五十七、黄雀
吴老二踩着凝重的夜色，一刻不停地往幽州城门跑，包袱里掉出了几个金锭子，他也不敢回头去捡。手中攥紧的令牌热得发烫，将包袱缠在胸前，护犊子似的，护着这两样拿命换来的宝贝。
城门还未行宵禁，往来的行人排着队，一个接着一个等待着被守城门的官兵例行排查，这些人的手中几乎都握着通关用的印信，上头都盖着知府衙门的红印。
吴老二不敢声张，他将那令牌死死地握出了汗，围贴在令牌四周的毛皮被手指抠出了倒刺。跑着跑着，时不时回头看上一眼，发现刚才巷尾的少年正跟着自己，往城门方向走，眼看就要挤进出城的队伍中。
吴老二心里“咯噔”一下，慌忙往前挤。
“干什么干什么？！别挤！”
“没看见都急么！往后往后！”
队伍里已经有人对吴老二骂骂咧咧，他也不管，只想着赶紧逃离这座幽州城，远走高飞，到一个没人认识他的地方，拿着包袱的宝贝逍遥后半生。
递给守城兵令牌的时候，他手心出汗，全身都在发抖。守城兵看了一眼令牌，又看了看吴老二，没怎么拦他，就放出了城。
城门的木堑开了，吴老二迈出一只脚，得逞似地回头看了一眼，只见那蒙着面的少年正隔着拦截的栅栏，死死地盯着自己。吴老二嚣张不已，竟冲他扬了扬手，毫不掩饰逃出生天的雀跃心。
什么丧家犬，看门狗，此时这些卑劣的词赏全然变成了嘲笑吴大的笑柄，吴老二吹了声口哨，衣衫褴褛的他，并没有在寒风中瑟瑟发抖。
幽州的城门很宽，成年人也需迈上至少四十步才能最终“脱胎换骨”。
可就在吴老二走到最后一步，最后一脚就要踏出城门的时候，一支冷箭像那少年放出的毒蛇一样，在他还没反应过来的时候，从后背扎入了他的心脏。
“呃——”
吴老二睁大双眼，低头看了一眼船头心房的羽箭，喉咙里“咕咕”冒泡，一声都发不出。箭扎得很深，将他和那叠贴身的银票穿在了一起。他双膝砸地，还不忘捂紧怀里的包袱，怕这些财宝摔在地上。
死前的最后一刻，他似乎听见了吴大那歇斯底里的疯笑，那人好像在嘲笑他，怀里的包袱是不是太沉了。
而他，竟然开始怀念那人的笑了。
吴大醒来的时候，发现自己又回到了那个熟悉的柴房里。
他这一走一回大半个月，好像根本就没出过丛中坊，而是在幽州城里梦游了一圈，每日人不人鬼不鬼地东躲西藏，真就活成了阴沟里的耗子。
脚跛头破都是小事，担惊受怕了这么久，竟然还被吴老二在出城的最后一刻背叛，差一点就死在自己兄弟的手里。
吴大此时就像被抽了筋，捂着脑袋窝在草堆里，已经忘了自己究竟是在谁的地盘上。
门一开，两个人走了进来，将吴大拎起来，拖着他来到了正厅。
屋子里只有二爷和李世温两人，二爷在上座，似乎已经等了他很久。
整个屋子死气沉沉，连一点人气都没有。
“许久不见了，我记得上一次见面，还是在除夕的拜山宴上。”二爷看了一眼瘫在地上，一脸生不如死的吴大，笑道，“那一次，吴家寨的三位兄弟依次与我敬酒，却没想到，那三杯酒是你们兄弟三人为我摆下的鸿门宴啊。”
吴大终于尝到了被兄弟背叛的滋味，确实不好受，就好像人家刚刚敬了你一壶埋在底下二十年的陈年佳酿，却在微醺的那一刻，告诉你这其实是一壶鸩酒。
“二爷……是吴大对不住您，对不住鸿鹄，这一次再回来，我没什么可说的，要杀要剐，随便您吧。”
