三日后——
剿灭不夜一事巨浪滔滔，幸而天行正道。
三宗于今日浩浩而离，毕竟年头盛事将至，繁忙不迭得紧。
她坐在城头，只着意三宗弟子，他们押着不少俘虏离城，其中便有钩冥白羽的身影。
出城后，二人便被放离。
他们互相搀扶，避过几乎将他们淹没的鄙愤目光，隐入秋黄之中。
她未收回查探的视线。
按理说，仙亭会武在即，众派应结伴东去，但她目所及，却不见长清二位长弟子。
还有岐山领头的薛汝萍。
寻了背行李南下的李渡相问。
“正道结伴而行，为何不见你师父，还有长清的沈纪二人？”
“师父来无影去无踪，我早就习惯了，至于长清嘛——”李渡没料到她突然出现，平复一阵才指着回城路道：“长清离仙亭不远，听说他们打算兵分两路，纪殊昨日就南下先回积玉山复命了。”
“不过，今日我好似还不曾见过沈师兄……”
她思忖片刻，先前与薛汝萍在不夜山借那窃贼之手向沈寂传信，让正道有所防备，此役才可生小澜而未起大波。
但擒拿人之事，她从未忘记，更知纪殊此人生性多疑，定会因此怀疑沈寂，暗下手脚，也不是不可能的事。
看来她猜测非虚。
竟也忘了与李渡告别，回城追去。
此路短却崎岖。
恰逢秋雨泥泞，长清弟子经过一役，更苦不堪言，早早投宿山栈。
奈何领头的是掌门之子纪殊，他们不敢抱怨。
“事情办得如何？”
纪殊见众人萎靡，有些不悦。
“师兄放心，天罗地网已然布好，定让那魔教妖女有来无回。”
他面色这才缓和，昨日并未直接南下，而是徘徊于城外，欲捉一魔道中人。
再揪一长清内奸。
扫过不远处临窗锁眉的女子，前去：“师妹仍有顾虑？”
“我……”
女子乃万长老之女万秋，只是一身幽紫，看上去与长清弟子的身份甚为违和。
“师妹信任同门，我亦不曾想过他一向克己守道，竟会与邪道有所勾结。”纪殊沉声道：“但此事非同小可——”
“师兄不必多言。”万秋神色坚慎起来：“若是歧途，我会将他拉回。”
“此亦我所愿。”
远林惊鸟，他示意众人各守其位，二人一前一后，自苍黄山林中分道扬镳。
踏泥声再至，青玄两抹身影疾驰而来。
青衫温逸薛汝萍，而黑衣，正是本该带领弟子东去的大师兄沈寂。
二人尚未出林，已闻客栈内刀剑铿锵，紧接着一道紫墨影破窗而出。
“烟娘！”
沈寂盯着那熟悉的影子，勒马急追。
薛汝萍亦皱眉跟上。
令他惊讶的是，一向引以为傲的轻功，在人万分焦虑前，并无多少领先。
一番紧张追逐，长清弟子很快将那紫影包围。
为首者一指，万千寒光化作杀人利网，千钧一发之时，林中忽射来一剑，竟看穿法门，直破重围。
长清人皆退数步，一道黑影凌空跃入，一把执起那紫袍人的手。
然他冒险所救之人却向他袭击。
他哪有防备，面前一凉，黑巾被扯去，亦看清了眼前人的真面目。
“万秋师妹——”
“师兄想救谁？”万秋挣脱，他修为一向高于她，这次却不知怎的被她剑指咽喉。
“纪殊在哪？”沈寂眸色漆黑。
“纪师兄前去捉拿魔道妖女，师兄受其蒙骗，可知她是什么身份？”
“我知道。”沈寂沉声不动：“此事我自会向师尊禀明，还请师妹告诉我——”
“我若不说，你也要杀了我么？”
万秋握剑之手泛上青白。
“他也在山中，是不是？”
“是又如何？”万秋沉不住气，更对人知错犯错的坦然心生怨怒：“我本以为师兄是明辨是非之人，你明知那女子分属邪道，却还与其牵扯，如何对得起我门尊长！”
