二十二、封王之征（4）

雾散月隐，曦和东升。

数百匹战马与时辰搏命，将近一天的路程硬生生缩短至三个时辰，终于在日光照进山林的清晨，靳王携骑兵率先赶回了小林谷。

谷口迎面一堵厚厚的肉山，足足堆砌数十丈之高，银白相间的肉甲层叠错落，倒刺一般的矛戈断盾将肉|缝嵌实，密不透风的尸山不见缝隙，连一根手指的余量再塞不进去。

凝成暴雨的山瀑飞卷砸下，锻造出一座承托虹霓的“血桥”，从高台上泄洪般砸落，于谷口的洼地凝成一汪不知深浅的红色泥海。

诸将无不被眼前一幕震慑，全都屏住了呼吸。

山口的崖壁上密密麻麻钉满了触目惊心的饮血夹片，就像是无数层堆叠在心口的金锥，反复锥刺的过程犹似凌迟。

靳王深喘了一口气，提起全身气力低喝一声——“掘开。”

“王爷……”

靳王一声怒吼振聋发聩，“掘地三尺，挖！”

众将被他威慑邪佞的气场震了一下，无人再敢多言，立刻动作起来。

不一会儿，谷口的肉山破开一道“裂缝”，谷风得此豁口，从裂开的“肉|缝”透出气，卷起血淋淋的腥味扑面袭来，最靠前的一排士兵没留神被血风撞进喉咙，狠呛着干呕起来。

走进幽谷，却见原本绿叶恒荫的洼地经此一夜恶战，已经变成刺目的红褐色。人身支离破碎地四处堆叠，死气沉沉的尸气令人血脉麻痹，犹似一脚踏进血狱，淋了一身滚烫的血油，再要将这半身从血泥中拔|出，就连万兽贱踩的蚁虿都嫌脏。

谷中凡有血气之虫全都乱了……飞鸟一头栽进填满血肉的石潭，梭鱼溺水而死，百足之蚣断了毒尾，倒悬在凸起的峭壁上，巢蜂在浸血的鹃蕊上滚满一身花蜜，不知疲倦地运回山岩下的蜂巢，发出刺耳的嗡鸣，似在宣告最甜的一次蜜炼。

就连从泥里钻出的白蚁不留神碰着桑叶发出微弱的擦蹭，都吵得人心慌。

靳王站在血谷正中，亲眼所见中军帐帐顶的驼铃支离破碎地散在泥里，风一吹，还挣扎着发出刺耳尖锐的铃响。他像是骤然被滚烫的岩浆浇了一身，耳中传来尖锐撕裂的耳鸣，紧跟着一阵天旋地转，心骨像是破了个洞，灌进荒原的厉风，在滚动的血皮外冻上一层坚硬无比的壳。

从此，即便再深的恐惧和绝望，他也能暂且将自己伪装得无坚不摧。

“王爷……”一名参将小心翼翼上前，“末将查过了，昨夜谷中恶战，是萧家军对阵饮血营，两方均没见活口。”

“我军呢？”

“没见有我军伤亡，几乎都是饮血营的人。昨夜谷中大雾，他们是被山顶倒扎下来的弩|箭射杀的，八成没做防备。”参将指着山顶一圈崖壁，“半山的崖檐上扎了一圈平题箭阵，是用草藤和木锥楔死在崖壁上的，应该是提前布的防。”

靳王闷血的一口长气终于从喉咙里呛了出来，膝骨一软，险些栽倒。

“王爷！”参将连忙扶住他。

靳王指着谷口，“去……继续挖，点算人数，即刻来报！还有，让骑兵扩巡五里，我军既然在谷中设了平题箭阵，撤军后不会走远，定然会回来复命。”

“明白！”那参将应了一声，立刻带兵去办。

靳王扶着扎在中军帐原址上光秃秃的一根梁木，恨不得撕碎了自己的心都有。

虽然此刻谷中没见镇北王军的人，但昨夜惨战历历在目，连鸟兽鱼虫都未得幸免，更别说这些死不瞑目的人了。季卿一早便引开了身边所有亲信，为的就是引萧家军入局后，对杀饮血营，谷中能少留一兵就能少死一人，最好统统撤走，一个都别剩！

