第七日的黄昏，暮色如金，为海州城镀上一层暖辉。苏家工坊内，却亮如白昼。
巨大的工作台中央，一尊近三尺高的贝雕宫灯静静矗立。它摒弃了传统宫灯的繁复堆砌，整体线条流畅而富有韵律，骨架由打磨得温润如玉的白砗磲构成，主体则是由无数片薄如蝉翼、弧度各异的珍珠母贝与少量珍稀彩贝镶嵌而成。在特制烛台尚未点燃之前，它已散发着柔和内敛的珠光宝气，美得沉静。
楼默之负手立于灯前，面容依旧冷峻，但深潭般的眼底却凝聚着前所未有的专注。他身后站着几位心腹属官和特意被"请"来"见证"的海州几位有头脸的商贾（包括陈记的东家，脸色铁青）。
苏弦序站在灯侧，脸色依旧带着连轴转的苍白和疲惫，但那双眼睛却亮得惊人，如同淬了火的星辰。她深吸一口气，压下心头的狂跳和连日来的所有委屈、压力、惊悸，对着福伯点了点头。
福伯的手因激动而微微颤抖，他屏住呼吸，用特制的长引信，小心翼翼地点燃了宫灯内部那三支特制的、无烟且火光异常稳定的牛油巨烛。
火焰跳跃而起！
第一秒，是温暖柔和的烛光透过薄贝，将整个宫灯映照得如同一个巨大的、散发着暖玉光泽的茧。
第二秒，光开始了奇妙的舞蹈！
只见那些经过精确计算角度和位置的珍珠母贝片，如同最精密的棱镜阵列，开始捕捉、折射、散射烛火的光芒！一道光被第一片贝捕捉，折射出七彩的虹晕；虹晕碰到第二片有弧度的贝，被温柔地展开、散射，如同水波荡漾；第三片、第四片......接力传递！原本集中的光束被巧妙分解、重组、再散射！
刹那间！
整个宫灯仿佛活了过来！无数道柔和而梦幻的七彩光晕，如同流动的极光、倾泻的星辉、深海浮动的磷光，在宫灯内部和四周的空间里缓缓流淌、交织、变幻！光影不再是静止的点缀，而是拥有了生命和灵魂！烛火摇曳，光影也随之流动，时而如烟霞蒸腾，时而如星河倒悬，时而如深海秘境，变幻莫测，美得令人窒息！
"嘶------！"
"天......天爷啊！"
"这......这是仙家手段吧？！"
死寂！绝对的死寂之后，是此起彼伏的抽气声和无法抑制的惊呼！那几个商贾眼珠子都快瞪出来了，陈记东家的脸由青转白，写满了难以置信和深深的挫败。楼默之的心腹属官们更是看得目瞪口呆，连呼吸都忘了。
楼默之站在原地，身形挺拔如松。然而，他背在身后的手，指节却因用力而微微泛白。那双深不见底的眼眸，此刻清晰地倒映着那流动变幻、如梦似幻的光影奇景！
这......这是什么？这不是技艺，这是......魔法？是了，她昨夜嘶喊的"光学"、"折射"，原来并非虚言！竟能掌控光至于此？！
震惊！绝对的震惊如同海啸般冲击着他固有的认知！这已远非"奇技淫巧"可以形容！这是近乎"道"的鬼斧神工！
他不由自主地看向灯侧那个纤细的身影。昏黄的光影在她苍白的脸上流淌跳跃，她专注地看着自己的作品，眼中闪烁着纯粹的光芒，那是属于创造者的骄傲和满足。
此刻，她身上那层匠女的卑微外壳仿佛彻底剥落，露出里面璀璨夺目的、甚至是......刺眼的核心。
这一刻，她身上仿佛笼罩着一层光晕，神秘而耀眼。那夜药效下脆弱诱惑的模样，工坊中专注演算的侧影，此刻与眼前这光影缔造者的身影，在他脑海中轰然重叠！
一种前所未有的、强烈的情绪在他胸腔里激荡------是震撼，是欣赏，更是一种对"价值"认知的彻底颠覆！她绝不仅仅是一个解决贡品危机的"工具"！
