五一三、金鳞
两日后，伦州的残垣上挂起红色的喜灯，三军摆酒饮宴，鼓乐声震天，传至百里之外，北境的烽火一经暂熄，竟挟带着柔软的微风，挑破了夜月深处最薄那层冷雾。
秋月高悬，红烛暖帐，直闹到月上中天。
大军借着陈寿平摆的喜宴，将光复北境的庆功酒一并饮罢，然后彻夜的狂欢。
北城墙的断垣面朝雲沧江，目前仍是伦州城的最高处。虽然在乱战中被战火炸断，幸好还孤零零地剩下半座城楼矗立云中。这里离喜宴远了，歌舞宴饮的声音极不真实，好似是从上辈子的梦里试探着飘进今生的。
二爷今夜象征性地喝了几杯酒，此刻头有些犯晕。
冷风一吹，霜寒入骨，他想起了九则峰每年年关的拜山宴。
那些年他身体不好，逢山宴敬酒，他势必找个档口退席躲懒，倒不是不爱那一口，而是酩酊之后的梦里尽是断城后的烽火，即便隔日清醒，依然会被尖利的惨叫折磨得痛不欲生。
于是那些年，他想醉又不敢，属实进退两难。
还好近来身心养回来一些，九渡青山彻底光复后，他身上经年累月攒下的旧伤都没那么反复了。
忽然肩上沉甸甸地罩上一件银狐大氅，靳王扶着他的后腰，将他抵在碎瓦筑起的断垣上，什么也不多说，急不可耐地栖上来就亲。
这些天他总这样，不分场合不论时间，非要把他折腾到一点力气都没才算罢休。推阻了几次还把人惹毛了，大半夜缩在床角不愿睡觉，连哄带骗地捋顺了才肯乖巧，真是越活越回去了。
“……”
龙鳞佩不慎撞在身后的石壁上，叮叮当当地敲着，二爷只能艰难避开对方喷在鼻尖的热息，将险些撞碎的玉佩从腰后抢救出来，握进手心，人却失了平衡，被他托着腿根撞在飘动的喜灯下头，脚都离了地。
……
这人喝醉了，脸上浸着酒色，只知道没羞没臊地粘着他亲。
头顶的喜灯发出温柔的红光，照进深不见底的瞳孔，溺出一层软糯的温忍。
二爷好不容易侧开脸喘了口气，“这是喝了多少，熏得慌。”
薛敬却从腰后摸出一个酒囊，咬开瓶塞灌了一口，又不留余地黏了过去，贴着二爷的薄唇不容抵赖地渡了进去。
“什么……”
“我从坛子里偷偷舀的，封坛的老头说，这是专为喜宴备的……合卺酒，我也想跟你喝，二哥哥什么时候娶我过门？”
“……”
薛敬将手贴着二爷的衣襟伸进后背，身体暖烘烘地罩着他。
冷秋被烫染成深灰色，喜灯温沉的暖光从断垣的砂孔间射|进来，他们相互依偎，无声无息地吻着，心原铺落一地月光。
二爷深喘了一口气，唇珠和耳垂都被那人没轻没重地嘬出一块块刺目的血霾。
“放开我，给你样东西。”
“黏上了放不开，你想别的办法吧。”薛敬整个人嵌在二爷腿间，将他死死地抵在墙上，见他无所适从地发懵，更是想变本加厉地欺负他，“什么好东西，等急了……”
“……”二爷无奈，只得微微低头，用下巴蹭开衣襟，薄唇粘着挂在领间的软绳，扯出一枚铜板大小的金色铁片，而后含着它，贴着薛敬的唇缝黏进他唇间。
“……什么东西？”薛敬含含糊糊地问。
“烈家军的明光甲，上头的金鳞。”
“是……哥哥的那身明光甲吗？”
二爷凑到他眼前，眼波幽邃，“是我的。”
薛敬一怔，霎时那枚金鳞像是拥有了生命，顺着他的舌尖义无反顾地扎进心底，他声音发颤，不可置信地问，“你的明光甲，十二年前不是丢了么……”
