“将军！郾城县衙，被屠了！县令首级悬在旗杆上！”副将的声音带着压抑不住的悲愤和颤抖，将染血的军报重重拍在临时搭建的指挥所木桌上，震得油灯一阵摇晃。
疾冲猛地转过身。
指挥所内光线昏暗，只有一盏孤零零的油灯跳跃着昏黄的光，将他高大挺拔的身影投在粗糙的土坯墙上，如同蛰伏的猛兽。他并未披甲，只穿着一身玄青色的劲装，束腕束腿，腰悬他那柄饮血无数的陌刀“破军”。数日急行军的风尘和未曾愈合的旧伤，让他棱角分明的下颌线绷得如同刀锋，眼底带着血丝，却燃烧着比油灯更炽烈、更冰冷的火焰。
他一把抓过军报，目光如电，迅速扫过上面用潦草字迹描述的惨状。公堂血洗，县令身首异处，“诛妖书、清君侧”的血字涂墙。每一个字都像烧红的烙铁，烫在他心口！
“砰！”坚硬的楠木桌角，竟被他生生捏碎一块！木屑刺入掌心，带来锐痛，却远不及心头那翻腾的杀意！
“刘阎王”疾冲的声音从牙缝里挤出来，带着北境风雪般的酷寒。刘阎王，郾城地界最大的盐枭，豢养私兵，横行乡里，绰号“活阎王”！军报里“裹挟乱民、冲击县衙”的首恶，赫然指向此人！
“传令！”疾冲猛地将军报拍在桌上，油灯的火苗被他带起的劲风扑得一暗！“前锋营！轻骑卸甲！只带横刀劲弩！随老子，去[阎王殿]摘了那老鬼的脑袋！”他的命令斩钉截铁，没有丝毫拖泥带水，带着一种“能动手绝不多说一个字”的狠厉决绝！
“得令！”副将眼中爆发出嗜血的光芒，轰然应诺，转身冲出指挥所。
郾城，西郊。刘家堡。
与其说是堡，不如说是一座用青石和贪婪垒成的巨大巢穴。高墙深垒，箭楼林立，墙垛后影影绰绰，闪烁着刀弓的寒光。堡门紧闭，门上用生漆刷着一个硕大的、狰狞的鬼头图案，下方悬挂着几颗早已风干发黑、不知是人是兽的头颅，散发着令人作呕的腐臭。堡内隐约传来乱民的喧嚣、女人的哭嚎，还有刘阎王那标志性的、如同夜枭般的狂笑声。一面歪歪扭扭、用血写就的“诛妖书，清君侧”大旗，插在最高的箭楼上，在暮色中猎猎招展，刺眼无比。
堡外三里，一片稀疏的枯木林。疾冲和三百前锋营精骑如同幽灵般潜伏于此。人马衔枚，裹蹄，没有一丝多余声响。只有战马偶尔喷出的鼻息，在寒冷的空气中凝成白雾。
疾冲半蹲在一棵枯树后，鹰隼般的目光穿透暮色，冷冷扫视着刘家堡的防御。他手里捏着一块干硬的肉脯，慢慢咀嚼着，如同在品味猎物最后的滋味。副将无声地靠过来，递上一个粗陋的沙盘，上面用石子木棍标出了堡墙几处相对薄弱的点和一处隐蔽的狗洞？
“将军，强攻伤亡太大，是否等后续步卒。”
“等？”疾冲嗤笑一声，将最后一点肉脯屑弹飞，眼神锐利如刀，“等那老鬼把堡里的金银细软和罪证都烧光？还是等他裹挟更多乱民当肉盾？”他猛地站起身，玄青劲装在暮色中如同一道出鞘的利刃！
“听好了！”他的声音不高，却清晰地传入每一个骑兵耳中，带着一种令人血脉贲张的铁血意志，“老子带五十人，从[狗洞]摸进去！目标只有一个，刘阎王的脑袋！其余人，由副将统领，看到堡内火起为号，强攻东、西两门！记住！只杀持械反抗者！放下刀子的乱民，捆了！敢伤妇孺者，军法从事！剁碎了喂狗！”
“遵令！”三百精骑低吼回应，眼中燃起战意。
暮色彻底吞没最后一丝天光。寒风呜咽着卷过枯枝。
疾冲如同一头蓄势待发的黑豹，带着五十名同样身着玄青劲装、脸上涂着锅底灰的精锐，悄无声息地潜行到刘家堡西北角一段长满枯藤的堡墙下。那里，果然有一个被枯藤半掩的、仅供一人匍匐通过的狗洞，散发着潮湿的腐土和某种排泄物的恶臭。