她是......一件被尘埃暂时蒙蔽的国之重器！一个巨大的、未被开发的宝藏！一个......能与他并肩看清棋局，而非仅是棋子的存在！
这份认知，如同投入深潭的巨石，在他心中激起滔天巨浪。
苏弦序站在灯侧，那双眼睛亮得惊人，如同淬了火的星辰。
来了来了！甲方爸爸验收了！LED灯带 数控编程姐都能搞定，拿捏个烛光氛围感还不是手到擒来！物理定律，YYDS！
她内心疯狂OS，用现代人的嘚瑟来掩盖那几乎要冲破胸膛的成就感和委屈。
当那梦幻的光影真正流淌开来，淹没了整个工坊，也淹没了所有质疑和惊叹时，一股巨大的酸涩猛地冲上她的鼻尖。
看到了吗？现代人的脑子，加上古代工匠的手，姐就是版本答案！爸......苏家的招牌，我没砸！
她愣了愣，一个异常清晰的声音在她心里轰鸣："爸妈，你们希望的铁饭碗，我可能要不到了，但是工厂照样可以有所成就的，你们能看到此刻光耀夺目的我吗？......我好想你们！"
她死死咬住口腔内侧的软肉，才没让眼泪掉下来。连日来的恐惧、压力、屈辱，仿佛都在这一刻，被这温柔而强大的光芒涤荡、蒸发。
贡品被小心翼翼地装入特制的、内衬丝绒的紫檀木箱，由楼默之的心腹重兵押送，星夜兼程送往京城。
工坊内，紧绷了七天的弦骤然松弛。巨大的疲惫和劫后余生的虚脱感瞬间淹没了苏弦序。她晃了晃，眼前阵阵发黑。
一只温热有力的大手及时扶住了她的手臂。
苏弦序浑身一僵，抬眸，正对上楼默之深邃复杂的目光。那目光里，没有了往日的冰冷审视，多了几分她看不懂的......探究？甚至是......一丝关切？
"辛苦了。"
楼默之的声音低沉，带着一种前所未有的温和。简单的三个字，却像带着温度，熨帖了她疲惫不堪的心。
苏弦序触电般想抽回手，却被他稳稳扶住。"还能走吗？" 他问。
"......能。"
苏弦序低声道，脸颊不受控制地泛起微红。那夜混乱的记忆和那件披风的暖意再次涌上心头，让她心跳加速。
楼默之没有放手，只是虚扶着她的手臂，保持着一种克制的距离，却带着不容拒绝的意味。"回府。"
他言简意赅，带着她向外走去。
回程的马车里，......一种微妙的、带着暖意的尴尬和若有似无的暧昧在狭小的空间里流动。
苏弦序靠在车壁上，疲惫地闭着眼，却能清晰地感受到身旁男人存在感极强的气息。他身上冷冽的松香似乎也柔和了些，混杂着一点......墨锭和皂角的干净味道。
唔...这冰山居然还有点好闻？打住打住！苏弦序你清醒点！这是PUA你的黑心资本家！只是从'砍头老板'暂时变成了'给你发了笔巨额奖金的老板'而已！阶级矛盾没有变！
那夜他推开她时的冰冷眼神和此刻的温和，在她脑海中反复交替，让她心乱如麻。
"他到底......在想什么？"这个念头再次不受控制地盘旋。总不能是突然发现姐的灵魂有趣又美丽吧？呸！肯定是算计着怎么最大化利用我这颗新发现的摇钱树！
楼默之的目光落在她闭目养神的侧脸上......他眸色微深，一种从未有过的、想要了解她更多、想要......保护这份脆弱的冲动，悄然滋生。
这份才能，若是用在正途，于国于民，利莫大焉。岂能折损于内宅倾轧或宵小之手？
但他很快将这陌生的情绪压下，只是将目光投向窗外沉沉的暮色。改变需要时间，他需要重新评估她的价值，以及该如何安置这份"宝藏"。
