“诛妖书！清君侧！”
猩红的、用不知是朱砂还是人血书写的巨大条幅，如同招魂的幡，在郾城残破的县衙大门前猎猎作响！条幅下方，是破碎的“明镜高悬”匾额，歪斜地挂在门框上，一角焦黑，还在冒着缕缕青烟。
公堂之上，象征王权的公案被掀翻在地，断成两截。满地狼藉的文书碎片、碎裂的瓷器、倾倒的印泥。还有那刺目的、大片大片已经发黑凝固的血迹！
县令的无头尸身，穿着被撕烂的七品鸂鶒补服，以一种扭曲的姿势蜷缩在血迹中央。头颅滚落在几步外的墙角，双目圆睁，凝固着临死前极致的惊恐和茫然。几行血字，歪歪扭扭地涂在公堂雪白的墙壁上：
“妖书祸国！酷吏当诛！还我太平！”
殿内死寂。空气沉甸甸的，仿佛吸饱了郾城公堂的血腥气，每一次呼吸都带着铁锈般的甜腥味。八百里加急军报上那寥寥数语的惨状，此刻化作无声的惊雷，在每一个朝臣的心头炸响！胆小的官员已是面无人色，双股战战。
言冰云躺在偏殿的软榻上，身上盖着厚厚的锦被，却感觉不到丝毫暖意。郾城军报的内容，如同淬毒的冰锥，狠狠扎进他本就因毒质侵蚀而脆弱不堪的心神！
他猛地攥紧了身下的锦褥，指节因用力而泛白，一股腥甜再次涌上喉头，被他死死咽下。腰背的剧痛和体内的阴寒，在这噩耗的冲击下，变得越发清晰、刻骨！
“妖书祸国，酷吏当诛。”这几个字，如同烧红的烙铁，烫在他的意识里。那血色墙壁上的涂鸦，仿佛穿越了空间，直接出现在他眼前！是冲着他来的！是冲着那本该死的共情奏折来的！更是冲着，陛下那句“唯一的活泉”！
一股冰冷的愤怒混合着蚀骨的自责，如同毒藤般缠绕上他的心脏，越收越紧！他挣扎着想坐起，想嘶吼，想辩驳！可身体如同被无形的枷锁禁锢，连抬一根手指都重若千钧！只有腕间皮肤下那诡异的麻痒感，如同附骨之疽，伴随着心脏每一次沉重的搏动，清晰地提醒着他。死亡的阴影，从未远离。
养心殿。气压低得如同暴风雨前的死寂。
时影高踞龙椅，玄黑衮服上的十二章纹在殿内略显昏暗的光线下，沉郁得如同凝固的血。他面无表情，手指搭在冰冷的紫檀御案边缘，指节微微泛白。
郾城的惨状军报就摊开在案上，那寥寥数语勾勒出的血腥画面，在他深不见底的瞳孔深处掀起惊涛骇浪！愤怒、杀意、以及一丝被彻底激怒后的冰冷暴戾，在那双凤眸中翻涌不息。
“诛妖书？清君侧？”一个带着明显阴阳怪气、拖着长腔的声音，突兀地打破了死寂。
众人循声望去。说话的是站在文官队列中后段的一个中年官员，三缕稀薄的鼠须，吊梢眼，正是首辅门下最擅长摇唇鼓舌的门生之一，姓孙。
孙御史慢悠悠地出列，朝着龙椅方向草草一揖，脸上却带着一种毫不掩饰的、近乎幸灾乐祸的悲悯：“陛下！臣。臣闻此噩耗，痛彻心扉啊！郾城父母官，竟遭此毒手！暴民凶顽，天理难容！”他先假惺惺地哀叹一番，话锋陡然一转，吊梢眼斜睨向工部队列前方空着的位置（言冰云因病告假），声音陡然拔高，充满了煽动性的质问：
“然！冰冻三尺，非一日之寒！暴民为何敢如此猖獗？为何偏偏打出[诛妖书]的旗号？臣斗胆直言，皆因新政苛猛，税改操切！某些人，”他刻意加重了这三个字，目光扫过工部官员铁青的脸，“为求速功，不恤民力，行酷吏之举！更仗着。咳，某些[非常规]手段，蛊惑圣听！致使民怨沸腾，终酿此滔天大祸！此非天怒人怨，又是什么？！”
