“毒，是[见血封喉]的狼吻草！”神医枯槁的手指捻着那根彻底乌黑的三棱银针，声音抖得不成样子，浑浊的老眼里满是后怕，“若非言大人体质特异，心脉被一股灼热之力护着，延缓了毒性。此刻怕是已然。”
后面的话，神医没敢说出口，只是重重地磕了个头，额头紧贴着冰冷刺骨的金砖，身躯筛糠般颤抖。
时影站在偏殿中央，玄黑衮服仿佛吸收了殿内所有的光线，沉得令人窒息。他背对着床榻，面朝窗外沉沉的夜色，高大的身影在烛火摇曳下投出巨大而压抑的阴影，笼罩着跪地不起的神医，也笼罩着榻上那生死一线的身影。
空气凝滞得如同铁块，沉甸甸地压在每个人的胸口，每一次呼吸都带着浓重的药味和尚未散尽的、若有似无的狼腥气。
“灼热之力？”时影的声音响起，冰冷平滑，听不出半分情绪，却让殿内温度骤降，“说清楚”
“是！”神医头埋得更低，声音带着劫后余生的战栗，“行针时，隐约感知大人心脉间似有一股极阳刚炽烈的内息在流转，虽微弱，却生生不息，如同熔炉煅金，竟将那霸道的阴寒毒质强行锁在血脉外围，延缓其侵入心脉！此乃天佑大人，亦是陛下洪福啊！”他不敢说这股力量像极了战场上将军们浴血拼杀时爆发的罡气，更不敢猜这力量来源何处。
“锁毒？”时影缓缓转过身，烛光跳跃在他棱角分明的侧脸上，一半明，一半暗，深邃的眼眸如同寒潭，落在言冰云惨白如纸、气息微弱的脸上。“能撑多久？”
“已用金针渡穴之法，辅以[九阳续命散]强行拔毒。但此毒阴诡，已伤及根本。”神医冷汗涔涔，“三日，最多三日！若三日内寻不到解药[冰魄雪莲蕊]中和其性，拔除余毒，恐回天乏术！”他猛地抬头，布满褶皱的脸上是豁出去的恳求，“陛下！此物只生于北境极寒雪峰之巅，传说为雪狼群守护。求陛下速遣精锐。”
“北境，雪狼。”时影薄唇间吐出这几个字，眼神锐利如刀锋，瞬间穿透殿宇的阻隔，刺向西北方那片风雪弥漫的苦寒之地。袖中的手，早已紧握成拳，指甲深深陷入掌心，带来尖锐的痛楚，却远不及心头那翻涌的冰冷杀意与。一丝连他自己都不愿深究的恐慌。
“传旨。”帝王的声音斩断神医的哀求，带着不容置疑的铁血，“禁军统领疾冲，即刻点齐[寒鸦]死士，备快马玄甲，携朕手谕及太医院所绘雪莲图影，星夜兼程，奔赴北境狼山！取不回冰魄雪莲蕊，提头来见！”
“遵旨！”殿外阴影中，传来低沉如铁石交击的应诺，随即是衣袂破风远去的锐响。
神医如蒙大赦，连滚爬爬地退下，继续去熬制吊命的汤药。
殿内再次陷入死寂，只剩下言冰云微弱艰难的呼吸声，如同风中残烛，随时可能熄灭。
时影沉默地走到榻边，玄黑的衣摆拂过染血的金砖。他俯视着那个深陷在锦被中的人。几日功夫，言冰云本就清瘦的脸颊更见嶙峋，眼窝深陷，唇色淡得几乎透明，只有那两道浓密却失了生气的睫毛，在眼睑下投出脆弱的阴影。仿佛一尊精美却布满裂痕的白瓷，轻轻一触，便会彻底粉碎。
他伸出手，指尖微颤，悬停在言冰云毫无血色的脸颊上方寸许，终究没有落下。那冰冷狂暴的血色土拨鼠、那令人作呕的蒜味和咸鱼臭、那刺目的乌黑银针。还有此刻这微弱得令人心头发紧的呼吸，一幕幕在眼前交织。
为了一个黑市钱庄的线索，他竟敢燃命至此！
一股说不清道不明的怒意，夹杂着更深沉的东西，在时影胸腔里横冲直撞。他猛地转身，大步走向殿外，声音冰冷地吩咐：“备酒！要最烈的[烧春刀]！”