“只剩这一枚鳞甲了。”二爷笑了笑，“雪滩一战我伤损太重，明光甲沉了水，早不知道漂去了哪，好在那一战前我自己取了一枚下来，就封在帅府的槐树下头。原本我自己都忘了，云州复城之后，你让银三他们重栽新槐，才将这枚鳞甲挖出，我便将它削成鳞佩挂在脖子上，逃过了入伦州死牢前的搜检。对折的夹片间藏了一枚糖丸——那是离开林谷之前，阿灵蹭我的一滴血。”
随后，二爷在狱中用这颗夹带药童之血的糖丸救了狱卒冯有常的女儿，成功收买他后，又借他的人脉打听到了萧成骏的生死真相，用信蛇辗转递信给葛笑，这才有了后面萧图大军急功近利下的赴死引战。虽然萧家十万军惨败，却给靳王率军攻城事先削弱了杨辉的战力，也为之后镇北军夺城赢下了战机。
二爷示意薛敬松开自己，落地后，亲手将那枚金鳞取下，仔细地挂在薛敬脖子上——只见那片金鳞被人用刀细致地削去了四周尖锐的边沿，又模仿锁形金佩锻成双面对折的样子，以机簧镶嵌鳞边，弹开后只见以朱砂绘制的红缨簇生于内壁，犹如一团兀自烧灼的兵燹。
薛敬舌根发麻，说话都不利索了，“你怎么把最后一片鳞甲给我了……”
二爷静静地看了他一阵，贴近他耳边，轻声说，“名分。”
“……”饶是呼风唤雨的靳王殿下此刻也如风化的顽石，愣在原地忘了呼吸。
胸前荡着的那枚金色鳞甲简直要将他心口的皮肉烫化——十二年前血战雪滩的少年将军一身浴火，终于捧着深埋黄土的唯一一片鳞甲重回疆场，和那柄燹刀从此嵌在一起，无论过去多少年，都将是至上的荣光。
燹兵摧顽城，春草复戎衣；
九渡今安在，金鳞赠王封。
残诗一昔补全，破败的断章终于得见下文。
薛敬将那枚金鳞小心翼翼地塞进衣襟里，美滋滋地拍了拍，“以后我也算在咱家的族谱上正式有名分了？我绝对不会像某人一样，拿着送他的东西乱丢。”
二爷没搭他这话茬，推开他一些，将大氅紧了紧，“你怎么也离席了？”
“一回头没看见你，就出来找。”薛敬跟上他，“你来城楼做什么？”
“等信。”二爷缓步石栏，望着北方，两根手指有一搭没一搭地敲着断石，“算着日子，也该来信了。”
薛敬瞧他神色不明，轻轻皱眉，“是在等祝龙的信？”
二爷点了点头，直言道，“他护着流星应该到大都有些日子了，可眼下战信迟迟未达，想必他们在大都遇到了麻烦。”
薛敬道，“如果照你所说，有一支废军被杨辉养在了京师，假若他们突然间冒头，反而是率先暴露。”
“但是我担心玄封皇帝撑不住龙驭宾天，那流星无论躲在哪，都必须进宫守孝，那样的话……”二爷欲言又止，指骨不自觉捏紧。
薛敬听出他的话音，低声问，“你是说……只要他们赶着送老皇帝一程，太子必然自投罗网？”
二爷捻动手指，语气略显置身事外，“这么多年了，大都太医府的医官们，杨辉多少能买通几个，随便往药汤里换几味药，送老头归西不是举手之劳。只要能拿到国玺，那个皇位由谁来坐，还不是手握兵权的人说了算。”
这时，一个鸿鹄的信兵快速跑上来，将一封战信恭恭敬敬地递了过来。
二爷接过信，掸开瞧了一眼，“虽然不是祝龙的信，也算有些好消息。”
薛敬凑过去一看，发现竟然是谢冲的字，“难怪这一战没见他，你把他派到北鹘了？”