“孙御史慎言！”兵部尚书忍无可忍，厉声喝止，“言大人为国操劳，身中剧毒，生死未卜！岂容你在此含沙射影，落井下石！”
“落井下石？”孙御史像是被踩了尾巴，声音更加尖利，带着一种被“冤枉”的激愤，“下官所言，句句发自肺腑！皆是为国为民！陛下！诸位同僚！尔等扪心自问，若无那等荒诞不经、扰乱朝纲的[妖书]奏折蛊惑君心，若无那等横征暴敛、视民如草芥的所谓[新政]，郾城惨剧，何至于斯？！这难道不是新政惹得天怒人怨的铁证吗？！”
“你！”兵部尚书气得胡子直翘，一时语塞。
“够了！”时影冰冷的声音如同寒流席卷，瞬间冻住了殿内所有嘈杂。他缓缓抬起眼，目光如同两道实质的冰锥，直刺那还在喋喋不休的孙御史。
孙御史被那目光一刺，激灵灵打了个寒颤，后面的话生生卡在喉咙里，脸色瞬间白了几分。
“新政得失，自有公论。郾城暴乱，首恶当诛！”时影的声音不高，却带着千钧之力，字字如铁，“传朕旨意！”
他目光扫过阶下众臣，每一个字都清晰得如同冰珠砸落玉盘：
“一、着北直隶总督，即刻调集驻军，开赴清河、临漳、郾城三地！凡参与暴乱、冲击官府、戕害朝廷命官者，无论首从，一律就地正法！悬首示众！以儆效尤！”
“二、令三地巡抚、知府，即刻开仓放粮，赈济因暴乱受波及之无辜良民！张贴安民告示，言明暴乱乃地方豪强裹挟，朝廷只诛首恶，不累无辜！凡迷途知返、检举首恶者，既往不咎，另赏钱粮！”
“三、”时影的目光如同冰冷的刀锋，刮过孙御史那张煞白的脸，也扫过所有噤若寒蝉的首辅党羽，“着都察院、刑部、大理寺，三司会审！给朕彻查！这[诛妖书、清君侧]的旗号，背后是谁在推波助澜！是谁在散播谣言！是谁，在勾结地方，图谋不轨！一经查实，无论涉及何人，官居何位，皆以谋逆论处！诛九族！”
“诛九族”三字一出，如同九霄惊雷！整个紫宸殿的空气都仿佛凝固了！孙御史腿一软，差点当场瘫倒！首辅党羽们更是面无人色，冷汗涔涔而下！
“臣等遵旨！”兵部尚书、北直隶总督等人精神一振，轰然领命，声音中带着压抑不住的杀气。
然而，这肃杀的气氛还未持续片刻。。
“报！！！八百里加急！北境烽火！！！”
一声凄厉到变调的嘶吼，如同破锣般从殿外由远及近！一名风尘仆仆、甲胄染血、头盔都歪斜了的传令兵，连滚带爬地冲破殿门侍卫的阻拦，如同血葫芦般扑倒在金砖地上！他手中高举着一支染血的、象征着最高紧急军情的赤羽铜管！
“陛下！北境告急！蛮族金帐汗王，亲率五万铁骑，叩关！云州外围三堡，已失守！守军，全军覆没！疾冲将军，将军亲冒矢石，血战阻敌，身负重伤！军报在此！求陛下，速发援兵！速调钱粮军械啊！！！”
传令兵的声音带着哭腔，嘶哑绝望，最后一个字吼完，竟是力竭晕死过去！那支染血的赤羽铜管，“哐当”一声，掉落在冰冷刺目的金砖上，滚了几圈，停在时影的龙案之下。
死寂！
比郾城噩耗传来时更沉重、更绝望的死寂，瞬间笼罩了整个紫宸殿！
所有人的目光，都死死钉在那支染血的赤羽铜管上！那刺目的红，如同北境将士未冷的鲜血，也如同帝国命脉上骤然崩裂的伤口！
郾城的血还未干，北境的烽火又已冲天！
内乱未平，外患又至！
“按下葫芦浮起瓢。”一个绝望的念头，不受控制地浮现在许多朝臣心头。巨大的压力如同无形的山峦，轰然倾轧下来！连方才还杀气腾腾的兵部尚书，此刻也脸色煞白，嘴唇哆嗦着，看向龙椅上的帝王。
