第二日温明薏醒来时，窗外的雪已停了。晴光照来，透入花窗帘幔，落在她眼前。她正处于梦与醒的边缘地带，本能地抬起手遮掩，却触到了一个趴在床沿上的人。

理智在刹那间回笼了。她猛地睁开眼睛，指尖摸到身上已经换过的干净寝衣，终于意识到如今究竟身处何处。

她转过头，发现身侧趴着的人还没醒。黎子未以双臂枕着头，下垂的眼睫投射出浅淡的影子，如飞鸟沉睡时敛起的羽翼。日光清亮，无声地笼罩在他蜿蜒的长发上，仿佛一弯亮面的绸带。

——这个人，居然守了她一夜么？

一阵酸软酥麻的感觉飞掠过她心上，稍纵即逝。她尚且来不及思考，情绪便又回归成一片碧色湖面，风平如镜。像是什么都没发生过。

“......你醒了？”

温明薏回过神，正好对上黎子未的眼睛。

晴日照拂，他眼眸色浅，如一对琉璃璀璨，眼下却有块淡淡的青黑，连带着那双眸子也显得光华稍黯。他坐直身子，将一个温热的手炉塞进了被褥里，“还有哪里不舒服吗？”

她本就只有第一天会痛得格外厉害，后面几天都会好很多。温明薏摇了摇头，随即敏锐地察觉到了他浓重的鼻音，“你怎么了？”

她仔细端详着黎子未的神色，这才发现他眼神有些不正常的飘忽，平日色若冷玉的一张脸，此时也似乎微微泛着点桃红。温明薏心道一声不好，伸手抵住他的前额，果然如她所料。

“这么烫？你昨夜究竟有没有睡？”她皱眉道。

黎子未没想到她会直接上手，略略睁大了眼睛。趁着前额的那只手还没拿开，他头状似无意地轻轻往前顶了顶，与她的手贴得更近。

温明薏没有察觉到他的小心思。她在脑中回溯着昨日的一切，很快便发现了问题所在：这个人昨夜将狐裘披在了她身上，两个人站在雪地里说了大半天的话，还走了很长一段路到舆车。期间漫天大雪，他只穿着一件圆领袍衫，又为了照顾她折腾一夜，不着凉才算奇怪。

“风寒而已。我今日与官家告了假，一会吃些药，发身汗便好了。”

他从地上起身，走到一旁将托盘端了过来，里面是一套崭新的冬装。

“若用黎府的车马送你回去，恐怕会太引人注目。方才我已派人通知了柳疏，她会来接你回去。换好衣服，用了早膳再走吧。”他道。

温明薏伸手摸了摸那身乌色冬装，用的是极好的料子，暖和而轻便。略看一眼，貌似连尺寸都与她平日穿的衣裳契合。昨日那身衣服定然是穿不了了，既然如此，她索性也不再扭捏，径直接过了托盘。

“多谢。”她道。

黎子未正要转身出门。听到这句话，他停下脚步，低头无奈地笑了笑。

“你这两日已经与我道过许多次谢了。”

这句话落，温明薏选择以沉默回应。

换好衣服，她打开房门，早已有侍女在门外等待着侍奉。她没有传唤早膳，只吩咐侍女熬一碗姜汤给黎子未送去，便离开了。

温明薏走后不久，清平端着方才熬好的姜汤，叩响了书房的门。

“大人。”清平道，“素枕娘子已经回去了。”

黎子未坐在书桌前，端起盘中正冒着热气的姜汤，浅浅抿了一口。

“......昨夜属下送来的那碗御寒的汤药没有问题，属下方才去查过了。”

感受到清平言语中的紧张，黎子未抬起头，安抚地看了看他，“我知那碗汤药是你亲手熬的。你不必担忧。”

他自然知道，若昨日按时喝了那碗汤药，他便不会染上风寒。这是极卑劣的手段。

只是如今，除了她的一点点怜悯，他已经什么都得不到了。

黎子未的话说得很明白，清平也没什么好纠结下去的了。他选择将这个问题抛之脑后，从袖中拿出一张纸条，“大人，这是素枕娘子方才托人送来的。”

