带路的男人只被绑着手，绳头在曹洒金手上。每次他停顿的时候，都会被曹洒金用长枪警告地拍拍身体。

一路走来倒是风平浪静。

只是行至一处时，带路的男人忽然就地一滚。曹洒金心知不妙，但已然来不及。

黑夜里，只能模糊地看到哨岗处，站了一圈的人。

木弓拉满弧度，利箭毫不留情。

少柠选择了回溯。

这次她站在弓箭射程范围外，扯着嗓子喊：“李刃让我来见李小风，李小风何在？”

安静得只听得见虫鸣。

一只火把稳稳当当地从寨子里头移动到寨子外头，举着火把的是一个相当魁梧的女人。

眉眼之间尚且稚嫩，但身躯魁梧有力，走过来像是一头小熊。

“我就是李小风。”

少柠摸不准对方是什么性格，李刃只会夸自己的孩子善良勇敢。

根据李刃教的手势，少柠谨慎地比了个厚土印，比完后，她观察李小风的面部表情。

对方敌视的目光果然淡了些。

“我爹教的？他认可你加入厚土寨。”她侧过身，“请进。”

寨子里头黑黢黢的，看不清藏了多少人。

曹洒金赶紧扣住少柠的手腕，低声在她耳边说道：“进去了可就没法轻易地出来。”

她说话声音很小，可是李小风还是听到了。

“就算不进去，你们现在也没法轻易地离开。”

曹洒金翻了个白眼：“少瞧不起人了。你看着比我还小些，就是个子高一些看上去比较唬人。”

李小风有一柄大刀。

她听完后举着大刀就砍了过来，曹洒金连忙用枪去接，力度之大，震得她的手发麻。

还没缓过劲来，几瞬功夫，李小风又绵密地使了几招，曹洒金被迫接上，手臂力量过度耗尽，几乎握不住枪。

李小风点到为止。

“我说话是也不是？”

——“就算不进去，你们现在也没法轻易地离开。”

曹洒金揉着自己的胳膊：“是是是。哪里来的怪人，使不完的怪劲。”

“李刃说他的女儿天生神力。”少柠扶着曹洒金一起步入厚土寨。

刚才一番过招发生得太快，少柠还没反应过来，两个人就已经结束了。

曹洒金嘀咕：“真讨厌这些有天赋的人。”很快她就又笑起来，“不过刚才的比试真过瘾啊。”

寨子里面没有想象的危险。

来往皆是妇孺，还种了菜养了鸡鸭，说是土匪寨，更像是小田园。

在山下活不下去的人，逃到了山上，安了个家。

李小风带着他们到了勉强算是大厅的屋子，然后问道：“我爹在哪？”

“县衙的监狱里。”

李小风双眼一凌。

少柠怕她一言不合又动起手来，赶紧解释：“现在是安全的，你尽可以放心。县衙不会无缘无故地杀人。”

“你们是何人？自报家门来。怎么认识的我爹？”

在上一条时间线上认识的。

这是少柠最大的秘密，她不会说出去的，只能想一个圆得过去的理由。

“我是江少柠，这位是曹洒金。”

“淮阳县知县就姓江。”伴随着咳嗽声，一位面如金纸、体若细柳的少女被人搀扶着从里屋走了出来，“江知县没有儿子，只有一个女儿。应当就是阁下吧？”

江少柠猜测：“……李小雨？”

“爹爹连我们俩的姓名都同你说了，想必认定你不是坏人。”李小雨坐在李小风旁边，“江小姐大费周章从淮阳到此地，是有话要传达或者是有什么要事需要我们帮忙吧？”

她三言两语就猜到了少柠的目的。

自从她开口说话，身为寨主的李小风就没有开口，也没有阻拦她说话的意思，反而望着前方目光放空，习以为常。

看样子厚土寨实际是由这一文一武两姐妹共同管理的。

“正是。”少柠也不做隐瞒，开门见山，“淮阳乡绅盘踞，其中有一位名叫王春的，大肆在百姓当中敛财，与官吏勾结，侵占土地，强占民女，我想借助厚土寨的力量，让他认罪伏法，抄了他的家。”

“这件事，县衙为何不做？你既是知县之女，又何必依托我们土匪寨？”

“王春势力盘错，县衙里不知道有多少人是他的内鬼。”干净的案卷，突然起火的户房，足以证明此人在县衙里有眼线和帮手，而且短期内，少柠根本找不到任何的证据，“我只能找到你们帮忙。”

李小雨看出了她的目的：“你想以暴制暴。”

“只能如此。若是任由乡绅发展下去，被剥削、被苛待的仍然是最底层的农户。”少柠打了感情牌，掏出点真心话，“我不希望县衙里有乡绅的势力，更不希望淮阳的老百姓们受苦。”

