冰冷的晨曦，吝啬地透过雕花窗棂，在奢华却空旷的婚房地砖上投下几道惨白的光痕。空气里那股甜腻到令人作呕的香气还未散尽，混杂着新木和锦缎的味道，沉甸甸地压在苏弦序------不，现在顶着"苏汐痕"壳子的她------的胸口。
脖子仿佛还残留着昨夜那匕首的寒意，楼默之那句"棺材板"像冰锥凿在耳膜上。七天！只有七天！
镜子里映出一张苍白失色的脸，眼底两抹浓重的青黑，活像被吸干了精气。伺候梳洗的丫鬟手脚麻利，动作却透着一股小心翼翼的疏离，眼神都不敢多瞟。苏弦序任由她们摆布，脑子里却在疯狂刷屏：
"资本家看了都流泪！007都没这么狠！新婚夜拿刀威胁，天一亮就要去给甲方妈妈请安？这古代穿越套餐是地狱难度吧？！"
"苏汐痕啊苏汐痕，你这开局也太惨了点儿......不过别慌，姐可是卷王本王，不就是个贡品吗？光学原理 材料科学 甘特图，卷死他们！"
"夫人，该去给老夫人请安了。"大丫鬟的声音平板无波，像设定好的程序。
苏弦序深吸一口气，压下所有OS，挺直了那被沉重头饰压得发酸的脖颈。楼苏氏？行，姐今天就是钮祜禄·苏·卷王·汐痕！
主院的气派让苏弦序这个现代人都有点咋舌。雕梁画栋，陈设低调奢华，空气里弥漫着一种更淡雅也更冰冷的熏香。丫鬟婆子垂手侍立，静得能听见自己心跳。
楼默之早已等在那里。一身玄色暗纹锦袍，衬得他身姿越发挺拔，面容如玉，却也冷得像玉雕。他目光在她脸上极快地掠过，掠过她强撑出的镇定和眼底的疲惫，没有一丝波澜，仿佛昨夜持刀威胁的不是他。他只是来完成一个程序。
"呵，人模狗样，斯文败类！"
苏弦序内心狠狠唾弃，面上却低眉顺眼，一丝不苟地行了大礼。
苏弦序跟着楼默之穿过雕梁画栋的回廊，主院气派的景象让她暗自咋舌，只是院内虽仆从林立，却始终不见男主人的身影。她正暗自疑惑，楼默之仿佛看穿她的心思，脚步微顿，用只有两人能听见的音量低声解释：“父亲年前奉命赴西北督查边军粮饷，至今未归。京中虽有信使往来，却也赶不及我们的婚期。”
苏弦序心头了然 —— 原来楼父是 “因公出差”了，她悄悄松了口气，原本还担心是这位“枢密院副使”对这桩 “交易婚姻” 不满，此刻倒少了一层顾虑。
楼默之见她神色稍缓，补充道：“母亲持家多年，家中事务皆由她做主。今日请安，谨守礼数即可。”
话音刚落，内室便传来环佩轻响，楼夫人崔氏已在仆妇簇拥下走出。深青色织金锦缎的常服，一丝不苟的发髻，通身气派压得人喘不过气。她的脸上没什么表情，只有那双眼睛，锐利如鹰隼，带着毫不掩饰的审视和轻蔑。那目光深处，似乎还藏着一丝极淡的、难以言喻的复杂情绪，像是看到了某种她曾经被剥夺的可能性。
"坐吧。"声音不高，却带着金石之音，砸在寂静的空气里。
苏弦序依言在末座坐下，腰背挺得笔直。
楼夫人的目光像探照灯，从她的发髻、衣着、配饰，一寸寸刮过，最后定格在她脸上。那目光里没有粗鄙的辱骂，只有一种高高在上的、对"不合身份"的冰冷挑剔。
"苏氏，"崔氏开口，端起茶盏，杯盖轻撇浮沫的动作都带着韵律，"既入楼家门楣，一言一行皆关乎楼氏清誉。以往种种，既往不咎。从今往后，需谨守本分，习礼仪、明进退。"
苏弦序垂眸："是，母亲。儿媳谨记。"
既往不咎？说的好像我犯了多大罪似的！不就是投胎技术没你好吗？
崔氏的目光更冷了："督办贡品，乃尔夫职分所在，亦是尔身为楼妇应尽之责。你需尽心竭力，助默之周全此事。"
她顿了顿，杯盖轻轻一磕，发出清脆却刺耳的声响。
