三七五、巫童

小敏静静地看着他，好一会儿，都没能从他这句话中摆脱出来。

“不到万不得已，没必要逼他去揭陈年的旧疤。”

二爷于心不忍地叹了一声，盯着烛火，不由自主地想，即便深知此伤若是揭开，眼下一切难题迎刃而解，他也不能……

东河边杨絮飞散，似冬月飞雪。

他始终记得去见那对牢头兄弟后，顾棠在岸边矗立时悲怆的眼神，正是因为他的眼神，才终使自己明白了一个道理——大多强者，非是心甘情愿，绝不任人宰割。

毋庸置疑，顾棠是强者，鹿山亦然。

若是他们不愿，任你刀架在颈间，他们也不会屈服。况且，为还人情的所有委曲求全都只能算是变本加厉的“屈打成招”，只有他们打心眼里过了那道“坎”，自己才算不得欺负人。

因此，即便他明明知道，鹿山就是迄今为止、唯一一个当年从烛山后峰死里逃生的人。他依然不能主动游说，令鹿山低下头，逼他跨过那段“殇”。

小敏忍不住道，“二爷，您……很善良。”

二爷有些啼笑皆非，“怎么听起来像是骂我一样。”

“不、不敢！”小敏听得认真了，还真以为对方意有所指，于是连忙摆手解释，“我不敢这么想，您这么好……当年肯将我留在九则峰上，那年的那个雪夜……我永生不忘。”

“好了。”二爷示意他过来，“我不是早就跟你们说过，九则峰上的人，不问来路，只寻归途。”

小敏这才走过来，十分乖顺地坐在他身侧，任他牵着自己的手。平日里很少扑在谁人怀中哭的小敏，今日已经记不住是第几次流泪了。

二爷搂着他，仔细地顺着他的后背，不骄不躁，连半点不耐烦的意思都没有。小敏向来乖巧懂事，在寨中凡事听话，什么委屈到了他这里，都不曾有半句怨言。他也从不怨天尤人，一心一意地做事，能忍又踏实。

小敏又哭了一阵之后，这才仰头看他。

“我们多久没见了？”

“快一年没见了，我在幽州时，听林总兵说，您的腿好了，毒也解了，我特别高兴。那一天头一次喝酒，还喝醉了。”

二爷故作严肃地训斥，“小孩子不能偷酒喝。”

小敏连忙摆了摆手，“没、是林总兵让我……”

他自知说漏了嘴，连忙低下头不敢说话了。

“这个林竟，竟敢骗我的人喝酒，简直胆大包天。”二爷轻轻一笑，又问，“幽州方面接到我的信了？”

小敏点头道，“接到了。是李世温大哥派人送来幽州的。”

二爷点了点头，轻道，“两个月前，盲庄密林水边，我与李世温分道，我曾密令他将寻药之事带到幽州，希望林竟留心伦州方面的动向。却没想到世温不幸被困军营，根本没来得及亲自送信回幽州。还好，他在被控制之前，还是想办法将我的信送出去了。”

小敏道，“二爷，我也是偶然听见林总兵与丁大人说起寻药的事，才留心的。我是跟在您身边的人，知道您身上所中之毒必须要解药能解。于是在林总兵前去九则峰跟七寨主借兵时，我便借故跟了去。到了九则峰后，余广志就带来了四爷五爷前往伦州寻药的消息，于是我就主动请命，说若是寻药，我或许可以帮忙。”

二爷不动声色地笑了一下，“来，跟我说说，伦州方面的事。”

小敏想了想，十分认真地说，“伦州的葫芦巷里藏着一个‘百草阁’，但那百草阁并非是一道‘死门’，而是一条‘航路’。是从岭南花阳县起、经靖天、过河北、再出灵犀三岔口，一路送至伦州城。镖船混在普通的货船中，从起镖之日推算，一直到伦州城，路途大约需要三个月的时间。四爷和五爷一到伦州，就一直在极力寻找葫芦巷里的‘药门’，但一直未有线索。直到我发现了那些手臂上嵌着朱砂鹤羽的‘药童’。这些‘药童’身上流的血，是经过经年累月在药鼎中炼制过的，均受过万蛊蚀心的酷刑，他们从小便被泡在药鼎里，和那些毒物关在一起。‘药童’不死，解药便能源源不断地输送去北方。但是……这些孩子，大多活不多长。二爷，我是顺着一艘货船被运进伦州的，我在幽州时，林总兵曾让我和连笙一同研究过饮血夹的解法，我在杀门井中也顺便查了一下，我知道要寻解药，必须潜入葫芦巷。”