“钱丢了，人没了，这会儿活不下去了，栽回我手里，开始琢磨怎么认罪了？” 二爷冷冷一笑，看都懒得看他，“先别忙着死，我还有话要问。东西给他看看。”
李世温立刻上前，将一张羊皮卷纸丢到了吴大跟前，吴大缩了一下，赶忙拿起卷纸，仔细地看了一遍——
正月十七，子夜，羊头店，店主裘某。
正月二十一，子夜，膏药坊，店主白氏。
正月二十七，子夜，淮安酒肆……
……
二月初七，天风驿站……
吴大的手僵了，卷纸落在地上，“这……”
二爷冷冷地瞧了他一眼，“看一看，还有漏的么？”
“……”
二爷等了他一会儿，见他像个咬死的蚌精一样死活不开口，便有些不耐烦，“你若是继续装聋作哑，我就从那间膏药坊开始，一家一家地翻。”
“别、别……”吴大终于有了反应，他吓得慌忙摇头，“二爷，求、求你了，别动我婆娘……”
“哦，原来她是你婆娘。”二爷恍然大悟一般，终于将目光挪回他身上，笑起来，“我还当是你半夜去她那看脚伤，原来你们关系匪浅啊。”
吴大挣动了一下，脸色瞬间惨白，“二爷，求、求您了……”
“二月初七，也就是今天。”二爷始终盯着吴大的表情，“你去天风驿站，见郭业槐，干什么了？”
吴大见终是逃不过，封死的嘴巴终于开了口，“去、去要出城的令牌。三个月前，也就是去年冬月中，吴老三带着吴老二去了一次阴山马市，就是给您换马的那个黑集。那次吴老三没带我去，我还跟他闹了一次。”
“为什么闹，吴家寨离阴山又不远，你为什么那么在意那一次？”
“因为有好处。”吴大咬着一口恶气，险些将自己的舌头一并吞下去，不自在地说，“吴老三带着老二去见了郭业槐，就在那个马市。”
二爷瞳孔一缩，“难道吴老三带着吴老二，是专程去见郭业槐的？”
吴大点了点头，“这些都是我从吴老二那听来的。郭业槐去马市换马，顺便请了他俩一桌酒，就着酒劲，郭业槐还将自己押着马镖走鸿鹄山门的消息透给了吴老三。”
李世温立时看向二爷，却发现二爷神色镇静，并没有多大变化。
“回到吴家寨后，他们带回了不少宝贝。”吴大抬起头，偷偷摸摸地看了二爷一眼，“最贵重的……就是一颗珠子——一颗，琥珀色的珠子，价值连城。”
二爷从怀中掏出了一颗珠子，指尖捏着，转动了一下。
吴大看见后，立刻点头，“就是这个珠子，中间有一个点，红色的！吴老二在我面前炫耀，我还抢过来着，这玩意叫……叫沧海……”
“沧海游龙珠。”二爷道。
“对，就是沧海游龙珠……”
二爷又问，“为什么最早抓你们回来的时候，你咬死了不开口？”
吴大倒吸一口冷气，放弃似地笑了一下，“吴家寨几百人，从九则峰的断崖爬上去，差一点就要了您的命。我心里清楚，做了鸿鹄的叛徒，在您这会是个什么下场。但若是还留这么一手，说不定，还有机会……我们在赌。”
二爷点了点头，“挺聪明的，知道扼蛇扼七寸。但你别忘了，我不是蛇，想杀的时候，我可不管他肚子里还藏了多少东西，没掏出来。”
吴大哆嗦了一下，忙将头低下。
二爷冷峻地看着他。吴大有一句话其实说对了——他们在赌。
赌自己不会在没问明事因之前就不顾一切地落刀。
确实，当初让小敏用蛊蛇控制吴大和吴老二，继而故意放他们走，不杀，不是因为不舍，而是因为要走一条捷径，在之后的某一刻撬开他们的嘴，将他们知道的东西全都吐出来。