"然则------"
话锋陡然一转，寒意骤增，"督办是督办，身份是身份！切莫混淆！更莫要再如从前般，亲执刀凿，混迹于市井匠作之间，徒惹非议，平白辱没了楼氏门楣！"
来了来了！经典PUA！
苏弦序内心的小人疯狂拍桌。
匠作贱业？没有我们这些'贱业'，你们这些贵妇用什么螺钿屏风、贝雕首饰装点门面？用爱发电吗？！还“徒惹非议”？姐凭手艺吃饭，光明正大！
崔氏仿佛看穿了她内心的不服，眼神如冰锥刺来："有事，吩咐底下人去办便是。记住你的身份，是楼苏氏，是知州夫人，不是苏家坊间的匠女！"
最后一句，如同重锤，狠狠砸在苏弦序心上。屈辱感像藤蔓缠绕上来，勒得她几乎窒息。她死死攥住袖中的手指，指甲掐进掌心，才勉强维持住表面的平静。
"是，母亲教诲，儿媳明白了。"
声音带着一丝不易察觉的颤抖，是愤怒，也是倔强。
崔氏这才似乎满意了些，象征性地问了两句苏父的"病情"，语气是施舍般的怜悯。随即，话题便转向楼默之，询问公务、京城家族动向，将苏弦序彻底晾在一边，清晰地划出一道名为"外人"的鸿沟。
楼默之全程话少，只在母亲问及贡品和"莫要因旁骛耽误了根本（子嗣）"时，眼神才极快地掠过苏弦序，带着一种冰冷的、评估货物价值的意味。
子嗣？生育机器？！苏弦序差点没当场掀桌。
行，你们等着！等姐搞定了贡品，卷出事业线，看谁还稀罕你们这破楼家的'根本'！
请安如同受刑，终于结束。楼默之"顺路"要去视察市舶司事务，苏弦序"恰好"需要回工坊督工。两人同乘一辆宽大的马车，车内气氛比冰窖还冷。
空气好稀薄......氧气都被旁边这座冰山吸走了吗？苏弦序努力缩在角落，减少存在感。楼默之闭目养神，仿佛旁边坐的是一团空气。
马车停在苏家工坊前。眼前的景象让融合了苏汐痕记忆的苏弦序心头一沉。比记忆中更破败！工具散乱蒙尘，珍贵的贝壳原料寥寥无几，几个老匠人（忠仆福伯在其中）愁眉苦脸。一个穿着绸衫、眼神闪烁的中年男人（苏二叔苏文松）正假模假样地"指挥"，看到楼默之的车驾，立刻换上一副谄媚的嘴脸迎上来。苏弦序注意到，工坊一角堆着些新送来的原料箱子，封条却是苏文松私人的印记。
"哎哟！知州大人大驾光临！还有......侄女？"
苏文松的目光在苏弦序华丽的衣着上溜了一圈，嫉妒几乎藏不住。
苏弦序懒得跟他虚与委蛇。她深吸一口气，在楼默之无形的"靠山"气场下，直接上前一步，声音清亮，带着不容置疑的权威：
"二叔，贡品期限迫在眉睫，父亲病重无法主事。奉知州大人之命，督办贡品乃我楼苏氏职责所在。工坊暂由我接管，直至贡品完成。"
她特意强调了"楼苏氏"和"知州大人之"，直接把楼府这面大旗扯得猎猎作响。
苏文松脸色瞬间难看，还想说什么。楼默之只是淡淡地扫了他一眼，那眼神里的冰冷威压让苏二叔所有的话都噎在了喉咙里，讪讪退开。
狐假虎威的感觉......啧，还挺爽！
苏弦序内心小小得意一下，立刻投入战斗状态。
"福伯！"
她快步走向那位头发花白、眼神浑浊却透着担忧的老匠人，"召集所有还能干活的人！清点所有剩余原料、工具！立刻！"
接下来的时间，苏弦序如同开了挂的卷王，火力全开：
她扯过一张粗糙的草纸，用炭笔飞快画出时间轴和任务分解。"设计，选料备料，粗胚，精雕，镶嵌，打磨，测试！七天！每个环节卡死时间！福伯，您带李师傅、张师傅负责最核心的'光影'主体雕刻；王婶你们几个负责标准件的镶嵌；打磨组由......"