御花园深处，听雨轩。夜风带着湖水的湿气，拂过盛放的玉簪花丛，送来清冷的暗香，却吹不散轩内凝滞的沉重。
时影没有坐那张铺着明黄软垫的紫檀榻，而是独自一人，背靠着冰冷的朱漆廊柱，席地而坐。玄黑的衮服随意铺散在光洁的木地板上，像一片化不开的浓墨。
他手里拎着一个硕大的、粗粝的灰陶酒坛，坛口泥封已被拍开，浓烈呛人的酒气混着辛辣直冲出来，正是边军御寒用的烈酒“烧春刀”。
他仰头，喉结滚动，辛辣滚烫的酒液如同刀子般割过喉咙，一路烧灼至胃里，带来短暂而强烈的麻痹感。一杯，又一杯。没有珍馐，没有丝竹，只有沉默的夜色和浓得化不开的心事。
廊下侍立的心腹太监王德海，低眉顺眼，大气不敢出。他从未见过陛下如此。失态。那平日里如同冰封深潭的眼眸，此刻被烈酒熏染，蒙上了一层罕见的、压抑的暗红。
不知过了多久，急促而虚浮的脚步声自身后回廊传来。
王德海抬眼望去，心头一紧。
言冰云来了。
他竟真的来了！
深绯的官袍套在他身上，空荡得像是挂在竹竿上，更衬得脸色惨白如鬼。他一手死死按着左侧腰腹，每一步都走得极其艰难，仿佛用尽了全身力气才勉强支撑着这具破败的躯体没有倒下。
额角不断渗出细密的冷汗，被夜风吹冷，黏在鬓边。是神医拗不过他的坚持，还是他自己强撑着？王德海不敢问。
时影似乎并未回头，只是拎着酒坛的手微微一顿。
言冰云走到听雨轩外，脚步停住。夜风吹拂着他单薄的官袍，带来一阵寒意，让他控制不住地微微发抖。他看着廊柱下那个席地而坐、与平日威严帝王判若两人的背影，嘴唇动了动，最终只是哑声唤了一句：“陛下”声音微弱，带着重伤后的气虚。
“坐”时影的声音传来，比夜风更冷，却带着一丝不易察觉的沙哑。
言冰云沉默地走进轩内，没有去坐那柔软的锦垫，而是学着时影的样子，靠着另一根冰冷的廊柱，缓缓滑坐在地。冰冷的触感透过薄薄的官袍传来，激得他腰背的伤口一阵抽搐般的剧痛，闷哼一声，身体瞬间绷紧。
时影终于侧过头。廊柱阴影下，他的目光如同实质，沉沉地落在言冰云惨白如纸、冷汗涔涔的脸上，落在他因剧痛而紧抿的唇和死死抵住腰腹、指节发白的手上。那眼神里，有审视，有冰冷的怒意，还有更深沉、更复杂的东西在翻涌。
“神医说，你只剩三日。”时影的声音不高，却字字如冰锥，砸在寂静的夜里。他举起粗陶酒坛，又灌了一大口，辛辣的酒气喷薄而出，“为了一个钱庄，把自己燃成这副鬼样子。言冰云，你的命，就这么不值钱？”
言冰云身体几不可察地一颤，按在腰腹的手攥得更紧，指节因为用力而泛出青白色。他垂下眼睫，避开那穿透人心的目光，声音低哑却带着一种近乎偏执的平静：“陛下，黑市不除，粮价难平。粮价不平，民心浮动。税改，便是无根之木。臣，不能停。”
“不能停？”时影猛地将酒坛顿在地上，发出沉闷的响声！残余的酒液溅出，打湿了他玄黑的袖口。他倾身向前，带着浓烈的酒气和一股逼人的压迫感，暗红的眼眸死死锁住言冰云，“好一个[不能停]！你可知，若你死了，那些躲在老鼠洞里等着吸血的硕鼠，只会拍手称快！你这拼了命挖出来的线索，又有何用？给谁看？！”
他的声音陡然拔高，带着压抑不住的怒火和一丝。难以言喻的焦灼。
言冰云被这突如其来的厉声质问逼得呼吸一窒，抬起眼，撞入时影那双燃烧着怒焰、却深处藏着某种惊涛骇浪的眼眸。他张了张嘴，想说什么，喉咙却如同被堵住，只余下破碎的喘息。
