三十八、去往

薛敬这句话，冷静得让人心悸，就像一记重鼓，重重地击在二爷的心底。

二爷一改平素立时打断对方的反应，沉默良久，动作微微一滞。

“说到流民——”薛敬若无其事地又说，“他们如果再往南迁，恐怕不久之后，就要涌去关内了。北鹘人这次的战法，打的是突袭。定县此次受难，想必也是他们从灵犀渡口转去鸿鹄的路上，顺便搅扰的。这些年来，北边一直不太平，真正和平的年份屈指可数，老百姓都成了惊弓之鸟，稍有风吹草动，就如履薄冰，此番他们袭击定县，其实未造成极大的损毁，却也让一部分人举家往南奔逃，想必也是……”

“你什么时候北上？”二爷忽然问他。

“……”薛敬猛然一顿，全身跟着紧绷起来。

“我问，你什么时候北上回军？”二爷似乎根本没听他方才在讲些什么，而是一直沉浸在前一刻的话中。

薛敬也不说话，只是一丝不苟地将他的腿脚擦干，然后扯过被子扶着他靠在床上，又起身将能收拾的收拾干净，将自己清洗干净后，这才倒了一碗温水，回到床边，先浅浅地抿了一口，“喝吧，水温正好。”

二爷接过水，刚要说话，却被薛敬先一步拦截，“我送你们到了渡口，待你们安置下来，我就过河北上，好不好？”

二爷将那杯水喝尽，然后将空杯递回给他，“好。”

两人各有各的心思，都没再说话。

片刻后，薛敬先开口，“那你休息吧，我去衙门看看。”

二爷拦住他，“这么晚？外面乱，还是明天……”

薛敬按住他作势要起的身体，将他背后的靠枕拿去，扶着他躺下来，又替他掖好被子，温声说，“前几天才出的事，县衙肯定乱，我去看看。傅声是定县的县令，在这里做了近十年的父母官。我带着贺青去，你别担心，安心睡。”

薛敬说完，便抬腿走出了门。

二爷却因为他方才那些话，再也睡不着了，他索性将葛笑和陆荣也唤起来，趁着葛笑连天的哈欠还没打够本，终于开始跟他算账了。

葛笑坐在二爷对面的小凳子上，困得直点头，陆荣朝他踢了两脚，葛笑撑着下巴的手一撤，差点整个人栽进前头的火盆里。

“咝……”葛笑揉着不小心被牙齿磕到的嘴唇，瞪了陆荣一眼，“找打啊。”

“谁找打？”二爷不耐烦地问。

葛笑彻底吓醒了，有些慌乱地站起来，“我，我找打。”

陆荣连忙说，“二爷，您看在老五这回出战没闯出大祸的份上，要不就……”

二爷打断他，“你不必为他求情，有人已经为他说了一路的好话。”

葛笑从进城以来悬着的一颗心终于落了地，小声嘟囔，“还是老六够意思。”

二爷冷冷地看着他二人，“叫你们来，是想听听你们的意见。老万已经主动请缨，先一步回寨子里重修寨门了，咱们此去灵犀渡口，迎上蓝舟，也需要做下一步打算，究竟是北上，还是南下。”

陆荣和葛笑听了他这话，都是一愣，陆荣道，“什么？老万主动请缨回去修寨门？他这一毛不拔的‘铁公鸡’，还舍得花这钱。”

“他不出谁出！”一提起万八千，葛笑就气得要死，“他这叫将功补过，花这钱应该的！回回胳膊肘往外拐，贪得无厌说的就是他。二爷您不知道，他这些年攒下来的好玩意不比您少，哎哟，咝……你又打我干嘛？”

陆荣收起巴掌，觉得这货不知好歹的模样算是没救了，他一把将葛笑扯回身后，上前一步问，“二爷，您问我们，是不是心里已经有下一步的打算了？”

二爷正色道，“我本想到了渡口，先安顿下来，一方面是和老四汇合，让他在渡口养一段时间的伤，另一方面，也想打听一下北边的动向。这一路从南边过来，你们也看见了，不管是伦州、定县还是附近各州府的流民，都在往南走，咱们这些人，说多不多，说少也不少，几千个人往那渡口上一扎，保不准不会惹下事端。陈寿平的军队兴许也要在开春时南下扎营，届时，灵犀渡口上既有军，又有匪，还有数以万计的流民，不太平。”

陆荣认同道，“您说的是。要不，再往西走呢？西边就是西沙了，那边倒是有几个太平的州县，咱们去那边避上一避？”