云开日出，那张字条此刻仿佛发着亮，吸引了他全部的目光。黎子未接过展开，仔细端详须臾，慢慢弯了唇角。

“桂枝，白勺，炙甘草……是治风寒的方子。”

冬阳暖照，轻轻笼罩在熟悉的字迹上，像镀了一层清光。字迹是有生气的，他少年时便和挚友们说过，如今愈发深以为然。黎子未将字条收好，又忍不住展开看了几次，最终压在了镇纸之下。

“走吧，清平。”

他从楠木椅上起身，“我们去找太史令聊聊。”

窗外依旧风停雪止。是个出公务的好天气。

—

本是难得的晴冬。但大约是徐府久不曾请人打理的缘故，徐府庭院中杂草丛生，乱糟糟长成一团枯萎的褐色雾气，薄薄盖着一层白雪，显得分外枯寂。

站在庭院中，徐瑞抬手拂去肩头的一捧落雪，默默无语。

这场冬太过死沉，他总刻意地不去想。光秃的枝丫上冰雪消融，淌成一场湿漉漉的春雨，仿佛整个院子都焕发出生机的绿意。几十载光阴倒退轮回，他还是那个金榜题名，却不屑一顾的少年郎。那时不知青天高，不知黄地厚，成天和好友说自己要当朝廷中那个最清闲的文官，平日按时上下朝，领着太史局修正撰写史书和天文，休沐日与好友小酌赋诗，过年过节时摆一桌宴席邀亲朋同乐，最后终于在力不从心时告老还乡，享满堂天伦之乐。

再次睁开眼，他却再次置身于白茫茫的一片。孤寂浓浓地缠绕着他，像山顶终年不化的雪。他记不清今夕何夕，却仓促地感受到身体的苍老，连带着他胸腔里的那颗心，仿佛随时会停止跳动。

他早就预料到这一天了。

他只是未曾想到，这一天会来得这样快。

正想着，身后缓缓传来了一阵脚步声。徐夫人踩在地上堆起的枯枝上，发出清脆的折断声。最终停在他身侧，将披风轻轻覆在他肩上，二人对视一眼，相对无言。

“......府中所有人，都已经安置好了么？”

徐瑞终于开口，声音比自己想象的还要苍老几分。

“妾已遣散了府中下人，给了一些钱让他们南下逃命。也递了消息和银票给悦儿，她嫁入胡府，已经属于胡府之人。妾已将她从族谱上划掉了。”徐夫人疲惫不堪，却强撑着开口，“唯有居儿……他不愿离开。”

徐瑞愣了一瞬，转而怒道：“简直是胡闹！他不想走，想留在徐府等死吗？！”

徐夫人张了张嘴，正要接话，府门处忽传来几声轻响。

是叩门声。

徐瑞忽然脱了力，跌坐在地。一口气从他腹腔中席卷上来，将他五脏六腑搅成一团碎块，水淋淋出了一身暴汗。

见无人应答，叩门声转而变成了撞击声。仿若滔天巨浪冲撞着似乎已经摇摇欲坠的府门，一浪高过一浪，愈加汹涌。几息间，府门的门栓便被撞毁，门户大敞。徐瑞颤颤巍巍地抬起头，只见府门处迈入一个身影，步调平稳，不急不缓。

那人身着一席流水般的空青襕衫，缀着暖白色的长缕玉佩，眉宇间端的是一派如玉温润，风华流转。徐瑞却似见到三更厉鬼，吓得失神，指尖深深扣掘地面，十指的指甲尽数劈裂了。

“徐大人这副模样，当是知道了本官前来所为何事。”黎子未微笑着，有礼有节，“既如此，就随本官去一趟刑部吧。”

他伸手搀扶正瘫坐在地的徐瑞，语气温和：“至于长子，想留也好，想走也好，徐大人都不必过于担忧。横竖，都是逃不掉的。”