没有丝毫犹豫！疾冲第一个伏低身体，如同灵蛇般钻了进去！动作迅捷而无声。五十名死士紧随其后，鱼贯而入。
刘家堡内，灯火通明，人声鼎沸，空气中弥漫着浓烈的酒气、汗臭和一种末日狂欢般的混乱气息。大堂之上，杯盘狼藉。肥硕如猪的刘阎王敞着怀，露出浓密的胸毛，正搂着一个哭花了妆的侍妾灌酒，另一只手抓着一只油亮的烤羊腿，啃得满嘴流油。几个心腹头目同样喝得东倒西歪，嘴里不干不净地咒骂着“狗皇帝”、“妖书酷吏”，叫嚣着要“打进京城去”。
“哈哈哈！痛快！等老子当了这郾城的土皇帝。嗝，那什么狗屁税改，老子让他改到阎王殿去！”刘阎王喷着酒气，将啃剩的羊骨头随手砸向堂下瑟缩的仆役。
突然！
“噗嗤！”“呃啊！”
一声极其轻微、如同利刃切过败革的声响，紧接着是短促的、被扼死在喉咙里的惨哼，从大堂侧门传来！
喧嚣声为之一滞。
“谁？！”刘阎王醉眼惺忪地抬起头，一抹脸上油汗。
回答他的，是“哐当”一声巨响！大堂那两扇沉重的雕花木门，被人从外面用蛮力生生撞开！木屑纷飞！
凛冽的寒风裹挟着浓重的血腥味，瞬间灌入温暖（或者说浑浊）的大堂！
门口，一道如同地狱修罗般的身影，逆着门外摇曳的火光，矗立在破碎的门框中！
玄青劲装已被鲜血浸透，深一块浅一块，不断有粘稠的血珠顺着衣角滴落，在青石地板上砸开一朵朵暗红的花。他手中那柄巨大的陌刀“破军”，刀尖斜指地面，粘稠的鲜血正顺着那狰狞的血槽，如同小溪般蜿蜒流淌，汇聚到刀尖，再一滴滴砸落。刀身上，映照着堂内惊骇欲绝的一张张脸！
在他身后，是影影绰绰、同样浴血、如同杀神般的玄衣身影！大堂外，火光冲天而起！喊杀声、兵刃撞击声、哭嚎声骤然爆发，如同沸腾的油锅！
“刘阎王？”门口的身影开口了，声音不大，却带着一种金属摩擦般的冰冷质感，穿透所有喧嚣，清晰地传入刘阎王耳中。那双在火光和血污映衬下的眼睛，亮得惊人，如同两颗燃烧的寒星，死死锁定了主座上那个肥硕的身影。
刘阎王浑身的肥肉猛地一哆嗦，酒意瞬间吓醒了大半！他看清了来人，也看清了对方刀尖上滴落的血！那是他安排在堡门和箭楼上心腹的血！
“疾冲？！你怎么进来的？！”他失声尖叫，如同被掐住脖子的公鸡，猛地推开怀里的侍妾，手忙脚乱地去抓旁边案几上的一柄厚背砍刀！
太慢了！
疾冲动了！
没有怒吼，没有多余的动作！他整个人如同离弦之箭，带着一股惨烈的、一往无前的杀气，猛地踏前一步！脚下的青砖应声碎裂！手中那柄滴血的“破军”划破空气，发出一声凄厉到令人头皮发麻的尖啸！刀光如匹练，又如雷霆！带着斩断一切的气势，无视了挡在路径上的桌椅杯盘，无视了那些惊叫着扑上来的爪牙！
目标只有一个，主座上那颗肥硕的头颅！
“不！”刘阎王只来得及发出一声绝望的嘶吼，瞳孔中倒映出那道夺命的刀光！
“噗嗤！”
刀锋入肉、切骨的声音，沉闷而清晰！
一颗带着惊骇表情、肥硕的头颅，冲天而起！腔子里喷出的热血，如同喷泉，溅满了身后那张虎皮交椅和墙上那幅巨大的“猛虎下山图”！
时间，仿佛在这一刻凝固。
堂内所有喧嚣戛然而止。只剩下火把燃烧的噼啪声，和血滴砸落地面的滴答声。
疾冲看也没看那具轰然倒下的无头尸身。他手腕一振，甩掉“破军”刀锋上沾染的血珠和碎肉，冰冷的目光扫过堂内那些呆若木鸡、面无人色的头目和乱民。