二爷耐心地等他说完，没有接话，而是欣慰地笑了一下，语焉不详地夸道，“你很聪明，懂得欲擒故纵。”

然而二爷却让然眯着眼，审视地看着小敏，见他面露愧色，他随即笑了笑，“故事讲完了么？”

小敏皱了一下眉毛，盯着这人的眼神，没来由地一阵心惊肉跳，下意识地试探道，“二爷，您不信我吗？”

“以上那些，都是实话吗？”

小敏低下头，诚实道，“不全是。”

“那……愿意告诉我真话吗？”

小敏的手心溢出细汗，痉挛般地搅在一起，他连忙改为跪地，虔诚地磕了一个头，声音随之颤抖，“二爷，我不是九则峰的叛徒，更从没做过对不起您的事。”

“来，起来。”二爷伸手示意他起身。

小敏慢吞吞地挪了挪动作，却只在原地窝着，不敢动弹。

二爷看他这副受惊的样子，忍不住调侃，“我有那么吓人吗？我可什么都没说。”

“您……您不怒自威。我是怕您的。”

“怕我什么？”

“怕您赶我走。”小敏颤声道。

二爷深吸一口气，顿了一下，随后莞尔道，“我小的时候，偷偷抓过老师养在池子里的金鲤，还拔过他老人家花重金置办的兰草，甚至还将兰草的根用小刀砍去后，又原封不动地栽回原先的花盆里。然后呢，我就天天盯着那盆兰草，看它什么时候枯萎，结果你知道么……过了一个月，那盆花非但没有枯萎，反而冒出了新芽。过后我才知道，原来是因我无意间剪去了那棵兰花的腐根，才让它重获新生。凡事无心插柳，虽然我本意是坏的。当然，因为这事，我还是被老师罚了。”

“二爷……”小敏下意识地问，“剪去腐根，真能重获新生吗？”

“那要看怎么剪。”二爷浅笑道，“‘蛊蛇煨毒，必寻寄主。’还记得吗？”

小敏点了点头。

“你知道用蛊蛇‘煨’行将之毒，用来延缓行将发作时的痛苦，其实这并不偶然，对吧。你来自岭南，又深知‘药童’的事，你小的时候，和花阳县的百草阁有关系吗？”

小敏吓了一跳，全身打了个冷颤，这才意识过来哪里不对劲。

二爷笑着看他，“怎么了。”

小敏使劲摇了摇头，脑子里一阵天翻地覆——原来……二爷托李世温送去幽州的那封求药信，原本就不是送给林竟的，而是偶然让林竟说到此事，无意间让自己听到的。

小敏倒吸一口冷气，“二爷……你那封信是有意让我知道的吗？”

“唔……也不全然是。我的确是想林竟派人在杀门井和幽州腹地查一查行将的事——一方面，我需要了解这种剧毒存在的意义；另一方面，我需要为王爷找到解法。而我自己这些年深受其害，虽然有幸解毒，但此前所受之苦记忆犹新。直到前年除夕节前偶然遇见了你，我才知道，原来这种青色的小蛇，是能够延缓发作时的毒性的。”

小敏这孩子一直给人一种疏离于外的亲昵感。他是自己从万八千手底下无意间救下的，那是一个雪夜，这少年跪在松林的雪地里哭了几个时辰，是因自己一句话，才留下他一条命。

起初，二爷觉得，凭小敏这一身驭蛇的本事，他若是心甘情愿留在九则峰，必是出于什么目的。于是，他观察了小敏很久，可后来他才慢慢发觉，小敏生怕被人赶走的样子非是装出来的，那种忐忑不安与生俱来，他任劳任怨的样子，好像是一只漂浪许久、好不容易寻得归所的野猫，战战兢兢地圈出一个属于自己的“圈子”，患得患失地悉心做着每一件小事。

后来松林中，他又一人布下蛇阵对付吴家寨的叛徒，那可真不是一般的本事。这孩子身上流着毒血，他愿意跟在自己身边，只因为这片许栖身之地，是自己许诺给他的。

“不瞒你说，我查过你。”二爷浅声道。

小敏蓦地看向他，却慌忙低头，未敢对上他的眼神。

“但是没查出什么。”二爷并没打算吓唬他，语调始终轻柔和缓，“你的身世很清白，是早年随着第一批鸿鹄的募兵令从灵犀渡口过来的。我原以为是我疑心太重。直到解毒时看见行将的解法……所以其实，我让李世温送去幽州的信，确有让你知道的意思。”