听见最后这句话，徐瑞一口气没上来，膝下一软，就要再次跪下。

他嗫嚅了片刻，方才嗓音低哑道：“下官有罪在身，本没有脸面再和您求情。只是......下官已经年迈，唯一挂心的便是一双儿女。"

不过中年，他却仿佛垂垂老矣，双眼一片浑浊。话被不由自主地断开成许多部分，徐瑞浑身止不住地发抖，却还是咬着牙继续说了下去：“......您可否，放我儿女一条生路？”

黎子未手中微微收紧，轻松便止住了徐瑞下跪的趋势。

“徐大人，你见到本官时如此惊慌失态，看来你的上头与你透过底。你知晓本官为官家做事，既然能来徐府找你，自是奉了官家的旨意。”

他唇角弧度仍是柔和，眸中却深寒一片。“求情这种事，与官家求才最有用。”

此话一出，徐瑞眼中的光霎时落了。苦笑，只余苦笑。他叹息一声，仿佛将浑身生命都叹出了，只剩一具摇摇欲坠的干枯躯壳，再无回旋余地。

将徐瑞押送入刑部后，权刑部侍郎方才匆匆从府中赶来，与黎子未在牢狱门口处碰见。

猝不及防来了尊大佛，权刑部侍郎以袖子揩了揩冷汗，只能自认倒霉，垂首拱手。“黎大人。”

“刑部正侍郎呢？”

对方目光慌张了一瞬，说话差点结巴：“刘大大大人......他正要去缉拿右丞，如今......怕是在路上。”

闻言，黎子未在心中冷笑了一声。右丞昨夜便金蝉脱壳了，这刑部侍郎，是要去府邸缉拿谁？

又是个玩忽职守的。

他面上不显，只平静道：“转告你们大人，右丞那边归青灯摇管，他不必插手。刑部只需好好将这徐瑞审了，看看他都能吐出些什么东西。”

权刑部侍郎暗道在这位人物面前打掩护简直是找死，但还是勉强笑了笑，应了一声：“是。”

黎子未点了点头，不再停留。

又是一阵舟车路途。临近文德殿，黎子未一手拎起官袍，一手执文书，缓缓拾级而上。

迈入御书房，他下跪行礼，双手将文书递给了在御前侍奉的总管。

“官家，青灯摇已经查清尚书省右丞贪墨一事。与此事相关的人物名单，都在这了。”他道。

赵千澜端坐在龙椅上，尚在批阅手中奏折，并未分给他任何一个眼神。“查到右丞如今身在何处了吗？”

黎子未答道：“已有线索了。右丞昨夜才在宫宴上露面，不过一夜，他终究跑不远。”

“我要的不是线索。我要的是人。”他沉声道。

总管将烧好的手炉递过去，新换了一炉香。赵千澜终于批完手中这一本，微微侧过身，翻阅起方才递上来的这本文书。

扫视须臾，赵千澜从文书中抬眼望向他，眼神深不可测。

“这名单中，为何少了几人？”

黎子未神色从容淡定，“判礼部事胡添，侍御史知杂事李见，度支使张概英。此三人仅与右丞有过几次短暂的交集，且并未查出其有同谋不合规矩之事。过多讨伐，臣恐朝堂互相猜忌，草木皆兵，输了臣子人心。”

“既然有所交集，便不能确保这几人无罪。兴许只是黎爱卿还未查出。”

赵千澜并没有轻轻揭过，而是始终盯着他的眼睛，冷冷道：“黎爱卿莫不是忘了，七年前温家之案，朕是如何做的？”

骤然听到“温家”二字，黎子未忽然气血有些上涌。他勉强压制住心中情绪，道：“……所以，官家也要降罪于他们三人吗？”

“有罪之人，朕只是按律行事，有何不妥？”

赵千澜丢开手中文书，将令牌抛给黎子未。

“黎爱卿，再替朕多跑几趟吧。”