裴归渡是被屋外的鸟鸣声扰醒的，本就未安心睡下，是以稍有一些动静便能叫他彻底清醒过来。

他垂眼看向怀中还在熟睡的乔行砚，抬手替他抚去额间遮住眼睛的发丝，后者便轻皱眉眼，呼吸也乱了一瞬，但很快又重新睡下去。

裴归渡缓缓起身下榻，替对方掩好被褥，估摸着时辰便打算换上衣裳先一步出门，准备处理好去穹奚山的事宜后再回屋将人叫醒。

他将动作放轻，换上新的常服之后才走到门边，拉开了门，结果没想到这一开门，瞧见的便是一位着素衣的女子。

“乔姑娘？”裴归渡低声道，又像是怕打扰对方一般，回头看了一眼，随后跨出门槛反手将门掩上，他重新将视线移回乔婉身上，“不知乔姑娘这么早来此处，所为何事？”

乔婉自对方跨出门槛的那刻起便往后退了几步，双手在衣袖的遮盖下止不住地捻搓，也不敢与对方对视，无不昭示着她此刻的担忧与慌乱，她道：“临舟怎么样了？我想看看他，可以吗？”

裴归渡打量一番对方，瞧对方这模样，像是在门口守了很久的样子。

他知晓这几日她每日都想着能来见胞弟一面，但奈何乔行砚也是前日方醒，昨日不在府中，回来时又已然入夜，平白错过了见面的机会。是以此刻乔婉提出这个要求，他也没有拒绝，只是道：“临舟昨日夜间惊醒数次，并未休息好，此刻还在睡着。乔姑娘不妨用了早膳再来看望，也好过站在这儿空守着。”

“惊醒数次？是因病痛么？还是做噩梦了？”乔婉似乎并不在乎对方的后半句话，只是担忧乔行砚的状态，是以又连连询问了几遍。

“没什么大事，乔姑娘莫要忧心，一切有我看着，大夫亦会每日都来替临舟诊脉。”裴归渡安抚道，“如今人醒了便是好事，身子慢慢调理总能好的，我想他也不愿看到你为他忧心的模样。”

乔婉明白其中的道理，可她也只是想见对方一面，哪怕不说话，只是见见也行。

她探向紧闭的房门，什么也看不见，仿佛将她与对方隔离到了两个世界一般。

乔婉没再过多说什么，只轻叹一口气说了句“好”，便垂着头往回走。而正当她走了几步仍觉心有不甘打算留在此处等时，就听身后的房门传来了吱呀作响声。

二人同时回头，门被打开，乔行砚着一身单衣披发站在了他们面前。

“小舟！”乔婉道。

“临舟？”裴归渡道，“怎么这么早便醒了？我吵醒你了么？”

二人异口同声喊道，却是裴归渡将话接着说了下去。

乔行砚先是看向乔婉，抿唇一笑，哑着嗓子喊了声“阿姐”，随后才看向身旁的裴归渡，他开门的手缓缓垂下，衣领也随之歪向一边，露出白皙的锁骨，以及那难以忽视的牙印与红痕。

乔行砚道：“敬淮，我想同阿姐说些话。”

这话的意思再明显不过了，裴归渡看一眼乔婉，只见那人面上满是期待恳切，随后又看向乔行砚，他理了理对方松散的领口，温声道：“好，进去披上外裳再谈，晨间雾重，莫要受凉。我先去准备早膳，待用过早膳后，便一同去穹奚山。”

“嗯。”乔行砚颔首。

裴归渡牵起对方的手，见其手腕上的纱布依旧完好便也放了心，只犹豫片刻后，才将原先想说的话说了出来，道：“你阿姐若也想去，便可带她一同去。”

乔行砚没有回话，像是给不出这个问题的答案一般，只用食指指尖点了点对方的手背，颇有些赶人的意味，道：“你先去吧。”

言罢，裴归渡又流连地看了几眼，才终于略过乔婉身侧，离开了院子。

乔婉看着对方离去的背影，心中终于松了一口气，随即提着衣裙便小步往乔行砚身边跑。

“阿姐慢些，莫要摔着。我就站在此处，又不会跑了，缘何这么着急？”乔行砚抬手上前扶住对方的小臂，玩笑道。

可乔婉却不似他的语气那般轻快，她不知等了多久，在诏狱时她丝毫感觉不到时间的存在，反倒是出了诏狱之后的每时每刻都令她倍受煎熬。

乔婉紧紧握着对方的小臂，却又在瞥见对方手腕处缠着的纱布时吓得将力收了回来，她微微仰头打量一番面前之人，又用最轻的力在对方身上一阵摸索，关切道：“身子如何了？身上可有伤？可有不适？”