葛笑摆手，“西沙不行，那边沙匪猖獗，各自占山为王，自己之间都打得不可开交，咱们过去，他们还当有人跟他们抢地盘。”

“那你说去哪？北边不能去，渡口不能留，西沙有暗沟。”陆荣霎时没了主意，“这可真愁人！”

葛笑在房中来回踱步，忽然间——“有了！二爷，咱们去幽州吧。”

“哪儿？！”陆荣一懵。

二爷终于抬头，“理由呢？”

葛笑大喇喇往小凳上一坐，“你们想啊，北边不能去，渡口不能留，西沙有暗沟，几千个人到哪都是累赘，而且咱们这些人在三峰上称霸惯了，除了二爷能镇得住，谁听谁的话？三天不给你闹个事，都算咱祖上积德。”葛大爷说到尽兴处，连带着自己一块骂上了，“要我说，咱们这些人不比那流民好管教，回头万一渡口闹出了事，官府还不把这口黑锅直接扣咱们脑门上？你我倒是虱子多了不痒，难道让二爷跟咱们一起背锅吗？所以，咱们就该找个离官府衙门近的大镇——二爷，幽州就是个不错的地方，好藏人，也好安顿。”

陆荣倒是慢慢听进去了，又问葛笑，“还有吗？”

葛笑狡黠一笑，“还有，离老六近啊！”

他拎着铁壶，往茶碗里倒了杯热水，稀里糊涂地喝了一口，烫得舌头打卷，“咝……学人莫学官话，藏人便藏人家。二爷，您说是不是？”

二爷斜着靠在床上，指尖相互摩挲了片刻，轻声道，“好，我知道你们的意思了，我再想想。”

葛笑和陆荣刚要起身，二爷忽然又道，“老五，你留下。”

葛笑深吸了一口气，往陆荣那看了一眼，陆老三适时“眼瞎”，脚底抹了二两清油，赶紧快步出门，帮他们从外头关上了门。

葛笑暗骂一声，转身间迅速将那怒意收起，笑嘻嘻地走到二爷身边，“二爷，啥事？”

二爷笑着看他，“老五，你是不是忘了什么东西？”

葛笑惨兮兮地眨了眨眼，“什、什么东西？”

“你的战甲呢？”

葛笑一愣，下意识摸了摸僵硬的脖子，“二爷……不是说好不罚我了么……”

二爷收起笑，“没说要罚你，只是想看看他跟你换下来的那件战甲。”

葛笑听见二爷说“不罚”，顿时心花怒放，飞快地应了一声，撒腿就往外跑，不肖片刻，就抱着个包袱跑了回来。

“这就是老六那天在战场跟我换下的战甲。”葛笑将包袱解开，递过去，“左边的胸甲被击碎了。”

二爷坐起身，仔细地盯着胸甲上碎成渣的洞口——这是战将常着的明光铠，其胸甲上往往会铸有两块圆形的金属护心镜，一般可防御兵刃重击，即便再坚硬的武器，也难以将护心镜搅烂成一个拳头大小的碎洞。

二爷脸色凝重，手指轻轻摸了摸那洞口周围的碎屑，皮质碎裂脱落，在指尖倏而化作齑粉。

“这样的重击，距离他有多远？”

“近身。”葛笑比划了一下，低声说，“就你我这么远。”

二爷轻轻叹气，倏地看向葛笑，“看清楚出招之人的动作了么？”

葛笑愤恨地摇了摇头，“那天山谷大雾，激战全靠耳力，那个人身穿黑金重甲，我就见他忽然出现在老六身后，等我再反应过来，老六已经飞出去了。”

“伤到了他了？”二爷连忙问。

“当时我都吓惨了，好在胸前只破了这么大个洞，除了冲击力太大，将他撞在山壁上咳了两口血之外，他心口处没什么伤，哎，那个银甲书生也是奇怪……”

“他怎么奇怪？”

“老六没跟你说吗？”葛笑没心没肺地说，“他跟我打了一场之后，老六就赶来了，他一眼认出了老六，下手的招式明显开始收拢，最后老六被那黑金战士重击以后，银甲书生还跟老六说了几句话，随后就鸣金收兵了。”

“他说了什么？”

葛笑仔细回忆了一会儿，缓缓道，“他说——‘靳王殿下，小名无足挂齿。往后有用得着在下的，在下定然相助，不过……届时，还请殿下一人前往。’”

二爷盯着战甲，心思急转，“那银甲书生长什么样子？”

葛笑“啧啧”两声，“挺俊的，就像江南的纨绔少爷，不像是从死人堆里爬出来的。对了，听他口音不像北方人，倒像是……来自南朝京师。”

