三、二爷
鸿鹄往东南几十里有一座千丈崖，作为一道山障，堪堪遮挡了刀割似的雪风。
已进冬月，天地阴寒，行马至夜间，飘起急雪。
薛敬打马行路半日，临近千丈崖时会经过一片雪林。从这里回头望，已然看不见鸿鹄的山门。薛敬翻身下马，从衣摆撕下一块布，塞进马鞍底下，轻轻拍了拍马背，白马摇了摇尾，呼哧呼哧喘着粗气。
“一路回幽州可别跑丢了，去吧！”薛敬一甩马鞭，枣红大马扬蹄急奔。
马儿蹄声走远，周遭迅速安静下来。雪花簌簌飘落，不出半个时辰，便将周遭的枯木掩埋了。薛敬自觉像个无依无靠的“亡命徒”，从腰间抽|出短刀，循着窸窸窣窣的声响踏雪前行。
林中幽雪深深，劲松直入深穹。
关外的野山地聚生雪狼，往往成群地隐在深林丛中。薛敬紧紧握刀，行径过处，草丛间沙沙作响，狼群的哀叫此起彼伏，越来越近。
又走过一段棘丛，忽然丛中探出几双幽绿色的眼睛！
薛敬不慌不忙，握紧刀柄，迅速稳住心神。
短刀在漆黑的夜间泛起银色冷光，刀划过枯枝的声响像极了狼爪磨石。突然，“铮”地一声——刀锋发出金鸣，瞬间刺激了野狼，头狼恶嚎一声，群狼接二连三从棘丛中窜了出来！
一时间，四面八方涌出更多雪狼，将薛敬围在中心。它们瞪着嗜血的双眼，贪婪地盯着眼前的猎物，不断发出兽吼。
薛敬横刀身前，紧盯头狼的动作，未敢后退。
人狼对峙，双方都在等待对方先一步出手，好像谁先出手谁就落了下风一样。
片刻后，头狼先忍不住了！
它用利爪狠狠搓雪，猛扑向薛敬，饿急的狼群紧跟着扑了上去。
薛敬闪身同时，短刀横扫，只听两声惨叫，两只狼悬空跌落，快刀沿着狼的咽喉一刀割开，两狼霎时身首异处，头先落地，身子交叠，重重地砸在狼头上，血还未及流出来就断了气。
头狼发出怒吼，狼牙呈尖利的月牙形，津液不断从裂开的齿间淌下，贪婪地瞪着他。
薛敬横刀身前，再次关注狼群阵型的变动——“来呀！”
这声低喝瞬间激怒了群狼，头狼发出低吼声。恶兽食肉分骨的血腥气弥荡周身，一丝丝渗透进毛孔，让人血脉喷张。两方近身对战，人往往会忘却利齿蚀骨时灼痛的滋味，刀锋狼齿入肉时甚至会生出壮丽的快慰。
下一刻，群狼在头狼的号令下，开始了群攻之态。
薛敬断然挥刀，刀锋如电，迅速在攻袭的狼群中翻转、斜劈——幽血迸裂，溅碎在沸腾的雪面上，刀锋断骨的声响震颤了深丛，狼吸如火，碎雪如鳞。
半柱香不到，狼尸遍野。
薛敬刀刀下了狠手，在生杀抉择之间，绝不能失手。
数十头狼倒在血泊之中，有些睁着眼睛身首异处，有些身体挣动时，尾巴还断在不远处发颤，有些活着的便骇然后退，一时不敢近身。
又撑过数十回合，薛敬终于退了半步，粗喘了一口气。
——“斗狼，是你的第一课。”
——“你若畏惧它们，它们便得寸进尺，即便手无寸铁，也不能退缩。”
——“战则无退避之嫌，和则无永世之功。”
有一个人的声音忽然于耳边回荡，薛敬撑着刀，慢慢抚平急喘声。
此时，仍有十几头狼虎视眈眈地凝视着他。头狼逡巡不去，隐没在群狼身后，不断发出指令。
——“射人先射马，擒贼先擒王。”
薛敬的侧颈擦着斩狼时溅上的血，一滴滴砸落在泥泞的雪地，和风混在一起。
他不再等了，握紧短刀，直奔头狼沙去！
同时，头狼恶嗥一声，扑将过来——
霎时，头狼龇出的利齿狠狠咬住薛敬的左肩，薛敬低吼一声，也不管那狼牙扎进肩头几寸，握紧刀柄的同时，在咫尺之间，重重地将刀尖扎入头狼的心脏！
头狼心头的热血汹涌喷出，浇在地上！
人血和狼血混作一团，薛敬粗喘着倒退了几步——
“呃……”
——“无退、无惧、无情、无念。战场之上，进则攻，退则守。”
——“将弱点率先暴露在敌前，不是置之死地而后生，便是死无葬身之地。”