乔行砚早便料到对方会是这个反应，是以也只是拍了拍对方的小臂，安抚般地将其双手拉回自己跟前，温声道：“阿姐，我没事，都恢复得差不多了，不必担心。”

乔婉可不信，她又拉着对方在原地转了一圈，随后视线定在对方的锁骨处，脖颈上，她看着那些触目惊心的痕迹没有说话，哪怕面上的神情早已出卖了她的意思。

乔行砚将对方的神情看在眼中，却也没有要戳穿的意思，只是道：“阿姐，我们先进去再说？”

乔婉这才反应过来，对方现下只着单衣，定是不能吹冷风的，随即立马便跟着对方进了屋内。

乔行砚穿上了外裳，却并没有将系带系上，只是虚搭着，走到桌前，与对方面对面坐下。

“你昨日去了何处？为何我来院中却不见你人？”乔婉心中有许多疑问，恨不得一口气全部问出，但又碍于对方还是一个病患，便也不好一直追问，只道，“是不是出了什么事？”

“阿姐放心，并没有出事。”乔行砚安抚道，“不仅我没有出事，兄长也还安然无恙，只不过他现下在沈府中，短时间内怕是不宜与我们见面。”

乔婉闻言又惊又喜，她道：“当真？如此便好，如此便好，活着已然是万幸，见面的事情，晚些也无妨。”

乔行砚知晓对方虽然嘴上这么说，可心中却是想要立马见到兄长，就像她想要立马见到自己一般。

“嗯。”乔行砚打量一番对方，见对方也是着素衣簪发，心中更是满腔苦涩，他强忍着苦涩不言，只将话转到对方身上，道，“阿姐可还好？身子恢复得如何了？”

“我一切都好。”乔婉抿唇一笑，道，“裴将军第一日便叫了大夫来替我医治，府上的人也待我极为恭敬，兰若也回来了——说起兰若，我竟然才知，她原也是裴将军底下的人，甚至还是暗卫。”

就像她才知道自己的胞弟与裴将军之间存这般亲密的关系一般，乔婉将此话吞进肚子里没有说出来。

乔行砚知晓对方的意思，也知晓，事到如今，不再有什么是需要隐瞒的了，他缓缓道：“兰若原先是裴敬淮安排在我身边保护我的，可我身边已有文修，加之那段时日我与他存些误会。我想着，兰若好歹有一身武艺，又是女子，照顾你应当会方便些，这才让他们将兰若调至阿姐身边的。”

乔婉听明白了，她缓缓颔首，对于此番行径并没有什么意见，她甚至一直很感激兰若，不仅在她纠结踌躇时加以疏解，更是在她往返于姜乔两府之间时一直陪着她安抚她。

只不过……

“你与裴将军……”乔婉试探道，“你们二人？”

“阿姐，我与他的关系，眼见即为实。”乔行砚语气坦然，他抿唇笑了笑，道，“我还在书院时便认识了他，只是那时多是他缠着我，起初我只觉得烦，时间久了，便习惯每日都见到他。”

“小舟……”乔婉面上带些难以言喻，她并不反对二人之间的往来，只是所有事情都发生地太突然了。乔氏已不同往日，在她眼中，胞弟便是处于弱势一方，哪怕裴归渡当真待他极好，可谁又能保证那便是长久的呢？况且局势不明，裴氏也未必能一直保住他们。

“阿姐，我知晓你在担心什么。”乔行砚抬手牵起对方的手，将其握在自己掌中，安抚道，“我不会有事的，你相信我，我永远不会让自己处于险境，更不会让你们处于险境。”

乔婉眉头轻蹙，眼中变得模糊起来，没有再说话。

“另外，还有一事。”乔行砚又道，“我们待会儿一起去一趟穹奚山吧。”

“嗯？”乔婉疑惑道，“去那儿做什么？你身子还未恢复，不宜到处奔波，尤其今日风大。”