这人为达目的，从来不计后果，有时候孤注一掷到令人胆寒。靳王不由攥紧柱身上倒扎的木刺，楔进皮肉都未觉痛痒。

“为什么……为什么要瞒着我……”靳王倒吸一口冷气，急得全身发抖。

不对劲……还是不对劲……如果该死的死了，该撤的撤了，那季卿人呢？

一种不详的预感冲击血脉，他没忍住狠呛了一下，当着众将的面，一口毒血终是没敢喷出来。

这时，谷口传来人声，原是浩浩汤汤归队了几百弩兵。

打头的弩兵队长快步上前，“王爷，我等昨夜奉命留守崖顶，最终以平题箭阵射杀饮血营，将军命我等事成后不得留守，需立刻绕行桑乾河再回谷中，现回军复命，所剿人头数已由军典记录，即刻呈报！”

靳王立刻问，“那将军人呢？！”

“将军？”弩兵队长愣了一下，莫名其妙地来回张望，“将军没回谷中吗？”

“你们到底是怎么办事的！！”靳王已经出离愤怒了，压着步子在众将面前来回踱步，拼了命才强摁下咆哮的怒声，“昨夜两大敌首对杀，你们就放他一个人坐镇中军帐，本王叫你们死守林谷是要你们倾全力保护他，你们倒好，人弄丢了都不知道？！”

众弩兵立时被靳王周身冒起的怒焰熏灼，噼里啪啦跪了一片。

队长觉得冤，“禀王爷，将军吩咐我等爬上高崖设置箭阵，我等听命办事，绝不敢忤逆啊！况且将军说了，蓝四爷昨晌午前就能赶回，末将就没多想，还给将军备了两人份的馒头呐……”

靳王气得两眼发黑，指着谷口的方向，咬着牙说，“去，扩巡十里，不，二十里，找人！快去！！”

“是！”

“胡立深呢？！”靳王厉声又问。

一参将忙答，“小胡带兵回守澜月，还没消息！”

“蓝舟呢？！小敏和阿灵呢？小林村的人呢？谷中的存粮呢！？”

“都、都没消息……”另一名参将吓得冷汗都冒出来了，结结巴巴说，“我等已经派人南寻，小、小林村的人南迁后应该还没走出桑乾河口，八成很快就能截到！粮……粮食应该都被运走了吧……”

“……”

应该、也许、八成……这到底是在干什么！？这他娘的究竟是要干什么！

靳王濒临炸裂，怒喘掀起火浪，恨不得将整个林谷烧成焦灰。

眼下所有人都跟没头苍蝇一样乱喊乱撞！那人分明早就在地上刨了无数个泥坑，把人坑死都不算完，还非要将所有人半截身子埋进土里，留下半口气任他们熊瞎子般折腾，到死都没弄明白自己是何时、何故上的当！

实在太可恶了……

靳王拼命嘶喘了几口恶气，在心里把姓烈的翻来覆去骂了个千八百遍，终是压不住滔天怒火，狠狠一拳砸在那根倒霉的断木上——轰的一声闷震！

林中鸦雀惊飞，鸟兽蜷散。

那根木柱不堪重击，从中断裂，砸在地上时，刚好扎进叮叮作响的铃心——至此山风呼啸，再催不动铃音。

紧接着一天里，谷中所有兵士都忙活了起来——掘人的掘人，点数的点数，清石的清石，就是没人敢靠近邪煞浸身的靳王半分。

晌午一过，两大杀阵的黑白色盔甲被分布陈放在林谷两岸；

又半个时辰，谷口被饮血营封断的乱石和“人山”悉心清散；

再一盏茶，终于清点出了恶战中阵亡的具体人数；

临近黄昏，村子一圈铺设的火|药和磷石阵被挖了出来——原来二爷早就在山谷四周埋好了火石，就是为在恶战终结、漫天平题箭雨砸落时，做最后收割；

另外，谷中粮仓全然没有被抢夺的迹象，林村的一处菜窖虽见躲过人，但并没发现挣扎打斗的痕迹。

靳王查验一圈后，心里顿生狐疑——萧家两千八百名重甲兵全线阵亡，那他主将萧人海呢？

正想着，一名传信兵高喊着回来复命，“王爷，桑乾河荒亭外一艘渔船搁浅，恰好萧人海带兵上来劫船，末将斗胆，将他们所有人拦在了河滩！”

诸将战血沸腾，在靳王眼中阵阵灼起的杀意间怒问，“王爷，杀吗！”