楼府主院。
楼夫人崔氏听完心腹嬷嬷的禀报（嬷嬷自然不知道下药和亲密接触）......"哦？竟有如此奇效？"她放下茶盏，指尖在光滑的杯壁上轻轻摩挲，"看来，这苏氏倒真有两分歪才，没枉费默之的一番'操持'。"她刻意用了更功利的词，将"本事"定性为"歪才"，语气中的满意带着施舍的意味。她年轻时也曾对琴棋书画有过憧憬，却最终被家族安排联姻，困于后宅一生。如今看到一个匠女竟能凭技艺走到这一步，心中滋味复杂难言。
"只是......"嬷嬷觑着她的脸色，小心翼翼道，"老奴瞧着，大人对少夫人......似乎有些不同了。今日回府，是大人亲自扶着少夫人下车的，神色......颇为温和。"
崔氏摩挲杯壁的手指一顿，眼神瞬间锐利如刀，仿佛能穿透墙壁，直刺向苏弦序院子的方向。"温和？"她冷笑一声，声音像冰珠落玉盘，"默之最是理智不过。如今这'工具'展现了超乎预期的价值，自然要给予相应的'维护'，方能让她继续死心塌地地产出。驭下之道，无非恩威并施罢了。"
话虽如此，她眼底却掠过一丝浓得化不开的阴霾与忌惮。
一个拥有如此惊人技艺、甚至可能动摇儿子心神的"匠女"，远比一个蠢笨的废物要危险得多！这份本事，若不能牢牢攥在手里，为楼家所用，那便必须彻底毁掉！绝不能让她恃宠而骄，乱了默之的心神，坏了楼家的规矩！
她心中那根名为"控制"和"门第"的弦，骤然绷紧到了极致。
翌日清晨，州衙书房。
楼默之正在听取市舶司监官关于近期关税账目的初步汇报："大人，账面上看似平稳，但卑职细查近三月南洋香料、象牙、特别是珍稀海贝的进口记录与关税，发现有几处对不上。数量有出入，且......有几家商行，尤其是'海珍阁'名下的船队，报上来的货物价值，远低于市价。"
楼默之眼神一冷，手指在书案上轻轻敲击："海珍阁......陈记的姻亲？"
"正是！"
监官低声道，"而且，卑职查到，这几家商行与市舶司的几个官员，私下往来甚密。他们似乎在利用一种特殊的'夹带'手法，将高价值的珍品混在低报的普通货物中走私，逃避巨额关税！"
"走私......"
楼默之缓缓吐出两个字，眼底寒光乍现。皇帝交给他的核心任务之一，就是整顿海州吏治，打击贪腐走私，增加财政收入！这无疑是一条大鱼！
他脑中瞬间闪过苏弦序在工坊中对那些珍稀贝种如数家珍的模样，以及她那份对材料特性近乎本能的敏锐洞察力。一个计划雏形在他心中形成。
"此事机密，继续深挖，收集铁证，暂勿打草惊蛇。"
楼默之沉声下令，随即状似无意地补充了一句，"对了，夫人对贝类材料颇有研究。稍后，你整理一份近期有异常的海贝进口名录，以及相关商行的背景资料，送到夫人院中。就说......是工坊后续可能需要，让她帮忙看看有无可用的珍品。"
监官一愣，随即心领神会："是！大人！"
这哪里是看材料？分明是借这位"专家夫人"的火眼金睛，从另一个角度切入，为打击走私寻找突破口！大人这步棋，走得妙！而且，竟是开始让内宅夫人参与外事了？这可是破天荒头一遭！
楼默之望向窗外海州港的方向。海面上风平浪静，但他知道，一场更深、更险的风暴，正在平静的海面下酝酿。而这一次，他身边，似乎多了一把意想不到的、能刺穿迷雾的利刃。
光影的盛宴刚刚落幕，新的棋局，已然开启。
