三七四、沉城

“这图有些蹊跷。”

此刻，二爷与鹿山已来到竹轩内，对坐于案前。

“方才我与顾棠去了一趟未央舟，从林惠安那里拿到了他画完的地图。”二爷展开画卷，将它推至鹿山面前，“你瞧瞧这幅图像什么。”

鹿山轻轻皱眉，拿起画卷仔细看了一遍，“这是……”

只见这幅“地网”图上，共画了三层错落叠层的平面舆图，分别代表云州“地网”向下每一层的分布。

可见云州地底四通八达，犹如一张巨大的蛛网。

“除了帅府到总督府这段地井，以及炸洞通连天命书院的这一片，其余这些散布的地方细碎凌乱，我也从没去过。”二爷压低了声音，眼神略显深邃，“我甚至都不知道，这‘地网’不止一层，向下还深入了两层——尤其第三层，很古怪。”

他平铺画卷，只见图中一共三层拆解的舆图，上两层皆呈圆形，大环套着小环，几乎囊括城内大部分区域；而第三层则是三条直线，纵横东西，其中一条从上两层圆的正中穿过。

二爷解释道，“这第一条是‘断线’，从城外牧人谷向东径直入城，深入穹顶下截断，是林惠安之前所说的那条‘炸道’，是当年修山时专门留给工匠们逃生而凿的，如今祝龙带兵所在的位子就在这附近；”

“这第二条，是横越东西城的一条直线，与南北中轴线垂直，向东西两侧延伸，直线贯穿整个云州——其间连通帅府、总督府、天命书院，最后直达西山穹顶。而这条线一定正被云首派重兵把守，咱们几乎没有偷潜进去的可能。”

“那我们要怎么办？”

二爷顿了一下，紧接着又道，“然后我就发现了第三条纵线，这条线也在地底三层。”

鹿山的眼睛已经落在了那条切线上，“你说的是这条——正好和一、二层套在一起的两个圈交集。”

二爷指了指那条纵线与两圆相交那一点，带着提醒意味道，“你仔细看看相切这一点——”

“这一点恰好是……”鹿山连忙挺直背脊，将那张图举起，对着烛火仔细地看了一眼，随后蓦地一怔，“竟然是……”

——无名巷，青海阁。

鹿山大惊失色，“竟然是青海阁。”

二爷深吸了一口气，缓声道，“所以说……青海阁向下，第一层是曾经断过任半山弟弟手指的地下赌坊；第二层连通分布着巢穴一般的牢洞，接总督府地牢，现在由萧人海看守；再向下是第三层——青海阁应该是目前林惠安所绘、我们已知的唯一一处可以通达地底三层的所在。”

鹿山不可思议地盯着他，声音艰涩，“你的意思是，我们要想通过云州‘地网’秘密潜入西山穹顶，便一定要想办法走青海阁这条路。可是依目前的情况来看，青海阁一定也有云首的人马严密把手，咱们是进不去的。”

“我知道。”二爷站起身，从高处向下审视着铺在矮案上的卷轴，他微微敛眉，语声轻缓，“孟春兄，你还记得我与你说过我和王爷夜探盲庄半山的事吗？”

“记得。”鹿山道，“你说盲庄底下的格局有点像是放大格局的西山穹顶，而盲庄的格局又有点仿照云州城——盲庄实则是云州城的‘缩影’。”

——“云州实则是一座‘城摞城’，一直以来，它都藏匿着一座地下‘沉城’。”

鹿山不禁打了个哆嗦，一股寒气由脚底滋生，瞬间侵透脊骨。若不是对此人的城府有所了解，任任何一人听见这样的言论，都会觉得他在夸大其词，甚至危言耸听。

紧接着，就听二爷用令人不寒而栗的声音低缓道，“不见光的蚁虫于忍冬来临之前深藏于地下，从此扎根巢隙，结卵而生。待风雪过后、春芒万丈之际，再寻好时机破土而出。于是，凛冬中于地热庇护之下结成的‘织网’，便形成了现如今咱们所见的‘地网’，它将整个云州城变成了一只撞进‘蛛网’的‘幼蛾’。这个时候，只要将‘网口’收紧，再将网里的‘飞蛾’分化蚕食，便能让整个云州城、整个北方、乃至南北两国，都变成依附此‘网’的傀儡——育卵成虫、结隙成网、以逸待劳、分而食之。”

鹿山更觉毛骨悚然，特别是在听到他说到“育卵成虫、结隙成网”的时候。

二爷站起身，缓缓踱步窗前，耳听临街的乱仗，心思随之沉入不见光亮的江水。

鹿山忍不住又问，“那这个‘地网’存在的意义是什么？”