桑乾河，浅滩荒亭。

夜幕降临，有重兵拦路、明火执仗的荒亭外，黑压压地扎着一群重甲精兵。

一艘两层高的渔船被拦河的木杠撬下了铁锚，不前不后地横在水渡中央。

与烈衣分别之前，萧人海被逼在那封借兵文书上画了押。随后便询问烈衣何时释放萧氏一族，得到的答案令萧人海出乎意料——原来早在小林谷恶战之前，烈衣就已经遣人速往栗阳，将那艘载有萧家百人的渔船起锚了，并配以百名军卫亲自护送此船北上。

末了还没前没后地补了一句——“若赶得及，说不定大人还能在行船出关之前遇见彼此也说不定。”

萧人海愤怒惊愕的同时长舒一口恶气。想着烈衣遵循承诺，确没真取他萧氏全族的命。为防夜长梦多，也为尽快解困族人性命，于是萧大人冒险舍弃了原定回军的撤退路线，绕行桑乾河畔，一路穷追猛赶，带着他的二百残兵企图在撤离途中拦截渔船，亲自护送族人北上回朝。

结果没成想……烈衣这个不要命的疯子，临了还摆了自己一道！

当拦水木横断渔船，萧人海登上船后，除了上百名靳王军亲卫和一堆破烂渔具外，哪里见到一个萧家族人的影子！

萧人海震怒之下，正要与那些亲卫动手，上千靳王军赶至浅滩，正好将狼狈不堪的萧家残兵围在了荒亭外。

萧杀神虽然吃了一天一宿的瘪，又伤重加身，却也不是善茬，与一众王军恶战片刻，一时也僵持不下，正要破开重围之际，靳王引骑弩双阵杀至——却见火团正中围阻的萧家军半点不甘示弱，萧人海怒火中烧，横刀厮砍！

靳王立马撞进阵圈，宛若一头凌厉逼人的黑豹，二话不说拔|出短刃，一刀落向萧人海！

萧人海横刀力挡，当他看清来者是谁，刀锋怒收，往后退了半步，厉声说，“靳王殿下，本帅不欲伤你，若再与我纠缠，休怪我出手无情！”

此刻仿若邪神附体的靳王殿下哪里肯听他罗里吧嗦一堆废话，反手又是一刀，刚好撞向萧人海侧肩，萧人海侧身闪过，靳王一跃下马，刀锋如电，再次劈来，一招一式溢满杀机——“哐”的一下！

撑起荒亭的左柱瞬间遭殃，被靳王的劲力劈断一半，此刻灰溜溜地左摇右摆，晃着将断不断的脖子，颤巍巍地撑起破败一边的伞式亭顶，簌簌地落着灰！

众兵不敢上前，两方对峙间，眼睁睁看着彼此家战神在荒亭中杀得混沌不分。

萧人海被杀疯了的靳王殿下逼得节节后退，马刀上坠着的铃铛炸开刺耳脆响，也不知这一声铃响震了哪个的神经——萧人海一声恶吼，马刀摆了个“龙尾”，缠着疾风呼啸袭去，靳王没留神被他凶猛的反击撞了一下后背，趔趄了半步，竟凌空翻身，脱手了那柄短刃，朝着萧人海的心口大力甩了过去——

利刃如风，刀锋鸣动，发出金石相撞的怪音！

萧人海见短刀闪电般朝自己扎来，立刻侧身闪避，结果靳王落地时，一把攥住刚被他用刀劈断的木刺，竟徒手掰了下来，照着萧人海的脖子扎了过去——

这边，萧人海躲过了靳王甩来的短刀，却没来得及避开他扎来的木刺。只见萧人海脚步微浮，被靳王横臂一挡，压过前胸，狠狠撞在亭柱上！

“哐”的一声重响！

“呃……”靳王力气巨大，萧人海两眼一黑，后背宛如磐石，恨不得在柱身上嵌出一个窟窿。刚要挣动，却见那根木刺就差半寸便要扎进自己的喉头。

“别动。”

再一抬头，萧人海撞上了一双深不见底的血眸。

那双眸中掀起的血浪似携着无声之火，能吞噬人间万恶，也能教千古八荒再无人迹。

萧人海狠狠一震，目光紧缩，就见那根木刺的另一端早就深深扎进了靳王的掌心，鲜血顺着木刺滴在地上，有几滴刚好落在自己的手背上。

可他好似不觉得疼。

萧人海深吸了一口气，“靳王殿下，我答应过他，不动你。”

靳王冷冰冰地看着他，声音沉如震鼓，“笑话，本王这条命何须你来赦免。那是你跟他之间的交易，在本王这里，片字不算。”