乔行砚闻言许久都没有说话，只是看着面前之人额角的伤痕，大抵是在诏狱的时候推搡间撞到的，也不知这伤口拖了几日才处理，会不会因为感染再也好不了了。

“小舟？”乔婉又喊了一声，对方这才回过神来。

乔行砚沉声道：“去送送父亲与母亲，他们应该也想我们了。”

乔婉一怔，只看着面前之人没有说话。自打见面起，两个人就像商量好了一般，只说些无关痛痒的话，心照不宣地避开乔怀衷与林秋娘的事情，仿佛只要自己不提，对方就不会因此伤心一般。

京都城距穹奚山不算近，尤其春猎之后官道关闭，去穹奚山的路就更远了些。

几人用过早膳后又增添了些衣物，便策马前往了穹奚山。之所以策马，一是因为策马较马车更快些，二是因为山道狭窄，路边曲折泥泞石子又多，马车行进亦不方便。是以只裴归渡与乔行砚二人共骑，兰若则带着乔婉一起，四人一同策马前往穹奚山。

四人抵达时，已然过了晌午，即便艳阳高挂，风吹上来时依旧有些令乔行砚发颤。

行至寺庙前，裴归渡先一步跨下马，随后抬手将对方也抱下马。

汉月的铃铛声响了一路，此刻在原地踌躇亦可听见轻微的响声，乔行砚在这清脆的铃铛声中回首，看见兰若将乔婉也抱下了马。

“走吧。”裴归渡将缰绳拴好后走到他身边，低声道。

乔行砚看一眼乔婉，见对方安然下了马与自己点了点头，兰若前去栓马，便再次低头，看向裴归渡朝他伸来的那只手。

乔行砚搭上对方的手，后者立马发力牵住，随即带着人往台阶上走。乔婉看着二人的背影，等到兰若将马拴好，才一起跟着前面的人进了寺庙。

沈昱将乔怀衷夫妇二人的尸身藏在了寺庙的禅房内，可说是藏，寺内的住持却是知晓此事的。

佛门不管世外之事，他们眼中只有慈悲，是以当沈昱将人送来时，他只诧异了二人的模样，便抬起手闭眼道了句阿弥陀佛。住持将无人住的一个院子都交给了沈昱，叫他安心将尸身安放至院内的禅房，他愿意等这七日，为二人诵经七日，并不叫旁人知晓察觉。

沈昱如此做了，却还是没有全然信任，依旧安排了一部分人在院内守着，另一部分人在寺外乔装守着。

穹奚山偏僻，寺庙也鲜少有人，至多不过是附近的一些村民会来上香求佛。好在近日无重大节日，是以寺庙的人也不算多，基本都是寺内的和尚在走动。

住持推开禅房的门，吱呀声与风声夹杂在一起，众人迎面便瞧见了屋内的布局。素白灵幡高悬，灵幡之下是两口玄色棺椁，除此之外再无其他。

乔行砚怔在了原地，久久不敢踏出一步，一旁的乔婉亦然。

住持见状双手合十，道：“阿弥陀佛，世人常叹命运无常，却怎料过眼云烟，所求所奢皆为虚妄。逝者已矣，生者如斯，施主，节哀。”

裴归渡见对方没反应，便替他回了一礼，道：“有劳住持。”

“无碍。”言罢，住持便无奈摇了摇头，离开了禅房。

“临舟？”裴归渡在其耳边温声道。

乔行砚闻言回过了神，正要往前走时，却见乔婉先他一步走上了前，站在两个棺椁中间。

兰若是跟着她一起去的，可走上前发现棺盖紧闭，她也不好擅自推开，便只向裴归渡投去请意的目光。后者见状偏头瞥一眼站在原地的乔行砚，很难形容此刻是什么心情，最终只是缓缓点了点头。

兰若又看向乔婉，却见那人只是将手虚搭在棺椁边缘，像是想要触碰，又迟迟不敢，恐惊扰里面的人一般。

兰若的手又滞在了空中，只看着肩膀微微颤动的乔婉，她看到对方的手指也在发颤。

“打开吧。”忽而，乔行砚开口了，他走上前，站在乔婉身侧，低头看着那紧闭的棺椁，又沉声说道，“打开吧，我想看看他们。”

言罢，兰若便站在最里面那头，发力将棺盖推开了，还没等看清里面的人，她又转身去将另一个棺盖也推开，随后识趣地退到一边，将地方留给姐弟二人。

裴归渡见状握紧了拳，没有说话，转身便打算出门，他并不想看见对方哭的模样，至少此刻不想。

“敬淮。”可乔行砚却喊住了他。

裴归渡半信半疑地回过头，疑惑地偏头看向对方，道：“嗯？怎么了？”