二爷皱起眉，凌乱的念头在他心中不断闪现，令他难耐地咳了两下。

葛笑连忙抓住他的手腕，搭上他的脉——

“啧，做什么？”

葛笑看着他，“讳疾忌医啊你，我看看。”

二爷的确讳疾忌医——他倒也不是真怕，实在是因为他清楚自己的身体，还真不愿亲耳听见这些医者长吁短叹，每每叹息，都仿佛自己随时会倒下似的。

可葛笑不是旁的医者，他毕竟最会疾风化春雨，不给病人心里添堵。

“二爷，方才当着老三的面，我怕他戳我脊梁，其实我提议咱们去幽州，也是因为路上缺医少药，不适合您调理。现在立春了，我听说灵犀渡口的河面今年开冻早，只要到了渡口，能弄到南下的船，咱们就能一路走水路到幽州府，你身体不好，蓝舟也需要养伤……我的私心在他身上，二爷，您别骂我。”

二爷轻轻一笑，“你的顾虑是对的。这件事，我再考虑考虑。”

葛笑点了点头，便退出了他的房间。

二爷在漆黑的屋内睁着眼想了片刻，伸出手紧紧地握了握，似乎那指尖处还残留着方才摸战甲时的灰粉。

他仔细回忆了一遍，也未想起他们所说的“银甲书生”究竟是谁——此人能掌控饮血营，便是与呼尔杀有着密切关联，但如果他是呼尔杀手下的将领，又为何在靳王自投罗网时，最终放了他一马呢？

还有他最后说的那句话——“往后有用得着在下的，在下定然相助，不过……届时，还请殿下一人前往。”

此“邀约”倒像是带着强烈的目的，仿佛将一切都计算好了，就等待靳王出现一样。难道……饮血营过千丈崖，落入葛笑的攻击范围，令他及时追击，再陷落至回头岭……这条迂回古怪又一反常态的路，难道是那人故意安排好的？

他脑子里光怪陆离，实在是分不清现实与梦境，倒是从脚底升起的温度是暖热的，原是方才泡过之后残留的余温，让他渐渐升起了朦胧的睡意。

“罢了……”

他轻轻地叹息了一声，终于在丑时来临前，跌入了不怎么平和的碎梦。

薛敬带着刘贺青从定县县衙走出来的时候，天已经快亮了。

县衙遭难，傅大人的心情和他的脸色一样糟糕，已经两天两夜没阖过眼了。此回靳王亲自赶来，他倒也没露出什么迎送的喜色，一门心思惦念着他的公堂和满城的百姓。

“王爷，实在是祸不单行，下官此番招待不周，还望您恕罪。”傅声将薛敬送至府衙门口，连声道歉。

薛敬轻轻点头，“傅大人说的哪里话，本王这个时候还来叨扰，实在是不应该，定县的事，本王记下了，等回到幽州，就让丁大人那边多加照拂。”

“那就太谢谢您了！”傅声满头白发，一直紧皱的眉头终于在听到殿下这句话后稍有舒展，“流民一事，实在是下官力不从心，官道和渡口都已经积压了万千的民众，下官已经上书朝廷，请求援助。这流民南下的口子一旦开了，保不准关内各州府的承载会吃紧，若是不开，民众闹事，说不定会有揭竿而起的危机。”

薛敬认同，“大人说的是，流民一事确实该早做打算，不能等出了事再亡羊补牢。傅大人，灵犀渡口那边，还请您多多关照。”

傅声笑起来，“您放心吧，殿下有心关照定县，下官无以为报，渡口那边下官会托人安排，您尽管过去便是。”

薛敬如释重负地笑了，“那多谢您。”

看着傅声慢吞吞回到公堂上的背影，薛敬舒出一口气，刘贺青看在眼中，也有模有样地跟着难受，“王爷，这些边陲小城，实在是太难了。”

薛敬不置可否，“让你送的信送出了么？”

“送出了，最多五日就能收到回应。”

“好。”

忽然，薛敬脚步一顿，停在了一家店门紧闭的医馆前，“贺青，这是咱们路过的第几家医馆了？”

刘贺青回道，“回王爷，是第五家了。我听咱们客栈的掌柜说，别说定县，附近的遥康县和华园县，大夫都跑路了，医馆药店都闭门不开。”

薛敬艰难地叹了口气，心里隐有一丝不安，“定县缺医少药，实在不宜久留，咱们今日就启程，尽早赶去灵犀渡口。”

“是。”