“你……”萧人海气结，仔细压平粗喘，愠怒道，“殿下，我已经签了令状，可烈衣他不守信约，并未释放我族人命！萧某征伐十数年，从未见人如此奸猾善变！这就是贵朝的风范，贵军的气度吗？”

靳王冷酷至极地笑了笑，歪着头，仿若没听懂萧人海一番慷慨陈词，“那贵军的风范和气度又如何清算呢？”

萧人海恶狠狠地看向他。

“小林谷已经被贵军兵马的血染红了。”靳王每咬出一个字，都如一柄猛斧活生生砸在萧人海快要迸裂的心坎上，“两千八百重甲死士、八百饮血营、两百战马，还有不计其数的刀弓箭弩，都是贵国为争讨我军人粮必须献出的血！三千重甲换大人逃出生天，你们萧家人血赚不赔！如今大人败军之将，有什么资格在这跟本王讨价还价？你说你签了令状，状呢？”

“状……在烈衣手中。”

“那烈衣人呢？！”

“他——”后半句话到了嘴边，萧人海硬生生吞了回去。他瞧了一眼亭外被靳王军包围的残兵，忍着没再激怒他。

靳王说得对，败军之将，何以言勇。

萧人海此刻百口莫辩，所有言战的说辞即便是真事，听在靳王耳里也成了无稽之谈——只因自己是昨夜恶战中与烈衣约见的最后一人。如今这人凭空消失，靳王勃然大怒，无论如何“丢人”这笔账也得算到自己头上。况且姓烈的狡诈多疑，竟然在释放萧氏一族的渔船上还动了手脚，故意用一艘空船引自己跳进埋伏——就是担心自己不守信诺，临阵毁约。

如今萧家重甲全军覆没，自己又在撤军时莫名其妙做了俘虏，就算四十万大军列阵关隘想干点什么，自己也爱莫能助。

萧人海越想越气，全身都在发抖。

好一个姓烈的，竟然用林谷一战将所有人骗得团团转！临走前还冠冕堂皇礼让，求自己给他个薄面不要跟靳王动手，哪成想这位龙心豹胆的小殿下手段更狠更绝，哪里还需要自己给面子？

一名参将跑到阶前，对靳王道，“王爷，属下在远处河面又发现一艘渔船，里面关的都是萧家人！”

“什么！？”萧人海眦目欲裂，狠打起颤。

靳王冷笑一声，立时明白了此计的深意，“看来季卿是有意留客，才故意前后引了两艘船。前面一艘‘假船’是要引大人改变撤军路线；后一艘‘真船’才是要贵族亲眷相见恨晚。大人方才说季卿不守信诺，他哪里不守信诺？他确确实实释放了贵族宗亲，是大人心急莽撞，截错了船！您若没有毁约之心，又何必情急截船，妄想溜之大吉呢？”

“……”萧人海狠狠闭上眼，心口烧灼，像填满了炙烈的炭灰。

“说，他在哪？！”靳王手底忽地施力，眼看木刺就要钉进萧人海的喉眼。

萧人海却一字不言，只发狠地盯着他。

靳王一把攥住他的衣领，“姓萧的，季卿从来先礼后兵，我可没他那么讲规矩！你们北鹘人养恶蛊、杀忠贤、伐恶战，屠关城！致使我朝北疆燹兵燎原数十年，恶心事干得太多了，如今竟还打起我身边人的主意了。本王警告你，但凡让本王知道你跟这事有关系——”

话音未落，萧人海忽然撕心裂肺地笑起来， “有没有关系您心里明镜似的，林谷一战，萧某比殿下输得惨，才真是赔了夫人又折兵。”

靳王轻蹙了一下眉，听出他最后一句暗藏深意。

萧人海用下巴指了指自己的衣襟，靳王从他胸口摸出一封信，掸开看了一眼，脸色立变，“翁苏桐被杨辉抓了？”

“烈衣把你我都耍了，您心知肚明他去了哪。”萧人海的言语逐渐嚣张起来，“殿下千防万防，没成想他竟然在您出征的刀口上放血。这样的手段和算计，您作为他的枕边人，却来问我要人，您不觉得很可笑么？我这么说吧，他要是死了，您就是剐血的第一刀——”

“!”