此话好似触动了李小风。

她放空的眼神终于回神，愣愣地应了声：“好。”

李小雨瞥了她一眼。

李小风抓着大刀的手握紧，随后眼神继续放空。

“这相当于是一场交易。厚土寨替你们除掉王春，那你们可以给厚土寨什么呢？”

“等王春被抄家，他粮仓里一半的粮食归你们，如果你们不想在山林继续当土匪，我可以说服我爹，给你们在淮阳的户籍。”

少柠语气放柔了点，“我知道你们都是落草为寇，肯定不希望以后的子子孙孙都是土匪，过着心惊胆战，生怕某一天被剿灭的生活。我可以给你们身份，让你们堂堂正正地活下去。”

“你想招安我们？”李小雨咳嗽两声，“你说的话，如何能信？若是除掉王春后，你过河拆桥，我们毫无办法。”

少柠：“我可以立字据为证。”

“立字据可以，但要盖上淮阳官印。并且要把我爹放回来。”少柠正准备答应，又听见李小雨道，“你要是同意，自去将字据取来，为免你招来官府剿匪，另一位姑娘要留在厚土寨。”

“不可。”

李小雨：“看来江小姐不是诚心合作。”

双方从未合作过，彼此都有试探之意，须得有一方往后退一步，才能有合作的可能。

正在僵持的时候，曹洒金率先一步，笑着打破了凝滞的气氛。

“少柠你且放心，我就算留在此处当人质，他们也奈何不了我什么。”

“不。”少柠拽着她，“我们走，我再想其他的办法，绝不能让你一个人留在这里。”

曹洒金笑容淡去，神色认真：“你只管去做你想要做的事。”

少柠内心在疯狂地挣扎，若是寨主是一个男人，她绝对不会有合作的想法。

但是厚土寨是两个女人管家，至少说话算话，而且不会有龌龊想法。

李小风天生神力，却心思单纯。

李小雨能言善道，却体弱多病。

“若是合作达成，我还会遍寻神医治你的病。”少柠已然有了打算，“若是洒金出了什么事，我会带人踏平厚土寨。”

少柠转身下山，快马加鞭往淮阳而去。

还没到淮阳县城，子时就快来临，若是此时不回溯，那就再也没有回头路了。

她私去厚土寨的事，便会永久地留在她的人生中。

少柠夹紧马匹，只一味地赶路。

没有回溯。

今天过去，她再也当不了温驯有礼、知书达理的千金大小姐了。

不过那又怎样，她以后会做更出格的事。

跨过子时，黑夜繁星璀璨。

官道上突然响起了凌乱的马蹄声，少柠回头一看，只见一黑衣蒙面人骑着匹棕马，身躯贴在马匹上，似乎是受了伤，又或是体力不支。

少柠不欲搭理，加快了速度。

那黑衣人看见前方有人，纵身一跃跳在她的马匹上，身躯带着寒冷的风霜，叫少柠瞬间汗毛倒竖。

而那人所乘坐的棕马突然跪伏在原地，俨然体力不支。

“你这恶徒！”少柠摆动身躯，想把人掀下马。

可那人双手扣住她腰际，声音轻轻沉沉的，极为熟悉：“我受了伤，救救我，我给你钱。先别去淮阳，现在城门已经关了，门口多流民暴匪聚集，不安全。”

在少柠犹豫之时，那人已经越过她牵着马的缰绳，往一陌生密林处而去。

少柠心如擂鼓，在路上已经想到了这声音的主人是谁——万花楼花魁钟玖。

一个名动淮阳的花魁，缘何深夜在淮阳县外，还有不俗轻功？

思索间，钟玖已经到了目的地，跳下马后，沿途采了些草药，最后钻进了藤蔓缠绕的隐蔽洞穴里。

密林里有野兽嘶吼，少柠不敢多待，刚一下马，枣红色骏马就撒蹄子，极为惊慌地逃走了。

少柠：“……”

她紧跟着也钻进了洞穴。

钟玖正在嚼草药，已经脱了上衣，胸肌因剧烈呼吸而上下晃动，胸上有穿刺伤，深红色的血还在缓慢流出。

少柠：“……”

原来他是男扮女装，还当上了花魁。

钟玖扯开一截遮脸的黑色面布，露出花瓣似的唇和精巧的下巴。

他往手心吐了嚼烂的草药，往自己伤口上抹。

草药汁液渗透进伤口里，激起一阵颤栗。钟玖靠着洞壁，一双长腿蜷曲又伸直，胸肌起起伏伏，头往后仰，黑色面罩遮挡不住青筋毕露的脖颈。

他自始自终压抑着疼痛，只有喘息越发沉重。

等到药效过去，他才睁着一双泪光涟涟的狐狸眼，向少柠示弱：“帮我包扎一下。”