这种清晰到变态的规划让老匠人们目瞪口呆，随即是狂喜！小姐不一样了！有主心骨了！福伯浑浊的眼睛都亮了起来。
看着发黄失效的粘合剂和保存不当的贝壳，苏弦序眉头紧锁。"粘合剂不行！福伯，按我说的试：取上好的鱼鳔胶，加入三份煮透的蛋清，再加一小撮研磨细的贝壳粉！搅拌均匀！"
又指挥人彻底清理工作台和工具，强调清洁的重要性。
她铺开纸，快速勾勒出宫灯的大致结构。"我们要让光'活'起来！"
她拿起几片不同厚薄、弧度的贝壳废料，对着窗户透进来的光比划，"看！光从这里射入，经过这片薄贝的折射，角度调好，再碰到后面这片有弧度的，就能散射出七彩！我们要计算的，就是这些角度和位置！让烛火一点，整个灯流光溢彩，像把天上的虹霞装了进去！"
福伯听得眼睛越来越亮，激动得胡子直抖："神了！小姐！这......这仙法妙啊！老奴懂了！"
连一直冷眼旁观的楼默之，目光也终于有了变化。他看着她专注讲解的侧脸，听着那些闻所未闻的"折射""散射"，眼神中的冰冷褪去，转为一种极度锐利和审慎的权衡。昨夜她嘶喊的"光影效果"不再是空话，而是一个具象化的、极高可行性的方案。他深潭般的眼底，计算的光芒取代了漠然。
然而，资源匮乏是硬伤。苏弦序看着清点后寥寥无几的珍稀贝种，眉头拧成了疙瘩。她转向楼默之，眼神坦荡而锐利："大人，巧妇难为无米之炊。南洋的彩云母贝、星斑砗磲、还有金丝螺，各需三份以上。粘合剂基础材料需要顶级的鲛胶和白松香，各十两。否则，七日之期，神仙难救。"
楼默之看着她眼底的疲惫、倔强和不容置疑的专业自信，沉默片刻。终于，他开口，声音依旧冷冽，却是对随从下令："持我手令，去市舶司库房，取'库册所列南洋贝种'各三份，另取'鲛胶''白松香'各十两，速送来此。"
这是他第一次实质性的投入。
离开前，他走到苏弦序身边，距离近得能闻到她发间残留的、与这工坊格格不入的熏香气息。他压低声音，只有两人能听见："苏氏，记住你的七日。楼府的资源，不是无底洞。工坊内外，好自为之。"
目光意有所指地扫过脸色铁青的苏二叔。
苏弦序迎上他冰冷的视线，压下那一瞬间因他靠近而产生的莫名心悸，挺直背脊，眼神灼灼："大人放心，七日之期，贡品必成！"
那眼神里，是破釜沉舟的决心，更是属于苏弦序的专业傲骨！
时间在工坊的争分夺秒中滑到第四日傍晚。核心的光影部件经过无数次失败和调整，终于在一次关键的试验中，在特制的烛台映照下，于昏暗的工坊内投射出一片如梦似幻、流动变幻的七彩光晕！如同将一小片极光囚禁在了贝壳之中！
整个工坊爆发出压抑已久的欢呼！福伯老泪纵横。连楼默之派来"监工"的随从都看呆了。
