，三公星席上的太尉齐昂也抬头望着她。

箫声渐紧，九个刺客将“长生天子”围地密不透风，“长生天子”越旋越低，终于被九把兵器压地跪伏在地上，情势危急。

正在这时，箫声陡然拔高，忽如穿云裂石一般直上云霄，满座皆惊，愕然望向乐官，却见那吹箫女子已经不在乐官位上了——她竟如惊鸿振翅一般飞掠到星穹顶下，以箫作剑，旋身一撩，九名刺客似乎被她“剑锋”所逼，震倒在地，“长生天子”顺势破阵而出。

此时琴声又起，乐官齐奏破阵乐，戴黄金面具的“长生天子”和着白玉面具的女子背脊相抵，双剑旋舞交织，将刺客逼退数尺，刺客纷纷倒地作负伤跪伏状。

“长生天子”也拄剑半跪，似乎是受了伤，金衣女子在他面前站定，双手持“剑”递送出去，“长生天子”扔开玄竹剑，双手高举过顶，从女子手中接“剑”。

破阵乐渐息，雅乐重奏，中正平和的乐声中，“长生天子”接剑而起，乐官们一齐持铃踏歌：

家国万里，

云水千重，

飘然何所，

长乐无忧。

女子退在一旁，“长生天子”向着明珠星穹伸开双臂，在乐官的吟哦声中，刺客们扔掉武器，甩掉头巾，将肩膀上的暗扣解开，里面白色的素缎翻出，九个黑衣人眨眼间都变成月白素衣的侍童模样，拜服在“长生天子”脚下。

雅乐戛然而止，嘉宾堂满座寂然。连贺逢均也被乐舞所感，用青白的眼睛盯着“长生天子”。这一场乐舞正是演长生天子傅何因眼疾向昆仑求道，被剑仙重明子所救，最终随重明子羽化登仙而去的故事，贺逢均患目翳多年，心有戚戚。

有人在太微垣席上大笑，站起来拍掌道：“好啊！妙极！”是银台参知柳岐山，他向来诗酒风流，放荡不羁，皇帝还没吱声，他倒自顾自大笑起来。

皇帝也很给他面子，在悬廊上站起来临轩抚掌微笑，百官见皇帝也赞许，纷纷离席赞叹，一时间嘉宾堂中掌声雷动，叫好之声不绝于耳。

皇帝令傅少愁给众舞者都倒一杯酒，那位扮作剑仙重明子的金衣女子解开面具，一手负箫在背，一手捧起酒杯。面具下竟是一张绝色的脸，加之她肤光胜雪，高挑秀颀，仿佛天人一般，令人莫敢逼视，傅少愁在她面前也一瞬晃神。

女子高举酒杯向皇帝致意，皇帝笑道：“这是？”

那女子盈盈一礼，“妾小字敌秋。”