二爷揣好信，朝那信兵摆了摆手，“叫四爷五爷醒好酒，即刻来中军帐。老六，你也一起吧。”
葛大爷今夜是真喝蒙了，几杯醒酒茶下肚，现在坐在那还直栽头，大当家训的话他一个字没往脑子里跑，还在梦里跟那几个摆牌九赢他钱的小子较劲呢。
“老五，你听清楚没有？”二爷敲了敲木案，不耐烦地看着他。
葛笑“噌”地站起来，揉了揉太阳穴，朝蓝舟递了个眼色，活像是课堂上贪睡被夫子点了名问话的倒霉学生。然而蓝四爷却只是微微挑眉，眼神都不愿接，根本没打算为他这“好哥哥”解围。
谁让他葛笑方才在喜宴上散德行，非勾着一群兄弟赌牌九，输得连祖坟都刨了，最后把“讨媳妇”的过程当筹码添油加醋地全现了，连带着蓝舟的脸皮一并赔光。
“二爷，今天是三雪嫁人的好日子，您自己不去，还非拉着我们考问战局……老六也不管管……”葛笑一边打哈欠，一边无所畏惧地抱怨。
二爷脸色一沉，问薛敬，“往年生杀帐里说正事时，插科打诨的怎么处置？”
薛敬连忙要劝，就听蓝舟不咸不淡地说，“在寨门口的旗子上吊半天，吹风。再不济就抽他一顿，二爷，我这有鞭。”
“……”葛笑一下子吓精神了，连忙单膝跪下，低眉顺眼地认错。
“我再说一遍，你们听好了，鸿鹄这次赴北援战与镇北军毫无瓜葛，闹腾归闹腾，别当自己多喝了几杯庆功酒就跟他们称兄道弟了。”二爷声音冷沉，震得烛苗发颤，“老七已经嫁过去了，沾着陈寿平这顶乌纱帽，此后跟镇北军脱不开干系，万不得已不得把她绕进来。再说了，眼下她要养胎，出征的事不必过她，若这丫头问起，让她来找我。”
“明白。”葛笑收起嬉皮笑脸，正色问，“那我和老四，谁带兵？”
二爷瞧着眼前铺平的舆图，斜靠在软椅上，想上片刻，道，“我。”
薛敬蓦地看向他，“你亲自赴北督战？”
“怎么，我不行？”
蓝舟的脸色极为难看，“二爷，我也不怕您发火——上回您亲自督战的结果，就是把我们所有人全坑了。”
二爷不怒反笑，“看来四爷这气还没消。”
不光四爷的气没消，二爷扫了一眼，发现在座诸位没一个有好脸色。
蓝舟可真笑不出来，郁闷地叹着气，“老六，你看着办吧，我和老五随时待命，不就是带兵拦人么，能比伦州攻城战还难不成？”
“的确不难，但麻烦。”二爷点着图中圈出的几个地方，幽幽道，“这一战旨在将逆袭的废军拦在天阴飞瀑不得回援，顺便助萧家军解困。出兵的时辰、人数、动机……都要一分为二来看。”
“何谓‘一分为二’？”蓝舟问。
“首先，我们坚决不能像伦州一战那样，被杨辉以战略压制，致使我军受饮血营和废军两面夹击，最后逼不得已被动反攻；其次，伦州一战虽然胜了，但我军伤亡惨重，七座焚塔筑立北境，哪里是什么光宗耀祖的好事。”二爷有意无意地瞧了靳王一眼，模棱两可地说，“光复北境虽成就封王大业，要以千灵万骨相抵，哪里算得上完胜。”
薛敬眼波一沉，默默地点了一下头，“二爷教训的是。”
“所以这一回帮兵，怎么舒坦怎么来，前提就是要自保，哪怕再多死半个人，都算我们无能。”
三人相互看了一眼，葛笑率先开口，“二爷，我明白你的意思了——这一战只要不死人，不择手段都行。”
二爷挑了挑眉，意味不明地笑了一下，“怎么理解是你们的事，我只管坐镇布兵，伤还没好全，这一趟，就当走马观花了。”