“运输物资、储备粮草、收治死士、训练杀手、监视和输送消息等等。地下‘沉城’原本就与地面割裂，云州‘地网’作为‘金丝带’上一条官民不咎、阻衡两国的‘补给线’，多年以来一直藏匿于云州地下。”二爷顿了一下，又道，“无论是由南、北哪一国制控云州，只要云首能与执|权者取得合作，并长期主动为其输送‘好处’，那么这种看似经不起打磨、却十分稳固的合作关系便能有效且良性地维系下去——长此以往，便可令时下执|权者麻痹大意，让他们自认为有绝对的权利，足以操纵城中的局面。因此在萧人海眼中，云首只不过想借他脚下这片地方‘苟且偷生’罢了。”

鹿山被他说得有些蒙，“什么意思？”

“‘我不能任人予取予求，那可太贪得无厌了——这世间任何恩赐都需付出等同的代价。’”二爷像是模仿云首的话音，语音飘然，阴鸷冷厉。

鹿山屏住呼吸，片刻后，他才迟疑道，“你的意思是……云首在云州的地位，并不如我们所见那般寄人篱下。他实则才是那个‘操控者’，一直在背后无形地操纵萧人海的兵力，甚至管控他的步伐？可是凭什么呢？萧人海是北鹘杀神，其手下的萧家军可是整个北鹘最厉害的军队。呼尔杀死后，萧人海一家独大，如今小太子又已经被他找到了，他如今的地位今非昔比，可谓如日中天。若我是萧人海，我绝不会让一个来路不明的‘野老虎’分我在云州城的一杯羹。”

“正因如此，我才说萧人海是‘自认为可以管控他们’。”见鹿山露出不解的神色，二爷浅浅一笑，“打个比方，如果将那些‘好处’比作一张肉饼，若你是萧人海，你是愿意做那个烙肉饼的老板，还是那些买肉饼的人？”

鹿山立刻回道，“自然愿做那个烙肉饼的老板，要将掌控权握在自己手中，才能在饥荒之时与多方买主坐地起价。”

二爷早有预料般地笑了笑，缓缓道，“萧人海也是这么想的，他也的确这么做了——当了那个烙饼的老板，掌控着萧家军，又自认为一直掌控着云首，于是便和南朝‘坐地起价’。在萧人海眼中，云首也好、我也好，我们都只是他眼中的那些‘买主’，我们最好相互残杀，争到你死我活。”

鹿山问，“那……若你是他呢？”

“若我是他，我便不会觊觎眼下这几张微不足道的‘肉饼’。”二爷伸出手指，轻轻拨弄了一下闪动的烛火，语速逐渐加快，“我会在其身后斩断所有油米粮面的输运；我会制控盐商的运路，防范私盐低价私售；我会严格管制附近山林，连一根柴木都不会让人私自掘走；我还会设河道渡口、规划城内街市，雇人力、征赋税、治严法——我会将整个补给线控于我手，绝不允许任何一个做买卖的‘老板’一家独大。”

鹿山倒吸一口冷气，跟着缓缓点头，“高明。”

“螳螂捕蝉黄雀在后，所以我们看到的都只是表象。云首甘居人下，肯屈尊向萧人海低头，实则是要做那个操控一切的‘手’。他的眼界根本不在这一个小小的‘肉饼摊’上——他要变成一只可以慢慢腐蚀萧人海地位的‘蛊’、一杆足以拨弄两国权柄的‘秤’，他要让两方朝堂在多年战乱、以及潜移默化间，形成依附于他的‘傀儡’，要让萧人海在不知不觉之中逐渐消磨掉所有制控的权利。”

他又道，“等这些谋权者真正发现的时候，为时已晚。为了保住自己的地位，他们便需要倾尽更多财力、物力以及资源，去弥补当初做出这一决定所带来的恶果。”

二爷慢慢收回唇边冰冷的笑意，意味深长地说，“所以孟春兄，你还会觉得时下的云州城，是萧人海与云首分庭而治、平分秋色吗？”

鹿山思来想去，忽然猛地坐直，“那照你这么说，萧人海早已在不自知的情况下沦为‘傀儡’，那在此局中，云首岂不是稳操胜券？”

二爷抬手示意他放松，“所谓成也萧何败也萧何，当年有多么盛极一时，如今即遭反噬便会有多么残酷。”

“那……有什么能够制约他们？”鹿山试探地问。

二爷深吸了一口气，看着鹿山的眼神略有些迟疑。

“你怎么了？”