乔行砚看一眼躺在棺内的乔怀衷，轻叹一口气，又看向对方，强行扯出一个笑容，道：“说起来，我似乎还未给过你一个名分。裴小将军，不打算见见你的岳父岳母么？”

裴归渡忽而一怔，握着的拳不自觉地松了三分，又仿若怀疑自己听错了一般，曲着的手指颤了几下，他道：“什么？”

“敬淮，母亲知晓我与你的关系。可父亲他……”乔行砚的语气微颤，仔细听才发现带着一些哭腔，哪怕面上还未流出泪来，“他不知晓。”

裴归渡觉得心里像是被刀割了一般，疼得他喘不过气来，他无声一笑，道：“好。”

房门将两地分隔开来，屋外，兰若坐在台阶上守着里面的动静，门前的海棠花开得正盛，粉白相间，着实绚丽。

屋内，乔婉哭着诉说离别情绪，字里行间一面懊悔一面不舍，却从未想过要说些什么宽慰的话语，仿佛这几日的强颜欢笑都将她耗尽了一般，只有在父母身边，她才有机会讨一个安慰，诉说心中的不忿与思念。

泪水滴落在乔怀衷额前，那惨白不见一点血色的脸在此刻变得熟悉又陌生。

不知过了多久，乔婉哭至将要昏厥，才终于被乔行砚扶到了一边坐下。

裴归渡走到两个棺椁中间，没有说话，只是肃穆看着，同时等着乔行砚的归来。

乔行砚将乔婉安抚好之后才重新回到裴归渡身边，他看着面前静静躺着的乔怀衷，面上仿佛在抽搐，只咬牙强忍着。一直到裴归渡牵起他的手，在他手背上轻轻安抚，他才终于回过神来。

乔行砚深吸一口气，哑声道：“父亲，这是裴敬淮，你认识的，小裴将军，说起来，你们也算是同僚了。不知道当你知晓我早已与他走到一处时，会是何心情，会不会也忧心，我受欺负呢？就像母亲忧心的一样。”

他回头看向身后同样静静躺着的林秋娘。

裴归渡闻言无声一笑，将对方的手握得更紧了些，却还是没有说话。

“父亲，我好像鲜少与你交心。”乔行砚哽咽道，“哪怕到了此刻，真的见到了你，我好像也不知该说些什么。”

裴归渡与之十指紧扣。

“父亲，我们三人都很好。”乔行砚咬牙道，“兄长也挺好的，只是没办法与我们一起来送你们。但是我想你不会怪他的，若是没有兄长，我与阿姐或许也见不到你们。父亲，我们会好好的，像你所期盼的一样，岁岁安康。”

乔行砚转向身后的林秋娘，他松开了裴归渡的手，伏在棺椁一侧，抬手抚上林秋娘的额角，替对方将遮挡住眼睛的那几缕发丝拨开，轻声道：“母亲，我带他来看你了。你不是说，想见见他么？你瞧，如今人来了……”

裴归渡攥紧了双拳，看着棺椁中躺着之人，仍是没有说话。

屋外风声渐大，树下落下的海棠花愈来愈多，仿若在下一场海棠花雨，将人心间的苦痛都要冲散开来。

不知过了多久，亦不知哽咽了多久，直至裴归渡在二人棺椁前跪拜磕下三个响头之后，禅房的门才终于被打开。

兰若将乔婉扶出门，裴归渡牵起乔行砚的手便要往外走，结果行至门边时，他却忽然停住了。

乔行砚有些茫然，他回头看向对方：“怎么了？”

裴归渡抿唇一笑，安抚道：“可不可以稍微等等，我想同岳父岳母再说几句话。”

乔行砚一怔，有些疑惑，但他没有发问，只是点了点头，便见那人又重新走了回去，分别在两个棺椁前又说了些什么，才终于笑着走了出来，重新牵起他的手。

乔怀衷和林秋娘最终被安葬在了穹奚山的寺庙后山，一来是二人的尸身不宜继续待在棺椁中，于外界而言又是已然被扔到乱葬岗的野尸，二来则是寺庙受神佛护佑，又得了住持七日的诵经，暂时安葬在此处最为合适。