“前尘之错，我愿替她承担，师妹只需告知我她的下落，届时要罚要杀，悉听尊便。”
“你便这般想救她？可惜——”
万秋嘲讽一笑，见人肃镇的神色终出现裂痕，冷冷断其念想：“纪殊师兄快我半个时辰，此刻，定然已斩下那妖女头颅，你就算去，也只能替她收尸！”
“那也请告诉我，她死在何处。”
沈寂面上因咬牙紧紧绷起。
她剑终狠心挥向人左腿：“好，你既执迷不悟，我便带你去看看那女子的真面目！”
沈寂痛苦跪地，隐藏在阴影中的忧急却一缓。
很快被两个弟子架起离去。
深林骤雨，阴郁尚未褪却，先染上血腥。
一切逃窜与躲闪，纪殊皆算计于心。
“你怎会有此香？”
遍体鳞伤的女子紧盯着他指尖一抹紫痕，冷问。
“你说这紫烟香？”他故意抬手，将香碾的粉碎：“自是我那沈师兄所给。”
女子眼中闪过杀意，握紧弯刀砍向身后偷袭之人，纪殊只一记骨鞭将循香而来的紫莺击下，亦掀去缠斗之人的宽袍。
她才露出真容来。
流珠覆面，一双凤眸藏冷血，两弯刀眉凌如霜，美而无情，绝非善类。
纪殊眼睛一眯，极其敏锐地察觉到林周动静，神色变得玩味不明。
“他来了。”
女子明显动作僵直，弯刀即被骨鞭死死缠住。
林中赶至正是万秋一行。
“你且看清楚，自己拼命护的究竟是什么妖魔鬼怪！”她一把揪住沈寂衣领，目色痛惜。
持刀的紫烟呼吸一滞，却得人不为所动的回应。
“我门对她赶尽杀绝在先，我说过，不论前尘往后，她错因我而起，便由我承担。”
她的冷厉因此融化，抬眸却见人扫过横陈伤患的沉痛眼神，如刀剜人心。
“你如何承担得起？她乃西疆祭坛护法紫烟，勾结穆澜炼制黄泉蛊，非我族类，其心必异，你当真相信她没有深谋？”
万秋面容因怒恨扭曲起来。
“她没有！”
沈寂辩驳，朝紫烟递去安稳的一眼。
耳边却传来她寒声的笑。
“没想到长清竟还有聪明人，穆澜葬送在尔等手中，也不算枉死。”
她眼波流转，声润如珠。
沈寂在惊骇中脱口警示：“紫烟，休要胡说。”
“胡说？”
紫烟擦尽嘴角鲜血，垂眸的样子异常阴晦：“可惜啊，你师妹所言不错，我奉命入酉，比起捉拿叛徒，祸乱敌国更是大功，不是么？实话告诉你，我不仅早知连环屠村之真相，不夜的不融冰，也是我打点所运……”
就在众人分神之际，她袖中飞出利物，划破暗囊，烟雾四缭。
她功法奇诡，又揪过一个毫无防备的弟子，朝密林逃窜。
“快追！”纪殊仗鞭相挡。
一时林中混乱再起。
暗处，薛汝萍神色不明地追去，却被一阵疾风阻了路。
“剑湖踏风有一副菩萨心肠，可是旁观者清，你应该知道，他们之中，今日必有一死。”
又或者，双双殒命。
提醒他的声音如穿林山风，紧接着一道影子翻出暗林。
“你说的对，可不到最后，我总觉得自己未尽全力，如此，终究会后悔的。”
他声清温的像风一样，人亦如风决绝地离去。
阿泽比不上人的速度，本伤势未愈，若要强求，奔波的苦果，也只有自己吃下。
望向头顶阴云，西边城池逐渐被金辉笼罩，像极了这江湖之上的正邪两道，西晴东雨，朝明夜暗，远望清晰分明，近看混作一谈。
欲破界者，却如逆天纲，如堕地狱。
她幽幽叹息一声，收起一路循来所拾的一串烟紫水晶手链，便当前尘就此湮灭。
这是她唯一能做的事。
薛汝萍追上长清人时，那紫烟一柄钝口无数的弯刀深入所挟弟子脖中，然身后还是无底深渊。