恶战结束。
薛敬扯下一块衣摆的布，捂紧肩头的伤口，他膝盖一软，脱力地跪在雪地里，抬起头，望向深不见底的夜空。
头狼断气之后，群狼无首，便就此四散奔逃。
薛敬撑不住了，扑倒在雪地上，肩头被咬烂的伤口血肉模糊，冷雪碰着齿痕，暂时凝了血。
雪越下越大，白雪被血水染红，渐渐掩埋了狼群的尸体。
静默一片，仿若从无纷争。
遥远处传来马声，在薛敬昏过去之前渐渐逼近。他迷迷糊糊间，只觉身体一轻，被两人抬了起来，他没觉得多疼，一下子栽进梦里。
记得上一次自己如此狼狈，还是九年前那人背着他拜山的时候，血气肆虐鼻息，如蚀骨的宿蛊，从身体中催生出一种叫“不顺从”的剧毒。
不顺从于天命，任凭狂风暴雪，天野震荡。
薛敬是被一碗辣嗓子的药汤灌醒的。
“咳咳……”他艰难地睁开眼，映入眼帘便是头顶挂着的方形竹灯。刚好一阵过堂风吹过，那盏灯恍恍惚惚地在他眼前晃悠。
“醒了？”
耳边忽然传来一声低沉的训问。
薛敬心中一颤，连忙转过头，就看见一个人，素衣白衫，坐在床边的轮椅上，正静静地望着自己。
“二……二爷……”因为伤口需要包扎，薛敬上身未着寸缕，因为起得太猛，他脚步一晃，肩上被头狼咬中的伤口传来撕裂般的剧痛。
“咝……”薛敬弓着身子，单膝跪地，禁不住丝丝打颤。
“还知道疼？”二爷双手交叠在膝上，看笑话似地瞧着他。
薛敬的呼吸都拼命压抑着，全身上下仿佛被冰刀擦过，冻得他直打哆嗦。
“疼……”
“疼死你算了。”
薛敬连忙低下头，不敢正视那人的眼睛。
二爷话音平稳，不怒自威，伸手拿过桌上的药碗，将那半碗姜黄色的药稳稳地递给薛敬。
“把药喝完，一滴也不许剩。”
薛敬听话地接过药碗，倒头便将小半碗黄汤灌入口中，一瞬间，苦涩的药味在舌尖发烫，细品之后，又在苦涩的味道中尝出些许甜，是那人刻意往药里加了霜糖，为帮他催避了这抹苦涩。薛敬将这口苦到令他发指的汤药自虐似的含在口中，偏要用舌尖细细寸寸地品了品，才依依不舍地咽了下去。
“六寨主如今是越发厉害了。”二爷好整以暇地看着他，“几只畜生而已，一把刀还杀不干净吗？竟然想出这种自损的方式，本事都学回娘胎去了。”
“咝……”薛敬低着头，脖颈发硬，愣是没敢接话。
“现在倒是哑巴了。”
“……”
二爷微微蹙眉，偏头去看窗外的星晕，轻声道，“为了见我一面，故意留下破绽给畜生咬，要是我不派人跟出寨子，你是不是打算在山里躺一辈子？”
“不会。”薛敬宁死不屈，低声道，“日出之时你若是没有出现，我就回去，换匹快马再来。”
“你……”二爷猝不及防被他这句话噎了一下，竟一时间哑然，“你好啊……”
“之前不好，现在挺好的。”薛敬低头笑了笑，“总算见到你了，没白咬。”
“怎么没咬死你。”
“咬不死。我给那狼兄烧柱高香，祝他来世投去个好人家。”
“你混账！”
“我……”薛敬连忙住了口，少时不敢去瞧那人的眼神。
二爷微微叹气，冲他摆了下手，“你过来，我看看你的伤。”
薛敬连忙起身，走到二爷面前，单膝跪下，将被咬伤的肩膀递给他看。
借着跪地的姿势，他才敢近身抬头，仔细去瞧二爷的面容——这人和三年前自己离开鸿鹄时几乎没怎么变，只人清减了，发长了……经年不晒太阳的皮肤霜白如雪，连唇色都似浸过软冰，睫毛垂落时，眼睑灼着刺火的冷光。那双眸子却始终温静如海，深不见底的，让人捉摸不透，只要盯着看，就会无知无觉地被吸引进去，毫无怨悔地坠陷，拼命想去探究他到底在想些什么。
总这副尘伤难捱的样子，一笑间，却又千帆竟过，轩如霞举，似有环云绕身。
“无妨，只是皮肉伤。”二爷仔细检查了片刻，刚要转头，却发现薛敬正盯着自己，不由一笑，“怎么？我瞧你还是不疼。”