孙御史那煞白的脸上，却飞快地掠过一丝难以掩饰的、近乎扭曲的狂喜！天助我也！他猛地深吸一口气，仿佛抓住了最后一根救命稻草，扑倒在地，用尽全身力气，发出泣血般的哀嚎：
“陛下！陛下啊！！！您看到了吗？！内忧未靖，外患又生！此乃天象示警！是列祖列宗在震怒啊！新政！妖书！已惹得天怒人怨，国运动荡！恳请陛下！即刻下罪己诏！废苛政！斩妖书！诛祸国之源！以息天怒！以安民心！以退蛮兵啊！！！”
“恳请陛下，下罪己诏！废新政！诛祸源！”几个死硬的首辅党羽如同抓住了浮木，不顾一切地跟着扑跪在地，嘶声附和！声音在死寂的大殿里回荡，带着一种末日狂欢般的疯狂和绝望！
尚书院偏殿。
言冰云的意识在剧痛、阴寒和腕间诡异的麻痒中沉浮。殿外隐隐传来的、因北境加急军报而引发的巨大骚动和绝望惊呼，如同隔着一层厚重的水幕，模糊不清地传入他耳中。
“北境告急，五万铁骑，云州，三堡失守，疾冲将军重伤。”
断断续续的字眼，如同烧红的钢针，狠狠刺入他混乱的意识！
疾冲重伤？！
一股难以言喻的冰冷恐慌，瞬间攫住了他残存的心神！比体内的狼吻草之毒更甚！那个如同燃烧的火焰、永远挡在他身前的身影，倒下了？
不！
一股狂暴的、不顾一切的力量，猛地从他残破的身体深处炸开！他不知哪里来的力气，竟硬生生挣脱了那无形的枷锁，挣扎着从榻上撑起半边身体！深绯的官袍滑落，露出瘦骨嶙峋、缠满绷带的肩臂！
“奏折”他喉咙里发出嗬嗬的、如同风箱般破碎的声音，布满血丝的双眼死死盯着枕边那本古朴的册子！他要写！他要问！他要确认疾冲的安危！他要，为这内忧外患的绝境，再寻一条生路！
他颤抖着，不顾腕间那因动作而骤然加剧的、如同万蚁噬心的麻痒，也不顾腰背间那几乎要将脊椎碾碎的剧痛，更不顾喉头翻涌的腥甜，伸出那只完好的、却冰冷颤抖的手，抓向奏折！
就在他的指尖即将触碰到奏折冰凉的封皮时。
“嗡！”
一股难以言喻的、狂暴冰冷的意念，毫无征兆地、如同失控的洪流，猛地从腕间那麻痒的源头爆发！瞬间冲垮了他本就摇摇欲坠的意识防线！
眼前的世界骤然扭曲、旋转！不再是偏殿熟悉的景象！
他“看”到了！
呼啸的、夹杂着雪粒和血腥味的北境寒风！
燃烧的烽燧！坍塌的城墙！
堆积如山的、穿着大庆制式铠甲的残破尸骸！
还有，一片混乱、喊杀震天的战场上，一个浑身浴血、左臂不自然扭曲、却依旧如同战神般挥舞着陌刀、将一名蛮族百夫长连人带马劈成两半的熟悉身影！
是疾冲！
他还活着！还在战斗！
但这狂暴的意念冲击太过猛烈，如同无数根冰冷的钢针狠狠扎进他的太阳穴！言冰云闷哼一声，眼前彻底一黑！撑起的身体如同断了线的木偶，重重地砸回榻上！一口压抑不住的鲜血，猛地喷溅而出，染红了胸前的锦被！
而在那彻底陷入黑暗前的最后一瞬，他混乱的意识捕捉到了一个更遥远、更冰冷、更充满原始凶戾的“视角”：
那是，一片被亘古冰雪覆盖的陡峭山巅！
凛冽的寒风如同刀子般刮过裸露的黑色岩石！
在嶙峋的冰崖缝隙间，一株通体晶莹剔透、仿佛由最纯净的寒冰雕琢而成、中心却孕育着一抹流动的、火焰般赤红花蕊的奇异植物，正在狂风暴雪中傲然绽放！
而在那冰魄雪莲的周围，几双幽绿、冰冷、充满了贪婪与无尽杀意的狼眼，正从不同的冰隙阴影中，死死地锁定了那株天地奇珍！