“首恶已诛！”他的声音如同寒铁，砸在死寂的大堂里，“放下兵器！跪地不杀！”
“哐当！”“当啷啷。”
兵刃坠地的声音如同雨点般响起。残余的抵抗意志，随着刘阎王那颗滚落脚边的头颅，彻底崩溃。
翌日清晨。郾城残破的县衙大门前。
空气中还弥漫着淡淡的血腥味和焦糊气。断裂的旗杆被清理掉，那面写着“诛妖书、清君侧”的血幡也被撕碎扔进了火堆。取而代之的，是一张新贴出的、浆糊未干的巨大安民告示。
告示行文简洁有力，言明暴乱乃刘阎王等少数豪强裹挟，朝廷大军已诛杀首恶，只究元凶，不累无辜。开仓放粮、赈济灾民的命令赫然在列，落款是龙飞凤舞的“钦命平乱使疾冲”。
最引人注目的，是告示下方空白处，用浓墨画着的一幅极其醒目的Q版炭火烧烤图！
画风依旧带着言冰云独有的、被迫沙雕的灵魂：几根歪歪扭扭却滋滋冒油的肉串插在简易炭炉上，旁边画着一个圆头圆脑、流着宽面条泪的小人，举着一块牌子，上面写着“饿饿！饭饭！”，还有一个Q版的疾冲将军小人，一手叉腰，一手举着个小喇叭（？），旁边对话框里写着：“打赢回家吃烧烤！将军请客！”
这荒诞又充满烟火气的画面，与周围残垣断壁、尚未干涸的血迹形成了极其刺眼的对比！却像一道奇特的暖流，瞬间击中了饱受惊吓、饥肠辘辘的百姓心中最柔软、也最本能的需求！
“看！看那画！有肉！有饭吃！”
“将军说打赢了请客烧烤？真的假的？”
“管他真的假的！朝廷开仓放粮了！快去领米啊！”
“只杀刘阎王那种坏蛋？不抓我们？”
围观的百姓从最初的惊恐、麻木，渐渐开始窃窃私语，指指点点。那Q版烧烤图上冒着的“热气”和“油光”，仿佛带着某种魔力，驱散了笼罩在郾城上空的血色阴霾，带来了一丝荒诞却真实的希望。
县衙后院临时清理出的厢房内。
疾冲刚脱下那身被血和汗浸透的玄青劲装，露出精壮上身，古铜色的皮肤上布满了新旧交错的疤痕。军医正小心翼翼地给他左臂一道被流矢擦过的伤口上药。
副将捧着一个沾着泥土和血迹的乌木匣子快步进来，脸上带着兴奋：“将军！在刘阎王那老鬼的密室里搜到的！除了金银地契，还有这个！”他打开匣子，里面是几封用火漆密封的书信。
疾冲拿起一封，撕开火漆。目光扫过信笺上那熟悉的、带着某种矜持又刻薄味道的笔迹，脸色骤然阴沉如冰！信的内容，赫然是煽动刘阎王趁机作乱，许诺事成之后割据三州的密令！而落款处，虽然没有具名，却盖着一个清晰的私章印记。一只线条古拙、振翅欲飞的雀鸟！
“雀鸟”疾冲的指关节捏得咔吧作响，眼中寒光爆射！他猛地想起离京前，言冰云那惨白的脸和袖中诡异的狼毛糖。还有时影那句沉重的“活泉不能枯”。
“将军！还有件事！”副将的声音带着一丝古怪，递上一张皱巴巴、边缘还带着烧灼痕迹的纸，“在清理刘阎王书房时发现的，压在镇纸下，像是没写完的信？”
疾冲接过那张纸。纸上字迹潦草狂乱，显然书写者处于极度惊惶的状态：
“黄雀大人，事急！疾冲小儿已破堡。吾命休矣！然[螳螂]虽折，[黄雀]之谋。犹在！北境烽火已燃！言冰云必死之毒，无解！皇帝，已成孤。噗！”
最后几个字被一大片喷溅状的、早已干涸发黑的。血迹覆盖！显然，这是刘阎王临死前的绝笔！
“螳螂，黄雀，北境烽火，必死之毒。”疾冲盯着纸上那狰狞的血迹和未尽的字句，一股冰冷的寒意，顺着脊椎瞬间窜遍全身！他猛地抬头，目光如同穿透了屋顶，射向京城方向！
“言冰云！”