薛敬咳了一声，忙将视线收回，“没什么，你瘦了不少。”
二爷的侧脸隐在柔和的灯晕中，下唇不知什么时候咬破了，怒极时轻抿泛红。薛敬看得有些出神，直到伤口处传来了痛感，才稍稍回了神。
“二爷，你的腿……怎么样？”薛敬伸出手，轻轻放在他的膝盖上，试探地询问，“还是没感觉？这样呢？”
二爷轻轻蹙眉，倒吸了一口冷气，“还是老样子。”
薛敬连忙收回手，从旁边取了毯子盖在他的膝盖上，沉声道，“我让大哥去吴家寨，是为了给你找寻灵蛇的蛇胆。可你半路把他抓回来，把他打了，还丢进马棚里，那蛇胆百年难遇。现如今蛇胆没取成，改明我还得自己去。”
二爷听了他这话，轻不可闻地笑了笑，往前探了探身子，“怎么，没被狼群咬死，倒想试试蛇毒蚀骨的滋味？”
薛敬笑道，“没事，我命硬。”
二爷无奈摇头，“你寻的那些玩意，这些年也送来不少，都起不了什么作用，还是留着给能用之人吧。”
“不试试看，怎么知道没有作用？”薛敬道，“若是能寻到好的，我自然都给你送来。”
“……随你吧。”
“二爷，你怎么让我躺着，被子也不给我盖，要是冻出个风寒来，你更不忍赶我走了。”薛敬盯着他看得久了些，这会儿嘴唇有点发干，便随手抓了摆在床边的衣服，胡乱地往自己身上套。
二爷倒没觉得他伤得有多重，此时看他缓了过来，便道，“我瞧着那点伤对你来说不算什么，你收拾收拾，尽早启程回幽州吧。”
薛敬活当没听见他这句话，站起身随意地活动了一下臂膀，左肩那处伤口虽然依旧疼，却已不是难以忍受了，兴许是方才那碗掺了糖的苦药起了作用，有兴许……这人本身就是药。
他这人生来一副大喇喇的性子，人一但圆满，精神头也跟着好起来。于是枕着右手臂躺在床上，笑说，“好歹我也是鸿鹄的六寨主，你让我走就走，让我留就留，哪里合你定的那些规矩？”
“规矩？”二爷反问道，“六寨主今日闯山门，斗群狼，还嚷着要拆我的生杀帐，这就合寨里的规矩了？”
薛敬一时间语塞，偏顿了一下，闷声说，“可是你不见我，我也没别的办法。‘谁放六寨主进山门，就让谁皮开肉绽’——这条规矩，是你定的。”
“是我定的。”二爷微微敛眉，“明日我就自领三十鞭子，无需六爷过问。”
薛敬连忙从床上一轱辘爬起来，单膝跪在他身前，“二爷，我错了。”
他不过只想呛对方几句消消心里的火，无非呈口舌之快罢了，但当他听见二爷真说出要“领罚”的话后，三魂七魄直接吓飞一半。以这人说一不二的个性，他真有可能亲自去领三十鞭子，还得冠冕堂皇地盖上个“王子犯法与庶民同罪”的帽子，叫兄弟们劝他都劝不回头。
“二爷，我替你领罚，你随便打。”薛敬想到了什么，连忙又补充了一句，“……也别打哥哥们，他们是惯着我。”
“你也知道他们惯着你。”二爷叹了口气，“罢了……”
他将这声“罢了”闷进喉咙里，叹息似地说出来，“殿下，你我道不同，日后还是少见面为好。”却见薛敬的手微微一滞，若无其事地继续道，“万八千劫了你的镖，我叫人从他的寨子里带回来补给你，那二百匹战马，我分毫未动。”
二爷这话讲得冷冷淡淡，生分进骨头里，一声“殿下”太过刺耳，薛敬的心像是被血棘扎了一下。
“是送去军营，还是送回幽州，你吩咐一声，我立刻叫人——”
二爷这话还没说完，门就被猛地撞开了，乔刚上气不接下气地奔进来，险些摔一个趔趄。
“二……二二……爷……死、死、死……马……死了……”
薛敬眼神一缩，“嚯”地一下站起。
二爷轻皱起眉，“推我去看看。”
作者有话说
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第3章 第三章 二爷
