“划过来，快划，你们是什么人？前面就是熊威水师营，这片水域你们敢靠近，是不是找死，快划过来？”巡逻船上的人高声威胁。

武元义和李平放下手中的棹往船甲板移两步，胆小卑微地回道：“军爷，一整日都没打到鱼，我们兄弟二人想晚上也试试，家里有九张口等着咧。”

对方的巡逻船是作战用的艨艟，体型较大，武元义边说边观察对方船上的人数，不到十人，不知船舱中有几人，他右手放在嘴边猛烈咳嗽两声，赔笑道：“夜晚江上挺冷的。我们二人无意闯入熊威营地盘，对不住了，这就离开此处不给军爷添麻烦。”

巡逻兵依旧高声怒斥：“想走就走？谁知道你是不是奸细，都站着别动，我们去搜一下。”

两条船身几乎贴在一起，随浪上下起伏，艨艟明显高出一截，从低处跃上高处突袭显然处于劣势，就在武元义对李平使眼色准备动手先钳制两个人质时，对方有个人开口道：“你们爬上来，是不是奸细摸个骨就晓得了。”

巡逻兵本打算跳下船搜查，又恐夜晚漆黑出现意外，便让二人跳上船给他们搜身，若是敌人的奸细，摸爬滚打训练过的身板肯定不同。

武元义又咳嗽三声，埋伏在船舱中的人听懂暗号后握紧大刀，似弓弦拉满的箭矢。

李平先爬上敌船，泰然自若地转身拉一把武元义，还不忘回头给军爷赔笑：“早就听闻熊威营的威名，若不是深夜误闯到这里，平常借我们十颗头也不敢来的，深更半夜的军爷还在江上巡逻实在辛苦，我们船中有两坛酒，不嫌弃就当孝敬军爷了。”

听说有酒，有两人确实目光一动，恰此时武元义跳上甲板，他还未站定便以迅雷之势拔了敌人腰间的刀，一把勒住巡逻兵的脖子以刀架颈退到甲板一角，大吼一声：“退后。”

李平见状，一样的动作也劫持一人扣在臂弯。

巡逻船上的士卒被突如其来的袭击惊懵在地。就在十几个人拿长枪逼武、李二人往后退时，埋伏在船舱多时的六名刀客突然冲出来，迅速登上艨艟，明晃晃的刀刃在火把照耀下寒光凝结。

他们毫不手软，当头就斩杀三人，一见出了人命，甲板上顿时乱成一团。巡逻兵无法顾及被劫持的二人性命，纷纷拔刀与突袭的刀客拼杀。

武元义和李平立即抹了手中二人的脖子，擒小鸡似的又逮住二人捏在手中，以刀指天道：“都住手，想活命就都住手。”

这群巡逻兵不过是例行日常职责，每一日都安然无恙，哪知今晚会发生突袭事件，一时间又见五条溅血的同伴死在脚下，自先懵乱无措，成了待宰的牲口。

沧澜队只用很短时间就控制住了这条艨艟。

两伙人听见武元义浑厚的高喊后，全部安静地定在原地，有胆小的甚至扔了手中的刀。武元义吩咐同僚先扒下敌人的衣裳再捆住手脚，稍有反抗者即时杀死丢进江中。还有在船舱正睡的人五个巡逻兵都被押到甲板上。

把尸体扔进江后又清点巡逻兵的人数，还有十三个活人，其中一个是这伙人中领头的，他眼见兄弟被杀，几番挣扎捆在手腕上的麻绳，怒骂沧澜是杀人不眨眼的畜生，斥责他们的行为会伤了两国的和气。

武元义诘问他：“和气？陈、周两国有过和气吗？周侵我疆土又大肆建船，究竟意欲何为还需我明说？”正犹豫如何处置这十三人时，陶修和张城已驾船缓缓靠近。

一时间，十几个刀客都跳上艨艟，郭威扫一眼被捆得结实的巡逻兵，用稀疏平常的声调说：“都杀了吧。”

陶修立在助燃舟上，一听此命令，顿时惊的瞳孔紧缩，他还未经历似此“无辜”的杀戮，起码不是在真正的战场上兵戎相见，转过头不忍看十三人求生的眼神。

好在武元义说了一句：“都是些小喽啰杀之无用，捆了丢在小船里顺流下去吧。”

郭威没有反对也没有同意任凭武元义安排，他让自己人迅速换上巡逻兵的衣裳并分派好接下来的任务。

武元义留下一个看起来机灵敏捷的巡逻兵扣押在甲板上留做他用，其他十二人皆投到空出来的小船里任其漂流。

一切准备妥当后，郭威对众人呼道：“今夜我们二十一人既决定袭营，生死有命，怕死的现在就站出来。”

“不怕——”众人慷慨激昂。

“那就留下性命回去等着升官进禄。”

艨艟上的帆被拉起向熊威营进发。周石最后回看一眼跟在艨艟后面驾助燃舟的陶修，突然发现陶修的腰上系了一条红色腰带，十分显眼，显眼到与他灰白色的衣裳很不相称，像是偷了别人的东西硬绑在自己身上，但是不可否认，那条鲜红柔软的大带将他腰身勒的更挺拔有力。