吴大赌对了。
“九年来，你们摸清了我的脾气，于是有恃无恐。兄弟一场，我许尔等以馐珍，尔等敬我以豺狼。”
吴大缩着身子，眼泪流下来。
二爷面无表情地扯了一下嘴角，“算了，我也懒得折腾。死蚌的嘴，你自己撬开。说说吧，在阴山黑市上，吴老三还见过什么人？我是说，除了郭业槐。”
吴大匍匐在地上，痛哭流涕，“二爷，我真的不知道别的了。那次我没去，他们俩回来后除了给我看了那颗珠子以外，什么都没说！吴老三已经死在雪松林里了，就剩下一个杀千刀的吴老二，您就把他抓回来，往死里问！这个王八蛋，我、我给他出主意，我带着他跑路，他竟然在最后关头背叛我！还有那个郭业槐，那块出城令牌只能救一个人……他告诉了吴老二，没有告诉我！吴老二要活命，就把我往死里踹……我……我……”
“你当真什么都不知道了？”
吴大喊道，“我真的……我真的什么都不知道了……膏药坊您都查到了，我婆娘都被您握在了手里，我知道的都说了……”
李世温走到二爷耳边，低声说，“二爷，他应该是都交代完了。这些年在吴家寨，他被吴老二和吴老三排挤了很久，很多阴山那边的买卖，他们都避着他。我听说，是因为他们觉得吴大这个人……”
“什么？”
“……心肠热乎，不够狠。”
二爷居高临下地看着吴大，眼神忽然有些悲凉。
九年了，吴家寨将自己的心肝拿去喂了狗，难道还指望再听见恶狗的吠声吗？
这时，小敏从外面走了回来，神色有些慌乱。
二爷摆了摆手，李世温连忙叫人将吴大抬了出去。
小敏的呼吸有些不畅，二爷摸了摸他的肩膀，“别急，慢慢说。”
“二爷，是我办事不力。”小敏低下头，低声说，“吴老二死了。”
二爷的瞳孔微微一缩，“怎么死的？”
“有人在他出城门时，从背后放了冷箭，冷箭穿心而过，他当场毙命。”
真是流年不利，方才刚说厌恶犬吠，如今却连最后一声狗叫都听不见了。
二爷无奈叹气，“城门那边现在什么情况？”
小敏道，“城门乱了。衙门和总兵府都派去了人，可惜没捉住那个在人群里放冷箭的人。仵作也过去了，会将尸体带回去细查。我不敢久留，就赶回来了。”
见他神色慌乱，二爷连忙安慰，“这事不怪你，快去吃点东西，早点休息，不用再想这件事了。”
小敏默默点头，愧疚道，“二爷，我没用，让您丢了重要的人证，是不是？”
二爷温和地笑了笑，“没有，这一功，我依然给你记着。去吧。”
小敏走后，李世温走过来。
“将军……”
二爷挡住他的话，“死了一个‘叫花子’，还需要惊动知府衙门和总兵府两边的人，这两处高墙，必有一边藏‘鬼’。”
他细细琢磨了一阵，令道，“这样，你和老三再去查一查，吴老二的尸体到底运到了哪边，射死他的羽箭长的什么样，力道如何……给我翻开来，半点不落地查。我可以睁一只眼闭一只眼，只要查得清楚，我不管你们用上什么手段。”
李世温立刻领命，快步出了门。
真是螳螂捕蝉，黄雀在后。
郭业槐这一招离间计用得漂亮，用一块只能携一人出城的令牌就成功离间了吴大和吴老二。而吴大腿脚不好，明摆着累赘，吴老二想要弄死他，不费吹灰之力。只要能借吴老二的手杀了吴大，再埋伏好杀手，在吴老二出城前将其一箭射杀，最后一个在北境的马市上见过他的人就彻底从世间消失了，他再也不用担心，有人能够通过吴家寨的人，得知那几颗沧海游龙珠到底出自谁手。