小敏歪着头，不解地看着他，“可是……我被林总兵救回幽州的事，并没有告诉您啊。”

“是啊……我的确不知道当时你身在幽州。但我知道林竟定然会去九则峰借兵。只要他前去九则峰，势必会与三雪谈到寻药一事，那么只要你听见了，你就一定会留心，只要你留心了，你就定会去帮四爷五爷寻药。”二爷笑了笑，继续道，“退一万步讲，即便你没有自告奋勇前往伦州，我也并没有损失，对不对？只不过你心性善良，无论在何处，只要力所能及，便定然义无反顾。”

小敏忍不住抽噎了一下，深深叹息。

“那你现在可以告诉我真相了么？”

“二爷，我……”小敏欲言又止，像是付出了极大的努力，也不知道怎么开口。

“没关系，暂时不想说，就不必说。”二爷安抚似的压了一下他的手背，“九则峰上的每一个人，都有过往。虽南辕北辙，却殊途同归，咱们总要接受与众不同。”

“……不问来路，只寻归途。”小敏忐忑不已地小声问，“那……您还会信任我吗？”

二爷转头看着他，反问，“我不信任过你吗？”

小敏的心终于一下子落定了，他一路忐忐忑忑，畏首畏尾，自从阿灵走失，他就已经在想，要用什么方式以死谢罪。于是，他终于打起精神，缓缓道，“二爷，原谅我隐瞒。我曾与您说起过我的师父，我说他尝尽天下蛊物，曾练就百毒不侵。”

“他也是‘药童’？”

“他不是药童，他是‘巫童’，是炼制那些孩子的人。”小敏正襟危坐，郑重其事道，“二爷，实不相瞒，我曾也是岭南花阳县百草阁中的一名‘巫童’。”

二爷并没显出多少惊愕，仿佛早就猜到似的。

“十年前，我七岁，因为看守炼制‘药童’的药鼎，不慎睡着，被一个药童打翻了药鼎，我拦不住他，他一下子扑到了蛊蛇池里，发疯一样地撕烂了几十条蛊蛇，我见他要跑，便从后面拖住他的身体向后扯，他便一不做二不休，将那些撕烂的蛇肉全部丢进了一旁干净的药鼎中，一下子毁尽巫使炼制了十年的药引。”小敏细声细气地说，“我犯了大错，眼看就要被巫使丢进蛊蛇池中祭药，是师父把我救了出来。他将我塞进连夜起镖北上的镖船里，让我混在那些炼制好的‘药童’里，一路过靖天，到灵犀渡口。”

“经停渡口的时候，我偷偷从船上跑了下来，没地方去，又没有钱。其实我打小就只在四岁时随师父去过一次京畿，之后就再没去过别的地方。我在灵犀渡口讨了半个月的饭，忽然听人家说九则峰那边在募兵，有志者都可以去。”

小敏慢慢呼出一口气，嗓子眼有些发酸，“后来我拜山后才知道，那道令是您发布的，也就是因为您发布的这道募兵令，我才想方设法跟着他们去拜山的马队到了九则峰。拜山那日，他们说我年纪不到，不肯收我，恰巧四爷路过寨门，看我可怜，便将我领了进去。后来，我跟着他们在生杀帐前拜了山，进了香，稀里糊涂地拿到了拜山令。再往后，万大爷挑人，想要一个少年伺候他的起居。他见我还算机灵，便讨了去。我跟在他身边这些年，不管他对我怎样，好歹我算是有个去处了。当初，是您和四爷给了我一口饭吃。”

“其实，自从上了九则峰，我就没怎么下过山。去年除夕拜山宴后，我因为做错了事，被万大爷一怒之下赶了出来，他要拔我的香，要把我从山上赶出去，可是我不能离开这里，因为我除了鸿鹄，没有地方可以去。万八千屠寨的那天，我……”

“你怎么？”

“……我的蛇不够。”他双膝一软，再次砸在地上，抓着自己的额头，懊恼道，“杨辉带了几千人，我的蛇阵奈何不了他们。那三百二十人……小敏没能帮您保下来。”

二爷伸手将他扶起来，又帮他擦擦了擦眼角不断淌下的热泪，沉声说，“没关系。仇，我已经替你们报了。”