消息很快传到楼默之耳中。他需要这份成功来稳固局面，也需要给外界（包括楼夫人和潜在的敌人）释放信号。于是，一纸"犒劳"宴的帖子送到了苏家工坊和苏家老宅，地点定在苏家老宅。
宴席气氛微妙。楼默之端坐上首，气场强大。苏弦序作为名义上的女主人和功臣，坐在他下首，强打精神应付着。苏二叔带着几个族人作陪，满脸堆笑，眼神却滴溜溜乱转，频频向苏弦序敬酒。
"黄鼠狼给鸡拜年！"
苏弦序内心警铃大作，但连续四天不眠不休的高强度劳作，像海绵一样吸干了她所有的精力，大脑运转得如同生锈的齿轮。她下意识地想强硬的拒绝，但眼皮沉重，喉咙干涩，只想快点结束这无聊的应酬。看着苏二叔那副谄媚的嘴脸，她抱着"赶紧打发掉"的心态，极其勉强地接过酒杯，抿了一口。
那酒极其辛辣，掩盖了一丝诡异的甜腻。然而没过多久，一股凶猛异常的燥热猛地从小腹炸开！像点燃了一把野火，瞬间烧遍全身。眼前的景象开始旋转、模糊，楼默之冰冷的侧脸、苏二叔虚伪的笑容都扭曲成了怪诞的光影。一种陌生的、强烈的空虚渴求攥住了她，四肢软得没有一丝力气，只想寻找什么冰凉的东西贴上去。
"我......有些不胜酒力，先失陪一下。"她强撑着站起来，声音嘶哑得不像自己，全靠意志力扶着桌子才勉强没有软倒。
"侄女慢点！我让人扶你去歇歇？"苏二叔"关切"地起身，眼神里却闪过一丝得逞的阴狠。他暗中对角落一个獐头鼠目的身影使了个眼色。
苏弦序跌跌撞撞地走向自己未嫁时的闺房，那燥热感越来越强烈，像有无数蚂蚁在血管里爬，吞噬着她的理智。她只想找个冰凉的地方把自己埋起来！身后，一个鬼祟的身影悄然尾随。
楼默之在席间冷眼旁观。苏弦序离席时那异常潮红的脸色、虚浮的脚步、迷离的眼神......绝非普通醉酒！再联想到苏文松那过于殷勤的敬酒和闪烁的眼神，以及那个悄然离席的猥琐身影......
一个冰冷的念头瞬间击中他：若她此刻出事，无论是丑闻还是人身损伤，七日之约立刻成空，所有投入付诸东流，甚至会牵连市舶司和他的官声！
一股暴戾之气瞬间席卷全身！他猛地起身！
"大人？"随从一惊。
楼默之脸色阴沉得能滴出水，语速极快："看好苏文松！别让他离开！"
话音未落，他已如离弦之箭般冲了出去！目标直指苏弦序离开的方向！
闺房的门虚掩着。里面传来压抑的、带着哭腔的呜咽和东西碰撞的声音！还有一个猥琐的男声："小美人儿，别怕，哥哥来疼你......"
"砰------！"
楼默之一脚踹开房门！眼前景象让他目眦欲裂！
那个獐头鼠目的无赖正欲扑向蜷缩在床边、衣衫凌乱的苏汐痕！而她，眼神涣散，脸颊是不正常的酡红，正无助地向后躲闪！
"找死！"
楼默之怒喝如雷霆！随从反应极快，瞬间扑上去，像拎小鸡一样捂住那无赖的嘴，狠狠拖了出去！
房门被楼默之反手关上。
房间里只剩下他和她。