“将人放了，我饶你全尸。”纪殊急喝。
“好啊。”
她偏偏翻转刀刃，逼得人质喊出声来，再看向狼狈的沈寂：“不过——我只将人交给他。”
沈寂目有不忍。
“沈师兄，我不信你眼见同门惨遭屠戮，还能无动于衷！”
万秋眼中亦流露出剜人的恨意，一把抽出人秋霜宝剑，横于他面前，声音冷切：“杀了她！”
沈寂未动。
“沈……沈师兄，救救我……”
耳边声声泣血，哀求中有他的名字。
他凝视着剑光中映出的扭曲面孔，这般的冷漠叫他觉得自己陌生至极，握拳的手青筋毕露。
“还在等什么！”纪殊已按捺不住：“你勾结魔教，如今更是纵容妖女残杀同门，亏得魏弃如此看重你……”
随他语，余下弟子亦纷纷求说，言如山海压入他脑中。
他心弦刹然绷裂，握过剑柄。
接下来的每一步，皆是他所走，却又非他所愿，他如行悬崖，逼近那厉耳的惨叫，还有他曾一心想见的人。
旁人不知，那亦是他过往生命中所坚守的道。
“放了他，我——”
他朝满手鲜血的紫烟开口，却怎么也无法直起凛冽寒光。
“你当我傻么？”紫烟瞳中闪过算计，冲着重重包围喊：“我若活着，此人才能活命。”
她话音刚落，一道剑锋削下她凌乱青丝。
秋霜剑终归指向了她。
可她却只眨了眨眼，阴凛无畏，牢牢抓住最后一根救命稻草。
与此同时，纪殊不得不招手屏退弟子。
紫烟一步步挟持着人质靠近那处缺口。
沈寂执剑紧随，仍不死心问：“烟娘，穆澜屠村之时，你分明替我——”
“替你求药去了？”紫烟讥讽地瞧着他，一脚踏入密林，笑意阴狠：“你忘了，我最大的本事不是求人，是偷啊？那样说，不过骗你罢了。”
沈寂眼中一紧，这般无情的神色，他自救起她后再未见过。
愣了一瞬，眼前一阵热血喷涌糊面。
他大脑嗡然炸裂。
本欲出手的薛汝萍亦被这突如其来的杀戮惊愕，眼见紫烟借机逃离，却被一柄长剑从后刺穿胸膛。
她僵在原地，垂眼看向身前滴血的剑刃，这感觉与一年前穆澜金刀穿过她身时，几近重叠。
眼前一抹明月色的影子恍如初见，向素昧相识的她奔来，若即若离，缥缈的光让她浓艳的血唇勾起一抹浅笑，几乎忘了背后刺骨的痛，来自同一个人。
死亡轮回，在西疆叫做摩勒，她想起有人告诉过她，摩勒在酉中，成了因果报应的意思。
原来这便是因果，便是轮回。
身后的剑主人松了手，她在一阵忽起的急雨中倒地。
耳边传来冷而无奈的质问，问她为何。
她只清晰感觉到生命的流逝，眼前光景不知是被雨水模糊，还是因死期将近，但她奋力拉过身前人，直至此间只容得下他们一双。
“沈寂，命，还给你，日后……别再这般傻地上当了……”
她嘲讽地审视人面上悲怔，见人猛然一震，但她已管不了那么多了。
或许，唯有紧闭双眼，才是她这般阴沟中人投身光明的唯一途径。
尘埃落定。
纪殊风风火火前去擒拿长清叛徒，张扬的骨鞭却落入一人手中。
“薛汝萍，我长清内事，你也要管么？”
“除非你，要管薛某的家事。”他拉不起失魂之人，又蹲下想要抱起失血的紫烟，谁料纪殊再挥一鞭。
“这魔教妖女，也是剑湖踏风的家人？”他冷哼：“看来你真是家门不幸啊。”
薛汝萍腕间未愈的伤口瞬间裂开，手僵成爪。
但他知道若激怒此人，回门接受审判的沈寂不会有什么好下场，故一声不吭。
“走。”
“烟娘……”
沈寂痴痴呢喃，只想抚摸冰冷的恋人。