两名水鬼，陶修和张城，视死如归，目光迥然，毫无惧色。

自七八日前熊威营突然死了三条猎犬后，军中上下立即提高防守级别，稍有异常情况立即抓捕可疑人并拷打刑讯，营中巡逻人比之前增加一倍，另一面亦派训练的精英将士在暗中监视。

沧澜队二十一人虽顺利在江面上拦截住敌军船只，哪晓得营中才是龙潭虎穴等着他们。艨艟即将航进熊威营水寨时，船上凡是能照明的火具全被熄灭，只有郭威手中擎着一根火把，他用另一只手的刀抵住蔡小笼的后腰。

蔡小笼就是武元义留下的看起来很机灵的巡逻兵，一路上他几次在郭威面前恳求：“只要将军肯留我性命，一切都听将军的指示，绝不敢有异心。”

寅时三刻，艨艟进入水师大营入口，江面上的风似乎被营中几百条船只消减大半，今夜的风向一直有种“举棋不定”的踟蹰，好像不确定到底要站在哪边。

已至深夜，离天亮只有两个时辰，负责检查入寨船只的三名将士隔船喊住郭威这条船：“江上可有异常？”

“风平浪静无异常。”蔡小笼拢嘴大声答道。

“把火点起来。”

站在阴影中的武元义略犹豫，接过郭威的火把转身把船身上的火点燃，火光骤亮，他和郭威通身立在火光之下，因距离隔的较远，三名守大寨门的士卒往栈桥走近几步，看见为首的是熟面孔蔡小笼，又问：“孙头何在？”

蔡小笼求生欲异常强烈，当即高声回道：“孙头在舱内睡了，这都几时了，还要我把孙头喊醒吗？”

“不必，船只交接吧，划进来。”

三名士卒转身准备回哨所时，忽一眼瞥见艨艟尾部跟随的小舟，躲在暗影中只见轮廓，三人立即高喊：“快停下，例行检查，快停。”

蔡小笼问：“哥哥怎么了，我正闹肚子，赶紧的我要过去。”

“后面是什么船？”

“渔船，说是半夜看见脏东西，发现的时候几个人都吓得人事不知，求我们拖回来。”

江上关于怪力乱神的传说向来就多的数不清，三个检查的士兵没有深疑，只觉得他们私自拖回一条来路不明的船很不妥，但巡船上的孙头在睡觉又不敢打扰，走了几步后仍感觉不对劲，三人拿眼互相暗示，心领神会，其中一人悄然离开，另外二人的口气明显比刚才客气很多：“驶进营中。”

郭威和武元义屏气凝神观察黑夜里的动态，虽把性命置之度外，不知不觉拿刀的手还是潮湿发抖。一直藏在暗影中的陶修和张城把船上的易燃物又巡查一遍。隔着距离，陶修看见张城有三次擦拭额头的动作，已深入敌人大营，退无可退，只能坚守阵脚。

突然三声鼓响，沉闷的鼓声几乎撕裂黑暗，郭威反应极其迅速，立即用刀柄击晕蔡小笼，转身对船舱大喝道：“准备动手，冲进船队。”他的命令刚下，第二轮警戒的鼓声又响起，看来确实是暴露了。

吹进营中的风也已站好队伍，是阵令人舒畅顺心顺意的西南风。

陶修和张城听令后当即拉起帆幔，借着西南风势，两条助燃舟像射出的箭迅速游向停靠在岸边的船舶。

第二轮的鼓声未落，两条船同时发火，火借风势顷刻间就烧成一座火山，灼热的火苗四处舔舐，站在船尾的陶修还差最后一步，把助燃舟撞向敌船，但在较大的风势下已没有可能用棹操控船只速度，尽可能控制船头方向，他盯紧一艘三帆的艨艟，在燃烧的大火中猛烈地撞击上去，一声巨响，助燃船的铆钉深深嵌进艨艟的船身。

完成这个紧要的任务后陶修立即找张城的船只，那条火船比他预想的结果还要好，火苗竟已随风舔到敌船的篷盖。

另一面，郭威驾着劫持的艨艟猛的撞向栈桥，十九名刀客分两路，一路十人跟随郭威杀入大营，一路九人去协助陶修二人引燃更多船只。

三通急促的鼓声把熊威营的将士惊醒，有人从床铺跳下冲出营帐挤成一团，有人则从容不迫穿戴整齐拎长矛准备战斗。

危急之中，郑洵还是被一名士卒从睡梦中唤醒的，“郑参军，敌人袭营，已擂鼓三通。”

郑洵一跃而起，先是慌乱不知所措，后立即披上甲胄命人通知营中其他大小将士。“有多少人马？为何都杀到营中才发现他们的人，探子、哨兵都干什么吃的？”

禀报的小兵见郑参军发怒，怯怯地回道：“人并不多，仅有五十人不到，但是北边有大火烧起，不知有多少船只。”

郑洵走出屋外，果然见江边烧红了半边天，后半夜突然风势变大，风中夹杂被稀释过的烟火味和嘈杂喧嚣的怒号声，小兵立即为郑洵牵来战马，他跨上马背对身后整装待发的几百名士卒呼道：“跟我杀敌立功去。”