出殡后的第二天，我决定去锁龙穴看看。

天刚亮我就醒了。夜里下了场小雨，天亮时雨停了，但天还是阴沉沉的，云层压得很低，像是要掉下来一样。院子里积了一洼一洼的水，倒映着灰白色的天空。空气很潮湿，带着一股泥土和草木的气息，吸进肺里凉丝丝的。

我背上背包，装上那本《柳氏水经》、手电筒、绳索和那块玉，出了门。陈老栓还没有起来，他家的门关着，烟囱里也没有冒烟。我不想吵醒他，轻手轻脚地从他门口走过，沿着村道往南走。

村道上没有人。雨后的村庄很安静，安静得能听到屋檐上的积水一滴一滴地落在地上的声音。路边的草叶上挂满了水珠，在灰白色的天光下闪着细碎的光。我走过的时候，裤腿被草叶上的水打湿了，贴在腿上，凉飕飕的。

穿过一片玉米地，我上了黄河大堤。

雨后的黄河比平时更浑浊，水面上漂浮着一些枯枝败叶，打着旋儿，顺流而下。河水比昨天涨了一些，淹没了部分河滩，那些平时露在外面的石头现在都泡在了水里。水流也比昨天急了，发出哗哗的声响，像是有什么东西在水底翻腾。

我站在大堤上，拿出地图看了看。锁龙穴的位置在村子下游三里处，靠近一片叫做“老滩”的河滩。我沿着大堤往下游走，脚下的堤面是泥土的，雨后有些泥泞，踩上去黏糊糊的，每一步都会留下一个深深的脚印。

走了大概半个小时，我看到了老滩。

老滩是一片开阔的河滩，比别处的要宽一些，沙子也更细。河滩上散落着一些大大小小的石头，被河水冲刷得很光滑，在灰白色的天光下泛着湿润的光泽。河滩的尽头是一处断崖，高约两三丈，崖壁上长满了青苔和藤蔓，像是一面绿色的墙。

我站在河滩上，对照着地图看了看。地图上标注的入口，就在断崖的底部。

我走到断崖前，拨开垂下来的藤蔓。藤蔓很密，交织在一起，像是一张绿色的网。我费了好大劲才拨开一条缝，看到崖壁上有一个裂缝。裂缝很窄，勉强能容一个人侧身通过。里面黑漆漆的，看不到尽头。

我打开手电筒，往里照了照。裂缝很深，手电筒的光柱照不到底。一股阴冷的、带着潮湿泥土气息的风从裂缝中吹出来，吹在我脸上，凉飕飕的。风中还夹带着一种奇怪的气味——说不清是什么味，像是腐烂的树叶，又像是某种动物的粪便，还夹杂着一种淡淡的、甜腻腻的腥味。

我深吸一口气，侧过身，挤进了裂缝中。

裂缝比我想象的要深。我侧着身子，一点一点地往里挪。两侧的岩壁冰凉潮湿，长满了滑腻的青苔。我的肩膀蹭在岩壁上，衣服被磨得沙沙作响。手电筒的光柱在前方晃动，照亮了那些凹凸不平的岩壁和垂下来的藤蔓根须。那些根须有的粗有的细，像是一条条蛇，从岩壁的裂缝中垂下来，在空气中轻轻摇摆。

我走了大概五六分钟，裂缝开始变宽。又走了几分钟，我发现自己站在一个天然的洞穴中。

洞穴不大，大约有十几个平方。洞顶不高，伸手就能摸到。洞壁上布满了水渍和苔藓，空气中弥漫着一股浓重的潮气和霉味。地面上有一层薄薄的积水，踩上去发出啪嗒啪嗒的声响，在空旷的洞穴中回荡。

我举起手电筒，四下照了照。洞穴的深处，有一条向下的通道。通道很窄，仅容一人通过，台阶是石头砌的，已经被岁月磨得凹凸不平，上面长满了青苔。台阶上还有一些细小的碎石和泥沙，像是很久没有人打扫过了。

我沿着台阶往下走。台阶很滑，每一步都要踩稳了才能迈出下一步。手电筒的光柱在前方晃动，照亮了那些长满青苔的台阶和两侧的岩壁。空气中那股潮气和霉味越来越浓，还夹杂着一种说不清道不明的、像是陈旧纸张和墨水的味道。

我走了大概两分钟，台阶到了尽头。前方是一道石门，半掩着，门缝里透出一线黑暗。门是石头的，表面粗糙，布满了细密的裂纹。门上没有把手，只有一个圆形的凹槽，像是用来放什么东西的。

我伸手推了推门，门吱呀一声开了，声音在空旷的地下空间中回荡，听起来格外刺耳。那声音像是一声呻吟，又像是一声叹息，在黑暗中传播开去，撞在岩壁上，又反弹回来，形成一连串的回音。