在下一阵山风呼啸之时，得意之人，哀切之人，凄凉之人尽数离场。
这萧瑟之地，只留一泊浓烈的血，一具随风冷去的尸体。
再次有人踏碎枯叶时，血色已然沉淀，美丽的女子也褪成了僵灰颜色。
来者却想起人妩媚的笑颜，赤地烈阳下鲜艳的紫裳，想起她玉白的手腕带着灿烂宝饰翩然起舞，不由蹲下身替她擦去脸上灰尘，整理散乱青丝，直到遗容宛若睡颜，他叹：
“生侍祭坛，魂归碧落，下一世，愿你能不入摩勒。”
他将人抱起，碧袍融入血地，远远看去，像是鸳鸯之色。
陵川城。
山内雷，城外雨，并不耽误城中黄昏晴朗，反因积云成霞，美得明艳动人。
江湖子弟往来的时日，街巷依旧繁闹。
阿泽下山及时，恰好避过了山上那一阵骤雨。
然这一侧首，却令她脚步一顿。
“出来。”
她目色平静地一闪。
看来逃避了山中局，却逃不过天意。
话音落下，巷子拐角缓缓走出两道影子，同样冷漠的面孔，是钩冥白羽。
她见他们挂有新伤，恐怕遭了旁人赶尽杀绝。
“我与白羽……除了一身修为，别无长处。”钩冥紧紧盯着她：“江湖以我二人为耻，我们就算出来了，也无处可去。”
“所以，要送你们回去么？”
她出口让人意外。
“……”
若是之前，他必拂袖就走，可如今，他见她分明淡漠，心中却生出妄想，觉得眼前青影沉稳如山，明朗如日，是为倚靠，更为方向。
阿泽思量片刻，忽问：“有名字么？”
她知道，自己认识的只是两柄杀人刀。
二人一愣，钩冥半晌道：“以剑为名，像我们这样的人，不需要名字。”
她于是指向不远处那条由黑骑守护的肃穆街道，道：“你们既不愿过普通人的生活，不妨去那里一试。”
钩冥惊异皱眉，她这是让他们去寻求铜雀城主的庇护么？
未免太不自量力！
“这位吴城主手下有一批青冥卫，其中精英皆不问出处，想必他也是个求贤揽士之人，你们若真有本事让他青眼相看，他自会收留。”
缄默二人陷入深思，像他们这样的人，难以再有光明之途，若能另投明主，当是最好的出路。
钩冥猛然回神，却见提点者已走出老远，喊道：
“喂！可是我们贸然前去，他怎会——”
“报我的名字，他会给你们机会的。”
渐行渐远的少女一个转身，消失在黄昏尽头。
告别过客回府，她跃上府墙，见夕阳艳丽，一场风席云卷，只为这天地平添壮阔。
不知多久，竟见街道上一抹孤伶青影。
余晖一落，照得他身影修长。
她有些恍惚，想起很久以前，她曾与一个少年跃上高墙，亲眼目睹了一场血灾。
再看人，好像忽然知晓了在此人身上所感的安稳从何处来，可眼前沉默的人，似乎比她更需要力量。
一向温逸，也被太多的魂灵拖成负累。
那影子也看见了她，脚步一怔，她淡声问：“进去处理一下伤口罢？”
薛汝萍颔首飞身，轻盈似鸟，与她一同站上了高处。
“看来不论对再快的人，人世间错过别离仍是常事。”她眺望全景，道：“不若朝前看，便会知道，相逢即为恩赐，剑湖踏风。”
薛汝萍微微一笑，阿泽只觉有些勉强。
身下忽有团团黑甲围来。
“吴将军。”
她只看向为首的黑衣人，顺势翻下，目色并未闪躲：“先前您在不夜门及时相救，褚泽还未谢过。”
“有小姐出手在前，殷红妆已是苟延残喘，我不过捡个便宜。”吴将朝二人颔首，冷淡被余晖融化不少，鲜带几分欣赏之意。
她舒展一笑：“我便当吴将军是在夸我。”