禅房院内，海棠花树下，乔行砚仰头看着树上星星点点的花瓣，粉白几乎占据他所有视线。他抬手将掌心朝上，风稍一吹，花瓣便随风飘落，坠至他的掌心。他忽而想到，海棠花中的离愁别绪，实在是讽刺。

裴归渡轻声走到乔行砚身后，道：“你若喜欢海棠花，等回禮州之后我们可以在院中种上一棵。”

“不喜欢。”乔行砚收起手，那粉白花瓣便被他捏在掌心，他回身看向对方，道，“离愁别绪，生死相隔，我不喜欢海棠花，不吉利。”

裴归渡面色一顿，片刻后牵起对方的手，道：“不喜欢便不种，到底院中还有梅花，那个吉利。”

乔行砚闻言低头浅笑，哑声道：“小裴将军不是不信这些东西的么？怎还讲究吉不吉利？”

“你若喜欢便是吉利，你若不喜欢便是不吉利。”裴归渡悠然道，面上竟还显出几分得意来。

乔行砚被逗笑了，双眼弯成月牙状，即便眼角还在微微泛红。

“既如此，小裴将军可信神佛？”

“不信。”裴归渡想都没想便答道。

“嗯？”乔行砚歪头看着对方，道，“此处可是寺庙，你却不信神佛？”

裴归渡无声一笑，他将人拉得离自己更近了些，道：“身在沙场，杀伐气重，我手中不知沾了多少人的血，我若信神佛，神佛又怎可能渡我？况且我也不需要他们，小裴将军可自渡。”

乔行砚嗤笑一声，他抬头看一眼海棠花树上挂着的无数红绸木牌，道：“母亲信神佛，她说，她早年间曾与父亲一同在佛堂前跪了整整一月。白日只她一人，因为父亲白日需处理朝中政务，可等到夜间，便换成了父亲。母亲想与他一起守着，但父亲不愿，他担心母亲也病倒。”

“他们为何要在佛堂跪一月？”

“因为我身患心疾，生下来身子便不好。”乔行砚回忆道，“那段时间久睡不醒，一醒便是止不住地咳血，就连大夫都说我熬不过去了，要父亲准备后事。”

裴归渡一怔，心中泛苦楚，一把将对方搂进了自己怀中，视若珍宝般紧紧圈住。

乔行砚苦笑一声，道：“一月之后，我果真有了好转，之后每次用药都可见明显的效果。随着我的身子越来越好，母亲对神佛的信仰也愈发浓厚。她觉得是佛祖保佑救了我，所以之后每月都会花几日念经礼佛，以报佛祖恩德。”

裴归渡下颚抵在对方头顶，温声道：“那我也得好好感谢佛祖，感谢他们，将你送了回来，没有将你昭去天庭。”

乔行砚轻笑一声，道：“你又看什么话本了，怎连天庭都出来了？你不是不信神佛的么？”

裴归渡将对方从怀中移开一些，在其额前落下一吻，道：“信与不信，取自所求为何，若是求神渡我，那我不如信自己手中的刀剑，驰骋斩杀开辟一条道路出来。可若是求神佛护佑你，那不论是一月还是一年，哪怕日日供奉我都能做到诚心以待——话还是说得有些满了，兴许听起来荒诞，可神佛护佑只在一念之间，行至桥头舟自渡，你若信，我们便可共渡。”

乔行砚仰头看着对方，心中泛酸涩，却是一时之间说不出什么话来回应，他稍微踮起脚尖，搂着对方的脖颈凑上前在对方嘴角落下一吻，只蜻蜓点水般落在嘴角，又重新站稳脚跟退开。

乔行砚看着对方，视线在对方脸上打转，最终只是笑了笑，道：“惯会说些哄人的酸话，裴小将军好不正经。”

“我虽不正经，却也认得清方向位置。”裴归渡戏谑道，“反倒是小公子，为何连亲个人都能找错方向，只在左侧嘴角落下一吻算什么事？”

“嗯？”

正在乔行砚疑惑对方这话是何意思时，裴归渡却忽而一手搂着对方的腰将其往上带了些，与此同时自己弯下脖颈，另一只手扶住对方的头将其往自己身边带，深深地落下一吻。

海棠花落下，停在乔行砚发间，亦落在裴归渡肩上，二人在落花中相拥接吻，粉白花瓣将玄衣白裳圈在其中。

海棠花美，至少此刻不止别离。