我举起手电筒，照向门内。

这是一个大约二十来平方米的石室。石室的中央，放着一口棺材。

棺材是石头的，通体乌黑，表面布满了细密的纹路。那些纹路和《柳氏水经》里画的一模一样，和那块玉上的纹路也一模一样。棺材盖是拱形的，高高隆起，像是一个驼背的人弓着腰。棺材的四角，各有一根铁链，从棺材身上延伸出来，嵌入墙壁中，像是把棺材固定在原地。

铁链很粗，有成年人的手臂那么粗，表面锈迹斑斑。我走近了一些，看到铁链上刻着一些符号，和棺材上的符文风格一致，但更简单一些。我用手摸了摸铁链的表面，铁锈簌簌地掉下来，露出下面暗褐色的铁质。铁链冰凉刺骨，那种凉意透过指尖，沿着手臂一直传到肩膀。

我站在门口，手电筒的光柱定定地照在那口棺材上。

这就是锁龙穴里的那口棺材。舅公来过这里，老河工也知道这里。他们说舅公不该开这口棺材——那是什么意思？舅公打开过它？

我慢慢地走进石室，走到棺材面前，停下脚步。棺材盖上的纹路在手电筒的光线下泛着幽暗的光泽。那些纹路很细，很密，像是一张精密的蛛网，覆盖了整个棺材盖。我伸出手，摸了摸棺材盖的表面。

石头冰凉刺骨。我的指尖触碰到它的瞬间，感觉到一股微微的震动，像是有什么东西在棺材内部轻轻地敲了一下。那震动很轻，转瞬即逝，如果不是我的手指正好贴在石头上，几乎感觉不到。

我缩回手，后退了一步。

就在这时，我感觉到口袋里的玉热了一下。不是温热，是烫——像是一块烧红的铁，隔着布料烫着我的皮肤。我赶紧把玉掏出来，它在我手心里发着暗红色的光，那些纹路像是活过来了一样，在我的手指间游走，像是几条细小的蛇在皮肤下游动。

与此同时，棺材盖上的那些纹路也开始发光。暗红色的光芒，和玉上的光芒一模一样。它们交相辉映，像是彼此呼应，又像是在进行某种交流。那些光芒在棺材盖上流动着，像是血管中的血液在循环，又像是某种古老的文字在无声地诉说。

我握着那块发光的玉，站在那口发光的棺材面前，不知所措。手心里的玉越来越烫，烫得我几乎握不住。但我没有松手，我怕一松手，会发生更可怕的事情。

然后我听到了一个声音。

不是从棺材里传来的。是从我的身后传来的。很轻，很慢，像是有人踩着积水走过来。

我猛地转过身，手电筒的光柱在黑暗中划过，照亮了石室的入口。那里站着一个人影，背对着光，看不清面容，只能看到一个模糊的轮廓。那人影不高，有些佝偻，像是一个上了年纪的老人。

“谁？”我问，声音在石室中回荡。

那个人影没有回答。他站在那里，一动不动，像是一尊雕像。

我往前走了两步，手电筒的光柱照在了那个人影的脸上。

是一个老头。穿着一件灰扑扑的中山装，头发花白，脸上的皱纹很深，像是刀刻的一样。他的眼睛很小，但很亮，像是两颗黑色的珠子，在黑暗中闪闪发光。他站在石室门口，看着我，眼神里有一种说不清道不明的东西。

我认出了他。是那天在镇上盯着我看的那个老头。也是出殡那天晚上，站在院门口的那个老头。

“你怎么在这里？”我问。

他没有回答我的问题。他只是看着我，然后目光越过我，看向我身后的那口棺材。

“你打开它了？”他问。声音沙哑，像是很久没有喝过水，又像是嗓子里卡着什么东西。

“没有。”我说，“我刚进来。”

他盯着我看了几秒钟，然后缓缓地点了点头。

“那就好。”他说，“千万不要打开它。”

“为什么？”

他没有回答。他转过身，往通道里走去。

“等等！”我追了上去，“你到底是谁？你怎么知道这里？那块玉又是怎么回事？”

他停下了脚步，但没有回头。他背对着我，沉默了几秒钟。他的背影在黑暗中显得很瘦小，像是一棵被风吹弯了的枯树。

然后他说了一句：“你舅公就是因为它死的。”