“是。”吴将严谨作答，直至远处前来一轮椅之影，他的笑意才消了去，换回端正之色，站在了吴川身后。
“若不是我去房中看你，倒不知你跑出了府去。”吴川面上挂着淡淡的笑容，又朝一旁薛汝萍点头，算是打过招呼了。
“我身体无恙，府外有事未完，不是刻意瞒你。”对待父亲，她不需要任何的逃避。
“事办完了么？”吴川问。
她沉吟片刻，答道：“算是。”
“那去前厅看看，有人要见你。”吴川点点头，又道。
“见我？”
她挑眉，怎会有人要见她，还是通过阿爹的面？
她不由好奇，迈步却见人并无与她一同前去的意思。
“听闻剑湖踏风棋艺不俗，我想同人切磋两盘，你自己去吧。”他朝她一笑。
她料想二人或许相识，也就不多打扰。
点了点头，告辞。
残阳黯淡。
“褚姑娘。”
她刚过一座莲花水榭小桥，便听见薛汝萍叫她。
回头望去，见人站在父亲身边，身姿清逸，向她一鞠。
“方才你向吴先生道谢，倒让我想起，姑娘在不夜山也救了我，我还未向你道过谢。”
“何必谢来谢去？”
她扬了扬手一笑，起剑成花，半生在夕照下金光翩翩。
薛汝萍因人的快意昂扬驱散心头阴霾，一直见她消失在宛转廊间，身体却向后倒去，靠在了高墙上。
吴将替他扎紧手腕伤口，手掌贴着渡了些力，他这才站直，面上失去斜阳之照，变得苍白如纸。
“吴先生，棋还下么？”
他手微曲成拳，似隐忍着什么，仍朝吴川扯了扯嘴角。
“既然说了，至少下完这局。”吴川淡淡点头，便由吴将推着朝湖心亭去。
茶凉三盏，棋过八分，亭中灯花落尽，夜幕寂人。
吴川看着那九转十回的棋局，拈子久久未落，直至一阵湖风吹过，他眸中清明：“你赢了。”
“承蒙先生关照。”薛汝萍额间已覆薄汗，却毫无饮手边凉茶的**。
“胜败无常，何谈关照，可惜你运气差了些。”吴川道，所有人都称他为城主，只有他一直称他先生。
指间棋子随意扔了回去。
一旁守卫很快会意，为客人添上热茶。
“是么？晚辈倒不觉得。”他唇边挂着温淡的笑意，抿茶道：“福祸相倚，在下平生遭逢不少祸端，而今却还能与您饮茶对弈，比起路边饿殍，湖上浮尸，何等幸运，名门清誉，更是世间多少人求不来的。”
吴川难得朝外人一笑，他轻轻点头，回道：“你能这么认为，倒是豁达。”
“让先生见笑了，有人告诉我，悲苦仍是人生常事，若不朝前看，如何迎得春华秋实？晚辈深以为然。”薛汝萍朝人拱手，眼中蕴藏万千美景，守得一世清明。
吴川恢复淡然，看着这个年轻人，没有再说话。
前厅。
她望见厅中站得笔挺的年轻人，惊讶不已。
那人神色冰冷，一身黑衣更是严肃，背上的长弓依旧用青皮包裹，一副生人勿近的模样。
而此刻他却捧着一束荆条递到她面前，一动不动地看来。
这架势，看上去是要向她赔罪，却又做出了寻仇的气势。
她想起先前事，却不知原来他也是铜雀城的人，很快颔首：“上次是我技不如人，你无需如此。”
她这点道理还是讲的。
那人不动，她也不多言，转身离去，谁知又被他叫住。
“和我再打一场。”
他的声音冷硬低沉，却不会让人觉得霸道。
“这个，倒是可以。”她神色一缓，淡淡一笑，很愿意再次领教一番这人的长弓。
如此一场旗鼓相当，酣畅淋漓的比试，带来的后果便是一场鲜有的长梦。
许是太累，又服了安神的药，她睁眼时竟已日上三竿。
匆匆将自己整理妥当，出门去见父亲。