二爷思来想去，终于低缓开口，“如今能制约萧人海的，只有‘饮血营’这枚‘恶蛊’。”

鹿山一怔。

“饮血营，是北鹘人付出巨大的代价从云首那边置换回来的，一把刀磨得太过尖锐，刀锋总有一日会划伤自己。以我这些年对于饮血营的了解，不难看出……它如今就是一个‘烫手山芋’——北鹘若想继续拥有，便要用源源不断的金钱和逐渐消殆的民心作为代价，将整个北鹘送上‘断头台’；但若此刻放弃，前面所有心血就都付诸东流了。他们是要身体力行地为我们诠释什么叫做‘持之棘手，弃之可惜。’”二爷缓了缓，又道，“饮血营实则是用咱们南朝人的血肉之躯，一点一滴铸养出来的——直到前些日子我和王爷分别查到的线索，我才能够确定，这种可怕的武器就出自烛山。”

他说这句话的时候，眼神始终盯着鹿山。

鹿山禁不住轻颤了一下，眼神飘忽，不知不觉全身紧绷起来。

二爷起身走到鹿山身侧，挨着他坐下，用温和轻缓的语气试探性地问，“可以让我看一眼吗？”

鹿山的双手搅拧在一起，他想竭力压制，错愕的急喘还是不受控地从唇间溢了出来。停了好一会儿，他才好不容易扼住急喘，转过身，伸手将后颈遮挡的头发缓缓拨开，“我用石头磨过，但是磨不掉，留了疤。”

二爷静静地看着那满是伤痕、模糊不清的两个字，片刻无言。

“你是怎么知道的？”鹿山闷声问。

二爷垂眸，略带歉意地说，“抱歉，那日刚刚回城，伤重之际，是你背着我前往帅府，还跟我讲了你和你娘的事。”

鹿山哑然失笑，忍不住揶揄道，“我好心好意地替王爷背你走夜路，你却在我背后，偷着瞧我的疤。”

二爷无奈地笑了一下，好言好语地说，“是因那夜风大。”

鹿山转过身，认真地盯着他，“之前不是瞒着你们，只是因为那时年幼，我的脑子很混沌，只偶尔梦见当年的情景，大都支离破碎。所以自从被我娘救走之后，我就有意识地将当年的经历封印了。等我娘走后，我再次回到烛山寻找祝龙，也不敢再去找回那段记忆……”

他狠狠地呼出一口气长，艰难地说，“没错，我就是从烛山后峰逃出来的。若十一年前没有那场山火，说不定我也会被他们斩断右臂，成为饮血营中的一员。”

二爷始终看着他，眼神带着捉摸不透的温情。

鹿山默默地低下头，始终觉得自己好像从来融入过这些人的世界。看着这些人哭啊笑啊，他自始至终都好似无动于衷。但此时此刻，他才迟钝地想到，可能并不是自己不能融入，而是记忆的盲点将他塑造了如今这样，好像只要不动心，自己便是最无坚不摧的一人。

“我说这些，并不是要让你为难，更不想逼你做不愿做的事。”

“……”鹿山欲言又止，实在不知如何开口。

二爷缓缓起身，光晕印在他的眸中，让他整个人显得格外柔和，“行了，时辰差不多了，你去吧，方才不是答应了我，要去护着王爷么。”

“可是我……”

二爷将声音压得很低，“孟春兄，你不必为难。你心里有个结，我知道。”

“我……”鹿山颓着肩膀，有些不知所措。

二爷浅浅一笑，温声嘱咐道，“见到王爷后，将这十二个字带给他，他就会明白我的用意。”

“哪十二个字？”

“东火燃，南水畔、北风至、西雷震——按此顺序，依次入时。借由四方灯，以火为信，待‘北风’一至，云城西山的火炮就要响。”二爷低喃，“他懂我的意思，见信如见人——谨记，清理干净船底的污泥，这艘船就必须离港。”

鹿山虽然听不明白，却依然乖乖地点了点头，随后便头也不回地离开了远竹轩。

这时，小敏刚好走过来，“二爷。”

二爷冲他招了招手，示意他进门，“想问什么，你问吧，我知道你躲在后窗听着呢。”

小敏霎时脸一红，犯了错一般地倒退了几步。

“无妨，统共就这么大院子，我声音虽不大，耐不住你这孩子耳力惊人。”二爷冲他笑了笑，“你想问什么？”

小敏上前一步，不解地问，“那位鹿大哥，他定是知道‘地网’三层的那条路该怎么走，您为什么不顺着他的话继续问呢？”

二爷迟疑片刻，最终缓道，“因为十年前逃跑那一夜，是他的‘殇’。”