说完，他继续往前走，消失在黑暗中。他的脚步声在通道中回荡着，越来越轻，越来越远，最后彻底消失了。

我站在石室门口，握着那块还在发光的玉，看着那个老头消失在黑暗中。我犹豫了一下，没有追上去。我知道追不上了，他对这里的地形比我熟悉得多。

我转身，回到石室里，走到那口棺材面前。

棺材盖上的光芒已经暗了下去，恢复了正常的灰黑色。那些纹路安安静静的，像是从来没有发光过。但我知道，它们发过光。我看到过。我手里的玉也见证过。

我蹲下身，看了看棺材底部的铁链。铁链的一端嵌入墙壁中，和岩石融为一体，像是本来就长在里面的。我用手拉了拉，纹丝不动。我又看了看铁链和棺材的连接处，那里有一个巨大的铁环，穿过棺材上的一个孔洞，把棺材和铁链连接在一起。铁环上也刻着符文，和棺材上的符文风格一致。

我站起来，又看了看棺材盖。棺材盖和棺身之间的缝隙很小，连一张纸都塞不进去。密封得很好。我伸出手，放在棺材盖上，用力推了推。棺材盖纹丝不动。我又加了把劲，还是推不动。它像是焊死在棺身上一样。

我没有再尝试。我收回手，转身走出了石室。

回到地面的时候，已经是上午九点多了。天还是阴沉沉的，云层压得更低了，像是要下雨的样子。黄河水在灰白色的天光下泛着铅灰色的光泽，像是一条流动的金属。河面上起了一层薄薄的雾，把对岸的树影笼罩在一片朦胧之中。

我站在河滩上，深深地吸了几口气，让潮湿的空气驱散身上的寒意。我的手指还在微微发抖，不知道是因为恐惧还是因为激动。

我拿出那块玉，在灰白色的天光下看了看。它又恢复了灰扑扑的样子，安安静静地躺在我的手心里，像是从来没有发过光。但我握过它，我知道它不仅仅是块石头。它和那口棺材之间有联系，和那个老头之间也有联系。

我把它放回口袋里，沿着大堤往回走。

回到村里的时候，已经快十点了。陈老栓正在院子里劈柴。看到我回来，他放下斧头，擦了擦脸上的汗。他的目光在我身上扫了一遍，然后落在了我裤腿上的泥点上。

“去哪了？”他问。

“出去走了走。”我说。

他看了我一眼，没有再问。他弯下腰，捡起地上的柴火，码在墙根下。我站在院子里，看着他忙碌的背影，犹豫了一下，还是开口了。

“老栓叔，我问你个事。”

“你说。”

“你认识一个穿中山装的老头吗？头发花白，瘦瘦的，大概六十多岁。”

陈老栓手里的动作停了一下。他直起身，转过身，看着我。他的表情有些复杂，像是惊讶，又像是担忧。

“你见到他了？”他问。

“见到了。”我说，“在锁龙穴里。”

陈老栓的脸色变了。他放下手里的柴火，走到院子里的石墩上坐下来，掏出一根烟点上。他吸了一口，吐出一团白雾，烟雾在潮湿的空气中久久不散。

“他叫柳文远。”陈老栓说，“柳家的人。”

我愣住了。柳文远——我在《柳氏水经》的扉页上看到过这个名字。那是手录这本书的人。

“他还活着？”我问。

陈老栓点了点头：“活着。但他已经很多年没有在村里露面了。大家都以为他死了。”

“他为什么躲在锁龙穴里？”

陈老栓摇了摇头：“我不知道。我只知道他和你舅公之间，有一些事情。一些……不能说的事情。”

“什么事情？”

陈老栓没有回答。他低下头，狠狠地吸了一口烟，然后把烟头掐灭，扔在地上，用脚碾了碾。他的动作很用力，像是要把什么东西碾碎一样。

“你舅公的死，和他有关吗？”我又问。

陈老栓沉默了很久。他坐在石墩上，低着头，看着地面。他的肩膀微微塌着，像是背负着什么沉重的东西。过了好一会儿，他才站起来，拿起斧头，继续劈柴。

咔嚓，咔嚓，木柴在他手下裂开，发出清脆的声响。

“我不知道。”他说，声音很低，“我真的不知道。”

我站在院子里，看着陈老栓一斧一斧地劈着柴，没有再问。但我心里清楚，他知道一些事情。他只是不愿意说。

我转身，走进屋里。

屋里很暗。我没有开灯，走到桌前坐下。我拿出那块玉，放在桌上。它在昏暗的光线中安安静静地躺着，灰扑扑的，毫不起眼。那些纹路在光影中若隐若现，像是某种古老的文字，在无声地诉说着什么。

我盯着它看了很久。

然后我站起来，走到窗前，看着窗外的天空。天还是阴沉沉的，云层压得很低，像是要掉下来一样。远处的黄河在灰白色的天光下泛着铅灰色的光泽，像是一条流动的金属。

我伸手进口袋里，摸了摸那块玉。它冰凉，坚硬，安安静静地躺在我的手心里。

明天，我决定再去找柳文远。

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第4章 锁龙穴