今日她亦有事要了断，只不过不打算翻墙出去。
“昨日对弈，阿爹赢了么？”她遥遥望见吴川二人立于长廊尽头，似在交谈之中。
吴川回身一笑，将手中的信递给吴将，道：“你押错了人，昨夜那局，是阿爹输了。”
她挑眉，见吴将把信收起，言：“小姐那位朋友今早离开了。”
她抿了抿唇，想起昨日剑湖踏风郑重的道谢，明白过来，并未说话。
“城主接到朝廷密信，今晚也要离开。”吴将这次低下了头。
她这才一惊，看向吴川，他依旧是温和的模样，朝她轻轻点头，目中沉静永远能抚平她心。
“阿爹知道你还有事要做，去吧。我在铜雀城等你回来。”
她默然，见人从怀中掏出一个物件。
墨色化雀，威穆非常。
“拿着此物，酉中三十二州的黑骑，你可自行调动。”
她接过收好，或许对他的离开早有预料，心中异常沉静，甚至幻想起他们下次见面之景来。
还会是这般狼狈么？
彼时她能一直待在他身边么？
铜雀城，她能住在那里么？
有太多的不确定藏于她心间，铜雀城就像年少时的凛川，自此，在她心里扎根。
“保重。”
她觉得是时候走了，于是轻声朝二人告别，步伐说不上轻快或是沉重，像是幼时踏在蓬松的雪地里，不用回头，就会知道背后留下了一串脚印。
不用回头，就会知道他的目光温栩追随。
这种感觉异常奇妙。
吴川的声音却传来：“再陪阿爹一会吧，要过一段时间才能见了。”
她立在原地，眼波一动。
他明明像她一样，不知道什么时候再见，却偏偏要说，过一段时间二人便会相见，一如年少的安慰。
就这样，她静静立在人身后，任由日头将他们的身影拉长缩短，风吹过，月隐现，黄昏落，长夜至。
她极少这般整日无所事事，只觉过了很久，独自走在长廊上，看薄暮落日，心中似也被天景积压。
从来不将今日之事，推至明日。
穿梭过夜晚冷清的长街，终在锦绣客栈前停步。
自那日分头，与师姐已有七天未见，不管人是否心生猜忌，她承诺的，都该完成。
握紧手中冰盒，上楼。
“师姐，好久不见。”她向开门之人拱手，见人眼中波澜迭起。
只说自己一直关在不夜牢中，殷红妆死后养伤数日，一段还算严谨之语将失踪圆回。
至于那个窃贼，她递去在山林拾得的那串紫晶手链，再加上夺回的阎罗续香，也可复命。
观鹤静静聆听，看不出情绪，她隐约察觉出人的怪异，试探问：“我们——何时启程回去？”
观鹤忽问：“你真的……愿意回长生殿？”
她眉心皱了一瞬：“师姐何意？”
观鹤却看向窗外高高秋月，紧锁着眉，眸间深暗：“事既已了结，你且归殿复命，至少现在，我不能回去。”
她心中一惊：“出什么事了？”
观鹤低下头，少见地纠结自语：“七日，已经过了七日……”
她目中闪出异色。
“其实一直以来，我都在同少主灵鹊传信，约定半月一回，可是——自从你我分头行动的那日起，我再未见过长生灵鹊。”
“师姐的意思是，他恐遭遇不测？”阿泽皱眉，难怪一直不见观鹤寻她。
但卞玉行事严谨，修为过人，若不是遇上突发状况，绝不可能断了联系。
这让她不由担心起同样去侯门取玄机扇的柳无面来，卞玉尚且受阻，他的情况就更加难以言明了。
她听人详尽述之，眉头亦不再舒展。
窃贼之事已了，若成事而不归，乃违抗师命，但同门之命，怎能不顾？
侯门，她总归要再去一次。
眸间光影轻浮，最终化作一抹定色。
“所以，去仙亭。”