时影死死盯着他，胸膛剧烈起伏，仿佛在强行压抑着什么。浓烈的酒气在两人之间弥漫。片刻的死寂后，他忽然泄了气般，猛地向后靠回冰冷的廊柱，抬手重重地抹了一把脸，遮住了那双过于锐利的眼睛。
再开口时，那帝王的威压和冰冷的怒意仿佛被烈酒蒸腾掉了一层外壳，只剩下一种深沉的、带着浓重酒意和无法言说的疲惫沙哑：
“你这沙雕折子。”
言冰云的心猛地一跳，指尖无意识地蜷缩起来。
时影的声音很低，如同梦呓，又像是穿透了层层迷雾，带着一种奇异的穿透力，每一个字都清晰地敲打在言冰云的心上：
“初看荒诞不经，满纸荒唐言。什么裂开的黄河，叼玫瑰的熊猫头，敌头当球踢，惹得朝堂哄笑。王德海那老东西，学得声情并茂。朕那时，只想把这破折子，连同你这个人，一起扔出紫宸殿。”
他低低地、短促地嗤笑了一声，笑声里却毫无暖意，只有无尽的苍凉。
“可，细品”时影的声音停顿了，似乎在艰难地搜寻着合适的词句，又像是被某种汹涌的情绪堵住了喉咙。他放下遮脸的手，重新看向言冰云，那双被酒意熏染、带着血丝的深邃眼眸里，此刻翻涌着言冰云从未见过的、复杂而脆弱的光芒。有挣扎，有自嘲，更有一种近乎孤注一掷的坦诚。
“细品，却是这潭死水一样的朝堂里”
“唯一的活泉！”
“活泉”二字，他几乎是咬着牙，用尽力气吐出来的。带着一种久旱逢甘霖的渴望，一种溺水者抓住浮木的绝望，一种。沉重的、不容错辨的依赖！
言冰云彻底怔住了！如同被一道无声的惊雷狠狠劈中！浑身的血液似乎在这一瞬间凝固，随即又疯狂地冲上头顶！他忘记了腰背间那蚀骨的剧痛，忘记了体内那跗骨之蛆般的阴寒毒质，忘记了所有！脑子里只剩下那两个字，如同洪钟大吕，在他空旷的意识里反复震荡轰鸣！
活泉！唯一的活泉？
是说他那些被迫沙雕的折子？还是。在说他言冰云？！
他难以置信地睁大眼睛，看着眼前这个卸下所有帝王威仪、被酒意和某种更深沉情绪包裹的男人。时影的眼神直直地撞入他眼底，那里面没有了平日的深不可测，没有了冰冷的算计，只剩下一种近乎**的、带着血丝的坦诚和需要！
“朕，需要你”时影的声音低沉下去，带着浓重的酒意和一种难以言喻的沙哑，每一个字都像是从胸腔深处艰难地挤出来，重若千钧，清晰地砸在言冰云的耳膜上，更砸进他死水般的心湖深处，掀起滔天巨浪。“活泉，不能枯。”
话音落下，听雨轩内陷入一片死寂。
只有夜风吹过玉簪花丛的沙沙声，湖面偶尔传来的细微水波声，以及。两人之间沉重而急促的呼吸声。
言冰云呆呆地坐着，浑身的感官仿佛都离他而去。腰背的剧痛消失了，体内的阴寒麻痹了，整个世界都模糊褪色，只剩下眼前这张被酒意和某种脆弱情绪浸染的帝王面容，还有那句如同烙铁般烫在他心上的话。“朕需要你”
一股难以言喻的、滚烫的、酸涩的洪流猛地冲垮了他所有的心防！心脏在胸腔里疯狂地擂动，撞得他肋骨生疼！喉咙像是被什么东西死死哽住，连呼吸都变得无比艰难。他下意识地抬起手，似乎想抓住什么来支撑自己的摇摇欲坠和心神，指尖却颤抖得厉害。
就在这时。
他袖袋深处，那半块沾着几根灰白色狼毛、被他体温焐得微微发软的麦芽糖块，毫无征兆地，融化了！
粘稠温热的糖液，带着一丝若有似无的、极其细微的甜腥气，瞬间浸透了他官袍的里衬，紧紧地贴在了他冰冷的手腕皮肤上！那几根灰白色的狼毛，如同活物般，在糖液的包裹中轻轻颤动了一下！
一股冰冷刺骨的寒意，顺着那粘腻的触感，如同毒蛇，瞬间窜遍言冰云全身！