如此一来，郭业槐既保住了自己，同时也保住了背后那位付他银钱的“金主”——可谓一箭双雕。
至于这个吴大，他是死是活根本没关系，因为这个人根本没有去过马市，只要没去过，就不能为证，就对他构不成威胁。
二爷轻捻的手指微微一顿，如今吴家寨的这条线断了，他必须重新考虑整件事的来龙去脉。
这时，葛笑快步走进来，“二爷，王府那边捉了只‘耗子’。”
二爷忽而看向他，“哦？怎么抓的？”
“用的是土办法，在书房的床底下放了捕鼠夹。”
二爷笑了笑，“倒是别出心裁，是什么人？”
“是王府的一个下人，进书房是为了偷玉佩。”
二爷深吸了一口气，“看来很快，老六那边就会有消息了。这样，你和蓝舟，帮我去查几个地方。”他随即将方才那卷纸递给葛笑，“这上面，都是吴家两兄弟这半个月来去过的地方。你们按着顺序查，看看这些人和寨子里都有什么牵扯。老四的身体还未痊愈，悠着点查。”
“好，我这就去。”葛笑瞟了一眼纸上的记录，脚步忽然一顿，眼神落在其中一行字上——正月二十一，子夜，膏药坊，店主白氏。
“二爷，这个地方……”
二爷笑了笑，“眼熟吗？”
葛笑下意识地咽了口唾沫，“这不是……”
“正是老万送给你，让你给蓝舟治伤买药的那间药铺。”二爷瞧着葛笑惊愕的眼神，缓道，“先不用慌，也许万八千跟你一样，跟这间铺子没关系。”
葛笑霎时一身冷汗，“二爷……我不用解释什么吗？”
二爷笑着反问，“你想解释什么？”
葛笑皱着眉，顿了一顿，“二爷，我没在这里面。”
二爷倒鲜少见他正色。葛笑这人平日里吊儿郎当，但是到了正事上，他从来有一说一，有二说二。
“我信你。”二爷淡淡道，“若是连你我都不信，也没有可信之人了。”
葛笑收起大大咧咧的性子，敏锐道，“二爷，吴家寨的事，您没必要太费心思。不是您对不住他们，是他们对不住您。我知道您心疼，气愤，觉得遭人背叛，不值当。这九年来，您没一处对不住他们，是他们脏了心肝，还反咬您一口。”
二爷静静地听着，心绪飘远。
“他们就没长良心那玩意！”葛笑语声渐高，“鸿鹄有那么多人，寨毁后大伙没有一句怨言，无一人主动离寨。我们都忠心于您，绝不会背叛您。”
安慰奏效，二爷抬起头，调侃道，“这不是挺会说话的，怎么平日里一做错事，就总往老四身后躲。”
“我那不是……”葛大爷好不容易开导一次人，还挺有成就的，没想到被这人三两句话噎没了。索性收起正色，扯出平日那副玩世不恭的坏笑，“那您呢？您还不是回回一伤心，就坐在窗前发呆。嗨，谁这一辈子还没被人伤过几回心呢？有人被伤了心，还得迎难而上，你说他惨不惨？”
“你什么意思？”二爷忽然看着他，觉得他意有所指。
葛笑蹭着鼻子，挑了挑眉，“没什么，我什么也没说！二爷，我去办事了。”
刚走出几步，又回过头，“对了，上回老六给您剥的那盒核桃，您记得吃，您要是不吃，就赏给我，我还没吃过那么白净的果子呢！可别糟蹋了。”
“……”二爷想叫他没叫住，这家伙溜得比兔子还快。
装核桃仁的果盒就在手边的柜格里，一伸手就能碰到，可他没敢碰，怕一打开，又会被果子的馨香腻着。
一腻，就又睡不着了……