随后，葛笑和蓝舟各自领了命，赶忙前往打点，预备次日启程。
薛敬在原地憋了好一阵，动都没动一下。
夜间霜重，帐帘断续翻动，带进了刺骨的寒风。二爷紧了紧狐氅，朝门边抬了抬下巴，懒懒地说，“去将帘子封上，冷。”
薛敬默不作声地走过去拿石头压了帐帘，又一声不吭地走回来坐下。
二爷觉察出他神色不耐，奇怪地问，“你怎么了？”
“没什么。”薛敬嘟囔道。
二爷低头一笑，指尖扣了扣桌案，“去选几件便衣，明日晨起出征，你穿着王甲可不行。”
薛敬猛抬起头，“你允我一起去？”
二爷放下舆图，得空瞧他，“这一次和往次不同，我要你寸步不离地跟着我，没有我的允许，你不能离开我的视野，片刻都不行。”
薛敬眼神一亮，笑着蹲到他身边，仰头看他，“二爷大发慈悲，受宠若惊啊。这一次本王这么好待遇？”
二爷扶着他的手背，轻轻拍了拍，提醒道，“别被胜利冲昏了头，你的毒还没解，伦州万万百姓的毒也还没解。那小疯子身上有我之前留下的‘鱼钩’——他剐我的时候我让了他三分，就是为了此番褪鳞时不费一滴血。杨辉杀的无辜者太多了，我跟他之间、他跟南朝之间，总要做个了结。等着瞧吧。”
薛敬从二爷唇边浅淡的笑纹里读出了许久未见的杀意。
这人笑里藏刀，睚眦必报。那三锥放血的死仇，他早晚要讨回来。
“得罪了二爷的人，可都要倒大霉。”
“唔……那你成天得罪我，不还活得好好的。”
薛敬抬起身，将他压回躺椅上，手伸进他敞开的衣襟里，故意摩挲着，“我‘得罪’你，是想你这里舒坦，省得你力气用不完，一睁眼就嚷着整肃三军，瞧见兄弟们喝酒贪玩就难受。”
“咝……”二爷倒吸一口冷气，连忙攥住他往下撩拨的手，忙将他的注意力往别的地方引，“你都不问问我谢冲的信上写了什么？”
“要么给我看信，要么直接说，老让人猜是什么意思？”
靳王殿下一门心思“曲解圣意”，正打算扒拉干净将他往榻上挪，却忽然听二爷说，“苏桐跑了……”
薛敬动作一滞，眉心拧起，“什么时候的事？”
“十天前。”二爷深喘了一口气，握住他的手臂，“攻城战之前，我让三哥先走，是要他提前入北鹘救人。依杨辉所言，我猜那些废军应该被养在万子海西边的荒谷狼原里，三哥信中言他一路追了过去，却没追到苏桐，倒是遇到了押她去大都的废军……可惜，他追丢了。”
薛敬顺势坐下来，思索了一阵，安抚道，“你别太担心，翁姑娘是聪明人，不会白白送死。”
二爷稳住不安的心跳，微不可闻地“嗯”了一声，“我不担心她自己无法脱困，我是担心她为了流星那孩子……不肯走。”
薛敬无言安慰，只能握着他冰凉的手心，用力紧了紧。
“只要祝龙不犯浑，他二人通力合作，燕云十八骑的左右双翼，绝不是任人宰割的废物。”
薛敬笑起来，“原来你派谢冲潜入大都，还有这层意思。”
烛火罩在舆图上，北鹘草原上的万子海犹如一个个被迫分离的故人。
二爷长长一叹，“血雨腥风里裂断的情义，就当用血雨腥风来还。”
作者有话说
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第513章 第五一三章 金鳞