还没等靳王发难，忽然一个黑影闪进荒亭，一条劲鞭甩缠住萧人海的手臂，将他狠狠拽了过来，紧跟着重重一拳砸在他的右脸，将他掀翻在地。

“姓萧的，这一拳是敬你的！把你那些恶心话吞回去，少来欺负我弟弟！”蓝舟怒极，冲过来的时候没轻没重，鞭子甩在萧人海右颈，瞬间见了血。他却还觉不够，将人从地上提起来，再要落拳——

“四哥。”薛敬哑着嗓子，轻轻唤了一声。

蓝舟喘了好几口气才缓下手，转身将一封文书放进薛敬手里，“借兵文书，萧人海画了押的。”

薛敬低头看着文书上鲜红的血掌印，又看了一眼倒在地上还没爬起来的萧人海，深吸了一口气，“撤军吧，把萧家人全部带回谷中，看好。姓萧的，你给本王听清楚，季卿一日下落不明，你和你的兵、你的族就寄在这一日！带走！”

“是！”

众兵撤离水滩，整个荒亭的那股浊气立时散了。

薛敬攥紧那封带血手印的文书，站在原地许久没缓过神。

蓝舟脸色极差，明摆着还没消火，“我被二爷耍了，他提前串通了村里看病的大夫和被我救回那姑娘，在粥里下了足足五倍的蒙汗药，小敏和阿灵也是，我醒来后都快出桑乾河口了。没办法，只能借了匹马，一天一夜才赶回来，我——”

“四哥……”薛敬脑子嗡嗡直响，根本没听清他在说些什么，“这文书……你怎么拿到的？”

荒亭后的密林中一声马儿嘶鸣，薛敬猛地回头，却见赤松马孤零零地站在深林中正看着自己，它呼哧呼哧地踏步过来，扬了扬蹄。薛敬血气逆顶，疾风般冲到马前，只见马鞍旁绑着一杆红缨枪，坠着的包袱里是烈大哥的明光甲。

蓝舟紧步跟在薛敬身后，“赤松马是从寒鹰山方向跑回来的，我回谷的路上刚好撞上……没见到他人……”他话音发抖，像是没了气息，“老六，澜月火丘的截粮军是从寒鹰山撤的兵……”

终于那道闷雷还是狠狠劈断在薛敬脑后，他握紧缰绳的手无助一颤，一股滚血自心口涌动，舌根一甜，再压制不住，终于从喉咙里喷出来，刚好溅在那簇红缨上。

“老六！！”蓝舟想去扶他，却根本托不住薛敬，被他坠倒在地，“老六，老六！！”

薛敬什么都听不见，眼前一片血泞。肚子里的血像是再止不住了，一口一口往外呛，几乎要把五脏六腑全吐出来。他痛极惨呼，捂着肚子，痉挛地缩在地上，剧毒侵蚀肺腑，在撕烂的心尖上再添一道杀机——

“呃……”短暂的失明后，薛敬痛吼一声，再吐不出什么红色的东西，只呛出些黑黄色的胆水。

蓝舟吓得魂飞魄散，只能扑过去搂住他，“老六！！你别吓四哥！我、我这就去追他，我去帮你找他!”

薛敬抬起手，痉挛地攥住蓝舟的袖子，无助地问，“四哥……二爷、二爷不要我了么？”

“没有……”蓝舟肝胆俱裂，手臂上全是血。

薛敬撑着的最后一口气散了，眼中的光也散了，“萧人海说得没错……他要是出事，我就是剐血的第一刀……”

想必是从亲眼所见自己余毒未解那日起，二爷就在计划这一天。他口口声声此战所有计划全部摆在自己的眼皮子底下，于是自己一路严防死守，甚至连那人递来的一口水都不敢喝——哪知最后，竟就是败在自己的“过度防备”上。

远近山林又起大雾，阴深的夜空传来哀绝凄哑的鸦叫。

万丈血渊里飘着无数居无定所的孤魂。

这世间死不瞑目的人又多了一个。

“哥，我以后……会不会……再见不到他了……”

“……”蓝舟心里一疼，揽着他的后背，将他扶到肩上。

最强韧的王者一旦落魄，竟也会将自己暂时缩进一个无脏无害的“茧”里。

皮囊缩了水，人就像被抽干了一样。可即便如此，薛敬的背脊依然绷成一块坚硬至极的刃铁，血红的眼眶始终睁着，好像一旦落泪，就成了懦夫。

蓝舟握住薛敬攥紧短刀的右手，帮他一根指一根指地掰开，“老六，众兵撤了，敌人也撤了……在四哥面前，你可以不是王。”

薛敬指骨一松，王刃“啪”地落在地上——

紧跟着他背脊狠颤，眼泪终于逼落——只一滴，砸进浑浊的血泊里。

这撕心裂肺的一章……叹气

作者有话说

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第494章 第四九四章 封王之征（4）